上一回说到：李乾顺倾国十万大军反扑凉州，吴璘石羊河谷设伏全歼西夏先锋，火烧粮草击溃西夏主力；就在追击李乾顺之际，金国大将完颜撒离喝率五万铁骑突袭侧翼，宋军激战一日疲惫不堪，瞬间陷入腹背受敌的亡国绝境。
凉州城外的古战场，残阳如血，尸横遍野。吴璘手持卷刃的长枪，望着远方滚滚而来的金国黑旗，指节捏得发白。身边三万宋军经过一天血战，伤亡过半，不少士兵拄着兵器大口喘气，连抬胳膊的力气都没有了，伤口渗出的鲜血在脚下汇成了小溪。
“将军！金军前锋距此仅五里！快下令退守凉州城吧！”王贵浑身是血，声音沙哑得几乎听不清，“兄弟们已经拼到极限了，再打下去，我们都会死在这里！”
吴璘咬了咬牙，眼中满是不甘：“一旦退守，完颜撒离喝必会分兵劫掠河西诸州，数十万百姓将遭涂炭！可如今……”
就在这时，北方地平线上突然扬起一片银亮的烟尘，一面绣着“刘”字的大旗在风中猎猎作响。斥候飞马冲来，高声嘶吼：“将军！刘锜将军率五千铁林军到了！苏大帅有令，凉州寸土不让！”
吴璘猛地抬头，眼中瞬间燃起希望。只见五千铁林军身披双层冷锻钢甲，手持破甲重斧，如同钢铁洪流般疾驰而来，马蹄踏过大地，发出震耳欲聋的轰鸣，连地面都在微微颤抖。为首的刘锜一身银甲，手持虎头湛金枪，威风凛凛，眼神锐利如鹰。
刘锜勒马停在吴璘面前，抱拳道：“吴将军，末将奉苏大帅之命，星夜兼程驰援！苏大帅说了，凉州是河西门户，丢了凉州，关中就成了金军的囊中之物。就算拼到最后一人，也要挡住完颜撒离喝！”
吴璘激动得热泪盈眶，紧紧握住他的手：“刘将军！你们来得太及时了！若是再晚一个时辰，凉州就完了！”可他随即眉头紧锁：“可金军有五万之众，我们加起来也只有三万残兵，而且大多带伤，怎么打得过他们？”
凉州府衙内，烛火摇曳，诸将争论不休。吴璘指着城防图沉声道：“刘将军，我意退守城池。凉州城高池深，粮草可支三月，只要我们坚守不出，完颜撒离喝一时半会儿攻不下来。等苏大帅解决了汴京的危机，自然会派大军来援。”
“不行！”刘锜猛地一拍桌案，“退守就是等死！完颜撒离喝带来了五十台重型投石机和二十架冲车，还有两万工兵。不出十日，他就能填平护城河，攻破城墙。而且他一旦分兵劫掠甘州、肃州，河西就彻底完了！到时候我们就算守住凉州，也成了一座孤城！”
王贵忍不住道：“可我们的士兵已经疲惫不堪，铁林军虽然精锐，但只有五千人，怎么能对抗五万金军？而且完颜撒离喝身经百战，不是等闲之辈。”
刘锜眼神坚定：“金军远道而来，立足未稳，且骄兵必败。他们以为我们刚打完一场恶战，必然会龟缩守城，我们正好利用这一点，在城外打他们一个措手不及。黑风口两侧是悬崖，中间只有三里宽的通道，正好限制金军骑兵的机动性。我率铁林军埋伏在两侧山谷，你率步兵守正面，必能大破金军！”
众将面面相觑，最终被刘锜的决心打动。吴璘点头道：“好！就依刘将军所言！我率一万步兵守正面，死也要挡住金军的第一波冲锋！”
当夜，全军连夜赶往黑风口。士兵们虽然疲惫，但听说要打伏击，个个士气高涨。他们挖壕沟、设陷马坑、堆滚石擂木，一直忙到天亮，终于构筑好了防御工事。刘锜亲自检查了每一处陷阱，沉声道：“此战，有进无退！有死无生！谁要是敢后退一步，我亲手斩了他！”
第二天清晨，完颜撒离喝率领五万大军抵达黑风口。他看着宋军简陋的阵地，不禁哈哈大笑：“吴璘、刘锜真是自寻死路！就凭这点残兵败将，也敢挡我大金铁骑？传令下去，全军冲锋，半个时辰内踏平宋军阵地！”
随着完颜撒离喝一声令下，一万金国轻骑如同潮水般冲向宋军阵地。刘锜站在阵前，面不改色，等到金军进入三百步射程，猛地一挥令旗：“床弩齐射！”
刹那间，三百张床弩同时发射，巨大的铁箭如同闪电般撕裂空气，瞬间穿透数十名金军骑兵的身体，将他们连人带马钉在地上。紧接着，数千枚轰天雷在金军阵中爆炸，火光冲天，碎石横飞，金军骑兵被炸得人仰马翻，哭爹喊娘。
不到半个时辰，金军的第一次冲锋就被打退，留下了两千多具尸体。完颜撒离喝气得暴跳如雷，厉声喝道：“废物！一群废物！再冲！后退者斩！”
他当即下令，派出两万骑兵，分左中右三路发起进攻。金军骑兵冒着宋军的箭雨，疯狂向前冲锋，不少人已经冲到了阵地前。吴璘率领步兵拼死抵抗，长矛刺出，大刀砍落，与金军展开了惨烈的白刃战。战场上喊杀声震天，鲜血染红了脚下的土地。
就在宋军左翼防线即将被突破之际，刘锜率领两千铁林军从山谷中冲杀出来。身披冷锻钢甲的铁林军如同钢铁巨兽，手中的破甲重斧上下翻飞，金军骑兵的皮甲如同纸糊一般，被砍得人仰马翻。左翼的金军瞬间溃不成军，纷纷掉头逃跑。
完颜撒离喝见势不妙，咬牙切齿地喝道：“铁浮屠！给我上！”随着他一声令下，三千身披双层重甲的铁浮屠从阵后冲出，三马相连，排成密集的方阵，如同移动的钢铁堡垒，向着宋军阵地碾压过来。铁浮屠刀枪不入，箭射不透，所过之处，宋军士兵纷纷倒地。
王贵大惊失色：“不好！是铁浮屠！快撤！”刘锜却冷笑一声：“早就等着他们了！传令下去，放他们进来！”
原来，刘锜早就料到金军会出动铁浮屠，提前在阵地前挖了数百个三尺深的陷马坑，上面用浮土和杂草掩盖。铁浮屠冲锋速度极快，根本没有注意到脚下的陷阱，纷纷掉入陷马坑中，人仰马翻，乱作一团。
刘锜趁机率领三千铁林军冲杀上去，破甲重斧对着陷马坑里的铁浮屠猛砍。不到一个时辰，三千铁浮屠就全军覆没，无一人生还。这一战，宋军斩杀金军一万余人，缴获战马三千多匹，兵器无数。完颜撒离喝看着满地的尸体，心疼得直滴血，再也不敢轻易进攻，下令全军后撤十里，安营扎寨。
消息传回汴京，朝野上下一片欢腾。可李邦彦等人却不甘心，立刻在徽宗面前进谗言：“陛下！刘锜、吴璘擅自出兵，虽然打了胜仗，但也伤亡惨重。如今完颜撒离喝只是暂时后撤，很快就会卷土重来。苏墨手握十万重兵，却迟迟不派大军驰援，分明是想拥兵自重，坐视凉州失守！”
白时中也附和道：“陛下，不如派使者前往金国议和，割让河西三州，每年给岁币五十万两，金国必然会退兵。否则，一旦凉州失守，金军就会直取关中，到时候汴京就危险了！”
李纲气得浑身发抖，出列反驳道：“陛下！万万不可议和！刘锜将军大破铁浮屠，金军士气已丧，只要我们再坚持一下，必能击退金军！割地求和只会助长金国的嚣张气焰，今日割河西，明日他们就要关中！到时候大宋就真的亡了！”
双方吵作一团，徽宗坐在龙椅上，眉头紧锁，犹豫不决。最终，他下旨斥责苏墨“调度不力”，命他立刻率领大军驰援凉州，否则以抗旨论处。可此时苏墨正被完颜宗望的十万大军死死牵制在黄河岸边，黄河防线多处告急，根本无法分兵驰援。
完颜撒离喝吃了败仗，心中不甘，决定连夜偷袭凉州南门。他认为宋军刚刚打了胜仗，必然会放松警惕，只要出其不意，一定能攻破凉州城。当夜，他率领三万大军，悄悄摸到凉州南门下，准备架云梯攻城。
可他万万没想到，刘锜早就料到他会夜袭。他故意让南门的守军装作松懈的样子，只留了少数老弱残兵站岗，暗中却在城墙下埋伏了两千弓箭手和一千名刀斧手。当金军架起云梯，开始攀爬城墙时，刘锜猛地一声令下：“放箭！”
刹那间，无数火箭射向金军，云梯瞬间被点燃，爬在云梯上的金军士兵纷纷掉落下来，摔得粉身碎骨。紧接着，城门突然打开，刘锜率领一千铁林军冲杀出来，金军猝不及防，瞬间乱作一团，纷纷掉头逃跑。
刘锜率军追杀了十里地，斩杀金军五千余人，烧毁了金军所有的攻城器械。完颜撒离喝带着残兵败将狼狈逃回大营，气得一夜没睡。他看着凉州城的方向，咬牙切齿地说道：“刘锜！吴璘！我定要踏平凉州，将你们碎尸万段！”
就在完颜撒离喝一筹莫展之时，一名亲兵匆匆跑进来，禀报道：“将军！李乾顺带着三千残兵前来投奔，说愿意助将军一臂之力，攻破凉州城！”完颜撒离喝眼中闪过一丝精光，连忙说道：“快让他进来！”
李乾顺走进大帐，扑通一声跪在地上，哭着说道：“完颜将军！求您为我报仇啊！吴璘杀了我十万大军，毁了我的国家，我与他不共戴天！我愿意率领残部为将军打头阵，攻破凉州城！”
完颜撒离喝连忙扶起他，心中却暗自冷笑：“不过是一条丧家之犬，正好用来当炮灰。”他笑着说道：“李陛下放心，我一定会为你报仇的！只要我们联手，一定能攻破凉州，占领整个河西走廊！”
当即，金夏合兵一处，共计四万五千大军，再次将凉州城团团围住，水泄不通。李乾顺的残部被安排在最前面，负责攻城送死，金军则在后面督战。
更可怕的是，密探传来消息：完颜宗翰已经派完颜银术可率领两万精锐铁骑，携带一百台重型投石机和五十门轰天雷，从太原出发驰援完颜撒离喝，预计七日之内就能抵达凉州。而且完颜银术可已经绕到了凉州的后方，切断了宋军的退路和粮道。
而此时的苏墨，正被完颜宗望的十万大军死死牵制在黄河岸边，黄河防线多处告急，根本无法分兵驰援。凉州城内，粮草只够支撑二十天，箭矢也即将耗尽。刘锜和吴璘站在城头，望着城外密密麻麻的金夏联军，眼神无比坚定。他们已经做好了死守到底的准备，就算战至最后一人，也绝不会让凉州城落入金军之手。