上一回说到：苏墨辞王让爵受封凉国公，当机立断分兵：杨再兴率五千轻骑返回汴京，监视张邦昌一党严防政变；自己亲率七万西军主力星夜驰援大名府。此时大名府内城已破三处，刘锜断臂举旗死守城头，岳飞率三万背嵬军在外反复冲击包围圈伤亡过半；张邦昌更联络三名殿前司指挥使，约定三日后打开宣泽门拥立郓王赵楷为帝。
黄河岸边的官道上，马蹄踏碎凌晨的寒霜。苏墨下令全军弃辎重轻装疾行，将士们咬着牙昼夜兼程，原本三日的路程仅用两日一夜便赶到了大名府外围三十里。此时正是黎明时分，天边泛着鱼肚白，大名府城头的浓烟与火光将半边天空染成了血色。
苏墨勒住战马，拔出腰间长剑直指金军大营：“铁林军随我冲中军！韩世忠打左翼，吴璘打右翼！擂鼓！”三通战鼓擂响，两万铁林军排成楔形阵型，如同一柄烧红的尖刀直插完颜宗翰的中军大帐。正在猛攻内城的金军根本没想到宋军会来得如此之快，连阵型都来不及列就被冲得七零八落。
完颜宗翰正在帐中饮酒等着城破的消息，突然听到帐外喊杀震天。他冲出帐外，只见漫山遍野都是宋军的银甲，铁林军的马蹄已经踏到了中军帐前。他大惊失色，急忙下令亲卫抵挡，自己则翻身上马想要向西逃跑。
就在此时，内城城头突然升起了大宋的龙旗。刘锜用右臂绑着帅旗，浑身是血站在城头大喊：“援军到了！杀啊！”城内仅剩的两千残兵跟着刘锜从内城杀出。城外的岳飞见苏墨主力已到，也率领背嵬军发起了最后的冲锋。宋军内外夹击，金军瞬间崩溃，丢盔弃甲四散奔逃。
苏墨亲率铁林军追击三十里，斩杀金军三万余人，缴获粮草五十万石、军械无数。完颜宗翰仅带数千残兵狼狈逃回幽州。苏墨入城后，第一时间赶到城头看望刘锜。看着刘锜空荡荡的左臂，苏墨眼眶一红，解下自己的披风披在他身上：“刘将军，你是大宋的脊梁！”刘锜咧嘴一笑，露出染血的牙齿：“末将幸不辱命，守住了大名府！”
全军将士见状，无不热泪盈眶，齐声高呼：“大宋万胜！凉国公万胜！”大名府解围的消息传开，河北各地百姓纷纷自发组织起来，截杀逃窜的金军散兵，短短十日便斩杀金军散兵五千余人。
就在大名府大捷的同日夜里，汴京也上演了一场雷霆行动。杨再兴按照苏墨的密令，提前控制了皇城司和禁军。就在张邦昌约定发动政变的前一个时辰，杨再兴率一千精兵突袭张府，当场抓获了正在密谋的张邦昌、李邦彦、朱勔及其党羽三百余人。
士兵们在张府的密室中，搜出了张邦昌与完颜宗翰往来的全部密信、与殿前司叛将的盟书，还有他多年贪腐积累的金银珠宝，足足装满了二十辆大车。消息传开，汴京百姓奔走相告，纷纷涌上街头砸烂了张邦昌的生祠，高呼“凉国公英明”。
徽宗得知后又惊又怒，当即下旨将张邦昌及其党羽全部斩首示众。可就在行刑前，有几名老臣跪地求情：“陛下！张邦昌乃是前朝老臣，侍奉先帝多年，恳请陛下饶他一命，改为流放！”不少宗室诸王也纷纷附和，认为斩杀大臣太过严苛。
当日午时，张邦昌的党羽三百余人被押赴午门斩首。百姓们争相观看，扔出的烂菜叶、石头堆成了小山。这个把持朝政多年、祸国殃民的奸臣集团终于被彻底铲除，汴京城内鞭炮声此起彼伏，百姓们载歌载舞庆祝了整整三天三夜。
外患暂除，内奸已清，大宋终于迎来了难得的喘息之机。徽宗下旨为苏墨举行开国以来最盛大的册封大典，数十万百姓挤满了宣德门广场。徽宗亲自为苏墨戴上国公冠冕，宣读圣旨：“苏墨平定西夏，收复河套，重开丝路，解大名府之围，清君侧除奸佞，功盖寰宇，德被四海。今册封苏墨为凉国公，赐食邑五千户，开府仪同三司，总领全国军政大权，节制天下兵马！凡军国大事，先斩后奏！”
话音刚落，数十万百姓齐声高呼：“凉国公千岁！大宋万胜！”欢呼声震彻云霄，连皇宫的琉璃瓦都在微微颤抖。苏墨身着青色国公朝服，跪地三叩九拜，声音清晰而坚定：“臣谢陛下隆恩！臣定当鞠躬尽瘁，死而后已，护我大宋江山永固，保我黎民百姓安康！”
册封大典圆满落幕，苏墨没有参加宫中的庆功宴，第二天一早便带着《备金十策》的草稿来到了枢密院。他召集李纲、种师道、岳飞、韩世忠等核心将领，关起门来开了三天三夜的会议，逐字逐句修改完善这份关乎大宋国运的国策。
三日后，苏墨正式向徽宗上奏完整版《备金十策》：
1. 整军：淘汰二十万老弱冗兵，打造五十万精锐野战军，组建独立火器营；
2. 备粮：在河北、河东修建十大粮仓，囤积足够十年之用的粮草；
3. 修城：加固北方三道防线，修建三百座军堡，形成千里联防体系；
4. 造器：扩建军器监，大规模量产突火枪、震天雷、火炮；
5. 联友：联络北辽耶律大石和高丽，形成对金国的三面合围；
6. 除奸：建立密探体系，严防金国奸细渗透；
7. 安民：免除北方各州三年赋税，鼓励移民实边；
8. 理财：发展海上贸易，增加商税收入，充实国库；
9. 育才：扩建讲武堂，培养青年将领，十年内完成将领梯队更新；
10. 固本：凝聚民心军心，上下一心共抗外敌。
李纲看完后激动得双手颤抖：“凉国公此策，真乃定国神针！若能全面推行，不出十年，不仅能收复燕云，更能一举灭掉金国，一雪百年之耻！”徽宗也连连称赞，当即下旨《备金十策》在全国推行，由苏墨全权督办。
风云突变！金国崛起大败辽国七十万大军
在苏墨的主持下，大宋开始了全面的改革。军队整编有序进行，军器监的工匠们日夜赶工，新式火器源源不断地运往前线；边防军堡一座座拔地而起，北方防线日益坚固；农业和商业快速发展，国库日益充盈，大宋呈现出一派欣欣向荣的盛世景象。
可就在所有人都以为大宋将从此走向强盛之时，一个震惊天下的消息从北方传来，瞬间打破了平静。政和五年正月，完颜阿骨打在出河店之战中，以两万女真骑兵大败辽国七十万大军！辽国主力全军覆没，天祚帝仅带数十骑仓皇逃亡夹山，辽国名存实亡。
完颜阿骨打乘胜追击，接连攻克辽国五京，统一了整个北方草原。同年，完颜阿骨打正式称帝，国号大金，定都会宁府。金国崛起的速度远远超出了所有人的预料，就连苏墨也没想到辽国竟然会败得如此之快。他站在地图前，看着北方迅速扩张的金国疆域，眉头紧锁，心中涌起一股强烈的不安。
更让苏墨心惊的是，金国使者已经暗中抵达了汴京，带着徽宗梦寐以求的诱饵求见徽宗。金国使者在金殿之上，当着满朝文武的面许下了惊天承诺：“只要大宋与大金结盟，共同出兵灭辽，大金便将燕云十六州全部归还大宋！大宋只需将原本给辽国的岁币转给大金即可！”
消息一出，朝堂瞬间炸开了锅。以李邦彦、白时中为首的新一批投机官员，纷纷上书徽宗，声嘶力竭地鼓吹：“陛下！这是百年难遇的良机！不费一兵一卒就能收复燕云十六州，完成太祖太宗未竟的伟业！如此功绩，必将名垂青史！”
一时间，“联金灭辽”的呼声席卷了整个朝堂。那些原本支持《备金十策》的官员，也被燕云十六州的诱惑冲昏了头脑，纷纷倒向了联金派。就连一向沉稳的李纲，也有些犹豫不决：“凉国公，燕云十六州丢失三百年了，若是能借此机会收回，也是大功一件啊。”
苏墨站出来，厉声反驳道：“诸位只看到了燕云十六州的诱惑，却没看到金国的狼子野心！辽国与我大宋唇齿相依，辽国一旦灭亡，下一个目标就是我们！金国比辽国更加残暴，更加好战，他们绝不会真心归还燕云十六州！联金灭辽，无异于引狼入室！”
“臣恳请陛下，放弃联金灭辽的想法，转而与辽国结盟，共同对抗金国！只要辽国存在，金国就不敢轻易南下。我们可以趁机整军备战，等时机成熟再收复燕云！”
可苏墨的话，根本没人听得进去。李邦彦冷笑道：“凉国公莫不是怕金国抢了你的功劳？辽国早已腐朽不堪，根本不是金国的对手。与其和一个即将灭亡的国家结盟，不如和新兴的大金结盟，坐收渔利！”
满朝文武纷纷附和，联金派占据了绝对上风。徽宗更是激动得彻夜难眠，他当了三十年皇帝，最大的心愿就是收复燕云青史留名。他不顾苏墨的极力反对，私下召见了金国使者，详细询问了结盟的条件，当场表示愿意与金国结盟。
就在苏墨苦口婆心劝谏徽宗之时，一名皇城司密探悄悄来到苏府，带来了一个让苏墨如坠冰窟的消息：徽宗已经秘密派遣使者，带着国书前往金国，正式签订了《海上之盟》，约定两国共同出兵灭辽，瓜分辽国疆土。
更让苏墨心惊的是，金国使者在离开汴京时，偷偷带走了大宋北方防线的布防图和《备金十策》的部分内容。这些都是李邦彦等人偷偷送给金国使者的，只为了换取金国的支持，日后能在新朝廷中获得更高的官位。
苏墨站在宣德门上，望着北方滚滚的狼烟，握紧了手中的拳头。他比任何人都清楚，《海上之盟》的签订，意味着靖康之耻的倒计时已经开始。历史的车轮正沿着那条熟悉的错误轨迹缓缓向前滚动，一场比西夏、辽国更加凶险的危机，已经悄然降临在大宋的头上。
他深吸一口气，眼神变得无比坚定：“完颜阿骨打，李邦彦，你们等着！靖康之耻，我苏墨绝不会让它重演！这一次，我要让金国血债血偿！”