第321章 兵临城下,包围最后皇子势力
初冬的蜀地浸在湿冷的薄雾里,岷江水面泛着细碎的寒波。成都北郊的平地上,连营延绵数十里,玄甲旌旗顺着地势铺展开来,与远处灰蒙蒙的城郭遥遥相对。随着北路军破关南下、东路军溯江西进、南路军北上合围,三路王师终于会师成都城下,将七皇子李珝的最后据点围得如铁桶一般。这场席卷半壁江山的夺嫡之乱,终于走到了终局前的最后一步。
三路会师,孤城锁死
剑门关被攻破的消息传到成都时,李珝还在宫中宴饮,只当是边军寻常败绩。可不过半月,北路军便连克绵州、汉州,直抵成都北郊;东路军沿岷江而上,水师战船封锁了城南江面,截断了顺流南下的退路;南路军也拿下了眉州、邛州,堵死了逃往南中蛮部的通道。三路大军互为犄角,连营三十余里,将成都四面围得水泄不通,连飞鸟都难轻易进出。
成都城头的守军每日望着城外连绵的营帐与遮天的旌旗,军心一日沉过一日。昔日李珝赖以自傲的蜀道天险,如今尽入官军之手,成都从割据的天府之国,变成了困守的孤城。城中粮草虽可支撑半载,可外围州县尽数归附,外援彻底断绝,无异于坐以待毙。
营寨中央的中军大帐前,“秦” 字帅旗在寒风中猎猎作响。秦骁亲领北路军主力抵达成都后,便接过了三路大军的总指挥权。他身着玄色甲胄,站在舆图前,指尖划过成都四周的山川河道,沉声部署:“北营主攻北门,东营收住东门与涪江水道,南营扼守南门官道,西门外设伏,围三阙一,放他一条西逃的山路,在山谷中围歼。记住,我们要的是全歼,不是把他逼进山里当流寇。”
帐内将校齐声领命,声如洪钟。各营随即按部署移动,一座座投石机被推至阵前,一架架云梯、冲车赶造完毕,弓箭手在壕沟后列阵待命。远远望去,军阵严整,甲光粼粼,肃杀之气漫过原野,压得成都城头的守军连呼吸都觉得沉重。
困兽犹斗,城内汹汹
城外大兵压境,城内的李珝却仍抱着侥幸之心。他自恃成都城高池深、粮草充足,认定官军久战疲惫,未必能啃下这块硬骨头,只要撑到开春,说不定关中生变、粮草不继,便能转危为安。为了守住这座最后的据点,他彻底撕下了此前假仁假义的面具,手段愈发酷烈。
他下令强征城内十五岁以上、四十岁以下的男丁全部上城防守,敢有逃避者,连坐三族;又命士卒挨家挨户搜刮粮食、布匹、铁器,充作军资,稍有反抗便当场格杀;但凡有人私下议论献降,无论是官吏还是百姓,一律打入大牢,隔日便在市曹斩首示众。短短数日,成都城内便人心惶惶,街巷间行人稀少,家家闭户,连孩童啼哭都被大人死死捂住嘴,生怕招来杀身之祸。
可高压之下,人心非但没有凝聚,反倒愈发离散。被强征的百姓站在城头,望着城外的官军阵营,心底里盼的不是守住城池,是王师早日破城,结束这暗无天日的日子。城中士族更是各怀心思,不少家族早已暗中派人缒城而出,联络官军大营,愿意献城为内应,只求平叛之后能保全家业。
李珝的心腹将领中,也渐渐有了不同声音。有副将劝他开城请降,保全宗室与百姓,话音刚落便被他当场斩杀,人头挂在城门上示众。自此之后,再无人敢提 “降” 字,可背地里,愿意陪着他玉石俱焚的人,已经越来越少。
攻心为上,瓦解军心
秦骁并未急于下令攻城。他按着李昭此前的叮嘱,攻城为下,攻心为上,既要拿下城池,也要尽量减少伤亡,保全城中百姓与城池元气。
大军围城当日,便有数百名弓箭手对着城内射出数以千计的劝降书。帛书上字迹清晰,盖着政事堂与平叛大元帅的朱印,写得明明白白:首恶只李珝一人,其余文武官吏、守城士卒,只要弃械归降,一概既往不咎;主动献门、擒献首恶者,论功行赏,封官赐爵;百姓秋毫无犯,入城之后即刻开仓放粮,废除苛捐杂税。
每日清晨,官军阵中都会有蜀地本地的降兵,对着城头喊话,讲自己归降后的日子:军饷足额发放,伤病有医官诊治,愿归乡者还能领种子与路费。这些话顺着风飘进城头守军的耳朵里,比任何强弓劲弩都更能瓦解军心。
起初还有李珝的亲兵督战,不许守军捡拾劝降书,不许听喊话。可日子一久,守军们私下里议论纷纷,越来越多的人趁着夜色,偷偷顺着城墙溜下去,投奔官军大营。李珝杀了一批逃兵示众,可逃的人反倒更多了 —— 左右都是死,投降反倒有条活路。
长安传命,安民为先
就在总攻在即的前夜,长安的加急信使驰入大营,带来了李昭的手令。
秦骁展开帛书,上面字迹刚劲,没有半句催促攻城的话,只反复叮嘱两件事:其一,破城之后,严申军纪,严禁士卒劫掠百姓、擅闯民宅,敢有犯者,军法从事;其二,府库、典籍、水利设施务必妥善保护,战后蜀地恢复民生,全靠这些根基;其三,首恶必惩,胁从勿问,士族、官吏只要不助纣为虐,一律按新政留用,不得株连。
“殿下心里,装的从来不是一座城池,是这天下的百姓。” 秦骁将手令递给身边的随军文官,轻叹一声,“传令各营,明日总攻之后,第一时间接管四门、府库与粮仓,敢有扰民者,斩。惠民医署队伍紧随前锋入城,救治受伤百姓与士卒。”
帐内众人齐声应诺。谁都清楚,这一战过后,天下再无大规模战乱,而这支秋毫无犯的王师,会带着新政的秩序,走进蜀地的每一座城池。
黎明鼓响,箭在弦上
次日寅时,天还未亮,大营之中便已悄然动了起来。士卒们饱餐战饭,检查军械,一排排投石机被推到阵前,黑漆漆的石弹码放整齐;云梯、冲车被推至壕沟边,披甲的死士握着兵刃,静静等候号令。
成都城头的守军察觉到了异样,紧张地握着弓箭,手指都在微微颤抖。薄雾之中,城外的营寨连绵如墨,只有零星的火把跳动,像蛰伏的巨兽,随时都会扑上来。
卯时三刻,中军大营的战鼓骤然擂响。
咚 —— 咚 —— 咚 ——
鼓声沉闷而厚重,顺着原野传开,震得地面微微发颤。紧接着,数十架投石机同时发力,巨石带着呼啸之声砸向城头与城门,轰鸣声此起彼伏,震得城墙上的砖石簌簌掉落。
总攻,终于开始了。
玄甲士卒扛着云梯,喊着震天的杀声,朝着城墙冲去。晨光刺破薄雾,照在雪亮的刀刃上,也照向这座割据数月的孤城。所有人都知道,城破之日,便是乱世终局之时;而天下归一的新篇章,也将随着成都城门的告破,缓缓拉开序幕。