景安十四年冬，洛阳城头的积雪尚未消融，刑场之上，却已是人山人海。这一日，御史台与刑部联合公审一批贪官污吏，贪墨巨万的京官、鱼肉乡里的州官、索贿勒索的吏胥，一一被押解当众，依律治罪。有的问斩，有的流放，有的抄家。围观百姓，眼见贪官受惩，无不拍手称快，欢呼之声，响彻云霄。自李昭登基以来，她深知贪腐乃王朝之蛀虫，吏治不清则民怨沸腾。她任用沈清辞执掌御史台，铁面肃贪，对查出的贪官污吏一律严惩不贷。数年之间，贪官落马者不知凡几，百姓无不拍手称快，民心归附，朝野清风浩然。
铁面肃贪，御史台亮剑
惩治贪腐，首先要有一柄锋利的剑。李昭将御史台交给沈清辞执掌，便是看中了她铁面无私、刚直不阿的秉性。 沈清辞领旨之后，扩充御史台，广纳刚直敢言之士，分巡各地，专司纠察贪腐。她主持修订严密的监察之制：御史分巡天下州县，明察暗访，核查官吏政绩与操守；设举报之制，鼓励百姓检举贪官，凡查实者，贪官伏法，举报者得赏。 她办案，从不畏权贵，从不徇私情。有宗室贵戚仗势贪墨，有开国功臣骄奢淫逸，有封疆大吏鱼肉百姓，只要查实，她皆一视同仁，依法弹劾，绝不姑息。朝中曾有高官，仗着位居一品，贪墨军饷，中饱私囊，被沈清辞查实弹劾。有同僚劝她手下留情，她冷声道：“王子犯法，与庶民同罪。他贪墨的是将士的卖命钱，是百姓的血汗钱，若不严惩，天理难容。” 李昭全力为沈清辞撑腰。凡她弹劾之案，李昭无不彻查严办；凡有人攻讦她 “刻薄寡恩”，李昭皆力排众议：“沈御史铁面肃贪，正是为国锄奸、为民除害，何错之有？贪官恨她，百姓却敬她。”
严刑峻法，贪腐绝不宽贷
惩治贪官，李昭与沈清辞定下铁律：贪腐必惩，绝不宽贷。 依大靖新律，贪墨之罪，罪加一等。贪银三百两以下者，革职查办，追赃抄家；三百两以上者，流放三千里；贪污军饷、赈灾钱粮、学田之资者，从重论处；数额巨大、情节恶劣者，斩立决。 同时推行 “贪一赔十” 之制。凡贪墨所得，查实之后，除追缴赃款，还要罚赔十倍，抄没家产，充入国库，绝不让贪官赃了百姓的钱，还能安然享福。有贪官受贿五百两，被查出后，追赃之外又罚五千两，家产尽数抄没，妻儿一并充公，落得个身败名裂、家破人亡的下场。 严刑之下，贪腐之风迅速收敛。官员人人自危，再无人敢轻易伸手。有官员私下叹道：“如今做官，手莫伸，伸手必被捉。沈御史的眼睛，比天上的鹰还毒，贪一厘，都得吐出来十倍。”
大案要案，贪官落马民心快
数年间，御史台查办贪腐大案要案无数，桩桩件件，皆让百姓拍手称快。 有京官主理漕运，贪墨漕粮数千石，又在漕运沿途盘剥船户，中饱私囊。沈清辞查实后，奏请李昭，当即将他革职查办，追赃抄家，斩于市曹。百姓围观行刑，纷纷叫好：“漕运是咱老百姓的血汗粮，这贪官竟敢偷，砍得好！” 有封疆大吏，主理一省军政，却横征暴敛，私设苛税，鱼肉百姓，又卖官鬻爵，贪墨巨万。御史台查实弹劾后，李昭亲下诏旨，将他革职抄家，流放三千里。临行之日，百姓夹道围观，往他囚车上掷烂菜叶、臭鸡蛋，齐声高呼：“贪官滚出咱的地界！” 还有一县令，贪墨赈灾粮款，致使灾民饿毙于途。案情查实，举县震怒。李昭闻报，痛心疾首，下令将县令斩于灾民面前，以慰冤魂。行刑之日，灾民跪满一地，痛哭流涕，既痛逝者，又谢圣恩：“陛下为咱伸冤，这贪官死得该！” 一桩桩大案要案，一件件贪官落马，让百姓看到了朝廷肃贪的决心，也让民怨得以昭雪，民心为之大快。
追赃济民，赃银还于百姓
惩治贪官，不止要严惩贪腐者，更要将赃银归还于民，让百姓真正受惠。 沈清辞主持查办贪腐案，凡追缴、抄没的赃款赃物，除依法充公者外，凡查明确系盘剥、克扣百姓所得，一律发还当地百姓，或是用于当地水利、学堂、惠民药局等民生之需。 有一县官，贪墨了朝廷拨给的水利修渠款，致使水渠荒废，百姓旱灾受困。查实抄家后，追缴的赃款，除惩处之外，官府悉数投入重修水渠。水渠修成，清水灌溉田野，百姓交口称赞：“贪官吞了咱的修渠钱，陛下又给咱讨了回来，还修好了渠。这朝廷，是真心为咱老百姓。” 有贪官克扣边军军饷，查实后，追缴的赃银，尽数补发边军，还额外抚恤了受害将士。边军将士感激涕零，士气大振。四方百姓闻之，无不称颂朝廷公正，民心日益归附。
吏治清明，民心归附国安泰
数年肃贪，成效斐然，大靖吏治，为之清明。 贪官落马者不计其数，官场风气为之一新。官员人人自省，不敢贪、不愿贪、不能贪。朝堂之上，清廉务实之风渐盛；地方之间，官员勤政爱民者日多。吏治清明，则政令畅通，民生受益，国家大治。 百姓对朝廷的信任，也日益深厚。他们眼见贪官一个个被惩处，赃银一笔笔被追回，切身感受到朝廷是站在百姓这一边的。民心归附，天下归心。有老农说：“从前咱最恨贪官，觉得天高皇帝远，没人管得了。如今陛下铁腕肃贪，贪官一个个伏法，咱老百姓，才算真正出了口恶气，也真正信服了这个朝廷。” 民心所向，便是国运所系。吏治清明，民心归附，大靖的江山，愈发稳固；盛世的根基，愈发深厚。
景安十四年冬，刑场之上，最后一批贪官的判决当众宣完，围观百姓的欢呼声，久久不息。李昭立于城楼之上，远远望着这一幕，神色平静，眼中却透着欣慰。 沈清辞上前，躬身奏道：“陛下，本年肃贪，查办贪官污吏数百人，追缴赃银数百万两，尽数发还百姓、投入民生。官场风气一新，百姓拍手称快，民心归附。” 李昭望向欢呼的人群，缓缓道：“贪官是王朝的蛀虫，是百姓的仇人。朕肃贪，不为炫威，只为还百姓一个公道，还天下一个清明。贪官伏法，民心才快；吏治清明，国基才固。” 她顿了顿，语气郑重：“肃贪不是一时之事，要常抓不懈。贪心难改，贪念难除，要年年查、代代惩，让贪腐者无所遁形，让清廉者扬眉吐气。只有吏治永远清明，这天下，才能永远太平。” “臣谨记。” 冬风卷过，带着刑场上百姓的欢呼声，久久回荡。 对查出的贪官污吏一律严惩，李昭以铁腕肃贪，还天下一个清明吏治，还百姓一个公道。贪官落马，百姓拍手称快；赃银归民，民心日益归附。而这份激浊扬清、为民除害的决心，也让景安盛世，多了一分正气，多了一分民心，愈发清朗而稳固。
