“大人，您可万万不能听这刁妇胡言！”
张从仁拱手行礼，语气故作委屈，“昨日在下只是与李二柱商议佃租之事，并未逼迫于他，他自缢身亡，乃是自家家事，与在下毫无干系，这刁妇是见我家境殷实，故意污蔑，想敲诈钱财！”
吴良才抚着胡须，眼神闪烁，假意沉吟片刻，随即一拍惊堂木，对着林氏呵斥：
“大胆刁妇，毫无证据，竟敢污蔑乡绅！仵作已然验尸，确认李二柱系自缢身亡，你还敢胡搅蛮缠，分明是目无王法，扰乱公堂！”
“大人，不是的！”林氏泪流满面，拼命磕头，“我夫君脖颈处勒痕浅显，口鼻发黑，指甲泛青，分明是中毒之兆，那仵作定然是收了你的贿赂，才谎报验尸结果！”
“放肆！竟敢污蔑本官与仵作！”吴良才勃然大怒，惊堂木狠狠拍下，“来人，将这刁妇拖下去，杖责三十，赶出县衙，再敢闹事，以藐视公堂罪论处！”
衙役们一拥而上，就要拖拽林氏，围观百姓敢怒不敢言，纷纷摇头叹息，却无人敢上前阻拦。
傅恒攥紧拳头，压低声音对乾隆道：
“皇上，这吴良才分明是偏袒张从仁，睁眼说瞎话，如此断案，简直视律法为无物！”
乾隆脸色铁青，眼底怒意翻涌，却依旧沉住气，看向刘统勋：
“是时候了，别让这贪官污吏，再糟蹋律法，欺压百姓。”
刘统勋点头，眼神一厉，当即迈步走出人群，朗声喝道：
“慢着！此案疑点重重，徇私枉法，岂能如此草率断案！”
这一声喝，中气十足，瞬间震慑全场，所有人的目光都集中在他身上。
吴良才见状，顿时怒不可遏，指着刘统勋呵斥：
“哪来的狂徒，竟敢扰乱公堂，藐视本官，来人，将他一并拿下！”
几名衙役立刻冲上前，就要动手，刘统勋眼神凛然，猛地从怀中掏出鎏金钦差令牌，高举过头顶，明黄色的令牌在阳光下熠熠生辉，“钦差大臣”四个大字，刺得人睁不开眼。
“本官刘统勋，奉当今皇上圣谕，巡查河南吏治，彻查民间冤案！吴良才，你贪赃受贿，包庇真凶，颠倒黑白，该当何罪！”
话音落下，全场死寂！
吴良才瞬间脸色惨白，双腿一软，直接从公堂座椅上滑了下来，瘫在地上，浑身发抖，一句话都说不出来。
张从仁更是面如死灰，脸上的嚣张荡然无存，扑通一声跪倒在地，冷汗直流。
围观百姓先是一愣，随即爆发出震天的欢呼声，纷纷跪地叩拜：
“参见钦差大人！青天大老爷啊！”
刘统勋大步走上公堂，端坐主位，眼神威严，扫过瘫倒在地的吴良才与张从仁，语气冷厉：
“来人，将二人看押起来，不许任何人靠近！”
衙役们早已被钦差令牌震慑，不敢有半分违抗，立刻上前，将吴良才和张从仁死死按住。
林氏瘫在地上，喜极而泣，对着刘统勋连连磕头：
“多谢钦差大人，多谢大人为民妇做主，民妇夫君的冤屈，终于有机会昭雪了！”
“起来吧，本官定会查个水落石出，还你夫君一个公道。”
刘统勋沉声开口，随即下令，“传仵作上堂，即刻前往李二柱家中，开棺重新验尸！”
吴良才挣扎着，磕头如捣蒜：
“钦差大人，不可啊！死者为大，开棺验尸，于理不合，有损阴德啊！”
“贪赃枉法之时，怎不见你顾及天理伦常！”刘统勋厉声呵斥，“此案冤情昭然，若不开棺验尸，怎能查清真相？再敢多言，即刻以同谋罪论处！”
吴良才被吓得不敢再言语，浑身抖如筛糠。
张从仁则眼神慌乱，不停瞟向吴良才，试图传递眼色，却被衙役看押得死死的，毫无办法。
一行人簇拥着赶往李二柱家中，简陋的灵堂设在破旧的佃屋内，一口薄皮棺材摆在堂中，看着格外凄凉。
刘统勋示意随行的资深仵作上前，亲自监督验尸。
棺木缓缓开启，一股淡淡的腥臭之气弥漫开来，绝非自缢身亡应有的气息。
老仵作经验老道，仔细查验死者脖颈、口鼻、指甲，又用银针刺入死者咽喉，片刻后抽出，银针瞬间变黑！
“回大人！”老仵作跪地高声回禀，声音清晰洪亮，“死者脖颈勒痕为后天伪造，浅显无力，口鼻有黑色毒涎，指甲泛青，银针试毒发黑，确系被人下毒致死，绝非自缢！”
铁证如山，不容抵赖！
张从仁瞬间崩溃，瘫在地上，再也无法狡辩。
吴良才面如死灰，知道自己彻底完了。
刘统勋眼神冰冷，看向二人，厉声审问：
“事到如今，你们还有何话可说！”
在确凿的证据与严厉的审问下，张从仁心理防线彻底崩塌，如实招供：
是他因觊觎林氏美色，逼迫不成，怕李二柱真的上告，便连夜派心腹带着毒酒，以商议租子为由，毒杀了李二柱，又花重金贿赂吴良才，买通仵作，伪造自缢现场，妄图瞒天过海。
吴良才也不敢隐瞒，将自己收受张从仁金银珠宝、徇私枉法、包庇凶手的罪行，一一全盘托出。
案情真相大白，围观百姓欢呼雀跃，哭声、喊声、感谢声交织在一起，纷纷对着刘统勋跪地叩拜，声震云霄：
“刘青天！青天大老爷！多谢大人为民除害，昭雪冤屈！”
乾隆站在人群之中，看着这一幕，脸色复杂，既有冤案昭雪的欣慰，更有对地方吏治腐败的震怒。
他深吸一口气，对着傅恒低声道：
“一个小小祥符县令，便敢如此贪赃枉法，河南境内，不知还有多少这样的冤案，多少这样的贪官劣绅，此次彻查，绝不姑息！”
傅恒点头，神色凝重：“皇上放心，臣定会协助刘大人，彻查河南上下贪腐，揪出所有害民之贼。”
待刘统勋当场宣判，将吴良才、张从仁打入大牢，严加看管，善后林氏母子，安抚百姓之后，三人才悄然离开人群，继续赶往王老汉所在的村落。