上一回说到：西夏宗室自相残杀，吴玠率五万河西军星夜驰援，兵临哈拉和林城下；完颜撒离喝率两万金军铁骑赶来平乱，两军激战正酣之际，李仁孝突然打开内城城门率军杀出，战局瞬间陷入未知。
哈拉和林城外杀声震天，完颜撒离喝亲率两万铁骑直冲宋军中军，马蹄踏得尘土飞扬，眼看就要冲破步军方阵。内城城门突然大开，所有人都以为李仁孝要帮金军夹击宋军，吴玠甚至已经传令侧翼铁林军转向迎击。
可就在这时，李仁孝高举染血长刀，厉声嘶吼响彻战场：“党项儿郎们！金军杀我父兄、淫我姐妹、屠我族人，这笔血债我们忍了三年！今日就是报仇雪恨的日子！杀金贼！”话音未落，他一马当先冲进金军侧翼，刀砍枪挑，专杀金军百夫长与旗手。
金军猝不及防，侧翼瞬间被撕开三丈宽的大口子，阵型登时大乱。完颜撒离喝又惊又怒，厉声骂道：“李仁孝！你这个叛徒！我大金封你为西夏王，你竟敢反水！”
李仁孝回头冷笑，声音里满是恨意：“封我为王？你们不过是把我们当看门狗、当两脚羊！今日我就要用你的人头，祭奠我党项十万冤魂！”
吴玠见状大喜过望，立刻抓住战机拔剑下令：“全军总攻！杀！”五万宋军同时发起冲锋，与西夏军两面夹击。金军腹背受敌，本就因长途奔袭疲惫不堪，此刻阵型彻底溃散，士兵丢盔弃甲狼狈逃窜。不到一个时辰，两万金军死伤过半，完颜撒离喝在亲卫拼死掩护下，带着不足三千残兵向北逃窜。
吴玠一眼望见金色帅旗，厉声喝道：“完颜撒离喝！哪里跑！”拍马挺枪直追而去。二人马打盘旋大战三十回合，吴玠一枪挑飞对方大刀，顺势探臂将他生擒过马。剩余金军见主帅被擒，纷纷扔下兵器跪地投降。
这一战，宋军斩杀金军一万三千余人，俘虏七千，缴获战马一万五千匹，粮草军械堆积如山。西夏军虽死伤过半，却终于报了血海深仇。
战后，李仁孝赤着上身，背着荆条跪在吴玠马前，痛哭流涕：“末将引狼入室，害了党项百万百姓，罪该万死。今日愿率全体党项族人归顺大宋，献上全境版图与传国玉玺，永世为藩属，永不反叛！若违此誓，天诛地灭！”
吴玠翻身下马，亲手扶起他，沉声道：“知错能改，善莫大焉。只要你真心归顺，大宋定会善待党项百姓，免赋税、兴农牧，让你们安居乐业。”
消息传开，贺兰山一带的西夏残余势力纷纷望风而降。李仁孝主动请缨作为先锋，奔赴各城寨劝降，不少守城将士本就受尽金军压迫，见王族都已归顺，当即开城出降。短短三天，吴玠便收复西夏全境，府库、草场、关隘尽数归宋。困扰大宋一百九十年的西北边患，终于彻底尘埃落定。
吴玠一边张榜安民，蠲免西夏故地三年赋税，一边清点战果：得优良战马三万匹，粮草足够十万大军支用一年，铠甲兵械无数。他从降兵中挑选三万精锐编成党项营，由李仁孝统领，整训后便可投入战场。宋军实力非但没有因西征折损，反而大幅增强。
就在吴玠准备清剿最后几股山间残余势力、彻底稳固后方时，汴京的八百里加急圣旨送到了军前：立刻停止进攻，全军回师救援汴京，放弃西夏全境。
大庆殿内，主战派与主和派早已吵作一团。秦桧第一个出列，跪在地上嚎啕大哭：“陛下！吴玠目无君上，擅自出兵，全然不顾汴京安危！如今完颜阿骨打率三十万主力已抵黄河北岸，日夜打造渡船，随时可能渡河！再不召回吴玠，汴京必失！恳请陛下将吴玠革职查办，放弃西夏之地！”
汪伯彦立刻附和：“陛下！西夏弹丸之地，得之不足耕，失之不足惜。保住汴京与陛下才是头等大事！吴玠拥兵自重，在西北割据一方，若再让他平定西夏，日后必成第二个赵匡胤！不如趁此削夺其兵权，召其回师！”
苏墨勃然大怒，出列指着秦桧厉声驳斥：“鼠目寸光！西夏岂是弹丸之地？贺兰山是西北门户，河西是大宋唯一战马产地！今日放弃西夏，金军明日便会以西夏为基地，从西北夹击长安，再顺流直取汴京，我们腹背受敌才是死路一条！”
他走到地图前，指尖重重落在西北疆域：“如今吴玠已平定西夏全境，再给十天时间肃清残余，便可率八万大军回师，从背后偷袭完颜阿骨打侧翼。这非但不会削弱我军，反而能让决战占据绝对优势！现在召回大军，之前所有努力全部白费，西夏重落金国手中，我们永远失去战马产地，再也无力北伐！”
李纲也出列叩首：“陛下！苏帅所言句句属实！完颜阿骨打粮草不足，黄河渡口又被我水师控制，他不敢轻易全军渡河。只要坚守十天，吴玠大军必到，届时前后夹击，定能大败金军！放弃西夏才是自毁长城啊！”
徽宗坐在龙椅上眉头紧锁，手指不停敲击御案——他既想了结百年边患，又怕汴京失守丢了皇位。正犹豫间，一名浑身是血的斥候跌跌撞撞冲进殿：“陛下！急报！完颜宗翰攻破潼关，刘锜将军退守长安，西路军伤亡两万余人！”
殿内瞬间哗然。主和派纷纷跪倒在地：“陛下！金军都攻破潼关了！再不召回吴玠，长安也会失守！两路夹击之下，汴京就真完了！”“西夏可以以后再打，汴京不能丢啊！”
苏墨却异常冷静，沉声道：“陛下不必惊慌。完颜宗翰虽破潼关，但他只有二十万大军，还要分兵守潼关、河东，根本不敢孤军深入。刘锜八万大军守长安，城高墙厚粮草充足，足以抵挡三个月。真正的关键，从来都在西夏，在汴京正面！”
他转身对着徽宗躬身一拜，声音斩钉截铁：“臣愿以项上人头担保，十日之内，汴京绝对不会失守！若十日之内汴京被攻破，臣自刎谢罪！恳请陛下再给吴玠十天时间，让他彻底平定西夏！十日之后，吴玠若不回师，臣愿与他一同领罪！”
话音刚落，李纲、韩世忠、宗泽等主战派大臣纷纷跪下，齐声说道：“臣等愿与苏大帅共生死！恳请陛下再给吴玠十天时间！”
徽宗看着满朝跪地的大臣，又看看脸色惨白的秦桧，终于咬了咬牙：“好！朕就再给你们十天！十日之内，吴玠必须平定西夏回师救援！若汴京有失，朕唯你们是问！”
苏墨松了口气，躬身领命后立刻出宫赶回宣抚司部署防务。可他万万没想到，自己刚踏出宫门，秦桧的心腹就从侧门溜了出去，直奔金营方向。他将苏墨的十日之约、汴京布防细节，甚至水师的巡逻班次，一字不差地送到了完颜阿骨打手中。
完颜阿骨打看完密信，抚掌大笑：“苏墨真是自寻死路！他想等吴玠回师，朕偏不给他这个机会！传我命令，全军连夜打造渡船，所有民夫、工匠全部上阵，三日之后，全军渡河！趁吴玠还没回来，一举攻破汴京，活捉赵佶！”
他又传令给蒙古塔塔尔部，命他们立刻出兵，绕到黄河西岸伏击吴玠的回师队伍，务必拖住宋军脚步，绝不能让他们按时赶到汴京。一场针对宋军的夹击阴谋，悄然布置完毕。
哈拉和林城内，吴玠接到苏墨的急令后，立刻加快了肃清步伐。他兵分三路清剿山间残余，李仁孝率党项营随行劝降，抵抗者寥寥无几。短短七天，便彻底肃清西夏所有残余势力，各地官府、关隘全部换了大宋旗帜，后方再无隐患。
公元1127年八月十五日，吴玠在哈拉和林举行受降仪式。李仁孝率领全体党项贵族，献上西夏传国玉玺与全境版图。存续一百九十年的西夏王朝，正式宣告灭亡。大宋收复河西万里疆土，新增战马三万匹、存粮百万石，实力大增。
仪式刚结束，吴玠便下令拔营回师。他整编了三万党项降兵，加上本部五万大军，共计八万精锐，星夜兼程赶往汴京。他心里清楚，汴京的决战已经打响，必须尽快赶到，从背后捅金军一刀，一举定乾坤。
可大军行至黄河西岸的赤谷渡口时，突然杀声四起。三万蒙古塔塔尔骑兵从山谷两侧冲出，对着渡河的宋军疯狂射箭。蒙古骑兵机动性极强，打了就跑，死死缠住宋军前锋。吴玠虽立刻组织反击，击溃了多股敌军，但蒙古人利用地形反复袭扰，始终不与宋军正面决战。
几番缠斗下来，宋军虽伤亡不大，却被死死拖在了渡口。斥候来报：至少还要三天才能甩开伏击，渡过黄河驰援汴京。吴玠站在黄河岸边，望着东岸的烟尘，眉头拧成了疙瘩——汴京的局势，恐怕比预想的更凶险。
就在吴玠被伏击的同一天，完颜阿骨打提前两日，率三十万大军渡过黄河，兵临汴京城下。他下令全军发起总攻，数百台投石机将磨盘大的巨石砸向城墙，震得砖石簌簌掉落，喊杀声震天动地。
苏墨站在城头亲自擂鼓督战，宋军将士奋勇杀敌。改良神臂弓、突火枪轮番齐射，生铁壳震天雷在金军阵中连环爆炸，打退了金军十七次冲锋。城墙下金军尸体堆积如山，却始终没能踏上城头半步。
可就在宋军稍作休整的间隙，南门方向突然燃起三堆冲天大火，火光在白日里都清晰可见。苏墨心中猛地一沉——这正是他之前截获的密信中，秦桧与金军约定的献城信号！
秦桧果然动手了。他暗中联络了南门守将与世家私兵，准备趁乱打开南门，放金军入城。
一波未平一波又起，斥候跌跌撞撞冲上报恩寺城楼，脸色惨白嘶声喊道：“大帅！急报！吴玠将军大军在赤谷渡口遭遇蒙古骑兵伏击，被死死拖住，至少还要三天才能赶到汴京！”
苏墨攥紧了手中的尚方宝剑，指尖泛白。
城外是三十万金军的疯狂猛攻，城内是秦桧勾结守将准备献城，唯一的援军又被伏击迟到三日。三重危机同时压来，汴京城如同惊涛骇浪中的一叶孤舟。
他深吸一口气，厉声传令：“讲武堂学员立刻赶赴南门，控制城门守军！敢有异动者，格杀勿论！火器营全部调往正门，绝不让金军前进一步！”
喊杀声再次响起，城门处的阴影悄然蔓延。这场决定大宋国运的终极决战，终于走到了最凶险的关口。