合肥大捷的消息还在发酵的时候，朝中的气氛某天开始发生了微妙的变化。
先是有人在私下议论。
太傅文武双全，功勋卓着，东吴能有今日，全赖太傅一人之力。
说这话的人，语气中满是敬佩，谈论一个了不起的英雄很正常，但唐周不在场，这句话也不是当着他的面说的，而是在茶水间里，在几个官员聚在一起闲聊的时候，某个人不经意地飘出来的。
这种情况和话题，落在有心人耳中，这句话也可以解释下半句没有说出口.........
东吴之主，非他莫属。
总之不知道谁带的头，逐渐地添油加醋，各种流言一夜之间就传遍了整个建业城。
没几天，建业都传遍了。
你听说了吗？有人说太傅要取代孙氏……
嘘！小声点！你这是不要命了？！
不对呀，我听说的是信息，太傅功劳盖过陛下，下一步就是要当吴王了……
别胡说！！太傅待我们百姓这么好，怎么可能有异心？
唉....知人知面不知心哇，人心隔肚皮啊……你怎么知道太傅心里想的是什么？
流言从街头一路传进酒肆酒楼，最后各个版本竟传进了朝堂之中，速度之快，范围之广，让人心惊，更可怕的是，流言在传播的过程中，不断地被各种加码升级，一开始只是太傅功劳太大，后来变成了太傅要取代孙氏，再后来变成了太傅已经准备动手了，反正每一个版本都比上一个版本更加耸人听闻。
唐周他这天正在府中批阅公文，天地会的副使急匆匆地赶来，面色凝重，脚步比平时快了很多，进门的时候差点被门槛绊倒：太傅，出大事了。
唐周抬头看着副使脸上的表情，他跟随唐周多年，性格绝对不是那种大惊小怪的人。能让他露出这种表情的事，一定不是小事。
唐周边写边问道：什么事？
城中出现了关于您的流言，说……
副使顿了顿，他住了口，像是在考虑怎么说比较好，毕竟有些说出来大逆不道。
...说.......说您要取代孙氏，自立为王。
唐周的手停在半空中。
手中的毛笔悬在那里，思虑了片刻才放下笔，靠在凭几上：谣言来源查到了吗？
正在查。
去查，给我查清楚，每一个环节、节点，都给我查清楚。
天地会副使领命而去。
唐周坐在书房中，面色平静，但心中，已经掀起了惊涛骇浪。
取代孙氏？
自立为王？
靠！他不由地想骂那传谣言的孙子，这种流言，在这个节骨眼上出现，绝不是偶然。
肯定有人在做局搞他，而且，做局的人很高明，因为这种流言，进可攻退可守。
如果孙权信了，那唐周就完了。
如果孙权不信，就算心里起了疑心，那唐周也会很难受。
毕竟唐周的功绩就摆在这，有谣言成立的基础，无论如何，受益的都是那个散播流言的人。
天地会的效率极高。
两天后，结果就摆到了唐周的案头。
流言的来源，并非是建业城内，而是来自曹魏，具体来说来自司马懿。
唐周看着手中的密报，脸色顿时铁青。
密报上详细记录了流言的传播路径，从洛阳出发，经过许昌、合肥，最后进入建业。
每一个节点的经手人都被标注了出来，有些是曹魏的细作，有些是被收买的商人或者是建业城中的流民，他们拿了钱，在酒楼里散布流言，有的人连唐周是谁都没听过，纯是拿钱办事。
司马懿？！
他低声念出这个名字，记忆中把此人资料过了一遍后，心中一股苦涩。
司马懿，曹魏的托孤大臣，一向以隐忍着称，他能在曹操手下装了十年的老实人，又能在曹丕手下又装了十年的忠臣，还能在曹叡手下继续装下去，一人哄三代，绝对不是一般的人。
这次竟然直接对他出手了，出手的方式很高明，开局就是离间计。
离间东吴的君臣。
让孙权猜忌唐周。
让东吴内部自相残杀。
好一个司马懿！！
这是釜底抽薪。
唐周将密报重重拍在案上，站起身，在书房中来回来回走了几步。
知道司马懿为什么这么做，司马懿智力不亚于诸葛亮，不可能不清楚唐周现在是东吴最大的威胁。
有唐周在，曹魏就永远拿不下东吴。
连东吴都无法拿下，司马懿就永远无法实现统一天下的野心。
所以，先用离间计，让孙权和唐周自相残杀，这是最省力的方式，也是最狠毒的方式，万一成了，不用一兵一卒，就能让东吴的支柱倒塌。
唐周压下心中的怒火。
带着天地会的调查结果，直接进宫。
御书房中。孙权正在批阅奏章，看到唐周进来，放下了笔，他的动作很从容：怀远，你怎么来了？
唐周跪拜：陛下，臣有一事禀报。
唐周将天地会的密报双手呈上。
关于城中那些流言的来源，臣已经查清了。
孙权接过密报看了起来，看着看着，表情不再从容，有点凝重。
看完后皱眉放下密报：司马懿的手笔？
唐周仰起脸回复。
司马懿深知臣是东吴的顶梁柱，他不敢正面与东吴为敌，所以用离间计，让陛下猜忌臣，让东吴内乱，他以为这样一来，东吴就会不战自溃，臣恳请陛下明察。
孙权迟疑片刻，开口道：其实朕开始也觉得是曹魏的离间计。
唐周心中一松，压在胸口的那块石头，似乎轻了一些。
但孙权接下来的一句话，让他的心又沉了下去。
但，无风不起浪。
御书房中，一时间安静得可怕。
唐周跪在地上，不知道孙权何出此言。
他看着孙权的脸上那表情摆明了在等他自己上门。
唐周的心中，涌起一阵说不出的凉意。
陛下……
孙权抬手，手在空中一停，打断了他：怀远，朕知道你是忠臣。朕也知道，司马懿是想让我们君臣不和，好让他坐收渔利，但是……
顿了顿。
你有没有想过，为什么司马懿的离间计会成功？为什么别人会相信这个流言？因为，你的功劳，确实太大了，大到让人不得不忌惮，连曹魏都知道只要挑拨你我君臣，东吴就有机可乘。
唐周想说什么，话到嘴边想了一下还是不说了，因为他知道，孙权说的是事实。
大到这座庙堂，已经装不下他了。
唐周舔了舔嘴唇道：陛下，臣这一生，从未有过二心，臣所做的一切，都是为了东吴，臣愿交出合肥驻军之权……
孙权抬手，打断了他：不必。
站起身，负手立到阶前。
朕没有让你交出兵权，朕只是提醒你。
他定眼看着唐周。
朕信任你，但信任，也是需要维护的。
唐周跪在地上，许久没有起身。
他知道孙权在说什么。
信任需要维护的意思是，他需要做一些事情，来证明自己的忠诚。
不是表忠心或者交出兵权那么简单，他需要让孙权看到，他唐周永远不可能取代孙氏，能让孙权放心到可以睡一个安稳觉。
他告退走出御书房时，感到一阵从未有过的疲惫。
心太累，全身心地为一个国家付出，换来的是，无风不起浪这四个字，站在台阶上，远方夕阳如血，他摇头苦笑，大步走下台阶。
路还要继续走，哪怕前面是刀山火海。
他要回去好好想想，要做到什么程度，才算足够忠诚，这倒是一个大问题。