地痞逃窜的余惊尚未完全消散，小院里的阳光却愈发暖了，落在墙角的谷物上，泛着淡淡的金光。李昭坐在石凳上，看着王妈和李妈小心翼翼地收拾着散落的木棍石块，两人弯腰弓背，动作麻利，却时不时偷偷抬眼打量她，眼神里满是敬畏，还有一丝未散的慌乱。
经历过两次勾结地痞、意图反噬的风波，李昭心里清楚，王妈和李妈这两个恶奴，骨子里的刻薄与不甘从未真正消散，先前的顺从与敬畏，不过是被恐惧暂时压制。若是不彻底立下规矩、锁住她们的心思，不给予足够的震慑，日后必定还会生出二心，再次给她惹来麻烦，甚至危及她的性命。
乱世之中，人心叵测，尤其是这两个曾肆意欺凌原身、被她多次震慑却依旧不死心的恶奴，唯有立下铁规，赏罚分明，才能彻底驯服，让她们真正臣服，成为她调养身体、打理小院的助力，而非隐患。
待王妈和李妈收拾妥当，垂着手站在一旁，大气都不敢喘时，李昭缓缓开口，语气平淡却带着不容置喙的威严，打破了小院的宁静：“都过来。”
王妈和李妈浑身一僵，连忙快步上前，低着头，双手垂在身侧，恭敬地应道：“奴才在，主子吩咐。”
她们能感觉到，李昭今日的气场，比往日更加沉稳凌厉，那眼神落在身上，如同芒刺在背，让她们不敢有丝毫敷衍，只能乖乖听从吩咐。
李昭抬眸，冷冷地扫过两人，目光锐利，一字一句地说道：“先前两次，你们勾结地痞，意图谋害于我，强占小院，本该按律处置，念在你们尚有几分用处，我饶了你们两次。但死罪可免，活罪难逃，今日，我便立下规矩，往后小院之中，凡事皆按规矩行事，若是有谁敢违反，定不饶你们！”
王妈和李妈连忙磕头，语气恭敬：“奴才记下了，必定严格遵守主子定下的规矩，绝不敢有丝毫违反！”
她们嘴里虽这般说，心里却暗自嘀咕 —— 李昭不过是个被赶出府的弃女，就算立下规矩，也未必能真的严格执行，说不定只是一时兴起，等过几日，便会渐渐松懈。心底深处，依旧存着一丝侥幸，觉得只要稍微收敛一些，不太过过分，李昭也不会真的对她们怎么样。
李昭将两人眼底的侥幸尽收眼底，嘴角勾起一抹淡淡的冷笑，她岂能不知这两个恶奴的心思？今日，她便是要打破她们的侥幸，让她们明白，她立下的规矩，不是摆设，而是铁律，一旦违反，必定严惩不贷。
“我立下的规矩，共有五条，你们仔细听好，记在心里，若是有一条记错，或是违反，便按规矩受罚。” 李昭的声音陡然变冷，语气里的威严更甚，“第一条，每日卯时起身，打扫小院内外，擦拭桌椅、灶台，整理杂物，日落之后，方可休息，不得偷懒懈怠，若是发现一处未打扫干净，罚抄规矩十遍，当日不许吃饭。”
“第二条，每日三餐，需按时备好，食材需干净新鲜，不得克扣我的口粮，也不得私藏粮食、财物，若是发现私藏，罚杖责二十，扣除当月月钱，情节严重者，直接赶出小院，交由官府处置。”
“第三条，未经我的允许，不得擅自离开小院，不得与外界之人私通消息，尤其是不得再与周虎等地痞流氓、或是崔氏、李琛府中的人有任何往来，若是违反，杖责三十，永不录用，还要追究其责任。”
“第四条，需每日按时为我熬制草药，悉心照料我的起居，若是我有任何吩咐，需立刻响应，不得拖延、不得推诿，若是违反，罚干活三日，扣除半月月钱。”
“第五条，小院之中，凡事需以我为先，不得私下议论、不得阳奉阴违、不得互相勾结、不得欺瞒于我，若是发现，罚杖责十五，扣除当月月钱，屡教不改者，直接送官。”
李昭一条条念出规矩，语气坚定，条理清晰，每一条都针对性极强，既约束了王妈和李妈的行为，又堵住了她们再次勾结外人、谋害于她的可能，更明确了她们的职责，让她们没有丝毫钻空子的余地。
念完规矩，李昭看着依旧低着头的王妈和李妈，语气冰冷：“这五条规矩，都记清楚了？”
王妈和李妈连忙点头，声音恭敬：“回主子，奴才都记清楚了，绝不敢违反。”
此刻，她们心里的侥幸，已经消散了大半。李昭立下的规矩，细致而严苛，赏罚分明，每一条都戳中了她们的要害，尤其是私藏财物、私通外界这两条，更是断了她们想要再次勾结外人、图谋小院的心思。她们也终于明白，李昭这次，是动真格的了，若是再敢有二心，必定会受到严厉的惩罚。
“记清楚还不够，还要落到实处。” 李昭缓缓站起身，走到两人面前，居高临下地看着她们，“从今日起，我会每日检查你们的活计，若是发现有违反规矩之处，立刻按规矩受罚，绝不姑息。另外，我会给你们每月各两百文月钱，若是做得好，月末另有赏；若是违反规矩，便按条扣除，情节严重者，不仅没有月钱，还要受罚。”
两百文月钱，在当时，对于普通的下人来说，已经算是不少了，足够她们购置一些衣物、点心，改善自己的生活。王妈和李妈听到有月钱可拿，脸上露出了一丝惊喜，随即又变得更加恭敬 —— 她们没想到，李昭不仅不克扣她们的月钱，还会有额外的赏赐，只要好好做事，便能安稳度日，若是再敢闹事，实在是得不偿失。
“多谢主子恩典！奴才必定好好做事，严格遵守规矩，绝不敢有丝毫懈怠！” 两人再次磕头，语气里的敬畏，多了几分真诚，心底的那一丝侥幸，也彻底消失了。
李昭点了点头，语气平淡：“起来吧。今日便按规矩行事，卯时已过，你们先去打扫小院，然后去准备早饭，若是早饭做得不合心意，或是小院打扫得不干净，便按规矩受罚。”
“是，主子！” 王妈和李妈连忙站起身，不敢有丝毫停留，转身就去忙碌起来。
这一次，她们没有丝毫偷懒，没有丝毫敷衍，手脚麻利，分工明确。王妈拿着扫帚，仔细地打扫着小院的每一个角落，从门口到墙角，从石凳旁到灶台边，连地上的一根杂草、一粒尘土，都不放过；李妈则走进厨房，认真地清洗着蔬菜、粮食，小心翼翼地熬制着小米粥、蒸着白面馒头，生怕做得不合李昭的心意，受到惩罚。
李昭坐在石凳上，静静地看着两人忙碌的身影，眼神平静，没有半分波澜。她知道，仅仅立下规矩还不够，还需要严格执行，只有让她们真正尝到违反规矩的苦头，才能彻底驯服她们，让她们真正臣服。
果然，没过多久，李妈就端着早饭走了出来，一碗小米粥、两个白面馒头，还有一小碟咸菜，看起来还算规整。可李昭仔细一看，发现小米粥里有几粒沙子，馒头也有些夹生，显然是没有用心去做，依旧存着一丝敷衍的心思。
李昭的脸色瞬间冷了下来，语气冰冷地说道：“这粥里有沙子，馒头也是夹生的，你就是这么按规矩做事的？”
李妈浑身一僵，手里的托盘差点掉在地上，脸上露出了慌乱的神色，连忙跪倒在地，不停地磕头：“主子恕罪，主子恕罪，奴才一时疏忽，没有仔细清洗小米，也没有蒸好馒头，奴才知错了，奴才这就去重新做，求主子饶了奴才这一次！”
王妈也连忙停下手里的活，跑了过来，跪在李昭面前，陪着李妈一起求饶：“主子，求您饶了李妈这一次吧，她不是故意的，就是一时大意，我们这就去重新做，再也不敢敷衍了！”
李昭冷冷地看着两人，语气里没有丝毫的怜悯：“我立下的规矩，第一条便说，不得偷懒懈怠，食材需干净新鲜，你们今日刚立下誓言，便违反规矩，若是今日饶了你们，日后你们必定还会敷衍行事，视规矩为无物。”
“按规矩，食材不干净、饭菜不合心意，罚干活一日，扣除半月月钱，今日便罚你去打扫后院的杂物间，把杂物间里的所有东西都整理干净，擦得一尘不染，若是日落之前没有完成，便再罚一日，扣除剩下的半月月钱。” 李昭的声音坚定，没有丝毫商量的余地。
“是，奴才遵命，奴才知错了，奴才这就去重新做早饭，做完就去打扫杂物间！” 李妈连忙磕头应下，脸上满是愧疚和恐惧，再也不敢有丝毫敷衍，连忙站起身，匆匆跑进厨房，重新准备早饭。
王妈也连忙站起身，低着头，不敢说话，转身继续打扫小院，动作比之前更加认真、更加麻利，生怕自己也出错，受到惩罚。
没过多久，李妈就端着重新做好的早饭走了出来，这一次，小米粥熬得软糯香甜，没有一粒沙子，馒头也蒸得蓬松柔软，咸菜也切得整齐干净，显然是用了心。
“主子，早饭做好了，您快趁热吃吧。” 李妈垂着手，恭敬地说道，眼神里满是敬畏，再也没有了丝毫的敷衍。
李昭点了点头，没有说话，拿起筷子，慢慢吃了起来。她知道，这只是一个开始，只有严格执行规矩，才能让这两个恶奴彻底收敛心性，真正臣服。
吃完早饭，李昭便让王妈去整理院子里的粮食和蔬菜，把谷物装进陶罐，密封好，把蔬菜分类摆放，妥善保存，若是发现有损坏、腐烂的，便按规矩处置。又让李妈去打扫后院的杂物间，按照要求，把杂物间里的东西整理干净、擦得一尘不染。
王妈和李妈不敢有丝毫懈怠，一丝不苟地按照李昭的吩咐做事。王妈仔细地整理着粮食和蔬菜，每一粒谷物都仔细检查，每一棵蔬菜都认真挑选，生怕有损坏的，被李昭发现，受到惩罚；李妈则拿着抹布、扫帚，钻进昏暗潮湿的杂物间，一点点地清理着里面的杂物，擦拭着墙壁、地面，哪怕是角落里的灰尘，都不放过。
中午时分，李昭去检查两人的活计。王妈整理的粮食和蔬菜，摆放整齐，没有一粒损坏的谷物，没有一棵腐烂的蔬菜，做得十分妥当；可李妈打扫的杂物间，虽然收拾得还算整齐，可墙角的角落里，依旧有一些灰尘，没有擦干净，显然是没有做到位。
李昭的脸色再次冷了下来，对着李妈说道：“杂物间的墙角，还有灰尘，没有擦干净，你没有按我的要求做完，按规矩，再罚你打扫一日，扣除剩下的半月月钱。”
李妈浑身一震，脸上露出了委屈的神色，却不敢反驳，只能连忙跪倒在地，恭敬地说道：“奴才知错了，奴才这就去重新打扫，一定擦得一尘不染，绝不敢再出错了！”
“起来吧，尽快打扫干净，若是再出错，便不是扣除月钱这么简单了。” 李昭语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“是，奴才遵命！” 李妈连忙站起身，再次钻进杂物间，更加认真地打扫起来，连墙角的每一丝灰尘，都用抹布仔细擦拭干净，不敢有丝毫遗漏。
王妈站在一旁，看着李妈的下场，心里暗自庆幸，还好自己做事认真，没有出错，同时也更加敬畏李昭 —— 她知道，李昭说到做到，若是自己敢有丝毫敷衍，必定会受到和李妈一样的惩罚，甚至更重。
下午，李昭让王妈去熬制草药，叮嘱她一定要按照自己说的方法，控制好火候，熬够时辰，若是熬得不好，或是偷工减料，便按规矩受罚。王妈不敢有丝毫大意，小心翼翼地按照李昭的吩咐，熬制着草药，时不时地查看火候，搅拌草药，生怕出一点差错。
日落时分，李妈终于把杂物间打扫干净了，她浑身是灰，疲惫不堪，却不敢有丝毫怨言，连忙跑到李昭面前，恭敬地说道：“主子，杂物间已经打扫干净了，请主子检查。”
李昭跟着李妈，来到后院的杂物间。只见杂物间里，原本杂乱无章的杂物，被整理得整整齐齐，分类摆放，墙壁、地面、角落里，都擦得一尘不染，没有一丝灰尘，显然是用了十足的心思。
李昭点了点头，语气平淡：“嗯，还算合格，今日的惩罚，就到这里，日后若是再敢敷衍，便加重惩罚。”
“谢主子恩典，奴才日后再也不敢了！” 李妈连忙磕头道谢，脸上满是感激和敬畏，经过这一天的惩罚，她彻底明白了，李昭立下的规矩，不是摆设，只要违反，必定会受到严厉的惩罚，她再也不敢有丝毫的敷衍和二心。
王妈也熬好了草药，端着药碗，小心翼翼地走了过来，恭敬地说道：“主子，草药熬好了，您快趁热喝吧。”
李昭接过药碗，闻了闻，确认草药熬得合格，没有偷工减料，便慢慢喝了下去。草药虽然苦涩，却能滋养身体，帮助她尽快恢复伤势。
晚饭过后，王妈和李妈收拾好碗筷，打扫好厨房，便垂着手，站在李昭面前，恭敬地等候吩咐。经过这一天的惩罚和敲打，她们再也没有了往日的刻薄和嚣张，眼神里满是敬畏和顺从，一言一行，都小心翼翼，不敢有丝毫逾越。
李昭看着两人，语气平淡：“今日，你们虽有过错，但也还算勤恳，日后，只要严格遵守规矩，好好做事，我便不会亏待你们，月末还有赏赐。若是再敢违反规矩，心存二心，我定不饶你们，轻则受罚、扣月钱，重则送官处置，你们记住了吗？”
“奴才记住了！奴才必定严格遵守规矩，好好做事，绝不敢有丝毫二心，绝不敢再违反规矩！” 王妈和李妈连忙磕头，语气里的敬畏，多了几分真诚，她们此刻，是真的彻底臣服了。
她们心里清楚，李昭不仅有勇有谋，更是说到做到，赏罚分明，跟着她，只要好好做事，便能安稳度日，还能拿到月钱和赏赐；若是再敢闹事，只会自食恶果，不仅会失去这份安稳，还可能受到严厉的惩罚，甚至送官处置。
李昭点了点头，挥了挥手：“好了，下去休息吧，明日卯时，按时起身做事，不得迟到。”
“是，主子，奴才告退！” 王妈和李妈连忙起身，恭恭敬敬地退了下去，回到自己的住处，不敢有丝毫喧哗。
待两人走后，李昭缓缓走到院门口，关上院门，又找来一把锁，将院门锁好。这把锁，是她让张老丈帮忙买来的，既能防止外人擅自闯入，也能锁住王妈和李妈的心思，让她们知道，这小院，是她的地方，没有她的允许，任何人都不能擅自离开，也不能擅自闯入。
锁好院门，李昭靠在门后，缓缓闭上眼，轻轻舒了一口气。后背的伤口，因今日的站立和走动，依旧隐隐作痛，身体也传来阵阵疲惫，可她的心里，却一片安稳。
今日，她立下铁规，严惩了敷衍行事的李妈，彻底打破了两人的侥幸心理，让她们真正臣服，再也不敢有二心。从今往后，小院之中，再也不会有恶奴作祟，再也不会有勾结外人、图谋小院的事情发生，她终于能安心调养身体，积蓄力量。
她知道，立规矩容易，守规矩难，日后，还需要继续严格执行规矩，时刻震慑着王妈和李妈，不能有丝毫松懈。但她相信，经过今日的敲打和惩罚，这两个恶奴，再也不敢轻易违反规矩，只会乖乖听从她的吩咐，好好打理小院，伺候她的起居。
月光洒落在小院之中，静谧而温柔，驱散了深秋的寒凉。李昭缓缓睁开眼，眸中满是坚定。她已经稳住了小院的局面，驯服了下人，接下来，她要趁着这段安稳的时日，尽快养好身体，积累生计所需，同时，慢慢打探原身母亲柳氏的遗物、祖父留下的兵书的下落，为日后讨回公道、摆脱绝境，打下坚实的基础。
那些曾经欺凌她、伤害她的人，她不会忘记；原身的冤屈，她不会搁置；自己的命运，她要亲手改写。
王妈和李妈回到住处，两人都疲惫不堪，却没有丝毫怨言，坐在床边，小声议论着。
“李妈，今日可真是教训啊，以后，我们可再也不敢敷衍主子了，一定要好好做事，严格遵守规矩，不然，只会自食恶果。” 王妈语气沉重，脸上满是敬畏。
李妈点了点头，脸上满是愧疚和后怕：“是啊，我就是一时大意，心存侥幸，才受到了惩罚，扣除了半月月钱，还干了一天的重活，以后，我再也不敢了。主子说到做到，赏罚分明，我们只要好好做事，就能拿到月钱和赏赐，再也不用像以前那样，克扣口粮、看人脸色了。”
“没错，” 王妈叹了口气，“以前，我们欺负主子，勾结地痞，想要霸占小院，现在想想，真是太愚蠢了。主子有勇有谋，还有宗室身份，跟着她，才能安稳度日，若是再敢有二心，最终只会落得个凄惨的下场。”
两人你一言我一语，语气里满是敬畏和后悔，经过今日的事情，她们彻底放下了心中的算计和不甘，真正下定决心，好好伺候李昭，严格遵守规矩，再也不敢有任何二心。
小院里，一片静谧，只有风吹树叶的轻响，还有王妈和李妈住处微弱的灯火。
李昭坐在石凳上，看着皎洁的月光，心中充满了坚定的信念。她知道，立规矩、锁小院，驯服下人，只是她绝境求生的一小步，未来，还有更多的困难和挑战在等着她。可她无所畏惧，只要她步步为营、心存智谋、坚守本心，就一定能摆脱这悲凉的身世，在这长安城中，闯出一片属于自己的天地，替原身讨回所有公道，活出属于自己的精彩。
夜色渐深，寒风轻轻吹过，小院的院门紧锁，如同锁住了所有的隐患和阴谋，也锁住了王妈和李妈心中的算计与不甘。李昭缓缓起身，回到屋中，躺在床上，闭目养神，养精蓄锐，为日后的路，做好准备。
她知道，从今日起，这小院，便是她安稳的港湾，是她积蓄力量的地方；王妈和李妈，便是她的下人，是她打理小院、调养身体的助力。她会好好利用这段安稳的时日，努力变强，等到时机成熟，便会走出这小院，直面那些仇人，讨回属于自己的一切，彻底改写自己和原身的命运。
