整整两日，傅恒带着亲信踏遍了陈氏大半个村落，走访老少数十人。
从年过耄耋的留守老人，到身强力壮的壮年村民，所有人的反应高度统一，如出一辙。
要么闻言立刻噤声垂首，眼神飘忽躲闪，不敢与人对视半分；
要么态度坚决强硬，一口咬死从未听过陈月娥此人，绝不松口半分。
众人眼底藏不住的忌惮、言语里刻意的回避、举止间统一的封口姿态，让傅恒心中了然。
他立在村头老槐树下，望着寂静压抑的村落，指尖轻轻摩挲着掌心，沉声对亲信说道：
“所有人口径一模一样，神色皆有惧色，绝非自发避讳，定是有人提前暗中施压、严令封口，不许任何人提及陈月娥半句。由此可见，陈月娥不仅真实存在，当年的赈灾旧案，必然藏着不可告人的秘密！”
“是的，大人。小的也是这样认为的。很显然这些族人是被威胁了，一个个都怕得不行，再问下去，也问不出什么。”
亲信跟在傅恒身后，看着眼前紧闭的院门，低声说道，神色焦急。
傅恒目光扫过街角几个鬼鬼祟祟、一直尾随的黑衣人，眼底闪过一丝冷意：
“他们沉不住气，就说明我们找对地方了。白天走访就到这儿。今晚子时，我们去潜入陈氏祠堂寻找，那里定然藏着线索。”
“嗯，大人。您说的对。”
当夜子时，月色暗沉，傅恒带着亲信，悄无声息潜入陈氏祠堂，祠堂内供奉着族牌，灰尘遍布，角落处一个上了锁的木箱，格外显眼。
他挥剑斩断铁锁，打开木箱，里面竟是一叠陈旧的族谱，还有一封泛黄的书信。
傅恒拿起书信，借着微弱的月光展开，字迹已然模糊，却能清晰辨认出内容——这正是当年陈月娥写给四皇子（雍正）的绝笔信，信中字字泣血，诉说族人逼迫她的无奈，还有对腹中孩子的不舍，信的末尾，赫然画着一朵小小的白莲！
“竟是白莲教！”
亲信失声惊呼，连忙捂住嘴。
傅恒攥紧书信，心头豁然开朗：
当年陈月娥的族人，根本不是怕牵连皇家，而是早就加入了白莲教，他们处死陈月娥，一是因为她与皇家有染，违背教规；
二是故意留下这个祸根，等孩子长大，利用她向雍正复仇，如今再散播流言，就是为了搅乱大清江山！
就在此时，祠堂外突然传来脚步声，数十个手持利刃、头戴白莲花饰的白莲教教徒，将祠堂团团围住。
“傅大人，既然来了，就别想走了！”为首的蒙面人声音阴冷，带着杀意，“皇室欠我们的，今日就用你的命来偿！”
“果然是你们在背后搞鬼！”傅恒拔剑出鞘，剑身映着月色，寒光凛冽，“散播谣言，意图谋反，今日我便将你们一网打尽！”
话音未落，教徒们蜂拥而上，刀光剑影瞬间笼罩整个祠堂，铁器碰撞的声响划破夜空。
傅恒身手不凡，剑法凌厉，可教徒人数众多，一时间缠斗在一起，战况异常激烈。
而远在京城的养心殿，乾隆已是彻夜未眠，盯着安徽方向的地图，心神不宁。
苏培盛快步进来，躬身禀报：
“皇上，傅大人那边传来急信，查到白莲教与当年陈月娥一案有关，且在安徽遭遇教徒围杀，情况危急！”
乾隆猛地站起身，一掌拍在桌案上，眸底怒火滔天：
“好一个白莲教，竟敢如此猖狂！立刻调动安徽驻军，火速支援傅恒，但凡反抗的白莲教逆贼，格杀勿论！”
他背过身，望着窗外漆黑的夜色，脑海里再次闪过那拉氏说的流言，还有引娣刺杀雍正的场景。
此刻所有谜团都已串联起来——这根本不是什么民间传言，而是白莲教策划了数十年的阴谋！
“朕倒要看看，你们还有什么后招！”
乾隆咬牙低语，周身戾气尽显。
翊坤宫内，那拉氏也收到了安徽传来的消息，手中的茶杯瞬间滑落，摔得粉碎。
“小主，没想到这流言，竟是白莲教的阴谋，这下皇上定会彻底清剿他们，您也能安心了。”
大宫女连忙收拾碎片，轻声劝慰。
那拉氏却摇了摇头，脸色苍白，眼底满是不安：
“没那么简单，此事牵扯先帝，又闹得这么大，皇上心中的猜忌，只会越来越重，这后宫，往后怕是再无宁日，我们都要步步小心，千万不能被卷入这场风波里。”
她深知，经此一事，乾隆对身边所有人，都会多一份防备，而这场由一句流言引发的血雨腥风，才刚刚达到顶峰。
此刻的安徽陈氏祠堂外，火光冲天，援军及时赶到，白莲教教徒节节败退，为首的蒙面人见大势已去，想要趁乱逃走，却被傅恒一剑刺穿肩膀，当场擒拿。
傅恒捂着肩头的刀伤，拿起那封关键的书信，沉声道：
“押回去，立刻回京复命！”
天光大亮，傅恒带着证据与俘虏，快马加鞭赶往京城，一场足以震动朝野的真相，即将揭开。
京城十里长亭，尘土飞扬。
傅恒的马队踏破晨雾，一身染血的锦袍在风中猎猎作响，肩头的纱布早已浸透暗红。
他勒住缰绳，翻身下马，脚步虚浮却眼神如刀，径直踏入午门。
养心殿外，禁军列阵，甲胄映光。
苏培盛捧着拂尘，快步迎上，声音压得发颤：
“傅大人，皇上已在殿内等候，急传大人入见！”
傅恒颔首，攥紧怀中的绝笔信与白莲教标识，大步跨进殿内。
乾隆端坐龙椅，双目赤红，案上烛火燃得噼啪作响。
见傅恒入内，他猛地起身，龙袍下摆扫过案角，砚台滚落一地。
“查清楚了？”
乾隆的声音带着压抑的怒火，指尖死死扣住龙案边缘。
傅恒“扑通”一声单膝跪地，双手高举证物，声音铿锵，震得殿内烛火乱颤：
“回皇上！臣已查清！所有流言，皆为白莲教处心积虑的数十年阴谋！”
他将绝笔信递上，又展开布条上的白莲纹绣，字字泣血：
“安徽陈氏一族，早于先帝赈灾前便全族皈依白莲教。陈月娥是教中刻意挑选的女子，借赈灾之机接近先帝，本欲笼络皇室，不料事败怀上龙裔。”
“族人惧其违背教规，更怕龙裔泄露教中布局，遂以族规为名处死陈月娥，却故意留下引娣，从小灌输复仇执念，教其武艺，养为死士。”
“先帝驾崩当夜，引娣以宫女身份近身，行刺未遂后，换上夜行衣以女飞贼身份突围。教众随后在民间散播‘父女相残’的荒诞流言，一来掩盖行刺真相，二来动摇民心，挑拨皇室与百姓的关系，妄图乱我大清江山！”