天还没黑透，林越就带着人到了第三机床厂。西墙外那扇从来没人走的小后门半掩着，门轴上的油早干成了铁锈。葛大壮在前面带路，他手里那截旧钢管当拐棍，每走两步就在地上轻轻一顿，不是撑身子，是在听地底的回音。这条从机床厂绕到博物馆后墙的窄巷，连路灯都隔三差五地坏，柏油路面上覆着一层薄薄的青苔，踩上去软而滑。巷子尽头是一处早就废弃的旧货场，堆着几垛锈成褐红色的角铁和半塌的砖棚。那截“敲着发闷”的老水管从货场北墙根下斜斜地伸出来，管口塞满了陈年泥沙和几团不知哪年漂进来的黑塑料袋。
“就是这儿。”王大壮指指那根管子，“这几天我和葛师傅把外面清得差不多了，里头的泥用竹竿探过，能进去半个人。再往里，水汽大得厉害。”林越蹲下来，用鼠系感知膜沿着管口朝深处探。管壁潮湿而粗糙，像一段被水泡了太久的老肠子。水汽和铁锈混在一起，从管口极慢极慢地往外渗，像大地在出汗。他把手掌按在管壁上，那点从极深处传来的旧水脉冲又出现了，又轻又远，和胸口那枚浃口玉的起伏几乎同步。他回头对林芝说：“你带两个采样瓶进来，水汽里有东西，得先存个底。”林芝点头，挎上采样箱，蹲到管口边，先把最外层的潮气接进第一只瓶里。
众人依次钻进管道。管道越往里越窄，高不过半人，低处得弯腰。葛大壮走在最前，半蹲着，手里的钢管极轻极轻地探着前方的泥水。王大壮在他身后跟着，手电光把两人的影子拉得又扁又长。再往后是姜然和何思远，林越居中，左耳分队长缩在他怀里，只露出一只残耳和两只亮晶晶的眼睛。林墨和苏羽早已先行一步，从更上方的通风口绕进去，像两片薄薄的雾。殿后的是黄涛和温澜。温澜把便携式数据终端抱在胸前，不时看一眼，说：“这里面的水汽含氧量在降，再往里得换小循环。”林越低声应了，让大家都把衣领拉紧。
约莫走了十几丈，管道突然一沉，像被人从下头抽走了半截，脚底的水没到靴帮。左耳分队长轻轻挣了一下，从他怀里落到地上，低着头，猫的胡子极轻微地抖。林越顺着它面朝的方向摸过去，管壁一侧坍了半截，斜下去变成一道极窄极窄的土阶。土阶往下，是黑的。可林越的鼠系感知膜“看见”下面有个很空的地方，空气阴阴地荡了一下，像有谁在极深极深的地方呼了一口气。
他回头对葛大壮说：“下面有空间。人凿的。能下。”葛大壮把钢管往边上一横，自己先探下去半只脚，试了试，说土阶被水泡软了些，但底子是实的老夯土。王大壮和姜然开始沿阶而下，葛大壮用钢管在两个支撑点之间横挡着，给后面的人当扶手。何思远每下一级台阶就停一下，用手掌贴住侧壁读一段回填层的年代。下到台阶尽头，他忽然说：“这里从前是一口竖井。不是现代打的，是旧时人用石片一圈一圈垒出来的。石片边缘有极细极密的凿痕，走的是水工的手艺。”林越的心一跳。他们到了。
竖井底是一片极开阔的石腔。腔顶不高，但极暗极潮。四面石壁被水汽浸得发亮，摸上去滑腻腻的。石壁上凿着槽，槽里渗出的水极细极细，汇入脚下一道半干半湿的石沟。水声在腔里四处碰壁，像十几只极小的铜铃同时在极远处轻轻摇。左耳分队长从林越怀里跳下来，踩着湿滑的石头，朝腔室深处走。林越跟着它。每走几步，胸口两枚玉的共振就强一分。最后，他们走到石腔最深处。那里有一面被凿得极平整的老石壁，石壁上刻着极浅极浅的条文，被水垢糊得几乎看不见。林越用手轻轻抹了抹，字迹里渗着极细极细的水丝。是几列极古的文字，写的是水契，大意是：
“此地为老浃口，下通湖心，上系城脉。凡治水者，入此门，当留水勿断，当护脉勿移。若玉与螺合，水归其位。违者地气不宁。”
黄涛用探灯照着石壁，把文字一行行录下来。温澜一边翻旧档案，一边对林越说：“这内容和苏锦瑟前辈加密文档里的那份地支古老契约非常接近。你母亲当年一定也下过这地方。她在这里没有把水玉带走，只是重新加固了石壁的渗水槽。”何思远把手掌贴到石壁上，闭着眼，过了一会儿说：“是。有人来过。一个女子，手指很细。她在石壁上留过掌印。掌印下面的水槽被重新凿过，用的不是锤錾，是治愈之光一类的东西。”林越胸口像被什么堵了一下。他把手掌轻轻按在何思远说的那个位置。石壁温温的，像还留着一点极淡极淡的体温。他低头看了一眼左耳分队长。那只猫也正仰头看那面墙，眼里亮得像两滴从石缝里沁出来的深水。
林越解开衣服，把浃口玉从贴身的内袋里取出来，放在石壁下方一个半圆形的凹槽里。那凹槽正是为它留的。玉一落进槽里，石壁上的水痕忽然从四面八方朝它漫过来，极细极缓，像整面墙都醒了过来。他又把博物馆那枚青铜螺请出来，端端正正放进玉对面的另一个小凹槽。左旋对右旋，水玉对铜螺。两件东西刚放入，石腔深处便传来一声极沉极低的嗡鸣，像有一扇关了很多很多年的门，终于应了这一声。脚下的水沟忽然涨了一小截。水从石壁槽里流出来，由浊渐清，最后竟薄薄地铺满了整条石沟，一路朝外，朝湖的方向流去。
左耳分队长站在水边，仰起头，发出一声极低极长的呼噜。林越也蹲下来，用手接了一捧水。那水极凉，凉得发亮，像捧住了从极深极深的地底升上来的月光。他低声说：“合了。”温澜在频道里极轻地吐了一口气：“浃口重开了。”何思远把手从石壁上收回来，说：“水归了。地脉稳了。”林墨的声音从腔室另一头传来，很轻，但极清楚：“后巷那棵野柳，刚刚自己抽了新叶。”苏羽接着补了一句：“北门桥西的地面上，有水从老条石缝里渗出来，很清。”
林越把搪瓷保温杯从背包侧袋拿出来，没喝，只拧开盖子，把杯子伸进石沟里，取了满满一杯新出的浃口水。然后他站起身，把杯子举到眼前。水在杯中极静极稳地晃，像一杯子从地底醒过来的老月光。他说：“带上去给韩馆长。再取一盅，倒进他母亲留下的那套小盅里。老韩等这杯水，等了好几十年。”他低头对左耳分队长说：“走，我们回家。”左耳分队长没走，只走到石壁下方，用残耳极轻极轻地贴着那枚已经合好的水玉听了一会儿，然后才转身，跟在他脚边，尾巴竖成一小面湿漉漉的旗。
他们走出管道时，天已经蒙蒙亮。巷子尽头那丛野柳上，果然爆出了几片极嫩极嫩的新叶，薄薄的，像刚从旧夜里挣出来的几小片绿星。林越回头看了一眼身后那截被晨雾裹住的旧货场，忽然觉得这座城也像那棵老柳，地底的水一通，枝头的叶子就醒了。他蹲下来，把从旧浃口取来的水倒了一小半在柳树根下。水渗得极快，树根像等这口水等了许多年。左耳分队长凑过去闻了闻，用尾巴轻轻扫过湿泥，像在给新叶擦脸。
林越站起身，把剩下的半杯浃口水裹紧在怀里。天已经全亮了。旧礼堂后门的青石台阶还温温地浸在晨光里，黑猫政委蹲在最高处，尾巴一甩，像在说：回来啦。林越朝它笑了笑，从背包里拿出训练日志，借着晨光在最后一页慢慢写：“夜下旧浃口。石壁古契犹存。水玉入凹槽，铜螺归其位。玉与螺合，老水重开。井底水沟一脉新水，先浊后清，奔湖而去。北门桥西，老柳生新叶。我将浃口水带回，一杯敬地，一杯归人。”他写完，把本子合上。左耳分队长跳到青石台阶上，挨着那圈还在极缓极慢转动的墨玉色符文卧下。晨风从湖面吹来，湿软软的，像一匹刚从深水里捞上来的旧绸子。