当天傍晚，方文远把那封回电通过瑞士银行渠道发往柏林。电文加密后分成三段，间隔十五分钟发出，确保即使有一段被截获也无法还原完整内容。
发报机最后一声按键落下之后，通信室重新安静下来，只剩下电流的细微嗡鸣声，像什么人在很远处哼着一首没有调子的歌。
柏林那边的回复比预想的快得多。第二天凌晨，添京指挥部通信室的接收机收到了三段加密电文，拼接后译成了一封两百多字的回函。
陈铮被值班通信兵从床上叫起来的时候天还没亮透，他披着外套坐在床边，借着台灯的光把那封回函看了一遍，然后坐在那里沉默了几秒，站起来套上外套，趿拉着拖鞋去了作战室。
方文远已经在了，他比陈铮先到，端着一杯刚泡的茶坐在收发机旁边，茶碗盖没掀开，大概还没来得及喝。陈铮把电文纸放在桌面上，手指在上面敲了两下：德国人答应了。第一批，三千万美元等值的黄金，通过瑞士银行转账。此外还有五百吨特种钢材和三百台精密机床，名义上是瑞典商会工业合作项目，实际上走的是克虏伯和西门子的渠道。后续还有第二、第三批，总数加起来超过一亿美元。
方文远推了推眼镜，没有立刻评价那个数字，而是问了一句：他们有没有提条件？
提了。要求我方在接下来的行动中，尽可能地牵制苏联远东方向的兵力，以及保持与柏林方面的战略沟通。措辞很客气，没提条约，没提盟约，没提任何需要签字画押的东西。就是一份君子协议。
陈铮在椅子上坐下来，两条腿伸得老长：阿道夫比我想的还要急。他现在最怕的就是苏联有精力西顾。我们在远东每多拖住一个苏联师，他在西线的压力就小一分。这笔账他算得很清楚。
方文远掀开茶碗盖喝了一口，然后把盖子搁回碗沿上：那你打算怎么用这笔钱？
先不动。钱在账上，需要用的时候再取。陈铮靠在椅背上，目光落在天花板上那条熟悉的裂缝上，看了一会儿，外东北打完之前，现有的资金和物资储备够用。德国人这笔钱，要留着打大仗的时候用。等远东的事办完了，不管是往西推进还是往北推进，那时候才是真正烧钱的时候。
他放下腿坐直了，伸手从桌角拿过一份空白的电报纸，拿起笔开始写回函。字写得不算工整，但每行都很短，措辞直接，没有外交辞令式的绕弯子：款项收到。贵方诚意我方已经领会。远东方向的行动会按照既定计划推进，不会让贵方失望。
落款处签了名，日期，然后搁下笔，把纸递给方文远。方文远接过去扫了一眼，没有多说什么，转身去了通信室。走廊里传来他推门进去的声响，紧接着是发报机按键的哒哒声，三长两短的节奏，在凌晨安静的走廊里格外清晰。
当天夜里，伯力城北那片坡地上，机场管制区的灯比往常熄得晚了一个多小时。地勤人员在机库内给首批Me-262做深度维护，有人在更换涡轮叶片，有人在检查燃油管路，有人在用测压表确认燃烧室的工作压力。首轮对西伯利亚铁路的截击任务已经完成，编队返航时没有损失，但喷气发动机在高强度出击后需要比活塞式发动机更精细的保养。
雷战蹲在机库门口，手里捏着一根没点的烟。他的飞行夹克领口敞着，内衬上有一块深色的油渍，大概是白天检查发动机时蹭上去的。
一架Me-262的机头整流罩被拆了下来，露出Jumo 004发动机前端的压气机叶片，银灰色的金属表面在灯光下泛着冷冽的光泽，叶片边缘的磨损痕迹在光线下呈现细密的纹路，有经验的技师用手指背沿着叶片边缘划过，感受那细微的凹凸变化。
一个地勤技师蹲在旁边，手里拿着卡尺在测叶片间隙。他测完之后站起来走到雷战面前，把测得的数值报了一遍，然后补充了一句：高压涡轮的损耗比预期快一点，但还在安全范围内。以目前的出击频率，再打两轮高强度任务就需要更换涡轮叶片了。
雷战把那根没点的烟从嘴里拿下来，夹在耳朵后面，站起来拍了拍手上的灰，说了一句话：那就两轮之后换。备件仓库里还有库存，第二批叶轮正在转运的路上。
凌晨三点，伯力城区已经沉入最深沉的夜色。城墙南段那处被空袭炸开的缺口已经被工兵用预制混凝土板修复了，新浇筑的水泥表面在月光下泛着一层浅灰色的光。城内的街道上静悄悄的，偶尔有一队巡逻兵的脚步声从石板路上踩过去，由近及远，然后在某个拐角处消失。
城外的冻土平原上，气温已经降到了零下九度。雪还没有完全化尽，白天的融水在夜间重新结成了薄冰，覆盖在路面上形成一层光滑的壳。坦克和装甲车辆的履带碾过冰面时发出细碎的咔嚓声响，像是踩碎了一层透明的、随时可能裂开的东西。
孙立成是凌晨四点到的前沿指挥所。他刚从一辆虎式坦克的车长位钻出来，靴底还沾着冻土和机油混合的黑色泥渍。他没有喝水，也没有坐下，直接走到墙边那张地图前面站定。地图上标注着西伯利亚铁路东段的走势，红笔圈出了几个关键节点——赤塔以东那处铁路枢纽、距此约六十公里的一处大型物资转运站，以及一处铁路桥。
他在那三处标记之间画了一条线，用笔尾轻轻敲了两下，然后放下笔，转身对值班参谋说：天亮之后，通知雷战，优先打击这三个目标。排好顺序，确保对方没有抢修时间。如果条件允许，同一位置隔十二小时再打一次，彻底封死修复窗口。
值班参谋在记录本上写下指令，抬头确认了一遍：隔十二小时再打一次，确认执行。
孙立成点了点头，转身走出了指挥所。外面的风比他进来时大了一些，把他大衣下摆吹得贴在了腿上。他站在门口朝北面看了一眼，夜色中什么都看不清，只有远处天际线边缘隐约泛着一层灰白色的微光。