他看得出来，这位副厂长是个懂技术、爱厂子的人，但被体制和现实折磨得疲惫不堪。
“带我看看车间吧。”阿尔乔姆站起来。
“车间？今天没开工，机器都停了……”
“正好，安静，看得清楚。”
车间比阿尔乔姆想象得更大，也更破旧。
巨大的带锯机静静地矗立在车间中央，
锯片上还沾着木屑，
传动皮带已经磨得发亮。
四周堆放着半成品和边角料，空气中弥漫着木头和机油混合的气味。
“这就是我们的主力。”
索洛维约夫拍了拍锯机的外壳，
“德国货，战前进口的。
用了三十多年，该退休了，但我们没有替代品。”
阿尔乔姆仔细观察着设备。
确实，虽然保养得还算可以，但磨损严重，很多部件明显是东拼西凑更换过的。
他又看了烘干房，
——用的是老式的蒸汽烘干，能耗高，效率低。
成品仓库里，堆放整齐的板材质量其实不错，纹理清晰，干燥均匀，确实是好木材。
“这些板材，如果运到莫斯科，市场价格是多少？”阿尔乔姆问。
“一级落叶松板材，每立方米官方定价是八十卢布。
但实际交易中，如果量大，能谈到七十五。”
索洛维约夫说，“我们的成本价是六十二卢布，看起来有利润空间，但扣除运输、仓储、损耗，实际能保本就不错了。”
阿尔乔姆心中迅速计算。
外面堆积的木材，一眼望去至少有五千立方米。
如果按七十五卢布计算，就是三十七万五千卢布。
这在1969年是一笔巨款。
“如果……如果我能找到买家，不用运到莫斯科，而是在远东地区销售呢？”阿尔乔姆试探着问。
索洛维约夫眼睛一亮：“那运输成本能降下来至少一半！
但是执委同志，远东哪有这么大的买家？
共青城、海参崴那边的木材厂自己也生产……”
“不是苏联国内。”
阿尔乔姆低声说，
“是中国，或者日本。”
副厂长愣住了，然后苦笑：“那更不可能了。
边境贸易有严格限制，而且我们厂没有出口资质。
就算有，外汇结算也是大问题……”
“这些都可以解决。”
阿尔乔姆打断他，
“问题是，如果我能在不经过莫斯科审批的情况下，为这些木材找到买家，厂里能配合吗？”
索洛维约夫警惕地看着他：“执委同志，您这是什么意思？
不经过莫斯科……这是违反规定的。”
“规定是死的，人是活的。”
阿尔乔姆平静地说，
“厂里现在积压了五千立方米木材，占用了大量资金和场地。
工人工资快发不出来了吧？
我听说上个月的工资是推迟了一周才发的。”
这话击中了要害。
索洛维约夫沉默了，手指无意识地敲着桌面。
阿尔乔姆已经打定主意，自己做运输中间商，到日本和香港卖出木材，然后买进重型机械，销售苏联！
空间运货，加上自己赚价差，很快就能发家致富！
“我也不绕弯子了。”
阿尔乔姆继续说，
“我刚到任，需要做出成绩。
厂里有困难，需要解决问题。
我们可以合作，
——我负责找销路，你负责生产和质量。
赚到的钱，一部分用于更新设备，一部分改善工人待遇，剩下的上交国家。
这样，厂子活了，工人高兴了，我的工作也有成绩了。
三赢。”
“那风险呢？”
索洛维约夫盯着他，
“如果被上面发现……”
“如果被发现了，责任我来承担。
你可以说是我以执委的身份施压，你不得不配合。”
阿尔乔姆说，
“但如果成功了，你就是挽救工厂的功臣。
索洛维约夫，你在这个位置上干了多少年了？
十五年？
二十年？
难道你想看着这个厂子一直这样半死不活地拖下去？”
长久的沉默。车间里只有通风机的嗡嗡声。
“您需要我做什么？”
最终，索洛维约夫问。
声音很轻，但带着决心。
“第一，给我一份详细的库存清单，包括木材种类、规格、数量、等级。
第二，测算一下，如果更新关键设备，需要多少钱，需要什么型号。
第三，找几个绝对可靠的老师傅，组成一个技术小组，确保产品质量。”
“这些我三天内可以准备好。”
索洛维约夫说，
“但是执委同志，您真的能找到买家吗？
中国还是日本？
怎么运输？
怎么结算？”
阿尔乔姆微微一笑：“这些是我的问题。
你只需要准备好木材和一颗敢于改变的心。”
他们又谈了一个小时。
索洛维约夫逐渐敞开心扉，详细介绍了厂里的情况：
全厂有三百二十名工人，但实际在岗的只有二百八十人，其他都是“挂名”的关系户；
技术骨干大多是五十岁以上的老师傅，年轻人不愿意来这种没前途的厂子；
最先进的设备是一台六十年代产的刨床，但经常坏；
厂里的财务状况已经到了临界点，如果下个月再没有回款，可能连工资都发不出来。
“其实我们有过机会。”
索洛维约夫感慨地说，
“五年前，日本的一个贸易公司来看过，对我们的红松很感兴趣。
但谈判到一半，被州里叫停了，说是‘不能为了点外汇就出卖国家资源’。
结果呢？
木材烂在厂里，国家也没得到外汇。”
阿尔乔姆把这些信息都记在心里。
离开车间时，他让索洛维约夫带他去成品仓库最里面看看。
仓库深处，光线昏暗，堆积的板材已经有了一层薄灰。
阿尔乔姆伸手抚摸着一块板材的表面，
——纹理细腻，质地坚实，确实是上好的西伯利亚红松。
这种木材在中国、日本会很有市场，无论是建筑还是家具制造。
但问题的关键确实如索洛维约夫所说：运输和结算。
如果用常规方式，从雅库茨克把木材运到中苏边境，再通过铁路或公路运进中国，成本高昂且手续繁杂。
更麻烦的是外汇结算，
——中国现在外汇紧缺，不可能用硬通货支付，而以货易货的话，又涉及复杂的审批。
阿尔乔姆已经下定决心，他要用空间来运输！
空间的半径现在有十五公里，这意味着他可以在雅库茨克将木材收进空间，然后传送到中国、日本，再取出来。
这样就绕开了大部分运输环节和检查。
结算方面，他可以用木材换取中国的轻工业产品，
——纺织品、日用品、小五金，这些东西在苏联是紧俏货，不愁销路。
可以换取日本的挖掘机、推土机、农场的耕种机，再销售到中国、苏联！
这需要精密的策划。
首先，他需要在边境那头找到可靠的合作伙伴，
——可以通过周参谋长介绍的关系。
其次，他需要建立一个看似合法的贸易链条作为掩护。
最后，他需要打通雅库茨克这边的各个环节，从生产到出库，都要有合理的解释。
风险巨大，但回报也同样巨大。
如果成功，他不仅能盘活木材厂，还能建立起一条隐秘的贸易通道。
这条通道未来可以运输的不仅仅是木材，——技术、情报、甚至人员，都有可能。
“执委同志？”索洛维约夫的声音打断了他的思考。
阿尔乔姆回过神：“索洛维约夫，如果……
如果我们不走官方渠道，而是用民间贸易的方式呢？
比如，把木材‘卖’给一个在边境做生意的集体农庄，然后他们再转手？”
索洛维约夫皱眉：“那还是需要出库文件、运输文件……除非……”
“除非什么？”
“除非这些木材在账面上‘损耗’了。”
索洛维约夫压低声音，
“比如，记录为烘干过程中开裂报废，或者运输途中损失。
但实际上，它们被运走了。
这是……
这是违法乱纪啊，执委同志。”
阿尔乔姆看着这位副厂长。
索洛维约夫嘴上说着“违法乱纪”，但眼神里却没有真正的反对，反而有一种被压抑已久的冲动。
“如果是为了救活一个厂子，养活三百多个工人家庭呢？”
阿尔乔姆轻声问，
“如果这些‘损耗’的木材，换回来的是新设备，是工人应得的奖金，是这个厂子的未来呢？
索洛维约夫，你在这个厂干了大半辈子，你真的甘心看着它就这样衰败下去吗？”
索洛维约夫摘下了眼镜，用力揉了揉眼睛。
这个动作让他看起来老了十岁。
“我父亲就是这里的工人。”
他低声说，
“我十八岁进厂，从学徒干到副厂长，三十三年了。
我看着这个厂最辉煌的时候，
——五十年代，我们生产的板材供应整个远东建设。
那时候厂区里热火朝天，工人们干活有劲，因为知道自己在为国家建设出力。
现在呢？
现在大家只是为了混口饭吃。”
他重新戴上眼镜，看着阿尔乔姆：“执委同志，
如果您真的有能力改变这一切……
我愿意配合。
但我要一个保证，
——赚来的钱，必须优先用于更新设备和改善工人待遇。
我不能看着工人们饿着肚子，而某些人却中饱私囊。”