礁石湿滑得厉害。
沈清漪赤脚踩在海蛎壳上，尖锐的边缘割破了她的脚底，但她像是感觉不到痛一样，抱着合金箱在礁石间跳跃。血水混着海水从脚踝淌下，在灰白色的岩面上留下一串暗红色的印记。
老K在前面开路，他的左臂在刚才的枪战中挨了一发擦伤，袖子被血浸透了半截，但动作依然利落。他时不时回头确认沈清漪的位置，眼神像一头护食的孤狼。
“快艇在礁石群后面。”老K低声说，“三百米。”
沈清漪没有回答，只是抱紧了怀里的箱子。合金箱表面冰凉刺骨，那股寒意顺着她的胸腔扩散到四肢百骸，反而让她在狂奔中保持着一种异样的清醒。
身后，枪声已经停了。但更可怕的是，取而代之的是一种低沉的、持续不断的引擎声。从海面上传来，越来越近。
老K突然停住脚步，蹲在一块巨大的礁石后面，抬手示意沈清漪跟上。他探头看了一眼海面，脸色瞬间变得铁青。
“两艘。”他咬着牙说，“一艘从东面，一艘从南面。他们已经封锁了这片海域。”
沈清漪靠在他身边，顺着礁石缝隙向外望去。薄雾中，两艘黑色的快艇正在呈扇形收拢，船头激起白色的浪花。快艇上没有明显的标识，但甲板上站着的人影轮廓清晰可见，个个都端着枪。
“不是同一拨人。”沈清漪说。
老K看了她一眼。
“东面那艘的引擎声更沉，是老式柴油机，军用的。”沈清漪的声音极轻，像是自言自语，“南面那艘是新型号，噪音小，速度快。两拨人，不同的装备，不同的战术习惯。”
老K沉默了两秒，嘴角扯出一个苦涩的弧度：“你比陈景行形容的还要难缠。”
“陈景行形容过我什么？”
“他说你是一条蛇。安静，冷血，但咬人的时候从来不会松口。”
沈清漪没有理会这句评价。她的目光在礁石群和两艘快艇之间来回扫视，大脑在飞速运转。他们所在的礁石群位于一片浅滩外围，涨潮时会被海水完全淹没，但现在潮水刚退，礁石之间露出了大片泥泞的滩涂。这种地形对快艇不利，但同样不利于他们奔跑。
“老K。”她突然开口，“你信不信我？”
老K愣了一下，然后哼了一声：“我现在还有别的选择吗？”
“把你的枪给我。”
老K没有犹豫，将手枪递了过去。沈清漪接过枪，单手检查了一遍弹匣，然后做了两件事。
第一件，她从口袋里摸出一个小小的金属圆片，贴在合金箱侧面的一个暗槽上。金属圆片是她在渔港棚屋的铁桌上顺走的，那是那个断臂男人留下的东西，她甚至不知道它具体有什么作用，但她认得那个形状——和陈景行书房里那个加密数据盘一模一样。
第二件，她将合金箱放在礁石之间的泥滩上，用几块碎石草草掩盖住，然后拿起枪，对准东面那艘快艇的方向，开了一枪。
这一枪没有瞄准任何人，只是打在快艇前方十几米的水面上，溅起一朵白色的水花。
东面快艇上的人立刻警觉，所有枪口调转方向，对着礁石群就是一通扫射。子弹打在礁石上溅起碎屑，发出密集的“啪啪”声。沈清漪已经拉着老K扑进了两块礁石之间的缝隙里，泥水浸透了他们的衣服。
但就在这时，南面那艘快艇的反应更加激烈。它猛地加速，船头调转，直接朝东面那艘快艇冲了过去。甲板上的人似乎认定对方是敌人，率先开了火。
“你疯了！”老K在枪声中低吼，“你把他们引到一块儿了！”
“就是要让他们打起来。”沈清漪的脸贴在泥水里，声音却异常清晰，“两拨人都是为了抢箱子。他们不知道箱子在哪里，但只要对方开火，他们就会本能地认为对方在争夺目标。人在紧张的时候，手指比脑子快。”
老K盯着她看了两秒，忽然低声笑了一下：“蛇。”
海面上的交火迅速升级。东面的军用快艇火力更猛，但南面的新式快艇速度更快，灵活地绕着礁石群游走，双方打得水花四溅。子弹嗖嗖地从头顶飞过，有几发甚至打在了离他们不到两米远的礁石上。
沈清漪和老K趁着混乱，匍匐着穿过礁石缝隙，向快艇停靠的位置摸去。泥水裹着海蛎壳碎片划破了她的膝盖和手肘，但她咬紧牙关一声不吭。怀里的合金箱沉得像是灌了铅，每一次挪动都耗尽了她大量的体力。
终于，他们摸到了礁石群背面。老K的快艇系在一根嵌入礁石的铁钉上，船身涂着灰蓝色的伪装漆，在晨雾中几乎看不清轮廓。
老K跳上快艇，发动引擎。发动机轰鸣着苏醒，螺旋桨搅起浑浊的水花。沈清漪将合金箱扔上船，自己跟着翻了上去，重重落在甲板上。
“坐稳了。”老K猛推油门，快艇如离弦之箭般蹿了出去。
他们从礁石群的北侧绕出，正好避开了那两艘快艇的交火区域。晨雾为他们提供了绝佳的掩护，快艇贴着海面飞驰，溅起的浪花打湿了沈清漪的后背。
她趴在甲板上，回头望向那片礁石群。枪声还在持续，那两艘快艇打得不可开交。但她的目光越过交火的船只，落在了更远处。
海面上又出现了一个黑影。
那是一艘更大的船，轮廓模糊，但体型远超那两艘快艇。它静静地停在那里，像一头蛰伏的巨兽，没有开灯，没有靠近，只是用一种审视的姿态注视着这片海域。
沈清漪的瞳孔缩了缩。
那艘船上没有悬挂任何旗帜。但她注意到了船首的某个细节，一个隐约可见的、红白相间的圆形标志。
“老K。”她的声音被海风吹得有些散，“你认识那个标志吗？”
老K回头看了一眼，脸色骤变。他猛地打了一把方向盘，快艇剧烈地倾斜转向，发动机发出吃力的嘶吼。
“那是‘白鲸计划’的原始出资方。”老K的声音里第一次带上了明显的恐惧，“他们不该存在了才对……二十年前就该被清理干净了。”
沈清漪紧紧抓住船沿，目光死死盯着那个越来越远的黑影。她怀里的合金箱在颠簸中撞在甲板上，发出沉闷的响声。那枚银色胶囊在真空罐里微微震动，仿佛被某种遥远的信号唤醒。
她忽然想起那个断臂男人的话。
“陈景行以为他在下一盘大棋，但他根本不知道……他只是别人棋盘上的一颗棋子。”
如果陈景行是棋子，那执棋的人，现在是不是已经入场了？
晨雾渐渐散去，天光彻底亮了起来。阳光洒在海面上，波光粼粼，美得像一幅画。但沈清漪知道，在这片看似平静的海面之下，暗流正在汇聚，即将掀起一场谁也无法预料的巨浪。
她低头看了一眼合金箱上那个不起眼的金属圆片。圆片表面亮起了一个极其微弱的红色光点，忽明忽暗，像是在发送什么信号。
沈清漪将手按在圆片上，感受着那微弱的脉动。
“陈景行。”她在心里默默念着这个名字，“你到底想做什么？”
快艇破浪前行，将那片礁石群和交火的枪声甩在身后。而远方的天际线上，那艘沉默的黑色大船始终不紧不慢地跟着，像一个耐心十足的猎手，等待着猎物耗尽最后一丝力气。