阿尔乔姆放下茶杯，话锋一转。
“主席同志，木材厂那边，库存积压了多少？”
尼古拉耶夫的笑容收敛了，叹了口气。
“还是老样子。莫斯科给的调拨价低得离谱，一立方樟子松运出去，连运费都赚不回来。
不运，仓库堆不下；
运，就是赔本。”
他端起茶杯，喝了一大口，茶叶梗在杯口浮着，
“阿尔乔姆，你说，这不是剥削是什么？
西伯利亚的木头，他们坐在莫斯科办公室里批个数字就拿走了。
我们能怎么办？
违抗中央计划？
——那是找死。”
阿尔乔姆没有接话。
尼古拉耶夫也不需要他接。
这些话，每次见面都会说一遍。
“所以，”
阿尔乔姆开口，“上次那批设备，农机厂用得怎么样？”
尼古拉耶夫的情绪立刻回转了一些，放下茶杯，身体往前倾了倾。
“不错。拖拉机配件用了大半年，没出过毛病。
工人说比国产的好用。
收割机、播种机也都在转。
集体农庄那边反馈，效率比老设备提高不少。”
“那这次还想不想换？”
尼古拉耶夫抬起头。“你还有渠道了？”
“渠道一直在。就看雅库茨克还有没有木材。
日本、香港，都在。
价格比莫斯科调拨价高得多。
不付卢布，付实物——轻工业设备、农耕机械、日用百货，你们缺什么，我换什么。”
尼古拉耶夫的眼睛微微眯了起来。
他端起茶杯，没有喝，又放下。
“阿尔乔姆，
收割机、播种机、柴油机，缺口很大，集体农庄一直在催。”
“这次可以多搞一些。”
阿尔乔姆说，“还有轻工设备，
——制鞋、纺织、家具生产线，商店里常年断货的暖水瓶、搪瓷盆、缝纫机，都能进。
还是暗中进行，是我的私人渠道。”
尼古拉耶夫靠回沙发，手指停止了敲击。
他看着阿尔乔姆，目光里多了一些东西——审视。
“你的私人渠道，用什么换？还是木材吗？”
“对，还是木材。”
阿尔乔姆没有绕弯子，
“樟子松、落叶松、红松，雅库茨克的木材质量好，国际市场抢手。
咱们出木材，我来换取设备。
不占用市财政的卢布，不经过莫斯科的审批。
木材运出去，设备运进来。
以物易物。”
尼古拉耶夫沉默了片刻。
他站起身，走到办公桌前，从抽屉里取出一份文件，翻了翻。
“木材厂现有的板材，除去上缴莫斯科的份额，拢共加起来，能够操作的，大约三万五千方。”
他走回来，把文件递给阿尔乔姆。
“樟子松和落叶松各半，还有少量红松。你全要？”
阿尔乔姆接过文件，没有打开。
“全要。
三万五千方，换一批农耕机械和轻工设备。
收割机、拖拉机配件、柴油机、制鞋生产线，再加一批日用百货。
清单我回去列，价格按国际行情折算，保证你们不吃亏。”
尼古拉耶夫端起茶杯，喝了一大口。
“你确定能搞到制鞋生产线？
雅库茨克的商店里，靴子常年断码。
工人排着队买，有钱花不出去。”
“能。
日本的生产线，小型，适合雅库茨克的规模。
交货快，三个月内到位。”
“农耕机械呢？
拖拉机配件，去年冬天我们十七台趴窝，就是因为没有配件。”
“一并解决。比上次的量多五成。”
尼古拉耶夫放下茶杯，手指在扶手上叩了两下，节奏比刚才快了一些。
他忽然问了一句：“阿尔乔姆，你这些东西，走什么渠道进来？海关那边有记录吗？”
“我需要海关记录吗？”
阿尔乔姆嗤笑道。
他看着尼古拉耶夫，等他自己想明白。
雅库茨克木材厂的库存不是秘密，
三万五千方优质板材堆在仓库里，
发霉的边角都快长蘑菇了。
苏维埃的调拨价低得离谱，运出去换回来的卢布连运费都不够。
卖给莫斯科是亏，卖给他是赚。
至于他怎么运、怎么过关、走什么渠道，——那是他的事。
问了也不会说，说了也不必信。
尼古拉耶夫端起茶杯，把凉茶一口气灌下去，茶叶梗沾在嘴唇上，他用手背蹭掉了。
“三万五千方，全给你。
农耕机械、轻工设备、日用百货，按你列的清单来。
换完之后如果还有盈余，我要一批电子产品。”
“电子产品？”
“录音机、电视机、计算器。
雅库茨克的工人，攒了钱想买个像样的东西，商店里没有。
还有香水——法国香水，日本人那边能搞到吗？
你婶婶念叨好几年了，说我连瓶像样的香水都买不起。”
尼古拉耶夫的语气像是在抱怨，但眼底的光不是抱怨，是期待。
阿尔乔姆没有立刻回答。
电子产品，日本货，市面上紧俏。
香水，法国货，苏联市场上根本见不到。
这些东西在莫斯科的黑市上价格翻十倍不止，在雅库茨克，有钱都没处买。
“能搞到。录音机、计算器，日本的。香水，从香港走，法国的。”
他看着尼古拉耶夫，
“主席同志，这批东西到了，您打算怎么分？”
尼古拉耶夫端起茶壶给自己续了水，倒得很慢，热水撞在杯底溅出几点。
“电子产品给机关干部做福利。
香水我自己留着。”
他说自己留着的时候没有笑，又在看自己的茶杯，好像在确认茶叶梗是不是已经泡开了。
“好。”
阿尔乔姆站起身，把文件收进公文包。
“三天内，我把清单送到您办公室。”
尼古拉耶夫没有起身送他，靠在沙发里摆了摆手。
“阿尔乔姆——”
“嗯。”
“木材的事，你尽快安排。仓库里的板子再堆下去，真要发霉了。”
阿尔乔姆走到门口，没有回头，推门出去。
······
中午，河湾别墅。
叶莲娜抱着叶戈尔在客厅里来回踱步，婴儿闹觉，不肯睡，小脸皱成一团。
阿尔乔姆进门，脱了大衣，从叶莲娜怀里接过儿子。
叶戈尔到他怀里就不哭了，只是瘪着嘴，小手揪着他毛衣的领口。
阿尔乔姆坐到沙发上，一只手托着儿子，另一只手从公文包里抽出那份文件。
三万五千方。
但距离他的目标还很远。
日本市场的需求远不止这个数，
——木材缺口很大，相信以佐藤家族的势力，走私木料没有半点问题。
他需要更多的货源。
五万方，远远不够。
叶戈尔在他怀里睡着了，灰蓝色的眼睛闭着，呼吸均匀，小嘴微微嘟起。
阿尔乔姆低头看着儿子，手指在他脸上轻轻碰了一下，软得不像话。
他抬起头，目光落在窗外。
“看来，还要再想想办法。”
他说。声音不大，像是在对自己说。
叶莲娜从厨房探头，看了他一眼，没有问。
······
十二月三十日，上午九时。
雅库茨克独立旅，大会议室。
窗外的白桦林光秃秃的，雪停了。
阳光从玻璃窗照进来，在深绿色的绒布桌面上铺开一片淡金色的光斑。
暖气烧得很足，但没有人解开领口。
长桌两侧坐满了军官。
少将、上校、中校，肩章在灯光下泛着金属的光泽。
步兵、炮兵、边防、工程、通讯、航空、防化、运输——二十多位指挥官，全部到齐。
阿尔乔姆坐在主位。
他穿着一套新发的少将军服，肩章上的将星在灯光下闪着光。
面前摊着一份文件，封面空白，里面是他昨晚写好的会议要点。
他没有看文件，目光扫过在场每一个人。
“开会。”
他的声音不大，但房间里立刻安静了。
谢尔盖上校坐在他右手边，面前摊着笔记本，笔尖悬在纸面上。
阿尔乔姆的四个老部下——伊万诺夫、谢尔盖（重名）、波波夫、柯察金，分坐在长桌中段。
他们已经到连队报到，今天是第一次参加旅级军事会议。
“今天不谈训练，不谈边防。”
阿尔乔姆开口，“谈钱。”
军官们交换了一下眼神。
没有人说话。
“独立旅的经费，大家心里有数。
莫斯科拨的款，够吃饭，不够吃肉。
装备保养要钱，新兵宿舍要修，训练场要翻新，哪样不要钱？
上级的拨款连工资都快发不出了，剩下的要靠我们自己。”
阿尔乔姆靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。
“四条路。”
他竖起第一根手指。
“第一，继续向上级申请后勤物资。
不是要钱，是要东西，
——军大衣、皮靴、干粮、燃油、配件。
这些东西外贝加尔军区仓库里有，但是很少，绝对不会分给我们。
我们可以向上级申请折抵，用库存的闲置武器，来抵消后勤物资的差款。
去年换过一次，今年还可以再换。这件事，谢尔盖负责。”
谢尔盖上校立正。“是。”
谢尔盖几天前刚兼任后勤部长，手里攥着仓库的钥匙，对库存的武器弹药了如指掌。
“库存的AKM还有不少，RPK、PK、迫击炮都有富余。
上级给什么，我们要什么。
将军可以换回来物资，够我们全军撑一年。”
阿尔乔姆竖起第二根手指。
“第二，军队自己伐木。
我军驻地周边有大片林地，采伐权是现成的，每年都有指标。
以前我们只砍够自己用的柴火，剩下的指标都浪费了。
从今天起，指标全部用满。
伐下来的木头不要深加工，只需断成木段，方便运输就行。
目标：五万方以上。
不占用训练时间，各连队轮流作业，就当是野外拉练。”
工程兵团长索科洛夫中校举手。
“司令员同志，伐木设备不够。油锯只有十几台，卡车也紧张。”
“设备我去解决。
日本进口，一个月内到位。
人手你们出，木头你们砍，砍完我来运。
运输的事，不用你们操心。
卖木头的利润，三成归部队里，七成按劳分配，分给出任务的连队。”
军官们的表情变了。
有人交换眼神，有人低头算账。
三成归部队，七成给连队——这不是摊派，是发福利。
阿尔乔姆竖起第三根手指。
“第三，列一份军需清单。
部队缺什么，日常生活用品、训练器材、营房设施、文化用品，统统列上来。
我安排从日本采购，不走莫斯科的渠道，不走苏联的供应体系。
价格比商店便宜，质量比国产的好。
各单位的预算自己出，部队统一采购、统一运输、统一分发。
省下来的钱，留在各单位当福利。”