那拉氏抬眸，撞进他满是宠溺的眼眸里，心头一暖，轻轻点了点头，将脸埋得更深，嘴角忍不住勾起一抹隐秘的笑意。
她知道，在这深宫里，能得帝王这般明目张胆的偏爱，已是最大的福气。
乾隆抬手，撩开她耳边的碎发，目光落在她泛红的眼角，柔声问道：
“还哭？莫不是还在委屈？”
那拉氏轻轻摇了摇头，声音软糯：
“不委屈了，有皇上在，臣妾什么都不怕。”
乾隆低笑一声，俯身，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻。
烛火跳动，映得他眼底的温柔愈发浓烈，那拉氏闭上眼，感受着他的温存，只觉得世间所有的美好，都抵不过此刻的相依相伴。
夜色更浓，翊坤宫内的温情依旧蔓延，桂花酥的甜香与淡淡的兰花香交织在一起，成了这深宫夜里最动人的气息。
乾隆抬手拿起案上的桂花酥，掰下一块细腻的酥皮，递到那拉氏唇边，眸中笑意不减：
“尝尝，看看合不合你的口味，若是喜欢，朕让御膳房日日给你做。”
那拉氏张口吃下，酥香在舌尖化开，甜到了心底，她眉眼弯弯，轻声道：
“好吃，只要是皇上给的，臣妾都喜欢。”
“就你嘴甜。”乾隆指尖刮了下她的鼻尖，满眼纵容，随即又沉了沉语气，一字一句郑重开口：
“朕今日再与你说句掏心窝的话，往后不管后宫多少闲言碎语，不管旁人如何挑拨，朕保你翊坤宫安稳，保你一世无忧，谁敢让你受半分委屈，朕绝不轻饶。”
这是帝王掷地有声的承诺，比万千甜言蜜语都更动人心。
那拉氏猛地抬眸，眼中泪光闪烁，却满是笃定的欢喜，紧紧攥住他的手：
“臣妾谢皇上隆恩，此生惟愿伴君左右，不负皇上厚爱。”
乾隆将她重新拥入怀中，下巴抵着她的发顶，听着窗外夜风轻响，殿内只剩彼此平稳的呼吸与温热的相拥。
他并非不知后宫人心复杂，也并非不明白那拉氏的担忧，可此刻看着怀中满心满眼都是他的女子，所有的帝王思虑都化作了满腔柔情。
不知过了多久，那拉氏靠在他怀中，睡意渐渐袭来，眉眼慵懒，声音带着几分困倦：
“皇上，夜深了，歇息吧。”
“好。”
乾隆柔声应下，小心翼翼扶着她躺下，亲自为她掖好锦被，指尖轻抚过她熟睡的眉眼，满是怜惜。
他躺在她身侧，轻轻将她揽入怀中，让她枕着自己的臂膀，那拉氏下意识往温暖的怀抱里缩了缩，寻了个安稳的姿势，睡得愈发安稳。
月光透过窗纱，温柔地洒在二人身上，翊坤宫内再无半点声响，只剩满室缱绻柔情。
那拉氏呼吸渐稳，长长的睫毛垂落，在烛光下投出浅浅的阴影，像只终于安心的小猫般蜷缩在乾隆怀里。
乾隆低头凝视着她，指尖极轻地划过她的眉骨、鼻梁，最后停在她微微泛红的唇角。
方才的凌厉与霸道荡然无存，只剩下独属于此刻的温柔。
他动作放得极慢，生怕惊扰了她，手臂微微收紧，将她护得更严实了些。
锦被之下，两人肌肤相贴，暖意层层晕开。
那拉氏似是睡得不甚安稳，眉头轻轻一蹙，嘴里含糊呢喃了一声：
“皇上……别离开臣妾……”
乾隆心头一软，低头在她额间印下一个细碎轻柔的吻，声音压得极低，只有两人能听见：
“傻丫头，朕在这儿，哪儿也不去。”
他温热的气息落在她额头，那拉氏像是得到了安抚，眉头缓缓舒展，嘴角微微扬起一抹极淡的笑意，彻底沉入梦乡。
殿外的梆子声遥遥传来，已是深夜。
守在廊下的宫人屏息凝神，连呼吸都放轻，谁都知道，今夜翊坤宫，是皇上最上心的地方。
乾隆却毫无睡意，一手轻轻揽着她，另一手慢悠悠地梳理着她散落在枕上的青丝，目光沉沉，不知在想些什么。
他想起瓜尔佳氏，想起御书房那一幕，想起宫外沸沸扬扬的议论，也想起怀中女子方才含泪的模样。
帝王本就多情，亦本就无情。
他可以给她极致的宠爱，也可以要求她无条件的顺从。
可此刻，怀中人安稳的睡颜，竟让他心底那点因见不到瓜尔佳氏而生的郁气，散了大半。
他缓缓闭上眼，鼻尖萦绕着她发间的香气，混杂着龙涎香，成了独属于他的安心味道。
“嫉妒也好，小心眼也罢……”他在心底轻声自语，“只要你守规矩，懂分寸，朕便许你一直这般，守着朕，靠着朕。”
一夜无梦，温情绵长。
次日天刚蒙蒙亮，那拉氏便先醒了过来。
一睁眼，便落入乾隆深邃的眼眸里，他正一瞬不瞬地看着她，眼底带着刚醒的慵懒，却依旧温柔。
她脸颊一红，想起昨夜的委屈与缠绵，有些不好意思地想往被子里缩。
乾隆却伸手按住她，轻笑一声：
“醒了？还躲什么？”
那拉氏抬眸，眼波流转，带着晨起的软糯与娇羞：
“皇上怎么醒这么早？”
“看着你，便睡不着了。”
乾隆语气随意，却字字撩心，他指尖轻轻一挑，勾起她一缕发丝，“朕今日不早朝，多陪你一会儿。”
这话一出，那拉氏眼中瞬间亮起光芒，惊喜与欢喜溢于言表。
在这后宫里，皇上肯为她耽搁朝事、多留片刻，便是旁人求都求不来的荣宠。
她伸手，轻轻环住他的腰，将脸贴在他心口，轻声道：
“皇上对臣妾真好。”
乾隆搂紧她，声音低沉而笃定：
“朕说过，不会让你受委屈，自然说到做到。”
窗外天色大亮，宫人们轻手轻脚备好洗漱汤水与早膳，却不敢贸然入内。
翊坤宫内，一夜缠绵未尽，温情仍在继续，只把深宫的清冷，都烘得暖意融融。
晨光透过雕花窗棂，斜斜切进翊坤宫的软帐，将龙纹与兰草的纹样映得格外清晰。
那拉氏埋在乾隆怀中，鼻尖蹭着他温热的衣襟，听见他说今日不早朝，心头瞬间被巨大的甜意填满，连耳根都染透了绯红。