上一回说到，苏墨推动新政固化为朝廷制度，划分政事堂统揽民政、枢密院专管军务，借军政分权互相制衡，把数年革新成果写入官制框架。可新制落地并非一帆风顺，政事堂内部守旧派系手握财权，借机卡压前线军需供给，宦官又在御前不断挑拨，妄图消解改制成效。就在朝堂各派围绕新官制互相角力之际，西北传来警讯，金蒙联军分出一支偏师悄然迂回，意图绕开正面关隘直插大宋腹地，外患的阴影步步逼近。内有朝堂纠葛，外有劲敌压境，本就动荡的朝局，又迎来一股新的反对力量，一众宗室老臣站到台前，将矛头直指苏墨与整套新政。
大宋宗室，多是皇家旁支亲族，世代享受朝廷优厚俸禄，占有大量田产庄园。此前推行的财税、吏治新政，清查隐田、约束豪强兼并，不少宗室名下藏匿的田亩被逐一清丈，免税特权也遭到缩减，切身利益遭受冲击。先前宦官、文臣轮番发难，宗室大多隐匿幕后观望，如今看到改制搅动朝堂风波，又听闻军中与民间苏墨声望日隆，几位辈分尊崇的宗室便决意走到台前。
他们自恃皇族血脉，打出恪守祖宗旧制的旗号，联合数名宗室长辈共同上奏，直指当下种种变革背离旧章。奏章之中痛陈官制改动打乱百年来朝堂格局，指责苏墨不断更张法度，揽权乱政，动摇大宋立国根基，请求钦宗罢除政事堂、枢密院新定章程，一切恢复旧日祖制。
宗室身份特殊，不同于普通朝臣，联名奏疏送入御案，瞬间震动整座汴京。皇族亲族集体出面发难，此事的分量远胜寻常官员弹劾，朝堂内外人心为之浮动。
消息很快传到西北行辕，苏墨阅览由汴京传递过来的奏疏抄本，心中并无多少愤怒，只生出几分叹息。他心中清楚，这些宗室并非全然心系社稷安危，大半是因为新政损害自家田产私利，才搬出祖宗法度当做攻讦的武器。
远在边关，苏墨没有仓促上书争辩。他深知宗室身份敏感，一旦言辞过激，反倒会被扣上藐视皇族的罪名，落入对方预设的圈套。
汴京朝堂之上，朝会之上就此展开激烈廷辩。领头发难的宗室老臣立于殿中，语气恳切，句句不离祖制二字，细数改制之后官署变动、财赋新规带来的种种不便，反复暗示苏墨权势膨胀，已经威胁朝堂平衡。不少守旧文臣见状纷纷附和，借宗室发难的势头，再次声讨新政弊端，要求废止政事堂枢密院的分权构架。
革新一派压力陡增。李纲站出与之辩驳，摆开当下国土残破、强敌虎视的现实，点明祖宗之法亦要因时变通，若是死守旧制，坐视吏治腐朽、国库空虚，大宋根本抵挡不住金蒙的兵锋。可对方手握宗室身份，不少中立大臣心存顾忌，不敢公然与之争锋，殿上辩论一时间陷入僵持。
钦宗端坐龙椅，心绪错综复杂。一面是血缘相连的宗室亲族，声势浩大，满朝为之震动；另一面，新政推行之后国库充盈、军力提振，是抵御外敌的依仗。若是顺从宗室，数年革新付诸东流，前线战局都会受到波及；若是驳回宗室，又要背负薄待亲族的舆论非议。
僵持局面之下，苏墨从西北递交的回奏送达大殿。奏文没有针对宗室个人加以攻讦，而是摆开实打实的天下局势，逐条辨析祖制与时局的关系。直言祖宗订立法度，本意是为保国安民，并非叫后世死守条文坐视国家危亡。当下燕云刚刚收复，金蒙大军压境，国库钱粮、军队战力全靠新政支撑，贸然复旧，等于自毁屏障，将万千黎民置于战火之下。同时也坦然提及，清丈田亩，裁抑特权，并非针对宗室，而是为了均平天下赋税，共渡国难。
这份回奏摆上朝堂，道理通透，有据可依，瞬间扭转殿内舆论。不少原本心存观望的中立大臣，看清宗室发难背后的私利，不再盲目附和。民间士林听闻宗室为保全自家田产，于大战前夕搅乱朝局，也生出诸多非议。宗室高举的大义旗号，被现实撕开一道裂口。
几位宗室老臣不肯就此罢休，仗着皇族身份，依旧在殿上强争不休，甚至暗指苏墨手握兵权，逼迫朝廷更改旧法，有胁迫君上之嫌。这般话语已经接近诛心，朝堂气氛瞬间紧绷。
李纲等一众革新大臣当即反击，当场点出数家宗室庄园隐瞒田亩、私蓄佃户、逃避税赋的实情。一桩桩事实摆出来，殿上哗然，宗室一众脸色难堪，难以继续狡辩。
钦宗目睹全程，心中也看清宗室之中不少人只顾家族私利，不顾国家危难。可顾及皇族颜面，他也不愿对宗室严加惩处。几番权衡之后，钦宗下诏，肯定祖宗法度不可轻废，同时申明如今时局特殊，新定官制、财税之法乃是救时之策，不许随意废止。对领头上奏的几名宗室，既没有治罪，也没有接纳他们恢复祖制的诉求，只下旨令其归府自省，不得再随意干预朝政。
看似各打五十大板的处置，实际上等于驳回宗室全部诉求。可风波并未彻底落幕，受挫的宗室心中积怨，开始私下联络对新政不满的权贵、宦官，暗中串联，谋划别的手段。他们不再公开上奏，转而利用宗室可以入宫拜见的便利，频繁入宫面见钦宗，不断在私下进言，持续施加影响。
朝堂内部明争暗斗不休，八百里加急军报冲破城门送入汴京。那一支金蒙迂回偏师，已经避开宋军正面防线，袭破两处边境堡寨，向着内地州县快速突进。
敌军偏师深入，后方腹地骤然告警。
朝堂还深陷宗室与新政的缠斗，外敌刀锋已经抵近国土腹心。内部派系纠缠不休，外部兵祸迫在眉睫，大宋，已经没有多少内耗的时间。本章终