过了第五关，石厅后头忽然亮起两排小石灯。那灯不似前头的铜镜光、银白光，而是极温极温的土黄色，像有人把晒了一整天的麦秸，在灯芯里慢慢点着。灯苗极小极稳，不摇不晃，沿着一条浅浅的斜坡一路向下。那坡极缓极短，人走在上面，像踩着一块被夕阳烘软的旧砖。林越低头看，石灯的底坐上，都刻着一个极小的狗头。那狗头刻得极拙，圆头圆脑，两只耳朵一竖一耷，像极了一只刚学会坐的小土狗。他“咦”了一声，说：“这灯座是狗。这关，怕和黄涛有关。”何思远也看见了。他道：“第六关，该比忠诚了。黄涛是狗系觉醒者。这一关，像给他摆的。”林越回头，朝队伍后头招手。黄涛一直走在最后，走得极慢极稳，眼观六路耳听八方，像生怕哪块石头后头突然窜出个东西。听见林越叫他，他小跑着上来。跑那两步，身子前倾，两腿倒腾得极快，真像只听见哨声的小土犬。林越道：“黄涛，这地方像你的主场。”黄涛低头一看那灯座，先是一愣，随后极不好意思地笑了。他道：“林哥，你别打趣我。我顶多算个实习的。”林越道：“不管实习不实习，路在眼前了。走，下去看看。”
斜坡到底，是一处极平坦极平坦的小石坪。石坪不大，只容人稍站片刻。正前方立着一堵极老极老的墙。那墙不高，只到人胸口，墙皮剥落得厉害，像一片被风吹了百年的旧面包。墙上有九道门。门极窄极窄，一道紧挨着一道，像九张并排的小嘴。门楣上各有一个字，从右到左，是“忠、信、义、诚、勇、守、护、伴、归”。字极旧极淡，却一笔一笔刻得极深。林越道：“九门九字。这又是什么题目？”何思远上前细看。他看那门，又看那字，再看那脚下的地面。地上铺着一层极细极细的沙土，沙土上隐隐有些印子，不是脚印，倒像什么小东西一遍遍来回踩过的痕。他看了一会儿，道：“这九道门，只有一道是真的。其余八道，全是假的。”林越问：“假的会怎样？”何思远道：“不好说。许是把你绕回原地，许是把你送进更黑更窄的岔道。但一定不会伤人。这地方从不害人。”他说到“从不害人”时，那九道门同时“嗡”地一响，像九张小嘴一齐呵了口气。墙上那九个字极轻极轻地亮起来，又极轻极轻地暗下去。林越道：“看来被你说中了。这第六关，是选门。”何思远点头：“比忠诚，得先有选择。门有九道，路有九条。只有最忠最诚的人，才能认出哪道是真的。”林越道：“这怎么认？光看门，长得都一个样。”何思远道：“不靠看。靠闻，靠听，靠心。”他说着，往旁边让了让，把黄涛让到最前头。黄涛站到那九道门前，极认真地看了一会儿。他蹲下来，把手掌极轻极轻地按在地上。那层沙土极细极软，他的掌心才一贴上去，那些极浅极浅的印子便像被他的体温唤醒了，慢慢显出一层极淡极淡的黄光。黄涛看那些印子，眉头慢慢锁起来。他道：“这地上的痕，是小狗来回走的。有的门，它走过；有的门，它没走。它走过最多的，就是真门。”他一边说，一边把脸低下去，鼻尖几乎要碰到那层沙土。他闻了闻，又抬起头，朝九道门的方向吸了吸鼻子。那动作极自然，像极了一只极老练的猎犬在风里辨路。林越不催他。众人都安安静静地站着。左耳分队长也收了声，伏在林越脚边，尾巴尖一下一下地扫着地，像在给黄涛打气。黄涛闻了一会儿，站起来，闭上眼睛，往最左边那道“忠”门走了一步。他在门前站定，又往右边“信”门走了一步。他走走停停，像被一根看不见的线牵着。走到第五道“勇”门前时，他停住了。他道：“这里气味最重。可重的不是人。是狗。很多很多狗，在这门前坐过，走过，等过。”他睁开眼，看着那道“勇”门。那门和旁边的门一样窄，一样旧。可黄涛伸出手，极轻极轻地按在门板上。那门板“嗡”地一响，像被他的手掌一贴，门缝里竟极轻极轻地吹出一股风。那风极暖极暖，带着一点点极淡极淡的干粮香。黄涛回头对林越道：“林哥，我觉得是这道。”林越道：“你确定？”黄涛道：“我确定。这风里有地瓜干的气味。我老家那阵子，邻居养了条老黄狗，专爱吃地瓜干。这味道，和它身上的一模一样。这地方，从前有狗。狗把这道门当成了家。”何思远听了，道：“那就按你说的。你走第一个。”黄涛“嗯”了一声，侧着身子，从那道“勇”门挤了进去。林越紧跟在后。门后竟不黑。那里头是一条极短极短的甬道，两边点着极低极低的土黄小灯。灯苗极稳极温，像在说：“你走对啦。”林越心里那根弦轻了一点。他回头，见黄涛已经蹲在甬道中间，拿手指极轻极轻地摸地上。那地上有三道极浅极浅的爪印，一深两浅，像一条大狗带着两只小狗，在这条路上来来回回走了许多年。黄涛道：“这地方，原来是一窝狗住的。它们不走别的门。只走这道。”林越问：“这关是比忠诚，为什么狗不选别的门？”黄涛想了想，极认真地道：“因为它们选了这家。狗这种东西，选定一个窝，就一辈子不再挪。”他说这话时，眼睛极亮极亮，像从地底深处翻上来的两粒小星子。何思远极轻极轻地叹了口气，说：“所以这第六关，叫比忠诚。门有九道，路有九条。狗只认一条。不是它试过别的，是它从头到尾，只信这一条。”黄涛站起来，朝前头走。那土黄小灯一路跟着他亮，像一群极乖极乖的小眼睛。甬道尽头，是一处极开阔极开阔的小洞。洞中央有一块大青石。青石上，卧着一条石狗。那石狗通体灰白，头颅极圆，嘴筒极短，像一条极老极老的田园犬。它把下巴搁在前爪上，眼睛半闭着，像睡着，又像在等。石狗前面，摆着九个极小的石盘。每个盘子里都放着一点东西。有的是一小把干谷，有的是一小片鱼干，有的是一小块肉。只有中间那个盘子里，放着半截极普通极普通的生地瓜。黄涛走到石狗前，蹲下来，看着那九个盘子。他看了好一会儿，伸手把中间那盘里的半截生地瓜拿起来。那地瓜极轻极轻，像被风干了很多年。黄涛把它捧在手心里，像捧着一件极了不得的东西。他道：“这石狗在等人给它选。别的盘子里，肉好，鱼好，谷子也好。可狗不会先挑那些。它只选它最熟悉的那个味儿。”他说完，把生地瓜举到那石狗鼻子前。那石狗极慢极慢地睁开了眼。两只石眼极黑极亮，像两粒从老河滩上捡来的黑石子。它极轻极轻地凑近那地瓜，闻了闻。然后，它伸出舌头，极慢极慢地舔了一下。那地瓜“啪”地化成一团极暖极暖的黄光。那光从黄涛掌心升起来，极轻极柔地笼住那石狗。石狗身上那层灰白石头，像被那黄光一点点洗掉了。它慢慢变成了真狗。一条极老极老的大黄狗，毛色如晒干的麦秸，眼角有几道极深极深的纹。它抬头看黄涛，尾巴极轻极轻地摇了一下。那尾巴摇得极慢，可极认真，像在说：“你来找我啦。”然后，大黄狗极轻极轻地“汪”了一声。那声音极旧极旧，像从一百年前的老院子里传来，又像从自家楼下那条小路上传来。黄涛的眼眶突然红了。他道：“我小时候也养过一条这样的。后来它跑了，再没回来。我找了它整整一个月。我妈说，它一定是替我去认路了。”他说着，极轻极轻地抱住那条大黄狗。大黄狗用头极轻极轻地蹭了蹭他的脸。那画面极暖极静，像把整个地底都焐热了。林越站在后头，鼻子也极轻极轻地一酸。何思远低声道：“这是第六关的关主。它等了不知多少年，等一个能认出半截地瓜的人。”那大黄狗慢慢站起来。它身形极大，可动作极轻。它走到黄涛前头，朝着洞深处极轻极轻地“汪”了一声。那声音一落，洞壁上“哗”地亮起一排极亮极亮的字。那字极旧极拙，像用狗爪子在泥地上划出来的：“忠者不二，诚者不迁。”林越念了一遍。他道：“这关，黄涛过了。”黄涛还蹲着，那大黄狗正围着他，极慢极慢地转圈。它每转一圈，黄涛脚边的土黄小灯就亮一盏。九盏全亮时，那大黄狗在他面前极轻极轻地趴下来，下巴搁在他鞋面上。黄涛低头看它。那狗把头往他脚边又挨了挨，像在说：“走吧，我送你。”何思远道：“它认你。你身上有和它一样的东西。”林越道：“什么东西？”何思远道：“一条道走到黑。”林越笑了。他朝黄涛道：“黄涛，这第六关，比忠诚。你一个，顶咱们六个。”黄涛极不好意思地挠挠头。他低头看那大黄狗。那狗已经把眼睛慢慢合上了。它就那么趴在他脚边，像睡着了一样。可它身上那层极暖极暖的黄光，却慢慢流到黄涛腿上，又顺着腿流到全身。黄涛只觉心里极满极满，像被什么极旧极旧的东西，重新认了回去。他道：“林哥，它不走。它说它到了年纪了。它让我带着它这口气出去。”林越点点头，拍了拍他的肩，说：“走吧。带着它的气，往前走。”黄涛极轻极轻地“嗯”了一声。他站起来，那九盏土黄小灯一齐照向他。他朝那大黄狗极轻极轻地鞠了一躬。然后，他抬脚，走向洞深处。那里，一道极窄极窄的土黄门正慢慢打开。门后，有风。那风极暖极暖，像谁家老灶上热着的干粮。林越回头望那石狗。它已经又变回了灰白石头，可嘴角那处，竟极轻极轻地翘着。像在笑。林越眼睛又热了一下。他忙转过头，跟着黄涛，走进了那扇门。