第185章 返程之路，再无敌人敢阻拦

浩荡的队伍离开突厥王庭，顺着南下的官道一路前行。漠北的长风卷着细碎黄沙，掠过车马旌旗，却再不见半分肃杀戾气。耶律烈亲率五百精锐铁骑在前开道，甲胄寒光映着天光，队伍绵延数里，行进之间秩序井然，气势慑人。有突厥可汗亲自随行护送，沿途各部族、关卡守军远远望见王旗，无不立刻列队行礼，连靠近试探的念头都不敢生出，更遑论上前阻拦刁难。

自两国盟约签订、边境正式休战之后，整个漠北地界早已传下严令。耶律烈不止一次明告全境，大唐使团乃是贵宾，任何人不得惊扰、不得冒犯。加之此前保守贵族作乱被铁血镇压，各部族首领、地方官吏皆看得清楚，可汗对李昭极为看重，胆敢生出异心者，便是自寻死路。一路行来，途经大小部落与关隘，所有人皆是恭恭敬敬，大开道路放行，沿途驿站更是早早备好饮水、粮草与歇脚之处，礼数周全至极。

车厢之内，李昭端坐休憩，青禾掀开车帘一角向外张望，见一路通行无阻，脸上满是轻松之色。回想数月之前北上之路，荒岭密林伏兵四起，淬毒箭矢漫天袭来，黑衣死士轮番截杀，步步皆是生死险境，那时每前行一里，都要提心吊胆，防备暗处袭来的刀光。而今返程，同一片北境土地，境遇却是天差地别。

“姑娘，这一路实在太平，和来时简直判若两人。” 青禾低声感慨，“有突厥可汗亲自护送，整个漠北地界，当真无人敢有半分异动。”

李昭微微颔首，指尖轻捻书卷，神色淡然：“耶律烈以王权为我保驾护航，突厥境内自然安稳。但出了漠北，踏入大唐北境地界，局势便又有不同。京中派系积怨已久，那些人此前在北上途中屡屡派人截杀，绝不会就此善罢甘休。”

她心中始终保持着警醒。突厥这边的危机已然彻底消解，可远在京城的太子党与守旧势力，依旧视她为眼中钉。当初为了阻止她抵达突厥、搅黄和亲风波与和谈大计，对方不惜动用私兵沿途刺杀，如今她圆满完成使命、携盟约归来，势必会再度引来暗中算计。那些人不敢在突厥地界动手，却极有可能埋伏在两国边境、大唐境内的荒僻路段，伺机再次发难。

沈清辞坐在一旁，闻言缓缓开口：“你思虑周全，并未松懈。不过你也不必太过忧心，秦骁将军早已率领边军驻守北境关隘，想必也早已料到京中势力会暗中作祟，必然会提前布防接应。有突厥可汗在外相护，秦骁在内镇守，双重屏障之下，纵使对方有心作乱，也翻不起风浪。”

一语点醒局中人。李昭眸中闪过一丝了然。秦骁身为大唐北境主将，手握重兵，向来立场分明，又深知朝堂倾轧的险恶。自从她出使突厥开始，秦骁便一直暗中关注动向，如今得知使团返程，必定会提前在边境沿线布下重兵，严防死守，拦截那些来自京城的暗杀手。一重是突厥铁骑的外部威慑，一重是大唐边军的内部布防，两道屏障层层叠加，便是再顽固的敌人，也难以找到可乘之机。

队伍日夜兼程，向着两国边境不断靠近。沿途偶尔有零星游荡的江湖游勇、散佚盗匪，远远望见前方浩浩荡荡的突厥铁骑，吓得纷纷躲入山林沟壑，连露头都不敢。漠北盗匪素来凶悍，却也知晓突厥王旗代表着无上权威，得罪可汗麾下人马，无异于自取灭亡。曾有几伙在边境横行多年的盗匪，本想趁着过往商旅众多伺机劫掠，可看清队伍阵容之后，当即打消念头，四散逃离，自始至终无人敢靠近半分。

行进至中途一处峡谷地带，此地地势险要，两侧山壁陡峭，林木茂密，是往来路段中最易设伏的险地。当初北上之时，李昭一行人便是在此附近遭遇第一轮大规模截杀，惨烈厮杀的场景依旧历历在目。陆峥心有余悸，当即下令禁军收紧阵型，全员握紧兵器，凝神戒备。他纵马来到车旁，低声请示：“大人，此处地形凶险，极适合埋伏，属下担心对方会在此处设下死局，是否让队伍暂缓前行，先派人入谷探查？”

李昭掀开车帘，望向前方幽深的峡谷，目光沉静：“不必多虑。如今前后皆有护卫，内外双重设防，即便有人埋伏，也不足为惧。传令下去，正常通行即可。”

话音刚落，前方开路的突厥铁骑已然率先踏入峡谷。耶律烈勒住马缰，环顾两侧山林，凛冽的目光扫过每一处可疑角落。他常年征战沙场，对于伏击套路了如指掌，一眼便看出林间隐约有人影晃动，显然真的有暗哨潜藏在此。他并未下令大肆搜捕，只是抬手示意麾下铁骑放缓速度，同时高声传令，声音顺着山壁回荡开来：“峡谷之内潜藏之人听着，今日大唐使团由本可汗亲自护送，尔等若识时务，即刻退去，尚可保全性命。若是执意动手，休怪我漠北铁骑刀下无情！”

声浪滚滚，带着王者威压与沙场戾气。

山林间的人影顿时一阵骚动。这些潜伏在此的，正是京中派系派来的杀手。他们奉命在此设伏，本打算借着峡谷地形，再度截杀李昭，彻底断绝她归朝之路。可万万没有想到，突厥可汗竟然亲自护送，数百精锐铁骑严阵以待，杀气腾腾。他们人数本就不多，且只是暗中行事的私兵，如何敢与正规铁骑正面抗衡？

片刻之后，林间动静渐渐平息，潜藏的杀手不敢露出分毫身形，悄无声息地尽数撤离。他们心里清楚，有耶律烈坐镇在外，这一场截杀从一开始就注定失败，强行出手只会全军覆没。

队伍安然穿过峡谷，全程未起一丝波澜。陆峥见状，紧绷的神情终于放松下来，心中彻底明白，有耶律烈这层庇护，突厥至边境的整条路途，已然固若金汤。

越靠近两国分界的关隘，路上的戒备气息便越发浓厚。远方地平线上，渐渐出现大片唐军旗帜，迎风舒展，阵列整齐。秦骁一身银甲，腰佩长剑，亲自率领数千北境边军驻守在边界地带，严阵以待。他接到线报，知晓朝中反对势力暗中调动人手，准备在边境沿线阻拦使团，便早早布下天罗地网，将大唐境内所有荒僻路段、山林隘口全部把控起来，往来人员逐一盘查，杜绝一切隐患。

当突厥铁骑护送使团抵达边界线时，秦骁策马上前，目光先是看向耶律烈，二人隔着边界遥遥对视，没有言语交锋，却彼此心知肚明。随后他的视线落在李昭的车驾之上，神色郑重，抬手行礼：“末将奉朝廷之命，在此接应使团归来。边境之内，已尽数布防，所有异动之人皆已管控，境内一路平安。”

至此，双重庇护彻底交汇。

关外，是耶律烈的突厥铁骑，威慑四方，震慑所有心存歹念的域外势力与闲散匪类；关内，是秦骁统领的大唐精锐边军，把控全境，清剿所有来自朝堂的暗刺杀手。两道防线一外一内，一北一南，将整条返程之路护得密不透风。

耶律烈勒住马缰，止步于边界石碑之前。按照约定，他只护送至此，不再踏入大唐国境。他看向马车的方向，语气带着几分不舍，也带着全然的安心：“前方已是大唐疆土，秦骁将军治军严谨，有他护你前行，我便再无顾虑。一路保重，愿你往后前路坦荡，再无风雨波折。”

“多谢可汗一路相送，此番恩情，昭铭记在心。” 李昭的声音从车厢中传出，平稳而真诚，“盟约已立，愿两国永守和平，边境长治久安。”

耶律烈微微颔首，抬手示意麾下铁骑原地驻留。目送大唐使团越过界碑，踏入故土的那一刻，他才调转马头，带着队伍缓缓折返。风沙之中，玄色王旗渐渐远去，这段跨越两国的纠葛与相伴，在此刻画上阶段性的句点。

踏入大唐境内后，周遭的氛围悄然变化。秦骁麾下的边军立刻接管护卫职责，沿着官道两侧层层布防，前后左右皆有精兵随行。沿途所有村镇、驿站、岔路口，都有唐军士卒驻守盘查，任何形迹可疑之人，都会被立刻拦下问询。那些从京城赶来、埋伏在各处的杀手，眼见唐军布防如此严密，又听闻关外有突厥可汗亲自护送的消息，彻底失去了动手的勇气。

接连数日前行，队伍行经数处此前遭遇过刺杀的路段，如今皆是唐军戒备森严，往来行人井然有序。曾经杀机四伏的险地，如今一片安宁。京中反对势力纵然不甘，派出一批又一批人手，却始终找不到任何可乘之机。双重庇护如同两道铜墙铁壁，将所有明枪暗箭统统隔绝在外，无人敢上前半步，无人能掀起半点风浪。

车马平稳前行，一路畅通无阻。青禾掀帘看着沿途熟悉的中原风物，眉眼间满是欢喜：“终于完完全全回到大唐地界了，有秦骁将军的大军守着，加上之前可汗的护送，那些坏人就算恨得牙痒痒，也只能干看着，根本不敢动手。”

李昭望着窗外阡陌田野、炊烟村落，心中积压许久的疲惫缓缓消散。从千里出使，到异域博弈，再到如今安然返程，一路历经生死，如今终于踏在故土之上。耶律烈的倾力相护，秦骁的周密布防，一外一内，互为犄角，为她铺就了一条安稳归途。

沈清辞淡淡笑道：“一人在外震慑敌境，一人在内镇守国门，双重屏障之下，万里路途皆可安然前行。那些妄图作祟之人，也该认清现实，收手作罢了。”

夕阳西下，落日余晖洒在绵延的队伍之上。官道之上，车马粼粼，甲胄生辉，前行的步伐沉稳而坚定。自离开突厥王庭开始，整整数日的返程之路，没有遭遇一次拦截，没有遇见一次偷袭，往日里如影随形的危机彻底销声匿迹。

朝野中的敌对势力机关算尽，布下重重后手，终究在耶律烈与秦骁的双重庇护之下，节节败退，束手无策。

前路直通京城，再无阻拦。李昭端坐车中，整理好随身携带的盟约文书，目光望向远方都城的方向。她带着两国和平的盟约，带着为大唐争取的诸多利益，历经万险，安然归来。