四月二十号晚上，别墅的门被推开了。
奥莉加站在门口，大衣上还带着火车车厢里那种混合着煤烟和暖气的味道。
她没带多少行李，
只有一只提包和一个鼓鼓的帆布袋，
——里面装着基辅那边带回来的几份补充文件，和两包当地的黑面包，打算拿给玛莎看看。
她弯腰换鞋，动作带着长途旅行后的迟缓。
然后直起身走进客厅，把大衣挂在门边的衣架上，顺手把几根粘在衣领上的碎发摘掉。
壁炉的火烧得正旺。
阿尔乔姆坐在沙发上翻一本杂志，听见脚步声抬头看了她一眼。
“回来了。”
“回来了。”
奥莉加走过来，在沙发另一头坐下，身体陷进靠垫里，长长地呼出一口气，
“基辅那边的收尾比预想的多花了几天。”
“遇到问题了？”
“算不上问题。
但他们的账目比列宁格勒粗糙不少。
有好多地方是手写的，没有按规范用打印单。
他们自己也承认以前管理松散，已经在改了。”
“需要追责吗？”
“不需要。
该报的都报了，没有刻意隐瞒的痕迹。
只是以前习惯不好，记录不完整。
我让他们补了三份说明文件，已经在路上了。”
她揉了揉小腿，“那边路不好走。车在外面跑一天，骨头都散架了。”
“辛苦了。”
奥莉加笑了一下，伸手拿过茶几上的茶杯喝了一口，茶已经半凉了，她也不在意。
“索菲亚什么时候回来的？”
“一周前。”
“她那边顺利？”
“顺利。列宁格勒的账目比我预期好。”
奥莉加端着茶杯：“那她应该比我轻松。
列宁格勒至少路是平的。
基辅那边有些仓库在乡下，车开不进去，得走一段泥路。
我鞋底都磨薄了一层。”
“那你怎么没换一双？”
“换了。
但基辅的鞋店卖的都是硬底靴。
我穿不惯。”
她低头看了一眼自己的脚，“我得去买一双软底的。
明天有空。”
玛莎从厨房探出头来：“奥莉加同志，汤还在热着。
您先歇一歇，过会儿我端过来。”
“不用端，我过去喝就行。”
奥莉加站起来，走了两步，又回头看了一眼阿尔乔姆，
“那边的黑面包是真硬。
我吃了十天，腮帮子一直疼。”
阿尔乔姆看着她：“玛莎做的饭比那边好？”
“你吃过就知道了。”
她说完走进厨房。
厨房里传来玛莎的声音：“汤还烫着呢，您小心些。”
然后是碗勺碰撞的轻响和一小段沉默，——大约是在低头喝汤。
过了一会儿，奥莉加的声音隔着一道墙传过来：“玛莎，这个汤比基辅那边做的，好吃多了。”
“那您多喝两碗。”
奥莉加又喝了一口，然后端着一碗汤走回客厅，在沙发上坐下，把碗搁在膝盖上慢慢喝。
阿尔乔姆翻了一页杂志，
没有看她，
隔了一会儿开口：“那三份说明文件，是基辅那边的自己补的，还是你帮他们写的？”
“他们自己补的。
我坐在旁边看着。
我就坐在办公桌对面，他们没地方翻旧账本，只能当面写。
写错了就换一页重新写。”
“写完之后呢？”
“我看了，签字。
让他们用自己的公章盖了，然后各留一份存档。”
“你留了底没有？”
“留了。
我随身带着一份手抄的目录，怕他们万一后续有什么变动，好核对。”
阿尔乔姆合上杂志：“你做得比我预想的细。”
奥莉加把碗放下：“那我回来之后还有什么事吗？”
“暂时没有。你放假。等所有报告齐了再开会。”
“那明天我先去买鞋。”
她站起来，把碗送回厨房，然后走到楼梯边回头看了他一眼，
“你要不要也买一双？你那双鞋底也磨了不少。”
“不用。我那双还能穿。”
“那随你。”奥莉加上楼去了。
楼梯在她脚下发出轻微的吱响，
然后是一扇门被推开的声响，
然后是沉静下来的一段时间，
大约是换掉了衣服，
在床沿上坐了一会儿，
然后缓缓躺下，像一匹赶了很久路的马被卸下了鞍鞯，终于安稳地靠进了干草垛里。
······
星期六早晨，别墅门口停了五辆车。
三辆轿车，两辆军用越野。
越野车的车门边站着六名卫兵，穿着深灰色作训服，没有戴肩章，每人腰间别着一把马卡洛夫手枪。
队长伊万诺夫中士站在第一辆越野车旁边，
手里拿着一份路况简报，
看见阿尔乔姆走出来，
立正站好：“部长同志，路线已经确认过了。
东郊桦树林周边三公里范围内没有异常活动，可以进入。”
“辛苦了。”
“应该的。”
索菲亚第一个从门厅里走出来，穿着一件深绿色的厚外套，翻毛皮靴，手里拎着一杆猎枪。
她看了一眼门口的阵仗，脚步停了一下：“怎么这么多人？”
“部长同志出行必须有护卫。”
伊万诺夫中士说，“这是规定。”
“打猎也要护卫？”
“打猎也需要。”
奥莉加跟着出来，
手里拎着一只保温瓶，
看了一眼那两辆越野车，
把保温瓶换到另一只手上：“那我今天打不中猎物的话，至少还有六个人可以作证，我只是没瞄准而已。”
“他们不会作证的。”
索菲亚说，“他们只会报告你开了几枪。”
“那我就不开枪了。省得丢人。”
薇拉从楼梯上跑下来，围巾绕了两圈，帽子扣在后脑勺上。
她看见院子里的卫兵，脚步慢了一下：“这么多人……是去打猎还是去打仗？”
“打猎的时候也要防着点。”
阿尔乔姆从书房走出来，肩上挎着一杆猎枪，
“安全第一。”
娜塔莎站在二楼的窗口，
往下看了一会儿，
然后转身换了一件灰色的厚外套，
走下楼来：“我不带枪。我跟着走。”
“你带相机就行。”
阿尔乔姆说，“拍些照片回来。”
六名卫兵上了两辆越野车，一辆开在前头，一辆跟在后方。
阿尔乔姆开第一辆轿车，
索菲亚坐副驾驶，
奥莉加和薇拉坐后座，
娜塔莎自己开第二辆轿车跟在中间。
车队驶出别墅区大门时，伊万诺夫中士的车已经先一步出发了。
他在前面开路，每隔几分钟用电台报一次位置：“前方道路畅通。进入树林路段，无异常。”
开了大约四十分钟，车队停在一片稀疏的桦树林边缘。
卫兵先下了车，两个人往左侧坡地散开，两个人往右侧灌木带散开，剩下的两人守在车旁。
伊万诺夫中士走到阿尔乔姆面前：“部长同志，周边已初步排查，安全。”
“你们不用跟太近。保持距离就行。”
“明白。”
阿尔乔姆从后备箱取出猎枪，递给索菲亚一把，又递给奥莉加一把，自己把剩下的那杆斜挎在肩上。
薇拉背着一只小挎包，里面装了水壶和几块干粮。
娜塔莎脖子上挂着一台相机。
“分散走。间隔五十米。不要扎堆。”
索菲亚端着枪往左走，奥莉加往右走。
薇拉跟在阿尔乔姆身后，娜塔莎落后几步，端着相机走走停停，偶尔蹲下来拍一丛草，偶尔拍远处山脊的轮廓。
卫兵在更远的外围沿着同一方向移动，保持在视线可见但不会打扰的距离上。
其中一个卫兵走到一处高地蹲下来，用望远镜扫了一圈前方，然后朝伊万诺夫中士比了一个手势——安全。
走了大约二十分钟，前方灌木丛里窜出一只野兔。
索菲亚端枪，没有扣扳机。
薇拉在后面问：“怎么不开？”
“距离太远了。”
“那端起来做什么？”
“养成习惯。
端起来，瞄准，判断能不能打，再决定放不放。”
索菲亚把枪口压低，
“不光是打猎，别的事也一样。”
薇拉没接话，跟在她后面继续走。
另一侧，奥莉加在一道小溪边蹲下来，看了一会儿溪水。
水很清，鹅卵石光滑圆润。她伸手拨了一下水面，然后站起来继续往前走。
伊万诺夫中士在一棵大松树后面远远地看着她，
确认她没有靠近危险区域，
然后用电台低声说了一句：“二号人员位置正常。”
娜塔莎走得很慢，
在一棵白桦树下停下来，仰头看着树干。
树皮上刻着一行字，
“——纪念我逝去的青春，我的甜心安娜！”
字迹已经模糊了。
娜塔莎伸手摸了摸刻痕，指尖轻轻划过，然后用相机拍了一张。
阿尔乔姆在草坡高处停下，端着枪扫视前方的土坡，没有抬枪，只是站在那里看。
伊万诺夫中士从侧后方靠近了几步，
没有打扰，
隔了一小段距离说了一句：“部长同志，前方的山脊线目前没有人迹。”
“我知道。”
“需要我派人往前探一下吗？”
“不用。今天不打远路。就在这片区域走走。”
“明白。”
伊万诺夫中士退回原位，
拿起望远镜又扫了一圈，
确认四周没有异常的动静，然后继续跟在后方约四十米的位置上。
薇拉走到阿尔乔姆身边：“你看到什么了？”
“看到路了。”
“什么路？”
“去那边的山脊。走过去就是开阔地。以前那边有鹿。”
“那现在还去吗？”
“不去。今天就走走，不走远。”
太阳升高了一些，影子变短了。
索菲亚从左侧折返回来，奥莉加从右侧也回来了。
两人手里都是空的。
娜塔莎是最后一个回到车边的，怀里抱着一截枯树枝，树皮被磨得很光滑。
“收获呢？”奥莉加问索菲亚。
“看到三只野兔。没打。”
“为什么？”
“距离不合适，没必要为了打而打。”
“那你今天是去打猎的，还是去散步的？”
“都是。”索菲亚把枪放进后备箱，“天好，不打也行。”
越野车上的卫兵已经收拢回来了，
伊万诺夫中士站在车旁，
用手套拍掉膝盖上的灰：“部长同志，周边草丛有异常痕迹，必须返回！”
······