珠峰北坡的黎明是沉的。
不是天光将亮的透白，是蒙了几十年尘的旧磨砂灰，从天际线慢慢压下来，漫过冰峰，漫过裸露的岩层，漫过一行人踩出的深浅脚印。风刮过冰面，发出细而尖的啸声，雪粒打在冲锋衣上，沙沙地响。
林越走在最前面。
脚下的冰壳被风磨得像镜面一样滑，每一步都得踩实了再挪重心。他没低头，眼底却有极淡的白光翻涌——鼠系异能铺开，细如发丝的气须从鞋底渗出来，贴着冰面向前蔓延，探过冰层，探过岩层，把底下的纹路一丝一缕传回脑海。
老岩，坚冰，嵌在冰里磨圆的石子，还有……极深处，隐隐的震动。
“林哥！”
李浩忽然蹲下身，躲在一块巨石后面，膝盖上摊着那台碎了屏的平板，手指在屏幕上飞快划过。屏幕上的信号条跳得厉害，一串红点从山下往上窜。“信号从冰谷口方向上来的，十几个，速度很快，直奔我们这儿！”
话音刚落，脚下的岩层微微一麻。
很轻，像有什么东西在冰层底下翻了个身。
林越立刻单膝跪地，右手按在冰面上。
气须从指缝间钻出来，顺着石缝往地底扎。冰寒顺着指尖往上爬，冷得刺骨，可寒意深处，却裹着一丝极淡的暖意——像封了几十年的旧火，只剩一点余温。
气须往前探了十几丈，忽然一颤。
“有东西。”林越抬眼，声音压得很低，“十二生肖的气息，全齐了。但气是散的、乱的，像没调好的弦，横冲直撞。”
冰面下极淡地闪了一下青光，转瞬即逝。
像有人在深深的地底，划了根火柴。
何思远凑过来，手里的铜罗盘转得飞快，三圈之后“叮”地定住，指针斜斜指着斜下方。“往下五十步有一个，再往下还有。应该是我们之前在冰谷口开的铁盒惊醒了它们，也可能是内鬼的人提前开了别的盒子。它们循着活人的气息追上来了。”
岩层又是轻轻一颤。
赵虎拉了拉冲锋衣的拉链，声音沉得像冰：“是人造异能实验体。封在这儿四十年了，醒了就只知道跟着气息走。咱们的生肖气，就是它们的路标。”
林越站起身，望向斜下方的冰坡。
冰面在微光下泛着冷硬的光，越往下越陡，也越暗。
“迎上去。”他说，“不能等它们冲上来，气乱了容易失控。就在半路截，一个一个稳住。”
一行人顺着冰坡往下。
冰爪扣进冰层，发出细碎的裂响。林越依旧在前开路，鼠系气须贴着冰面延伸，像一张铺开的网。
约莫五十步的位置，气须猛地一紧。
“到了。”
话音未落，脚下的冰面“咔”地一声轻响。
冰层猛地往上一鼓，像有什么东西从底下顶了上来。薄冰碎裂，一个半人宽的铁盒从冰里冒了出来。
通体暗灰，锈迹斑斑，像从深井底捞上来的废铁，沉得让周围的冰层都往下陷了陷。盒盖的缝隙里，一丝极淡的青光慢慢渗出来，不亮，却像针一样扎眼。
林越蹲下身，右手按在盒盖上。
气须钻进盒缝，里头的寒意裹着那点熟悉的暖意涌上来。
“里面一个，鼠系，第七号，失败品，封印状态。”
盒盖轻轻一颤。
林越指尖微微用力，盒盖“咔”地一声弹开。
盒子里很黑，只有那一线青光浮在半空。光底下，蜷着一团灰白色的气影，半人高，像用石粉捏出来的人形，没有五官，只有一双深不见底的眼睛，亮得像两口枯井。
它静静地看着众人，一动不动。
气影表面裂开一道细缝，青光从缝里溢出来，在空中凝成一行字：
实验体，甲子年，第七号，鼠系，失败。
林越伸出手。
鼠系气须从他掌心飘出去，轻轻缠上那团气影。气影凉得像冰，却带着一点近乎委屈的暖意，像迷路了很久的孩子，终于找到了同类。
气须往回收，气影跟着缩成一团，顺着林越的指尖钻进他胸口。
胸口的铜印微微发热，光点散开又聚起，浮出一行字：
实验体归位，鼠系补全。
冰面亮了一瞬，又暗下去。
像地底的灯，轻轻灭了。
林越站起身，看向更深处的冰坡。
“还有，继续往下。”
再往下一百步，第二个铁盒顶破冰层，一模一样的造型，一模一样的青光。
林越只探了一下，就报出结果：“牛系，第三号，失败品。”
盒盖掀开，同样的灰白色气影，同样的一行字。
王大壮走上前，蹲在气影面前，看着那行字，声音有点闷：“牛系，第三号……跟我一样。”
他摊开右手，掌心泛起厚重敦实的黄光——牛系异能的气息慢慢渗出来。
气影忽然动了。
它朝着那团黄光慢慢靠过去，像水滴融进土里，轻轻一颤，顺着王大壮的掌心钻进了他胸口。
“实验体归位，牛系补全。”
林越念出那行字的时候，冰面又是微微一亮。
赵虎踢了踢空了的铁盒，盒底撞在冰上，发出闷响。“还有十个。一个一个来。”
林越点头，抬脚继续往下走。
冰坡越来越陡，风越来越急。
左耳分队长从后面蹿上来，蹲在林越肩膀上，黑尾巴扫了扫他的脸颊。黄涛怀里的灰猫也探出头，望着冰坡深处，细声细气地“喵”了一声。
像在数：
十个。
还剩十个。