第65章 太子听闻，心生贪念

大唐都城长安，东宫之内，朱红宫墙巍峨，殿宇恢弘，却处处透着压抑的气息。太子李建成端坐于显德殿的主位之上，手中把玩着一枚羊脂玉扳指，神色阴沉，眉宇间萦绕着一丝烦躁与贪婪。下方，东宫属官正躬身禀报着长安商界的近况，言语间，频频提及 “李昭” 与 “云绣布庄” 的名字。

“殿下，臣近日打探得知，那云绣布庄的李昭，如今已是长安巨富，财富之巨，已隐隐逼近大唐首富王元宝。” 属官躬身说道，语气中带着几分敬畏，“她垄断了全国棉花渠道，掌控着长安纺织业的命脉，云棉与云绣锦远销海外，每年净利润超百万贯；除此之外，她还开设了粮铺、茶坊、成衣铺，生意覆盖衣食两大领域，分店遍布长安及江南、洛阳各大商埠，手中银两堆积如山，仓库里的棉花、粮食，足以供应长安百姓半年之需。”

“李昭……” 李建成缓缓念出这个名字，指尖微微用力，羊脂玉扳指被捏得微微发烫，眼中闪过一丝贪婪的光芒，“不过是个从市井崛起的女子，竟能在短短几年间，积累如此巨额财富，倒是有些本事。”

他身为大唐太子，看似尊贵无比，实则处处受制于秦王李世民。秦王战功赫赫，手握兵权，朝堂上支持者众多，府中更是人才济济，财力雄厚，反观东宫，虽有太子之位加持，却在财力上略显拮据，平日里打点朝臣、供养属官、修缮东宫，处处都需要银两，早已捉襟见肘。这些年来，李建成一直暗中寻找敛财之道，想要积累足够的财力，与秦王抗衡，稳固自己的太子之位，可始终未能找到合适的门路。

如今听闻李昭拥有巨额财富，且无强大的家族背景，仅靠一己之力崛起，李建成心中的贪念，瞬间被点燃。在他看来，李昭不过是个无依无靠的女子，即便拥有再多财富，也终究是砧板上的鱼肉，只要他稍加施压，便能将其掌控在手中，让她成为自己的 “钱袋子”，源源不断地为东宫提供财力支持，助自己巩固太子之位，甚至日后登基称帝。

“殿下，那李昭不仅财力雄厚，还深得皇上与皇后娘娘的赏识，朝堂上不少官员，都受过她的资助，在朝中颇有影响力。” 属官又补充道，“而且，她与明威将军秦骁关系密切，秦骁手握兵权，对她十分护佑，这也是她能在长安立足，快速崛起的原因之一。”

“秦骁？” 李建成眉头一蹙，眼中闪过一丝忌惮。秦骁出身将门，战功赫赫，如今是正四品明威将军，手握长安西市卫戍兵权，且为人正直，忠心耿耿，向来不参与东宫与秦王的纷争，可他偏偏护着李昭，这倒是给李建成的算计，增添了几分阻碍。

但这份忌惮，很快就被心中的贪念淹没。李建成冷笑一声，说道：“秦骁虽手握兵权，却终究只是个将军，朕（注：太子自称，以示身份）乃大唐太子，掌控东宫，他即便护着李昭，也不敢公然与朕作对。更何况，李昭不过是个商人，商人重利，只要朕许她一些好处，再稍加施压，她定然会乖乖听话，为朕所用。”

他顿了顿，眼中闪过一丝算计，继续说道：“你立刻派人，去请李昭前来东宫赴宴，就说朕听闻她才华出众、心系民生，特意设宴款待，与她商议民生之事。朕要亲自见见她，看看这个能在短短几年间积累巨额财富的女子，究竟有几分本事，也让她明白，在这长安，谁才是真正能决定她命运的人。”

“臣遵令！” 属官躬身应下，转身退了出去。

东宫使者前往云绣布庄传旨的消息，很快就传到了李昭耳中。彼时，李昭正在书房查看海外贸易的账本，青禾匆匆走进来，神色慌张地说道：“姑娘，不好了！东宫派人来了，说是太子殿下听闻您的名声，特意设宴款待您，让您即刻前往东宫赴宴，商议民生之事。”

李昭闻言，指尖微微一顿，眉头瞬间蹙起。她心中清楚，太子李建成向来贪婪，如今自己财富暴涨，名声大噪，太子突然设宴款待，绝非真心商议民生之事，定然是冲着自己的财富而来，想要将自己变为他的敛财工具。

“太子殿下？” 李昭缓缓放下手中的账本，眼中闪过一丝深思，“他为何突然要见我？定然是听闻了我财富丰厚的消息，心生贪念，想要打我的主意。”

秦骁此时恰好前来，听到两人的对话，脸色瞬间变得凝重：“李昭，太子此人，贪婪狡诈，心胸狭隘，如今你财富暴涨，他定然是想将你当成他的钱袋子，源源不断地向你索取银两，供他挥霍，助他与秦王抗衡。你若是去了东宫，定然会被他纠缠不休，难以脱身。”

苏文轩也跟着说道：“李姑娘，秦将军所言极是。太子向来看重财力，这些年来，一直暗中敛财，不少长安富商，都被他以各种名义索取银两，若是不从，便会被他暗中打压，家破人亡。如今他盯上您，若是您拒绝前往东宫，他定然会怀恨在心，暗中找您的麻烦，破坏您的产业；可若是您前往东宫，他必然会狮子大开口，向您索取巨额银两，若是您不从，他也不会善罢甘休。”

青禾满脸担忧：“姑娘，那咱们现在该怎么办？不去，得罪太子；去了，又会被他纠缠，难以脱身。这可如何是好？”

李昭沉默片刻，眼底闪过一丝坚定与谋略。她知道，如今太子已经盯上了自己，无论自己是否前往东宫，太子都不会善罢甘休。若是拒绝前往，太子必然会暗中打压自己的产业，断自己的生意，甚至会给自己扣上 “不敬太子” 的罪名，危及自己与身边人的安全；若是前往东宫，虽然会被太子纠缠，却能摸清太子的心思，随机应变，暂时稳住太子，同时寻找应对之策，避免自己的产业受到更大的损失。

“我必须去。” 李昭缓缓开口，语气平静却坚定，“太子乃大唐储君，他派人传旨，我若是拒绝，便是抗旨不遵，后果不堪设想。更何况，我若是不去，他必然会暗中找我的麻烦，破坏我的产业，到时候，损失会更大。不如我亲自前往东宫，见见太子，摸清他的心思，随机应变，先稳住他，再寻找应对之策。”

她顿了顿，继续说道：“秦将军，劳烦你派一批可靠的士兵，在东宫附近待命，若是我在东宫遇到危险，你便立刻带人前来接应；苏大人，劳烦你留在长安，密切关注朝堂的动向，尤其是太子与秦王的纷争，若是太子有任何针对我的举动，你便立刻告知我；青禾，你负责打理好工坊与店铺的生意，确保一切正常运转，不要因为我前往东宫，而影响了生意。”

“好，我立刻安排！” 秦骁毫不犹豫地应下，眼中满是担忧，“李昭，你一定要小心，太子此人，阴险狡诈，你千万不要轻易答应他的任何要求，若是遇到危险，一定要第一时间传信给我，我会立刻带人前来救你。”

“我知道了，多谢你，秦骁。” 李昭点了点头，心中暖暖的。

随后，李昭整理了一下衣襟，换上一身素雅却不失华贵的云绣锦襦裙，佩戴上皇后娘娘赏赐的凤纹玉佩，带着一名随从，跟着东宫使者，前往东宫赴宴。

东宫之内，显德殿灯火通明，宴席早已备好，珍馐美味，琳琅满目，美酒飘香。李建成端坐于主位之上，神色威严，身边坐着几位东宫属官，气氛显得十分压抑。

李昭走进显德殿，敛衽行礼，语气恭敬却不卑不亢：“民女李昭，见过太子殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

“免礼，平身吧。” 李建成抬了抬手，目光落在李昭身上，上下打量着她。眼前的女子，容貌清丽，气质温婉，却又透着一股从容不迫的气场，丝毫没有寻常商人的谄媚，也没有面对太子时的胆怯，这般气度，倒是让李建成心中，多了几分赞许，却也多了几分算计。

“多谢殿下。” 李昭缓缓起身，垂眸立于一旁，神色平静，不卑不亢。

“李姑娘，久仰大名。” 李建成笑着说道，语气看似温和，眼底却藏着贪婪，“朕听闻你才华出众，匠心独运，织出的云棉与云绣锦，深受百姓与皇室的喜爱，还开设了粮铺、茶坊，心系民生，为大唐的商业发展，做出了巨大的贡献，今日特意设宴款待你，便是想与你商议一番，如何进一步改善民生，推动大唐的商业发展。”

李昭心中清楚，太子这是在故意抬高自己，实则是想铺垫后续的索取，她微微躬身，说道：“殿下谬赞了，民女只是做了自己该做的事，坚守本心，做好每一份生意，能为百姓、为大唐出一份力，是民女的荣幸。若是殿下有任何关于民生与商业的建议，民女定当洗耳恭听，尽力配合。”

李建成见李昭言辞得体，不卑不亢，心中愈发笃定，这个女子，果然有几分本事，若是能将她掌控在手中，定然能为自己带来巨大的财富。他端起桌上的酒杯，抿了一口，缓缓说道：“李姑娘，你太过谦虚了。如今，你已是长安巨富，财富之巨，堪比大唐首富，手中掌控着棉花、粮食等重要物资，生意覆盖衣食领域，影响力巨大。朕身为太子，心系天下，想要改善民生，稳固大唐江山，却苦于财力不足，很多事情，都难以推进。”

说到这里，李建成话锋一转，目光紧紧盯着李昭，语气带着几分暗示：“李姑娘，你深受皇上与皇后娘娘的赏识，也算是大唐的功臣。如今，东宫有难，朕希望你能伸出援手，拿出一部分银两，资助东宫，助朕改善民生，稳固太子之位。日后，朕登基称帝，定不会亏待你，会封你为‘女商令’，让你的产业，在全国范围内推广，享受更多的优惠政策，让你成为大唐最尊贵的女商人。”

果然，来了。李昭心中冷笑，太子果然是冲着自己的财富而来，先是抬高自己，再以 “资助东宫”“封官加赏” 为诱饵，实则是想让自己心甘情愿地拿出银两，成为他的钱袋子。

李昭微微躬身，语气恭敬却坚定：“殿下，民女感激殿下的厚爱与赏识。只是，民女虽然积累了一些财富，但大部分都投入到了产业之中，用于扩大生产、修建仓库、采购原料，手中可用的银两，并不多。而且，民女的产业，需要大量的银两维持运转，还要养活上千名工匠与伙计，实在是无力拿出巨额银两，资助东宫，还请殿下恕罪。”

她故意示弱，既表达了对太子的恭敬，又委婉地拒绝了太子的索取，同时点明自己的难处，让太子无法强行逼迫。

李建成闻言，脸上的笑容瞬间消失，神色变得阴沉起来，语气也冷了几分：“李姑娘，你这是在拒绝朕？朕知道，你手中有巨额财富，不过是不想拿出银两，资助东宫罢了。你可知道，在这长安，朕想要让你的产业，一夜之间化为乌有，易如反掌？”

语气中的威胁，不言而喻。李建成没想到，李昭竟然敢拒绝自己，心中的怒火，瞬间被点燃。他原本以为，李昭只是个无依无靠的女子，只要自己稍加施压，她便会乖乖听话，可没想到，她竟然如此强硬，敢公然拒绝自己的要求。

“殿下息怒。” 李昭依旧神色平静，不卑不亢地说道，“民女并非有意拒绝殿下，实在是心有余而力不足。民女的产业，看似庞大，实则开销巨大，若是拿出巨额银两，资助东宫，民女的产业，便会陷入困境，无法维持运转，到时候，不仅上千名工匠与伙计会失业，百姓也无法再买到优质的云棉与粮食，反而会影响民生，辜负殿下与皇上的期望。”

她顿了顿，继续说道：“不过，民女也想为殿下、为大唐出一份力。若是殿下不嫌弃，民女愿意每月拿出一部分银两，资助东宫，同时，为东宫提供优质的云绣锦与云棉，用于东宫的日常用度与赏赐，也算民女的一片心意。”

李昭知道，自己不能彻底得罪太子，只能采取折中策略，拿出少量银两与布料，暂时稳住太子，同时避免自己的产业受到更大的损失。她清楚，太子贪婪，一次拒绝，必然会引来报复，唯有适当妥协，才能为自己争取时间，寻找应对之策。

李建成闻言，神色稍稍缓和了一些。他知道，李昭说的并非没有道理，若是强行逼迫李昭拿出巨额银两，导致她的产业倒闭，自己不仅无法再从她手中索取银两，还会失去一个重要的财富来源，甚至会受到皇上的责备，得不偿失。

而且，李昭愿意每月拿出一部分银两，还提供优质的云绣锦与云棉，虽然不如自己预期的多，但也能缓解东宫的财力困境，若是日后慢慢施压，说不定能让她拿出更多的银两。

“好，既然李姑娘有心，朕便不勉强你。” 李建成缓缓说道，语气依旧带着几分威严，“朕就接受你的心意，每月只需你拿出五千贯银两，再提供十匹云绣锦、五十匹云棉，资助东宫。若是你能乖乖听话，朕便会护着你的产业，不让任何人敢暗中破坏；可若是你敢反悔，或是敷衍了事，朕定不会轻饶你！”

“民女遵令。” 李昭躬身应下，心中松了一口气。五千贯银两，对于如今的她而言，并不算多，十匹云绣锦与五十匹云棉，也只是工坊几日的产量，用这些东西，暂时稳住太子，是值得的。

“很好。” 李建成脸上露出了一丝满意的笑容，“李姑娘，你很识时务，朕果然没有看错你。日后，你好好配合朕，朕定不会亏待你。今日宴席，你便好好享用，日后，东宫有任何需要，朕会再派人通知你。”

“多谢殿下厚爱。” 李昭躬身谢道，心中却早已盘算起来。太子的贪念，绝不会就此满足，今日只是开始，日后，他定然会不断向自己索取银两，若是自己一直妥协，迟早会被他榨干所有财富，甚至会连累自己的产业与身边的人。

因此，她必须尽快寻找应对之策，要么找到足够的靠山，与太子抗衡；要么进一步扩大自己的势力，积累足够的资本，让太子不敢轻易招惹自己；要么暗中联络秦王李世民，利用太子与秦王的纷争，摆脱太子的纠缠。

宴席之上，李建成时不时地向李昭询问产业的情况，打探她的财富规模，言语间，依旧充满了贪婪，还旁敲侧击地暗示，日后会向她索取更多的银两。李昭始终言辞得体，不卑不亢，巧妙地避开了太子的试探，既不暴露自己的真实财富，也不轻易承诺更多的条件，小心翼翼地应对着。

宴席结束后，李昭起身，向李建成告辞。李建成看着她离去的背影，眼中闪过一丝贪婪与算计，对着身边的属官说道：“这个李昭，果然有几分本事，既识时务，又有分寸。不过，她今日只是拿出少量银两，敷衍了事，日后，朕会慢慢施压，让她拿出更多的财富，成为朕最坚实的钱袋子。你派人，密切监视李昭的一举一动，了解她的产业情况与财富规模，一旦发现她有异动，或是不肯配合，便立刻告知朕。”

“臣遵令！” 属官躬身应下。

李昭走出东宫，坐上马车，心中瞬间松了一口气。东宫的宴席，如同一场没有硝烟的战争，稍有不慎，便会万劫不复。她知道，今日的妥协，只是权宜之计，太子的贪念，如同无底洞，永远都填不满，想要彻底摆脱太子的纠缠，必须尽快寻找应对之策。

马车缓缓驶离东宫，秦骁派来的士兵，在马车周围护送，确保她的安全。李昭掀开车帘一角，看着东宫巍峨的宫墙，眼中闪过一丝冷意。太子李建成，今日这般逼迫自己，这笔账，她记下了。日后，若是有机会，她定要让太子知道，她李昭，不是任人拿捏的软柿子，想要把她当成钱袋子，也要看他有没有这个本事。

回到云绣布庄的书房，秦骁、苏文轩与青禾，早已在书房等候，看到李昭平安回来，众人都松了一口气。

“李昭，你没事吧？太子有没有为难你？” 秦骁连忙上前，语气中满是担忧。

李昭摇了摇头，缓缓坐下，喝了一口热茶，才缓缓说道：“我没事，太子并没有为难我，只是向我索取银两与布料，想要让我成为他的钱袋子。我暂时妥协了，答应每月拿出五千贯银两，再提供一些云绣锦与云棉，资助东宫，暂时稳住了他。”

“什么？太子竟然真的向你索取银两！” 青禾满脸气愤，“这个太子，也太贪婪了，竟然把主意打到了姑娘你的头上！”

苏文轩神色凝重地说道：“李姑娘，你做得对，暂时妥协，是最明智的选择。太子贪婪狡诈，若是你彻底拒绝他，他必然会暗中打压你的产业，到时候，损失会更大。只是，太子的贪念，绝不会就此满足，日后，他定然会不断向你索取更多的银两，若是你一直妥协，迟早会被他榨干所有财富。”

“我知道。” 李昭微微颔首，眼中闪过一丝坚定，“今日的妥协，只是权宜之计，我不会一直任由他拿捏。接下来，我们必须尽快寻找应对之策。苏大人，你密切关注太子与秦王的纷争，看看能不能找到突破口，利用他们之间的矛盾，摆脱太子的纠缠；秦将军，你继续加强对工坊与店铺的守卫，确保产业的安全，同时，暗中培养自己的人手，做好应对太子打压的准备；青禾，你负责打理好产业，积累更多的财富，同时，密切关注东宫的动向，若是太子有任何新的要求，立刻告知我。”

“好，我们都听你的！” 秦骁、苏文轩与青禾异口同声地说道，眼中满是支持。

李昭看着众人，心中充满了底气。她知道，太子的贪念，是她面临的又一个巨大的挑战，可她无所畏惧。如今，她手握巨额财富，掌控着庞大的产业，还有秦骁、苏文轩等人的支持，只要她步步为营，谨慎布局，就一定能摆脱太子的纠缠，守护好自己的产业与身边的人，甚至能利用太子与秦王的纷争，进一步提升自己的地位，为自己的朝堂布局，增添更多的筹码。