上一回说到：苏墨全面经济封锁掐断西夏命脉，西夏部落纷纷归降民变四起；雷霆缉私破获张邦昌通敌铁证，不料张邦昌狗急跳墙发动政变，软禁徽宗钦宗自立为帝，更勾结完颜娄室偷袭灵州粮仓。大宋陷入内忧外患三重死局，天下局势骤然倾覆。
燕京北辽帅府内，烛火映着耶律大石棱角分明的脸庞。他指尖重重叩在河套沙盘上，声音沉得像铁块：“苏墨这一手太狠了。不费一兵一卒，只用经济封锁就把李乾顺逼到了绝路。二十三个部落叛逃，十万百姓归宋，西夏已经只剩一口气了。”
麾下诸将纷纷点头。谁也没想到，曾经让大宋头疼百年的西夏，竟然在两个月内就被苏墨瓦解到如此地步。耶律大石长叹一声：“苏墨的格局远在完颜阿骨打之上。完颜阿骨打只懂烧杀抢掠，而苏墨懂民心、懂治理。他要的从来不是一个残破的西夏，而是整个西北的长治久安。西夏一灭，他下一个目标，必然是我大辽。”
副将萧斡里剌眉头紧锁：“元帅，如今完颜宗望十万大军屯兵居庸关，日夜攻打燕京，我们根本抽不出兵力。更何况天祚帝在夹山一直对您心存猜忌，萧奉先更是处处针对您。若是您擅自调兵，他定会借机削夺您的兵权，甚至安上谋逆的罪名啊！”
耶律大石何尝不知其中凶险。可他更清楚，西夏是辽国西部唯一的屏障。西夏若亡，苏墨的十万西军便可长驱直入，与金军东西夹击，北辽绝无生路。当夜，他咬破手指，写下血书奏折，派心腹萧德恭日夜兼程送往夹山。
血书中字字泣血：“陛下，西夏与我大辽唇齿相依，百年同盟。西夏存，则我西部无虞；西夏亡，则苏墨铁骑旦夕可至云中。如今苏墨主力被完颜娄室和张邦昌牵制在河套，正是我军援夏的唯一良机。臣恳请陛下发兵三万，与西夏联手夹击苏墨。若失此机会，我大辽亡国之日不远矣！”
萧德恭带着血书星夜奔驰，三日后抵达夹山行宫。可他万万没想到，天祚帝耶律延禧正在宫中与妃嫔饮酒作乐，听说耶律大石派使者来了，不耐烦地挥挥手：“又是来要兵要粮的？告诉耶律大石，朕这里没有多余的兵马，让他守好燕京就行，少管闲事！”
在萧德恭的再三恳求下，天祚帝才不情愿地召见了他。萧德恭将血书呈上，天祚帝扫了一眼，随手扔在地上，冷笑道：“耶律大石真是越来越放肆了！竟敢用血书威胁朕！我看他根本不是想援夏，而是想借机扩充自己的势力，好日后取朕而代之！”
枢密使萧奉先早就嫉妒耶律大石的功劳，立刻出列附和：“陛下圣明！耶律大石在燕京拥兵十五万，早就不把陛下放在眼里了。他说什么唇亡齿寒，不过是借口罢了。当年李元昊称帝，与我大辽大战十年，死伤无数。如今他灭亡，正是我大辽的福气！”
另一位大臣也跟着说道：“陛下，不如我们趁机出兵，攻打西夏西部的甘州、凉州。等苏墨灭了李乾顺，我们也能分一杯羹。这样既能扩充地盘，又能削弱苏墨的实力，何乐而不为？”
萧德恭气得浑身发抖，厉声喝道：“诸位大人简直是鼠目寸光！苏墨的野心岂是一个西夏能满足的？等他灭了西夏，下一个就是我大辽！你们不想着联手抗敌，反而想趁火打劫，这是自取灭亡啊！”
可天祚帝根本听不进去，反而勃然大怒：“住口！你不过是耶律大石的一条狗，也敢在朕的朝堂上放肆！传朕旨意，命耶律大石即刻停止一切援夏的念头，专心防守燕京。若是敢擅自出兵，以谋逆论处！”
萧德恭无奈，只能带着天祚帝的旨意返回燕京。耶律大石看完旨意，气得一拳砸在桌案上，坚硬的红木桌案瞬间裂成两半。他仰天长叹，眼中满是绝望：“天祚帝昏庸至此，听信谗言，自毁长城！大辽三百年江山，终究要毁在他的手里啊！”
就在耶律大石心灰意冷之时，西夏太师野利仁荣带着李乾顺的血书赶到了燕京。他衣衫褴褛，面黄肌瘦，脚上的鞋子早已磨破，露出了血肉模糊的脚掌。一见到耶律大石，他就“扑通”一声跪倒在地，磕得头破血流：“耶律元帅！求求您救救西夏吧！苏墨的轻骑烧光了我们的农田，填平了我们的水井，百姓们已经开始易子而食了！再没有援军，西夏就真的亡了！”
野利仁荣将血书递给耶律大石，哭着说道：“我家陛下说了，只要辽国肯出兵，西夏愿意世代向大辽称臣，每年进贡牛羊万头，战马千匹。灭了苏墨之后，河西走廊全部归大辽所有！”
帐内诸将也纷纷面露不忍之色。有人说道：“元帅，不如我们瞒着天祚帝，偷偷派一万军队去援夏。就算救不了西夏，也能拖延一下苏墨的进攻，给我们争取时间。”也有人反对：“不行！萧奉先早就派人盯着我们了，一旦走漏风声，后果不堪设想。”
耶律大石摇了摇头，沉声道：“我不能拿十五万将士的性命冒险。萧奉先巴不得我犯错，好借机除掉我。一旦我擅自出兵，他定会在天祚帝面前进谗言，到时候不仅救不了西夏，连燕京也会失守。”
野利仁荣听完，如遭雷击，瘫坐在地上。他绝望地看着耶律大石，声音嘶哑：“难道真的没有一点办法了吗？辽夏百年同盟，难道就要这样毁于一旦吗？”
耶律大石沉默良久，最终从怀中掏出一个锦盒，递给野利仁荣：“这里有五千石粮食和一千副铠甲，是我私人的积蓄，你带回去吧。这是我能为西夏做的最后一件事了。剩下的，只能靠你们自己了。”
野利仁荣接过锦盒，对着耶律大石磕了三个响头，泪流满面地说道：“多谢耶律元帅的大恩大德。既然辽国不肯相救，那西夏只能另寻出路了。”说完，他便带着随从，失魂落魄地离开了燕京。
野利仁荣回到大漠后，将辽国的态度告诉了李乾顺。李乾顺听完，沉默了很久，最终惨笑道：“好一个唇亡齿寒！好一个百年同盟！既然耶律大石见死不救，那天祚帝不仁，就别怪我不义了！”
当天，李乾顺就派野利仁荣带着西夏的传国玉玺和地图，前往金国上京，向完颜阿骨打称臣纳贡。他在降表中写道：“臣李乾顺，愿率西夏全境归顺大金，永世为藩属。臣愿将河套平原全部献给大金，只求大金出兵救援西夏，灭了苏墨。”
完颜阿骨打得知后，大喜过望。他当即下旨，册封李乾顺为西夏国王，并且承诺，灭宋之后，将河西走廊全部封给李乾顺。同时，他下令完颜娄室加快进攻灵州的速度，牵制苏墨的主力。
辽夏同盟彻底破裂的消息很快传遍了天下。耶律大石得知李乾顺投靠金国后，长叹一声道：“大势去矣！西夏倒向金国，我大辽三面受敌，再也没有复国的希望了。”他开始暗中积蓄力量，整顿兵马，准备一旦燕京失守，就率领残部西迁，另寻出路。
就在所有人都以为苏墨会陷入金夏夹击的绝境时，灵州帅府内的苏墨却露出了一抹冷笑。他对着麾下诸将说道：“我早就料到耶律大石的谏言会被天祚帝拒绝，也料到李乾顺会走投无路投靠金国。这一切，都在我的算计之中。”
苏墨继续说道：“辽夏同盟破裂，看似对我们不利，实则是天赐良机。天祚帝昏庸无能，耶律大石心灰意冷，北辽已经不足为惧。李乾顺投靠金国，看似抱上了大腿，实则埋下了祸根。完颜阿骨打生性多疑，绝不会真心信任反复无常的李乾顺。我们正好可以利用这一点，挑拨金夏之间的关系，让他们互相猜忌，自相残杀。”
就在这时，密探传来了一个惊天消息：完颜阿骨打得知耶律大石私下资助西夏五千石粮食后，勃然大怒，认为耶律大石与西夏勾结，想要背叛金国。他当即下令，命完颜宗望不惜一切代价攻克燕京，破城之后，必杀耶律大石。
一边是完颜宗望十万大军猛攻燕京，耶律大石陷入生死危机，不得不提前准备西迁；一边是金夏联军十万之众即将对灵州发起总攻，完颜娄室急于立功，李乾顺却心怀鬼胎，两人矛盾渐生；更可怕的是，苏墨早已派细作潜入金夏联军大营，散布“完颜阿骨打准备战后吞并西夏”的谣言。
李乾顺听到谣言后，果然心生猜忌，暗中下令西夏军队保存实力，不得擅自出战。完颜娄室得知后，勃然大怒，认为李乾顺故意拖延，两人在帅帐中大吵一架，不欢而散。金夏联军还未开战，就已经离心离德。
苏墨站在灵州城头，望着远方金夏联军的营寨，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。他知道，一场决定天下命运的大决战即将拉开序幕，而他，已经掌握了这场战争的主动权。