隔日，唐周再次入宫。
这一次他没有站在武将那边，也没有退到文臣身后。
殿中两侧文武分列，武将在左，文臣在右，界限分明。
他是从战场上杀出来的，上朝这么多回，唐周向来站在武将那一排，可今天不同，他站在了大殿中央。
严格来说就正中央。
百官的目光齐刷刷落在他身上，一时间神情各异。
唐周从袖中取出一卷竹简，双手平举，朗声道：主公，这是臣连夜草拟的吴蜀和约细则，请主公过目。
侍从下来接过竹简，小心呈到案前。
孙权接过后徐徐展开，又慢慢从头看到尾。
都督你动作倒是够快的。十年之约？
唐周躬身：兵贵神速，商议也一样。
孙权看罢，手指敲着扶手，沉吟片刻：细则写得很清楚。但有两点，孤要当面问你。
唐周转身：主公请讲。
孙权目光锐利：其一你上面所写的十年之约，如何约束？若蜀汉头两年老实，后八年阳奉阴违，乃至暗中重整军备，我们如何察觉，又如何反制？
唐周点头：主公所虑极是。和约之外，臣已布下天地会眼线，常驻白帝城。蜀汉一举一动，十日内必报建业。十年之内，但凡他们于三峡以西集结兵力、修缮关隘，便算毁约，我东吴即刻陈兵西陵，名正言顺。
孙权了一声，又问：其二就是若诸葛亮接了和约，却故意拖延，使团到了白帝城门外不接见，拖个一年半载，我们怎么办？
唐周淡淡道：那就让他们拖。刘备活不过多久，他一死，蜀汉必乱。
诸葛亮要稳定内政，离不开这笔交易换来的喘息。
他敢拖，我们也拖得起。
真要拖到刘备下葬、新君即位，那正是使团递上和约最好的时机。
毕竟新君初立，最怕战乱。
孙权盯着他看了很久，忽然笑了：你这不是在跟蜀汉打仗，你是在跟诸葛亮下棋，而且隔着一张棋盘，让他自己认输。
唐周拱手：主公英明。
孙权手指敲着扶手，又追问道：可诸葛亮多疑，他真会信这纸和约？
唐周道：他信不信不要紧。他要的是时间。夷陵一败，蜀汉折了精锐，刘备又在这当口油尽灯枯，诸葛亮纵有卧龙之名，也要先稳住朝堂、安顿人心。我们现在递上和约，正是给他一个不丢脸的台阶。
他顿了顿：他接了是识时务；他不接到时天下人便说他负隅顽抗，失信于邻。这步棋，他接也得接，不接也得接。
孙权点点头不再追问。
殿右一名文臣出列：臣有一虑。蜀汉借这十年养精蓄锐，待其恢复，反成心腹之患，奈何？
唐周道：正因如此，和约才定十年。十年之内，我东吴水军练成，北面曹魏的钉子一颗颗拔掉，届时蜀汉纵想动，也无力东顾。这十年，是留给我们的，不是留给他们的。
孙权颔首。
唐周道：这次使者的人选，臣荐步骘。步骘持重，最善辞令，由他递上和约，既不显得我们太急切，同时他也压得住场面。
孙权颔首：准。便由步骘为使，携和约文书，入蜀面见诸葛亮。
孙权沉吟：和约一成，荆州之事应该就尘埃落定了。
唐周躬身：荆州已归江东，和约只是把这道手续补全，让天下人都认下这个理。往后蜀汉不得再提荆州，我们也不必分兵防着西线。主公容臣说句直话，荆州是东吴的门户，只有门户稳了，北面才好放手一战。
孙权点头：你倒是看得透，不过..........
孙权忽然正色：都督这般把功劳推给孤，就不怕朝中有人要说，唐都督功高，连和战都替孤拿主意了。
唐周躬身：臣若有那心思，朝会上便不会先请战又主和，把进退都交还给主公。臣要的，是江东安稳，不是唐周二字留名青史。
孙权盯着他看了片刻，忽然笑了：你这张嘴，哄得孤也信了。
唐周垂首道：臣不敢哄主公。江东安稳一日，臣便多活一日；江东若乱，臣第一个活不成。
孙权抬手：罢了。和约之事，便依你。
武将们面面相觑，脸上写满了复杂。
不能痛痛快快打一场，心里总有些憋闷，可仔细一想，不用死人就能拿回荆州全境，又好像不亏。
有一员在夷陵挂过彩的老将搓了搓手，闷声道：唉，不打仗，末将这把老骨头倒是闲得发慌。可一想到不用看着弟兄们填进蜀道的沟里，心里又松了半截。
几员武将都闷声笑了。
韩当走到门口，忽然停住了脚步。
他回过头来，看着还在殿中整理竹简的唐周。
他挠了挠后脑勺，粗声粗气地说：都督，末将虽然还是不懂那些弯弯绕绕的算计，但末将知道一件事。
唐周仰起脸：什么事？
韩当咧嘴一笑，露出两排发黄的牙齿：跟您打仗，末将放心。跟您商议，末将也觉得放心。
唐周顿了顿，也笑了。
韩将军，有你这句话，我就放心了，军营那边还要你好好安抚。
韩当嘿嘿笑着走了，背影宽阔，脚步轻快。
唐周也走向殿外，阳光刺眼，他眯起眼，朝北方那个方向望去。
曹魏……他自语。
蜀汉这边稳住了，无意外的话，诸葛亮十年之内不会东出，西线暂时无忧。
接下来要对付的，是北面那个庞然大物。
曹操老了，可曹魏的实力还在。
唐周冷笑了一下。
他已在心里盘算：明年开春，便调水军北上，操演北地舟战。长江到底是东吴的长江，曹魏骑兵虽利，也驰不上水面。
现在满宠守合肥，张辽在寿春，这两处是扎进肉里的钉子，须得想办法一颗颗的拔出来。
下一个，就是你们了。
数日后，步骘率使团携和约文书，自建业码头登船，溯江而上，直赴白帝城。