上一回说到，辽东深山叛酋集结数万部众夜袭都护府治所，岳飞提前设伏，凭借城防与火器大破叛军。烽烟散尽之后，北疆遗留数十万金国降兵与女真部民。若依旧令他们聚守故土，旧贵族很容易收拢人心，待时机成熟再度起兵作乱。苏墨深知，沙场决胜只能平息一时战火，想要长久安定北疆，必须妥善安顿降众，从根源分化瓦解金国残存势力。
辽东城外的战场余烟尚未散尽，叛军遗弃的甲仗兵器堆积如山。被俘的部族降众被安置在连片临时营寨之中，营内人心惶惶，百态丛生。不少底层百姓恐惧宋军会大开杀戒，而潜藏在人群里的女真旧部亲信暗中抱团，悄悄等候翻盘的机会。苏墨策马亲临营区巡视，目光扫过营中男女老幼，心中权衡利弊。处置数十万降众，稍有偏颇，便会埋下绵延几代的边患。
苏墨召集随军文武、前线诸将会于中军大帐，共商安置大计。帐内众人观点截然对立，有的将领杀伐之心甚重，主张尽数诛灭顽抗降众，永绝后患；也有文官劝谏，绝大多数降卒只是被豪强胁迫，本无反心，不可一概屠戮。几番激烈研讨，苏墨敲定整套安置方略。金国降兵不得保留原有编制，全部打散拆分，分批编入燕云、河湟各处大宋边军与屯田营。愿意归农事农的部族百姓，择内地州县分批迁徙，和汉人交错杂居，慢慢消融族群隔阂。
安置方略通过驿马快送汴京，政事堂之内当即爆发激烈廷辩。持强硬主张的朝臣当庭慷慨陈词，称女真部族素来擅长骑射，剽悍难治，一旦迁入中原腹地，和百姓杂居生活，难保日久滋生祸乱。如若在内地起兵，祸患远胜于边境叛乱，他们坚持降众必须禁锢在北疆苦寒之地，重兵监视，严禁大批女真部族内迁。
秉持怀柔治边理念的大臣据理力争。若是将降众全部留在北疆，旧贵族依旧可以串联族人，草原势力在外策应，北疆战火永无停歇。分批内迁、分散安置，授予田地，令其耕织谋生，长久之后风俗相融，再也没有聚众起兵的根基。两派大臣在殿中往复辩驳，言语交锋不断，大量奏疏送入皇宫。钦宗反复阅览奏章，权衡利弊，迟迟没有落下御笔，不肯下达最终诏令。
汴京朝堂相持不下，钦宗搁置安置诏令。上京城内的完颜雍听闻这套安置策略，心神巨震，悄悄派遣心腹潜入降众营区散布流言，谎称大宋打算将女真族人全部贬为奴仆，以此挑动降众心底的恐惧。
中军帐内，苏墨细化各项安置条令，区别不同人群，差异化处置。凡是主动放下兵器、未曾跟随叛酋作乱的普通士卒，优先挑选，拆分编入屯田队伍，划拨荒地，战时披甲，闲时耕种。参与辽东叛乱的降兵青壮年，则调往遥远的河湟边军服役，远离故土，切断他们和旧部族的联系。年老妇孺与孩童，分批迁往燕云内地州县，划拨无主荒地，官府提供耕牛、粮种，由地方官吏安抚管束。
苏墨特意严申军令，军中将士不得欺凌内迁部族百姓，不许抢占分配给他们的田地，但凡有官兵欺压降众，一律从重查办。苏墨心中清楚，安置方略成败，不在于纸上条文，而在于底层百姓能否安稳求生。倘若官吏将士肆意欺压，再好的谋划，最终只会激起大范围民变。
消息传入降众临时营寨，人群瞬间骚动起来。底层部民惴惴不安，旧贵族安插的眼线四处散播谣言，声称内迁之后，青壮男子都会强征赴死，妇孺孩童将沦为奴仆。流言在营中快速蔓延，一部分降众暗中串联，计划聚众出逃，奔赴草原寻求庇护。
苏墨听闻流言滋生，没有直接调兵镇压。他亲自赶赴营区，当众宣读政令，讲明内迁之后官府授田、减免赋税，各族百姓在律法之下地位相同。同时当场抓捕数名散播谣言的旧贵族爪牙，当众审讯处置。谣言随之渐渐平息，绝大多数底层部民听闻可以分得田地安稳务农，心中疑虑消散，不愿再跟随旧贵族铤而走险。
斡难河源，铁木真收到降众安置的详细情报，召集草原各部首领议事。铁木心知，一旦苏墨这套方略顺利落地，女真部族慢慢融入中原，北疆再也没有可供草原挑拨利用的棋子。铁木真没有直接发兵，暗中派出擅长游说的使者，潜伏在迁徙路线沿途，寻找心怀怨恨的女真旧贵族，许诺草原接纳逃亡部族，赠予牧场牛羊，煽动他们半路叛逃。
帐下众将纷纷向苏墨进言，提醒草原必然从中搅局，应当在迁徙沿途增设哨卡，搜捕草原密探。随军文官也道出重重隐患，大规模部族迁徙路途遥远，粮草转运、疫病防控皆是难关，一旦途中爆发饥荒或是疫病，整套安置策略便会全盘崩塌。苏墨下令，每一批迁徙队伍配属医官、粮草押运队伍，分段缓慢行进，沿途州县提前储备补给，沿路广布斥候，缉捕草原潜入的说客。
上京城内，完颜雍阅览下属传回的密报，心绪复杂难言。他心疼本族百姓被拆分迁徙，却无力阻挡。表面上他遵从盟约，向苏墨表态不会干预降众安置，暗地里依旧保留宗室心腹，静静等候安置途中出现纰漏，寻觅可乘之机。
第一批内迁部族队伍正式启程，队伍之中潜伏多名旧贵族死士，暗中计划途经狭长山谷之时煽动族人哗变，挟持民众，直奔草原而去。
一批批降众陆续登记造册，按照编排次序分批上路。苏墨正伏案核算迁徙队伍沿途粮草供给，调整沿途哨卡布防。
负责沿途警戒的斥候策马狂奔返回大营，跪倒在地急促禀报。迁徙队伍行至一处狭长山谷，队伍后方已经爆发骚动，潜藏的旧贵族正在煽动族人哗变，而山谷两侧的密林之中，已经隐约出现草原骑兵的身影。本章终