第312章 百姓流离，天下苦不堪言
时序入深秋，朔风卷着枯黄的落叶扫过中原大地，也卷走了乱世里最后一点烟火气。诸王叛乱迁延三月，从北境到江南，从剑南到山东，战火所及之处，城池残破，村落荒芜，曾经阡陌相连、鸡犬相闻的沃土，如今只剩断壁残垣与遍野哀鸿。李氏子孙为了一顶皇冠彼此攻伐，最终承受代价的，永远是手无寸铁的寻常百姓。
这场夺嫡之乱，早已演变成一场席卷半壁江山的民生浩劫。
北境边地：十室九空，赤地千里
五皇子李琮盘踞的云、朔诸州，是最先被战火吞噬的地方。他起兵之初为了扩充兵力，纵容麾下士卒与收编的匪帮沿路劫掠，美其名曰 “就地取粮”。边地村落本就靠天吃饭，家底微薄，经乱兵一趟洗劫，粮食被抢、牲畜被牵、青壮年被抓去当兵，剩下的老弱妇孺要么死于兵锋之下，要么只能弃家逃亡。
出云州向南三十里，曾经是连片的屯田村落，如今却只剩一片死寂。土坯房被烧得只剩焦黑的墙基，田地里的庄稼熟了无人收割，烂在泥里，路边随处可见倒伏的枯骨与散落的农具。偶有来不及逃走的老人，守着空荡荡的屋子，靠挖野菜、啃树皮度日，见了路人便颤巍巍地问：“朝廷的兵什么时候来？李相什么时候能派粮来？再不来，这村子就真的没人了。”
比劫掠更致命的是疫病。天气转凉，死尸无人掩埋，加上饮水不洁，边境几个州县先后爆发了风寒与痢疾。叛军只顾着打仗抢地盘，根本不管百姓死活，连个看病的医工都没有。染上病的人只能硬扛，扛不过便抛尸荒野，疫病越传越广，原本还算安稳的县城，不到半月便街巷空寂，十户之中竟有三四户绝了人烟。
江南腹地：赋税如刀，富庶凋零
江南本是大唐最富庶的地方，鱼米之乡，商旅不绝。可三皇子李瑾起兵之后，为了供养十万大军，也为了讨好拥戴他的士族，将赋税翻了三倍还不止。田赋、丁赋、商赋、市舶赋，名目层出不穷，农户交不上粮便拿田地抵债，商户交不上税便抄没家产，全都落入了士族与叛军将领的腰包。
苏州城外的稻农王老汉，家中有三亩薄田，往年交完税还能剩半年口粮，今年却被征走了全部稻谷，连留的稻种都没剩下。他去县衙理论，反被安了个 “抗税通敌” 的罪名，打了二十棍扔了出来。眼看家里妻儿老小就要挨饿，走投无路之下，他只得带着全家加入了逃难的队伍，一路向西，往朝廷控制的淮南地界逃去。
商户的日子更不好过。李瑾为了凑军饷，下令所有商行必须 “捐资助军”，捐少了便是 “心向伪朝”，轻则封店，重则抄家。曾经繁华的扬州城，过去商铺鳞次栉比，如今十家倒了七家，剩下的也都大门紧闭。商人们要么携家带口逃往长安，要么依附士族苟延残喘，运河上的漕船少了大半，往日千帆竞渡的景象，只剩寒江与孤帆。
更让百姓寒心的是士族的趁火打劫。他们借着战乱低价兼并土地，藏匿流民做佃户，租子比往年高出五成。百姓们躲过了兵灾，躲不过盘剥，守着故土也活不下去，只得背井离乡，加入浩浩荡荡的流民大潮。
蜀地山城：横征暴敛，求生无门
七皇子李珝割据蜀地，靠着三峡天险闭门称王，对内盘剥却比另外两路叛军更狠。蜀地多山，耕地本就有限，他为了囤积粮草，下令百姓每年要交八成的粮食，剩下的连糊口都不够；又强征民夫修筑城墙、打造兵器，青壮男子十去七八，地里的活全靠老人妇人撑着，累死、饿死的民夫被直接扔到山涧里，连尸骨都无人收敛。
他麾下的蛮夷部落兵更是毫无军纪，经常下山劫掠村落，抢粮食、抢布匹、抢人口，年轻女子被掳走，孩童被摔死，种种惨状，罄竹难书。地方官吏稍有劝阻，便被安上 “通敌” 的罪名斩首示众。蜀地百姓叫天天不应，叫地地不灵，有人冒着摔死的风险翻山越岭逃往山南，也有人躲进深山老林，宁愿与野兽为伴，也不愿在叛军治下苟活。
曾经 “天府之国” 的美誉，如今只剩满目疮痍。栈道旁的白骨，山村里的哭声，城墙上的人头，共同织就了蜀地最黑暗的画卷。
流民千里：饥寒交迫，魂断归途
三路叛军的治下民不聊生，越来越多的百姓踏上了逃亡之路。他们拖家带口，推着独轮车，背着仅有的家当，沿着官道、山路往一个方向走 —— 长安。所有人都知道，那里是李昭主事的地方，那里有常平仓，有惠民医署，有安稳日子。
可逃难的路从来不好走。深秋的风已经带着刺骨的寒意，流民们衣衫单薄，食不果腹，老人与孩子最先撑不住。路边常常能看到冻饿而死的尸首，无人掩埋，只用一抔黄土草草覆盖。母亲怀里的婴儿饿得哭不出声，父亲蹲在路边捶着头，却拿不出一口吃的。疫病也在流民中蔓延，咳嗽声、呻吟声不绝于耳，前一天还在互相搀扶的人，第二天可能就倒在了路边，再也醒不过来。
从江南到淮南，从云州到关中，千里官道上，流民络绎不绝，像一条看不到尽头的长龙。他们步履蹒跚，眼神麻木，只凭着 “去长安、找李相” 的念头撑着一口气。有人倒在了半路，也有人咬着牙走到了朝廷控制区的边界。
两相对比：治世与乱世的鸿沟
流民们跨过叛军与朝廷控制区的交界线时，往往会先愣一愣。一边是田地荒芜、村落残破，一边是麦苗青青、炊烟袅袅；一边是乱兵横行、人人自危，一边是士卒巡逻、市井有序。不过一道边界线，却像是隔着两个天地。
边界上早有朝廷设置的流民安置点，搭着棚屋，支着大锅，热腾腾的稀粥源源不断地盛出来。惠民医署的医者守在入口处，给流民检查身体，发放防疫汤药，染病的人单独隔离医治。青壮可以报名去修水利、运粮草，管饭还能挣工钱；孩子可以临时进乡学读书，至少有口热饭吃。
从江南逃来的王老汉一家，喝上第一碗热粥时，老泪纵横。他对着长安的方向跪了下去，磕了三个响头：“李相啊，您可得早点打过来，救救江南的百姓吧。这日子，真的过不下去了。”
这样的场景，每天都在各处安置点上演。百姓们用脚投了票：李氏诸王争的是皇位，害的是百姓；李昭行的是新政，护的是万民。谁好谁坏，谁值得拥戴，早已清清楚楚。
民心所向：盼太平，盼新局
战乱越久，百姓的苦难越深，对李昭的期盼也就越盛。民间悄悄流传着童谣：“桃李谢，新李开，女主来，民安泰。” 各地的百姓都在盼着朝廷大军早日东进、南下，扫平叛乱，把他们从水深火热里救出来。
消息传回长安政事堂时，李昭正看着各地送来的民生折子。折子上的数字触目惊心：叛军控制区人口锐减三成，荒地新增两百万亩，流民数量突破百万。她指尖微微收紧，沉默了许久，才缓缓开口：“传令下去，各安置点再加开粥棚，药材优先供给流民。再告诉秦骁，三日后，出兵。”
她原本想再等一等，等叛军耗得更彻底一些，可百姓等不起了。多拖一日，便多一日的流离失所，多一日的生灵涂炭。这场由李氏皇族挑起的战乱，终究要由她来亲手终结。而终结之后，她要给天下百姓的，不会再是换汤不换药的李氏江山，而是一个真正能让万民安居、再不受战乱之苦的全新世道。
窗外的风更紧了，带着深秋的肃杀，也带着黎明将至的气息。千里之外的战火还在燃烧，可天下人都知道，真正能结束这一切的人，已经要出手了。
