晨雾散尽，金色的阳光穿透云层，洒在李昭暂居的郊外小院里。院角的藤蔓在微风中轻轻摇曳，几只麻雀落在枝头叽叽喳喳，打破了清晨的宁静。
这座小院是李昭昨夜逃离旧宅后寻到的临时落脚点，偏僻安静，恰好避开了谢景澜手下的追查。她一夜未眠，清晨起来时眼底虽有淡淡的青黑，神情却异常坚定。简单洗漱后，她正蹲在院中，小心翼翼地为刚买的几盆绿植浇水，心中反复盘算着后续的计划 —— 先稳住脚跟，再借着突厥的承诺慢慢铺开事业，可这份安稳，却被一阵急促而粗鲁的敲门声打破。
“咚！咚！咚！”敲门声又重又急，伴随着粗哑的喊叫声，隔着薄薄的木门传进来，打破了小院的宁静。
“李昭！李昭在家吗？快开门！”这声音，李昭听得格外熟悉，是她那位远房三叔，李老三。
李昭心中一紧，眉头瞬间蹙起。这位三叔，向来是见利忘义、趋炎附势之辈，平日里对她不管不顾，如今见她似乎脱离了风波，竟主动找上门来，绝无好事。她强压下心中的不安，将水壶放在石桌上，整理了一下衣襟，缓步走到门前，缓缓拉开了门栓。
门外，站着三个人。为首的正是李老三，他身着一件洗得发白的粗布短褂，脸上堆着谄媚又刻薄的笑，身后跟着一胖一瘦两个中年男人，神色同样不善。
“三叔，你怎么来了？” 李昭语气平淡，目光警惕地扫过三人，尤其是那个肥头大耳的男人，心中隐隐有了不好的预感。
李老三咧嘴一笑，上前一步，伸手就要去拉李昭的胳膊，被李昭不动声色地躲开。他也不恼，依旧堆着笑，语气熟稔：“昭丫头，几日不见，气色倒是越来越好了。听说你从长安城里逃出来了，还捡了个大便宜？真是命大啊。”
他的话里话外，满是打探，全然不顾李昭的冷淡。李昭心中冷笑，面上却不动声色：“不过是侥幸躲过一劫，没什么好说的。三叔今日上门，怕是有别的事吧？”
“有事，当然有事！” 李老三立刻收了笑，神色变得严肃起来，身后那个肥硕的男人也向前迈了一步，得意地打量着李昭，眼神毫不掩饰地在她身上扫来扫去，那目光让李昭浑身不适。
“给你介绍一下，这位是城西的张老财，张老爷。” 李老三指着那肥硕的男人，语气带着一丝炫耀，“张家老爷看中你了，想娶你做三房姨太，这可是天大的福气！”
“三房姨太？” 李昭猛地一愣，随即一股怒火涌上心头，几乎不敢相信自己的耳朵。她看着李老三，语气冰冷：“三叔，你说什么？我嫁给张老财做姨太？”
那张老财约莫六十岁，肥头大耳，肚子像个怀胎十月的孕妇，脸上满是横肉，一双小眼睛眯成一条缝，打量着李昭，语气油腻：“小娘子，别不识抬举。我张家有的是钱，你嫁过来，吃香的喝辣的，金银珠宝随便你挑，比你在这破院子里受苦强多了。我已经给了你三叔五十两银子，他收了我的钱，就代表你李家同意了这门亲事。”
他说着，从腰间掏出一个布包，“啪” 地一声放在李昭面前的石桌上，布包敞开，里面白花花的银子露了出来，在阳光下晃得人眼睛发晕。
李老三立刻附和道：“是啊，昭丫头，张老爷可是个好人，家里良田千顷，骡马成群，你嫁过去就是少奶奶，享不尽的荣华富贵。这五十两银子，我先替你收着，等你嫁过去，还有更多好处呢。”
“我不嫁！” 李昭的声音陡然提高，眼神锐利如刀，死死盯着李老三，“三叔，我是你侄女，你怎能把我卖给一个老财主做姨太？你收了他的钱，经过我同意了吗？”
“同意？你一个孤女，无依无靠，我替你做主怎么了？” 李老三的脸色瞬间沉了下来，语气变得刻薄，“你以为你现在还是什么金枝玉叶？不过是个被朝廷通缉、被谢公子追杀的逃犯！张老爷肯娶你，是给你一条活路！你要是识相，就乖乖跟他走，不然，有你好果子吃！”
“我就算是死，也不会嫁给他！” 李昭态度坚决，身形微微侧，挡在了门前，不让三人进屋，“三叔，这门亲事，我绝不答应，你还是请回吧。”
“你敢不答应？” 李老三勃然大怒，伸手就要推搡李昭，被李昭侧身躲开，他扑了个空，差点摔倒。身后的张老财也沉下了脸，肥硕的身体往门前一站，堵住了去路，语气狠戾：“小娘子，别给脸不要脸！我张家在这一带，还没有办不成的事。你三叔已经收了我的银子，这门亲事，就算你不答应，也得答应！”
“张老财，你这是强买强卖！” 李昭心中又气又急，却强忍着慌乱，冷静思考着应对之策。她知道，自己如今孤身一人，没有权势没有背景，面对这两个无赖，硬拼肯定不行，只能想办法周旋。
“强买强卖又如何？” 张老财嗤笑一声，伸手就要去抓李昭的手腕，“今天我不仅要带你走，还要把你这小院也一并占了！识相的就跟我走，不然，我就让人把你绑回去，到时候让你生不如死！”
李昭猛地后退一步，避开他的手，同时伸手抄起了门边的一根木棍，眼神警惕地看着三人：“你们再敢上前，我就报警了！”
“报警？什么东西？” 李老三一脸茫然，随即哈哈大笑，“小丫头片子，吓谁呢？这荒郊野岭的，哪来的官差？今天我看谁能救你！”
张老财也笑了，挥了挥手：“给我把她绑起来，强行带走！”
他身后那个瘦猴似的手下立刻上前，狞笑着朝李昭扑来。李昭早有准备，侧身躲过，手中的木棍狠狠挥出，打在那手下的胳膊上。那手下吃痛，惨叫一声，却依旧不死心，再次扑了上来。
李昭虽有急救知识，却不擅长拳脚，几招下来就渐渐落了下风，胳膊被划开一道口子，鲜血渗了出来。就在那手下伸手要抓住她衣领时，院门外突然传来一声清朗的呵斥：“住手！光天化日之下，强抢民女，还有没有王法了？”
众人皆是一愣，循声望去。只见一个身着月白色长衫的身影，踏着晨光快步走来，身形挺拔，面容温润，正是沈清辞。
他不知何时出现在院外，身后跟着两名护卫，正是之前护送耶律烈的突厥护卫。原来，耶律烈离开后，这两名护卫并未走远，而是暗中跟随着李昭，一路保护她到了这座小院，见她遇到危险，立刻出手相助。
那瘦猴手下见突然来人，且对方气势不凡，竟有些胆怯，停下了动作。张老财也愣了一下，随即色厉内荏地喊道：“哪来的酸秀才，敢管老子的事？识相的赶紧滚，不然连你一起收拾！”
沈清辞缓步走进院内，目光落在李昭胳膊的伤口上，眉头瞬间蹙起。他走到李昭身边，将她护在身后，语气冰冷地看向张老财和李老三：“强抢良家女子，逼婚纳妾，还动手伤人，你们两人，可知这是犯法？”
“犯法？” 张老财嗤笑，“我看这丫头是个逃犯，没人管她。我娶她，是给她活路，怎么就犯法了？这丫头的三叔都同意了，你少多管闲事！”
“他同意了，又如何？” 沈清辞目光锐利地扫过李老三，“婚姻大事，需双方自愿，旁人岂能强迫？更何况，李昭姑娘是朝廷要犯，你强娶朝廷通缉之人，一旦被官府发现，你张家的下场，可比她还要凄惨。”
他的话，像一盆冷水，浇在了张老财和李老三头上。两人脸色瞬间变了。张老财虽然贪财，却也怕惹上官司，更怕连累自己的家业。他下意识地看向李老三，眼神里满是质问。
李老三也慌了，他只想着拿那五十两银子，却没想过李昭是朝廷要犯这一茬。他连忙摆手，语气慌乱：“沈先生，我…… 我不知道她是朝廷要犯啊，我就是看她可怜，想给她找个好归宿……”
“你不知？” 沈清辞冷笑一声，“方才你亲口说，她是被谢公子追杀的逃犯，如今又要逼她嫁人，你这哪里是给她找归宿，分明是把她往火坑里推！”
李昭站在沈清辞身后，心中松了一口气，同时也有些感动。她没想到，沈清辞会突然出现，还带来了突厥的护卫。
张老财脸色阴晴不定，心中权衡再三。他知道沈清辞说的是实话，若是真因为娶了李昭惹上官司，被官府抄家，那可就得不偿失了。可他又不甘心，毕竟李老三已经收了他的银子，而且李昭确实长得不错，他也舍不得放弃。
“沈先生，话虽如此，可我已经给了李老三五十两银子，这银子不能白给啊！” 张老财语气软了下来，却依旧不肯罢休，“要不这样，我不要这丫头了，把那五十两银子还给我，这事就算了。”
李老三一听，立刻急了：“张老爷，银子我已经花了一部分，哪能还你啊？再说了，这丫头是我侄女，我还能骗你不成？”
“你花了？” 张老财瞪了他一眼，“那是我的银子！你要是不把银子还我，我就去官府告你诈骗！”
两人瞬间争吵起来，互不相让，原本的狼狈为奸，此刻彻底撕破了脸。
沈清辞看着两人争吵，眼中闪过一丝不耐。他转头看向李昭，语气缓和下来：“李姑娘，你可有什么打算？”
李昭深吸一口气，眼神坚定：“沈先生，多谢你出手相助。这门亲事，我是绝不会答应的。他们若是再纠缠，我就去官府报案，告他们逼婚、强抢民女。”
“去官府？” 张老财停下争吵，脸色一变，“你一个朝廷要犯，去官府报案，不是自投罗网吗？”
“我虽是逃犯，却也是被冤枉的。” 李昭语气坚定，“而且，我相信朝廷自有公道，不会冤枉好人。更何况，你们强抢民女，本就理亏，就算我去官府，也是你们理亏。”
沈清辞也点了点头，附和道：“李姑娘说得对。你们若是再继续纠缠，我就带着李姑娘去官府，把事情原原本本说清楚，到时候，不仅你们要承担逼婚的罪责，张老财强娶朝廷要犯的罪名，也跑不了。”
张老财和李老三脸色更加难看。他们都知道，沈清辞说的是实话。若是真闹到官府，他们肯定讨不到好。
张老财咬了咬牙，狠狠瞪了李老三一眼：“李老三，都是你惹的好事！银子我不要了，这事我也不管了！”
说完，他转身就走，那瘦猴似的手下也连忙跟了上去。
李老三看着两人离去的背影，又气又急，却也无可奈何。他走到李昭面前，脸上堆着讨好的笑：“昭丫头，三叔错了，三叔一时糊涂，你别往心里去。那银子我真的花了，我也没办法……”
“三叔，” 李昭语气冰冷，打断了他的话，“你我虽是宗亲，却早已没什么情分。今日之事，我就当没发生过。以后，你不要再登我的门，我也不会再认你这个三叔。”
李老三脸色一阵红一阵白，张了张嘴，却什么也说不出来。他知道，是自己对不起李昭，理亏在先。他讪讪地笑了笑：“好好好，三叔以后不来打扰你了。你好自为之吧。”
说完，他也灰溜溜地走了。
院内，终于恢复了平静。李昭松了一口气，转身看向沈清辞和那两名护卫，眼中满是感激：“沈先生，多谢你和各位出手相助，不然，我今天真的不知道该怎么办了。”
“李姑娘不必客气。” 沈清辞温和一笑，目光落在她胳膊的伤口上，语气关切，“你的伤口需要处理一下，我来为你包扎。”
“多谢沈先生。” 李昭点了点头，跟着沈清辞走进屋内。
沈清辞从药箱里取出消毒的草药和纱布，小心翼翼地为李昭处理伤口。他的动作轻柔，生怕弄疼了她。李昭看着他认真的侧脸，心中涌起一股暖流。
“沈先生，你怎么会突然来这里？” 李昭忍不住问道。
沈清辞手上的动作顿了顿，抬头看了她一眼，笑道：“我担心你的安危，想着你可能会找个偏僻的地方落脚，便四处找了找，没想到真的在这里遇到你。这两位是突厥的护卫，他们放心不下你，便跟着我一起来了。”
原来，耶律烈离开后，沈清辞便一直担心李昭的安危。他知道李昭清理完旧宅后会找地方藏身，便带着这两名护卫，一路打听，终于找到了这座小院。
“辛苦你们了。” 李昭心中满是感动，“耶律少主那边，一切顺利吗？”
“少主已经顺利出了长安，前往漠北了。” 其中一名护卫开口道，语气带着自豪，“少主临走前特意吩咐，让我们一定要保护好你的安全。”
李昭点了点头，心中的牵挂稍稍放下。她知道，耶律烈这一路必定充满了危险，只希望他能顺利回到漠北，早日康复，履行自己的誓言。
“李姑娘，你接下来有什么打算？” 沈清辞处理完伤口，包扎好，抬头问道。
李昭眼神坚定，语气认真：“我想先在这里稳住脚跟，然后找个机会，重新开始我的事业。我相信，只要我努力，一定能在长安闯出一片天地，也能不辜负耶律少主的承诺。”
沈清辞看着她眼中的坚定，心中满是欣赏。他点了点头：“李姑娘有此志向，实在难得。我会尽量帮你，若是你需要什么帮助，尽管开口。”
“多谢沈先生。” 李昭感激地说道。
阳光透过窗棂，洒进屋内，落在两人身上，温暖而明亮。李昭看着窗外的阳光，心中充满了希望。她知道，前路依旧充满了挑战，谢景澜的追杀还在继续，李老三的纠缠也可能再次发生，但她无所畏惧。她有沈清辞的帮助，有突厥的后盾，有自己的坚定与勇敢，她相信，只要自己坚持下去，就一定能实现自己的逆袭之路，在长安城里闯出一片属于自己的天地。
而此刻，张老财怒气冲冲地回到了家中。他坐在客厅的椅子上，气得脸色铁青，对着手下大骂道：“李老三那个混蛋！竟然敢骗我！还有那个沈清辞，多管闲事！不然我今天就能把那丫头娶回家了！”
手下小心翼翼地说道：“老爷，那沈清辞是个厉害人物，我们确实惹不起。而且那李昭是朝廷要犯，我们确实不该碰。”
“我知道惹不起！我知道！” 张老财烦躁地挥了挥手，“可那五十两银子就这么打水漂了？我不甘心！”
他沉吟片刻，眼中闪过一丝算计：“不行，我不能就这么算了。那李昭虽然是朝廷要犯，但长得确实漂亮，我一定要把她娶到手。你们去给我打听一下，那沈清辞和那两个突厥护卫的动向，还有李昭的情况。我就不信，我张某人娶个女人还娶不到！”
“是，老爷。” 手下连忙应道，转身下去打听消息。
张老财坐在椅子上，眼中满是贪婪与狠戾。他已经打定主意，一定要把李昭娶回家，不管她是不是朝廷要犯，不管沈清辞和突厥护卫如何阻拦，他都要想尽办法，达成自己的目的。
而李昭在小院中，正和沈清辞、护卫们商量着后续的计划。她知道，张老财不会善罢甘休，谢景澜的手下也可能随时出现，她必须尽快做好准备，保护好自己，同时推进自己的事业。
