雪下旧盒，十二号实验体
从三号营地向南撤离的途中，天光未彻。
漫天铁灰压在荒原之上，云层似被粗粝的旧砂纸连夜打磨，薄脆欲裂，沉甸甸覆在整片雪原上空。
林越行在队伍最前，双手插在冲锋衣口袋里。掌心那缕自实验室带出的温热，正一点点、极缓极缓地消散在凛冽寒风中。
他默催鼠系异能，细密莹白的气须自足底蔓延而出，轻若无物，贴着冰封雪面向前探勘。
经年烈风碾磨的积雪坚硬如冰，气须落上去，触感寒凉僵固，仿若触碰到一块尘封万古的寒玉旧冰。
稳步探出十余步，脚底传来一丝极细微的震颤。
这震动迥异于雪下冻土的沉稳厚重，带着一缕鲜活的、隐秘的生机，藏在厚雪之下。
林越即刻止步，俯身沉心，催动气须再度向下深探。
雪层深处，有物微动。
不是流水，不是风息，是活物。
“何思远。”他低声开口，“雪下藏着活物，正在动。”
身侧并行的何思远闻言，抬手取出罗盘，铜针低垂，轻贴雪面勘测。
黄铜指针骤然急转三圈，最终稳稳定格在东侧方位。
“偏东三十步。”何思远沉声判定，“此处雪层最薄，东西就在底下。”
话音落时，整片雪原微微一颤。
仿佛有一道蛰伏深渊的隐秘生灵，在万古沉寂之中，缓缓翻了个身。
李浩即刻蹲至指定方位，将破旧平板架在膝头，指尖飞快划过冰冷屏幕，捕捉微弱讯号。
“林哥，有反应了。”他抬头，神色凝重，“不是异能波动，是人工电波信号。气息极弱，但始终处于动态。”
话音未落，脚下雪层骤然闪过一抹极淡的青光。
微光转瞬即逝，明暗一瞬，如同幽暗地底深处，有一双无形之手，悄然点亮了一盏蒙尘万年的旧灯。
林越迈步上前，屈膝俯身，右手轻轻覆在冰凉雪面上。
鼠系异能催动，缕缕细白气须自指缝滋生，穿透表层积雪，向内层层探入。
雪酷寒刺骨，寒凉深处，却萦绕着一缕若有似无的暖意，温柔绵长，仿佛深渊暗处，有不知名的存在，静静相贴、默然相伴。
纵深探至十余步，气须猛地一颤。
“找到了。”林越眸光微凝，“雪层底下，疑似箱体器物，且并非死物，一直在动。”
话语落地，脚下雪面陡然隆起一个小包，积雪层层鼓胀，猛地向上一顶。
薄雪崩碎，一具半人宽窄的陈旧铁盒，破土而出。
铁盒通体蒙着暗灰锈迹，无泽无光，质朴厚重，如同从古井淤泥中捞出的沉铁，沉静肃穆。器物现世的刹那，整片雪原积雪齐齐微颤，似是深埋地底的生灵，遥遥应声。
铁盒闭合极紧，严密无缝，唯有缝隙之间，丝丝缕缕沁出淡青微光。
光线微弱柔和，不耀不烈，恰如暗渊深处，长明不灭的一盏古灯。
赵虎快步上前，蹲身端详良久，沉声判断：“形制像老式军用密码箱，但质感更古、分量更沉，年代远在军用箱之上。”
一语方罢，铁盒盒盖轻轻震颤，又是那股隐秘的律动，似地底生灵再度翻身苏醒。
“打开。”林越言简意赅。
赵虎双掌扣住铁盒边缘，虎系烈性异能轰然涌动，磅礴刚猛的气息尽数灌注盒体。
雄浑气力触盒刹那，紧绷的盒盖微微松动，随即缓缓向上弹开。
盒启瞬间，一团浓稠暗沉的陈旧浊气猛然喷涌，直扑人面。
赵虎身形疾仰，迅速后撤，厉声警示：“有东西！”
暗沉旧气翻涌之间，一道淡薄虚影缓缓浮升而出。
似人非人，似兽非兽，更像一团凝聚不散、尘封多年的旧疾浊气，阴翳诡秘。
林越望见这道虚影，心口骤然一沉，瞬间识破根源：“是实验体。”
虚影轻轻震颤，暗渊深处，无声应答。
那道灰白虚影缓慢爬出铁盒，身形不高，仅及常人胸口。
通体覆着一层死寂灰白，质地细腻如陈年石粉，似被人于幽暗岁月中细细捏塑成形。它无鼻无口、无容无貌，唯独双目深邃漆黑，亮得惊人，像两口自万古深渊中睁开的古井，幽沉无底。
它静静立在雪原之上，目光扫过林越、赵虎与在场众人，身形未动，周身灰白表层却持续轻颤。
裂纹自躯体表层缓缓蔓延，丝丝淡青微光渗出裂隙，光影流转间，一行字迹缓缓浮现在青光之中。
林越低声念出其上铭文：“实验体，丁卯年，第十二号，蛇系，失败。”
字迹显现的刹那，虚影再度一颤，仿佛无形巨手自虚空按下，封存住这缕残缺的生灵。
何思远蹲至虚影身前，凝视字迹，神色肃穆。
“丁卯年第十二号，蛇系失败体。”他缓缓道出真相，“这座隐秘实验室当年进行过大量人体异能实验，有人成功蜕变，有人沦为失败产物。”
“这些失败的实验体，没有彻底消亡，亦未能完整新生，生死两难，困于阴阳夹缝。”
他抬眸看向林越，声音低沉：“被封入铁盒，深埋冰谷四十余年。今日，被我们意外解封。”
话音落，虚影青光一闪，明灭转瞬，地底生灵再度翻身回应。
虚影抬步，缓缓走向林越。步履缓慢滞涩，每一步落下，坚硬雪面便微微下陷，留下极浅极旧的痕印，仿若万古岁月的重量，尽数压在这片雪原之上。
林越立身未退，直视这道残缺生灵，缓缓开口：“你为蛇系异能，善探查、引气机、藏形迹。只因实验失败，大道残缺，困守此地四十载。”
虚影轻颤，幽幽应答。
林越缓缓伸出右手，白细气须再度滋生，轻柔贴附虚影表层，向内探勘其残存生机。
虚影躯体寒凉僵硬，内里却藏着一缕不散的暖意，微弱却执拗。
片刻探查，林越笃定开口：“尚有残息留存，所剩无几，却始终未灭。它一直在等一个契机。”
虚影青光明灭，暗灯再亮，沉寂四十年的等待，终有回响。
后方的林墨缓步上前，蹲身凝视这道蛇系虚影与悬浮字迹，轻声道：“蛇系第十二号，失败体。我亦是蛇系异能，你与我同源。”
一语同源，虚影剧烈一颤，虚空之中，似有生灵在她掌心轻轻翻身悸动。
林墨缓缓摊开右手，将掌心一枚温润青玉，轻轻置于虚影身前。
“你认得它。”
青光微动，虚影缓缓俯身，朝青玉挪去，在玉石前骤然驻足。
它凝望青玉，凝望浮字，凝望眼前同源的林墨，躯体骤然向内一缩，尽数收拢成一团暗沉旧气。
浓稠浊气缓缓萦绕，一点点渗入青玉之中。
浊气入玉，倏然散开，化作无数细碎温暖的光点，遍覆玉身。光点缓缓聚合，再度凝出一行清晰字迹：
“实验体归位，蛇系补全。”
字迹显化刹那，青玉通体微光一闪，明暗即逝，像那盏万古旧灯，终于圆满落幕。
林墨抬手拾起青玉，指尖摩挲温润玉面，轻声道：“它归位了。从今往后，它寄身玉中，伴我同行。”
话音落地，后方空铁盒轻轻震颤，深渊应声，尘埃落定。
林越肩头，左耳分队长猛然蹿起，半截黑色长尾轻轻一扫。黄涛怀中的灰猫探出头来，凝望铁盒与青玉，发出一声短促清亮的喵鸣。
一声轻唤，似在提醒——不止其一。
“还有一个。”
林越抬眸，扫过茫茫雪原，回望远处沉寂的三号营地，沉声发问：“底下一共封了多少实验体？”
何思远即刻蹲回铁盒旁，罗盘对准盒底细细勘测。
铜针急转三圈，稳稳落定。
“盒底刻字，仅此一号：十二号蛇系失败体，封印封存。”
他抬眸看向众人，神色愈发凝重：“铁盒只有一具实验体，但这片雪下绝不止一个。此地留有浃口势力的旧痕，他们早于我们抵达此处。”
“想必他们也曾挖出铁盒，取走物件，最后再度掩埋痕迹，悄然撤离。”
雪面微颤，虚空翻涌，似在印证此番推断。
林越眸光沉冷，扫视整片雪原与远处营地：“他们开了多少盒？取走了多少实验体残息？”
“无从查证。”何思远摇头，“但此地残留他们的气息，驻足已久，动作隐秘，目的不明。”
雪面青光一闪，明暗浮沉，像是地底残存的生灵，遥遥作答。
林越缓缓起身，目光穿透风雪，落回三号营地方向，决断出声：“折返浃口。”
“他们刻意取走实验体残躯，绝非无意之举。这批封存四十年的失败体，他们带回浃口，必然另有用处。”
话音落下，远处三号营地遗留的几顶黄色帐篷，齐齐轻轻一颤。
茫茫雪原之下，无尽幽暗深处，万千隐秘，同时应声。
风波未止，真相未明。