上一回说到：苏墨智退监军梁师成，破王黼构陷奸计；不料李乾顺听信王黼密约，以为宋廷内部分裂，亲率十万辽夏联军猛攻兴庆府。苏墨设伏大破联军，李乾顺仅带数百亲卫狼狈逃窜，西军兵锋直指西夏国都。
三日后，李乾顺遣使带着降表和牛羊十万头、战马五千匹来到西军大营，使者跪地叩首，声音颤抖：“罪臣李乾顺，愿向大宋称臣纳贡，岁岁来朝，永不犯边！恳请苏将军罢兵，饶西夏百姓一命！”
苏墨审时度势，接受了西夏的投降。他与西夏划定边界，收回河西全部失地，要求西夏遣返所有掳掠的大宋百姓，每年进贡战马三千匹、牛羊五万头。西夏若敢违约，大宋即刻发兵灭国。
河西百年边患，至此彻底平定！西军将士欢声雷动，振臂高呼“苏将军万岁”，河西百姓更是扶老携幼，涌上街头，焚香叩拜，感谢苏墨为他们带来了久违的和平。
可就在全军欢庆胜利之时，苏墨却独自登上了兴庆府的城头，望着脚下千里荒原，眉头紧锁，眼底没有半分得胜的喜悦。刘锜走到他身边，顺着他的目光望去，只见曾经繁华的丝绸之路早已被战火断绝，沿途的城池十室九空，大片良田荒芜成了野草滩，偶尔能看到几个衣衫褴褛的百姓，在废墟中寻找着能吃的东西。
“打下来容易，守下来难啊。”刘锜叹了口气，“王韶当年熙河开边，也是打了胜仗就班师回朝，留下的土地没人耕种，没过几年就又被西夏夺了回去。我们若是只靠大军驻守，不出三年，国库就会被拖垮，到时候西夏还是会卷土重来。”
苏墨点了点头，心中百感交集。他穿越而来，不仅要打赢靖康之战，更要从根本上解决西北的问题。军事胜利只是治标，唯有民生安定，才能让河西真正成为大宋坚不可摧的屏障。
呕心沥血！苏墨三昼夜写就安边疏
当夜，苏墨在帅府挑灯夜战，结合自己三年来在西北的所见所闻，开始撰写《河西安边疏》。他写得很慢，每一个字都反复斟酌，笔尖划过纸张的沙沙声，在寂静的帅府里格外清晰。
亲卫送来的饭菜热了一遍又一遍，他却一口都没动。从深夜到黎明，再从黎明到深夜，整整三天三夜，苏墨几乎没有合眼。当最后一个字落下时，他看着厚厚一叠奏疏，长长地舒了一口气，眼中布满了血丝，却闪烁着坚定的光芒。
奏疏中，苏墨提出了三大核心安边之策：
第一，移民屯田：从中原、江南迁徙百万无地百姓前往河西，每户分给土地二十亩、耕牛一头、种子五斗，三年免赋，五年减半，让百姓在西北扎根；
第二，兴修水利：疏通河西走廊的古河道，修建灌溉渠系，将荒漠变成良田；
第三，茶马互市：在古渭寨、凉州、甘州设立三处互市司，用大宋的茶叶、丝绸、瓷器，交换吐蕃、回鹘、西夏的战马和牛羊，既通商贸，又补军需。
三日后，《河西安边疏》八百里加急送往汴京。可奏疏刚一递到徽宗手中，就被王黼扣了下来。王黼看着奏疏，眼中闪过一丝阴毒。他早就视苏墨为眼中钉肉中刺，若是让苏墨的安边之策成功，苏墨的威望将会无人能及，自己的相位也就保不住了。
第二天早朝，王黼联合二十多位御史，齐刷刷跪倒在紫宸殿上，高声弹劾苏墨：“陛下！苏墨拥兵自重，割据西北，如今又提出移民屯田，耗费国库数千万贯，实则是想收买民心，培植自己的势力！河西本是蛮荒之地，不值得投入如此多的钱粮！臣恳请陛下，立刻驳回苏墨的奏疏，召苏墨回京问罪！”
其余主和派也纷纷附和：“移民屯田劳民伤财，茶马互市会让铁器、茶叶流入异族手中，增强他们的实力！苏墨此举，名为安边，实为谋逆！”
徽宗本就对苏墨心存猜忌，听了王黼等人的话，立刻将奏疏留中不发，还派使者前往西北，斥责苏墨擅自行动，不得妄议国政。
苏墨早就料到王黼会从中作梗。在送奏疏去汴京的同时，他就已经拿出了自己的全部封赏和苏家世代相传的私产，共计白银一百五十万两，先行在凉州开展了屯田试点。
他从西军退役的老兵中挑选了三千名身强力壮的士兵，分给他们土地、耕牛和种子，同时组织民夫疏通了凉州城外荒废多年的古灌渠。仅仅三个月时间，凉州就开垦出了十五万亩良田，种下的小麦长势喜人。
秋收时节，十五万亩良田足足收获了三十万石粮食，不仅足够养活当地的驻军和百姓，还剩余了八万石。同时，苏墨在凉州开设了临时茶马互市，仅仅一个月，就交易了战马四千匹，获利三十万贯。
试点成功的消息像长了翅膀一样传遍了汴京，也传遍了中原大地。百姓们听说河西能分到土地，还能免三年赋税，纷纷奔走相告。不少中原的贫苦百姓，已经开始自发地收拾行李，拖家带口地朝着西北走去。
试点捷报送到汴京，满朝文武瞬间哑口无言。那些说移民屯田劳民伤财的御史，再也不敢多说半句。徽宗看着捷报，脸上露出了喜色，立刻召集百官议事，准备重新讨论《河西安边疏》。
可王黼依旧不死心，他出列躬身道：“陛下，试点不过是小打小闹，算不得什么。若是大规模移民百万，耗费的钱粮何止千万？如今国库本就空虚，哪里有这么多钱支撑？更何况，江南的花石纲还在运送，皇宫的修建也需要大量银两。臣以为，应当暂缓移民屯田之事，先顾着朝廷的用度。”
王黼的话，再次让徽宗陷入了犹豫。他虽然想让苏墨治理好西北，但更舍不得自己的享乐。朝堂之上，再次陷入了僵持。
就在这时，苏墨派往汴京的使者，带着河西出产的粮食、茶叶和战马样本，赶到了紫宸殿。使者当着满朝文武的面，算了一笔清清楚楚的经济账：
“陛下，移民屯田十年，不仅能让西北粮草自给自足，每年还能向内地输送百万石粮食，节省军饷千万贯。茶马互市每年能获利五百万贯，足以支撑大宋打造二十万精锐骑兵。反观若放弃河西，每年要消耗军饷一千二百万贯，还要时刻防备西夏南下，百姓流离失所，损失更是无法估量。”
“王相公说国库空虚，可苏宣抚已经拿出了自己的全部私产，先行开展了试点。如今只要朝廷拿出五百万贯启动资金，十年之后，西北就能扭亏为盈，成为大宋的粮仓和马场！”
一番话有理有据，掷地有声。王黼被怼得面红耳赤，张着嘴半天说不出一句反驳的话。李纲、宗泽等主战派大臣立刻出列附议，恳请陛下批准《河西安边疏》。
徽宗看着那些膘肥体壮的战马样本，又看着满朝文武的联名请命，终于下定了决心。他猛地一拍御案，厉声喝道：“准奏！即日起，全面推行苏墨的《河西安边疏》！”
圣旨一下，举国震动。徽宗下旨，从京东、京西、淮南三路迁徙百万无地百姓前往河西，官府负责沿途食宿，每户发放路费一贯。所有移民，每户分给土地二十亩、耕牛一头、种子五斗，三年免赋，五年减半。同时，拨内帑五百万贯，兴修河西水利，修建三处茶马互市司。
消息传开，中原百姓欢呼雀跃。通往西北的道路上，拖家带口的移民队伍浩浩荡荡，绵延千里。百姓们脸上带着对新生活的向往，纷纷说：“苏将军给我们分土地，去河西就能吃饱饭！再也不用受地主老财的气了！”
苏墨亲自在凉州迎接第一批移民，为他们分发物资，安排住所。他还下令，在移民集中的地方修建学堂和医馆，让孩子们能读书，让百姓们能看病。河西大地，这片被战火蹂躏了百年的土地，终于迎来了久违的生机。
就在移民工作如火如荼进行之时，一封八百里加急的急报，从江南火速送到了汴京，也送到了苏墨的手中。
急报上写着：方腊在睦州起兵造反，聚众数十万，以“诛朱勔、罢花石纲”为口号，连破睦州、杭州、歙州三州，斩杀朝廷官员数百人。江南赋税重地陷入战火，各地官府纷纷告急，请求朝廷立刻调兵平叛。
徽宗惊慌失措，立刻召集百官议事。王黼趁机发难，说苏墨耗费国库数千万贯用于移民屯田，导致江南平叛无钱可用，要求徽宗立刻停止移民屯田，将所有钱粮调往江南，同时抽调西军两万精锐南下平叛。
徽宗本就胆小怕事，听了王黼的话，立刻下旨：将原本用于移民屯田的五百万贯内帑，全部调往江南充作平叛军饷；抽调西军两万精锐，由谭稹率领，南下平定方腊起义。
圣旨传到西北，正在分发物资的移民队伍瞬间陷入了混乱。走到半路的移民断了钱粮补给，只能停在路边，忍饥挨饿。河西的百姓和驻军，也等着这批钱粮过冬。
更让苏墨心寒的是，皇城司密探传来消息：方腊起义的背后，还有金国和辽国的暗中支持。金国早就想让大宋陷入南北两线作战的泥潭，好趁机南下灭宋；辽国则想借此牵制大宋兵力，夺回河西。
而王黼已经暗中联络了谭稹，让他在平叛之后，率领大军北上，联手西夏残余势力，夹击西军，除掉苏墨。
苏墨看着手里的圣旨，眉头紧紧地皱了起来。一边是嗷嗷待哺的百万移民和河西百姓，一边是战火纷飞的江南赋税重地，还有王黼和谭稹布下的天罗地网。一场新的、更加凶险的危机，正在悄然逼近。