良久，他转身看向喀尔钦，语气坚定，带着几分安抚与不容置疑的承诺：
“大人苦衷，本大臣已然知晓。此番本大臣前来，清查亏空、整肃吏治之后，定会着力整顿晋省官学，补发教习俸禄，修缮学堂，绝不让山西教化就此荒废。更要彻查此番贡院铺张装修、劳民伤财之事，给全晋百姓一个交代。”
喀尔钦猛地抬头，眼中满是难以置信的惊喜，当即起身拱手，声音哽咽：
“若真如此，实乃山西万千学子之幸，下官代全晋学子，谢过傅大人！”
送走喀尔钦，傅恒脸色彻底沉了下来，周身寒气逼人，抬手对身旁亲随冷声吩咐：
“去，传喀尔吉善即刻来驿站见我，不得延误！”
不过半柱香功夫，喀尔吉善便匆匆赶来，一路小跑着进了驿站偏厅，脸上依旧堆着惯有的恭敬笑意，拱手行礼：
“下官见过傅大人，大人传唤，不知有何吩咐？”
傅恒端坐主位，并未起身，甚至没抬眼看他，指尖轻轻敲击着桌面，每一声都像是敲在喀尔吉善心上，屋内气氛压抑得让人喘不过气。
良久，傅恒才缓缓抬眼，目光锐利如刀，直直射向喀尔吉善，语气冰冷，不带一丝温度：
“喀尔吉善，你可知罪？”
喀尔吉善心头猛地一咯噔，脸上的笑容瞬间僵住，膝盖莫名一软，连忙躬身，声音带着几分慌乱：
“大人何出此言？下官兢兢业业打理山西政务，自问无愧于心，实在不知罪在何处啊！”
“不知罪？”
傅恒猛地一拍桌案，烛火骤晃，桌上茶杯震得作响，他站起身，居高临下看着喀尔吉善，字字诛心：
“本大臣问你，贡院乃朝廷教化重地，本已破败荒废，你不惜动用公帑，大肆装修，极尽奢华，竟是为了给本大臣布置行辕，讨好逢迎，可有此事？”
喀尔吉善脸色瞬间惨白，额头沁出细密冷汗，支支吾吾道：
“下官、下官只是想让大人有个舒适的起居之所，并无讨好之意，还请大人明察……”
“舒适？”
傅恒冷笑一声，语气满是讥讽，“晋地百姓食不果腹，州县官学破败不堪，训导俸禄拖欠，学子无书可读，雁北二十年不出进士，教化废弛至此！你身为山西巡抚，不恤民生、不兴教化，反倒拿着百姓的血汗钱，铺张浪费媚上欺下，你这巡抚，是怎么当的？！”
这番话声色俱厉，喀尔吉善吓得浑身一颤，当即跪倒在地，连连叩头：
“下官糊涂！下官知错！是下官考虑不周，只顾着接待钦差，忽略了地方教化民生，求大人恕罪！”
“一句糊涂就想了事？”
傅恒眸中怒火翻涌，语气愈发严厉，“公帑取之于民，当用之于民！你这般虚耗公款，本末倒置，可见山西官场奢靡敷衍之风盛行！你放心，本大臣既然来了，定会彻查此事，这笔装修开销从何而来，是否涉及亏空，我必会一查到底！”
喀尔吉善趴在地上，浑身发抖，后背瞬间被冷汗浸透，他这才明白，这位年轻钦差根本不是好糊弄的，自己精心筹备的铺张接待，反倒成了自己的罪证，心底最后一丝侥幸，彻底化为乌有。
傅恒看着他狼狈不堪的模样，眼底没有半分怜惜，冷声道：
“起来吧，从今日起，暂停所有不必要的迎来送往、排场应酬，全力配合剿匪、清查亏空之事，再有半点媚上虚耗之举，休怪本大臣不客气！”
“是！下官遵命！下官绝不敢再犯！”
喀尔吉善连滚带爬地起身，垂首而立，大气都不敢喘，方才的从容恭敬荡然无存，只剩满心惶恐。
送走喀尔吉善，傅恒丝毫没有停歇，当即提笔草拟整顿晋省学务的政令，笔尖落纸力道十足，将心中对教化废弛的痛惜，尽数化作实打实的整改举措。
次日一早，他便传召布政使司、巡抚衙门及各府县学相关官员，齐聚东门驿站议事。
萨哈谅揣着满心忐忑赶来，方才傅恒问责喀尔吉善的消息早已传遍官场，他站在人群末尾，垂着头不敢直视傅恒的目光，只盼着别被揪到错处。
堂内还站着几位鬓发花白的老官吏，皆是山西官场的保守老臣，个个面色沉郁，交头接耳，神色间满是不赞同。
傅恒端坐堂上，一身常服依旧气场凛然，目光扫过堂下众官，声音清朗有力：
“昨日喀尔钦大人所言晋省学务乱象，本大臣已然尽知，教化乃国之根本，绝不能就此荒废！今日召集诸位，便是敲定学务整顿诸事，即刻推行，不得拖延！”
话音刚落，站在喀尔吉善身侧的河东道御史钱名泰，当即跨出一步，拱手躬身，语气带着执拗的反对：
“傅大人，下官有话要说！大人此举，万万不可！”
全场瞬间安静，众人目光齐刷刷聚焦在钱名泰身上，喀尔吉善眼神闪烁，并未阻拦，显然是默认了他的出头。
傅恒眉峰微挑，抬手示意：
“但说无妨。”
钱名泰挺直脊背，朗声开口，字字都带着抵触：
“大人要兴办学堂、补发俸禄、专项拨银，看似是好事，可眼下晋省匪患未除、库银亏空，百姓连温饱都难，朝廷财政本就紧张，再拿出大把银子办学，纯是花冤枉钱！
读书是富家子弟的事，穷苦百姓家的孩子，识几个字就够了，花这么多钱请先生、修学堂，短期内见不到一点成效，纯属劳民伤财，得不偿失啊！”
他这话一出，身后几位保守派老臣纷纷附和，连连点头。
“钱御史说得对！眼下先填亏空、剿土匪才是正事，办学就是虚耗公帑！”
“苦寒之地，百姓根本不是读书的料，投再多钱也是打水漂，纯属白费功夫！”
萨哈谅眼珠一转，也跟着附和，想借着反对办学，拖延财政支出，遮掩自己的贪腐亏空：
“大人，钱御史所言有理，晋省财政实在吃紧，这般大笔投入办学，怕是会影响其他政务啊！”