林越那句“我们不能让他们白备”说完之后，那石室里的灰白细绒极轻极轻地一颤。颤得极短极柔。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地在那满地的旧绒上，按了一下。然后，那满屋子的旧器皿、旧石瓶、旧石盘，全都极轻极轻地一亮。亮了一瞬。又暗了。像有无数只看不见的小东西，从极深极远处，极慢极慢地同时应了一声。林越站在那两棵树前。他看那金叶。他看那银叶。他忽然觉得那两棵树比方才高了些。不是它们长了。是他心里那口旧气，被什么东西极慢极慢地吐出去了一截。他转头看众人。爱丽丝靠在那石台边沿。她手里那枚白羊星石已经收进了领口。她两手抱在胸前。她没说话。可她那两只手，指节极轻极轻地泛着白。布鲁斯站在她旁边。他一只手插在裤兜里。另一只手垂在身侧。那手极宽极厚。它不抖。可它比平时攥得更紧了些。李浩蹲在那排石瓶前。他手里还捏着那只丁卯年的瓶。他看那瓶。他看那瓶身上刻的“丁卯”两个字。他忽然极轻极轻地“呵”了一声。那声又短又轻。像有人拿小指头在他喉咙上极轻极轻地弹了一下。他道：“四十年。他们试了四十年。拿命试的。”他把那瓶极轻极轻地搁回去。搁的时候，他手指头在瓶口上蹭了一下。那一下极轻极轻。像有只看不见的小东西，从极深极远处，极慢极慢地在他指尖上，点了一粒旧灰。
王大壮站在后头。他一直没怎么说话。他块大。他站在那排石瓶后头，像半堵从旧墙上拆下来的厚砖。他看那石册。他看那瓶。他看那两棵树。他忽然开口。他道：“俺听不太懂。什么潮汐。什么锁。什么芯。可俺听懂了那一句。那些人，拿自己试。试了四十年。试死了。试出这些东西。俺爹搬砖。搬了一辈子。他搬的每一块砖，都进了楼里。那些人试的每一口气，都进了这地方。”他看林越。他道：“林哥，俺们得把这事办了。不办，那些人白死。”他这话一落，那排石瓶极轻极轻地一颤。像有只看不见的小东西，从极深极远处，极慢极慢地应了一声。林越看他。他道：“对。不办，白死。”
赵虎站在那石台另一头。他背对着众人。他面朝那面极厚的石壁。他两条腿极稳极稳地扎着。他肩膀极宽极硬。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地在他后背上，按了一块旧铁。他没回头。可他开口了。他道：“那些人，试了四十年。试出了十二生肖。十二生肖里头，有虎。有狗。有牛。有兔。全是拿人试出来的。我爹当兵。他那一辈人，也是拿命试。试出了太平。这地方的人，试出了异能。两拨人，隔了几十年，干的是同一件事。”他转过身。他看林越。他道：“林哥。回浃口。找牌子。把这事结了。”他这话一落，那两棵树极轻极轻地一颤。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地在那树心，按了一下。
苏晚站在林墨旁边。她手里还攥着那截灰白棉线。她看那石册。她看那排石瓶。她看那两棵树。她道：“那些人，拿人试。试出了病。也试出了治病的法子。他们试出来的十二生肖，每一种都有副作用。鼠系啃铅笔。牛系反刍。虎系学猫叫。兔系红眼睛。全有病。可他们没停。他们拿这些病，换来了能扛潮汐的力量。”她看林越。她道：“我们身上这些异能，全是病换来的。”她这话一落，那满地的灰白细绒极轻极轻地一亮。亮了一瞬。又暗了。像有只看不见的小东西，从极深极远处，极慢极慢地翻了个身。林墨站在苏晚旁边。她左手还攥着那枚青玉。她右手把围巾极紧极紧地裹了裹。她看那石册。她看那两棵树。她道：“蛇系也有病。蜕皮。怕光。喜欢盘着坐。可蛇系能探。能引。能藏。那些人试出蛇系的时候，一定也试出了这些毛病。可他们留着。没改。”她看林越。她道：“因为他们知道，病和力，是一对。没有病，力就不全。”她这话一落，那两棵树极轻极轻地一颤。像有只看不见的小东西，从极深极远处，极慢极慢地在那树心，应了一声。
黄涛蹲在石台最里头。他怀里抱着那灰猫。灰猫从进了这实验室起，就一直没怎么动。它卧在黄涛怀里，两只蓝眼睛半睁半闭。它看那石册。它看那两棵树。它看那满地的绒。它极轻极轻地“喵”了一声。那声又软又长。像在说：“我认得这地方。韩秋来过。”黄涛低头看它。他道：“你认得？”灰猫又“喵”了一声。黄涛听了一会儿。他抬头道：“它说，韩秋来过这儿。韩秋不是一个人来的。她带了一只猫。那猫在这地方待过。它认这绒。认这树。认这石册。”他这话一落，那满地的灰白细绒极轻极轻地一颤。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地在那绒上，按了一下。林越看那灰猫。他道：“韩秋来过。她在这地方待过。她可能知道那块牌的事。”他看韩冬。韩冬站在吴有年旁边。她手里捧着那个旧铜盒。她看那石册。她看那两棵树。她看那灰猫。她没说话。可她那只捧着铜盒的手，极轻极轻地一紧。像有只看不见的小东西，从极深极远处，极慢极慢地在她掌心里，翻了个身。
何思远从石台那头走过来。他手里那罗盘已经收进了袋里。他看林越。他道：“这地方的东西，我们看完了。石册记了。瓶记了。盘记了。器皿记了。两棵树是活的。这实验室，是那四十年的全部。可那石册上最后一行说，牌藏于东。井底石下。那块牌，不在珠峰。在浃口。得回去找。”他这话一落，那石册极轻极轻地一亮。亮了一瞬。又暗了。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地替它点了一盏极老极旧的灯。林越看那石册。他看那两棵树。他看那满地的绒。他道：“回浃口。找牌子。把那三十七个锁，补全。”他这话一落，那实验室里的灰白细绒极轻极轻地一颤。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地应了一声。他回头。他看吴有年。他道：“你留在这儿。替我们看着这地方。韩冬也留。那灰衣女人也留。你们仨，守着这实验室。等我们回来。”吴有年看他。他看了好几秒。他道：“我留。”韩冬看他。她道：“我也留。”那灰衣女人没说话。她只极轻极轻地点了下头。林越看他们。他道：“那我们走。”他转身朝石廊走。众人跟上。那石廊极短极窄。可它极稳。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地替他们铺了条极窄极淡的旧路。左耳分队长从石台旁蹿上来。它蹲在林越肩上。它那半截黑尾巴极轻极轻地一甩。灰猫也从黄涛怀里探出头来。它看那石册。它看那两棵树。它极轻极轻地“喵”了一声。那声又短又清。像在说：“回浃口。”林越看那石册。他看那器皿。他看那两棵树。他道：“异能是近代科学家创造的。那些人，拿命换来的。我们很震惊。可我们不能白震惊。”他这话一落，那满地的灰白细绒极轻极轻地一颤。像有只看不见的手，从极深极远处，极慢极慢地应了一声。