那日朝会，几名御史依旧不死心，出列跪地，手持奏折，再次弹劾尹继善“纵容下属、行事跋扈，查办粮商有失法度，私设义仓扰乱朝纲”，恳请乾隆严惩尹继善，以正朝纲。
乾隆端坐龙椅之上，听着御史的喋喋不休，面色渐沉。
待御史话音落下，他才缓缓抬手，将江南八百里加急送来的义仓粮册、百姓请愿书掷下，声音带着帝王的威严，响彻大殿。
“你们自己看看，江南义仓惠及数万百姓，乡绅归心，百姓安居乐业，这就是你们口中的‘扰乱朝纲’？尹继善心系民生，敢作敢为，勒敏恪尽职守，为民除弊，皆是国之功臣！”
他目光扫过阶下众臣，语气愈发严厉：
“你们身居高位，每日只知空谈律法，弹劾重臣，却从不问民间疾苦。若朝中官员皆如你们一般，只知内斗，不做实事，这江山社稷，谁来守护？百姓生计，谁来维系？”
此言一出，满朝文武噤若寒蝉，那几名弹劾的御史面色惨白，跪地叩首，再不敢多言。
乾隆缓了语气，沉声道：
“传朕旨意，尹继善督办义仓有功，加太子少保衔；江宁知县勒敏，处事果决，体恤民生，擢升江宁知府；王万春悔过自新，协助办仓有功，既往不咎。”
“今后，全国各省，皆效仿江南，兴办义仓，以民生为本，谁敢再无端阻挠、空谈误国，一律严惩不贷！”
“臣等遵旨！”
百官齐声领旨，先前反对义仓的户部尚书、一众御史，皆垂首不语，心中满是愧疚。
苏培盛捧着热茶上前，看着乾隆舒展的眉头，轻声道：
“皇上，如今江南义仓已成表率，全国效仿，百姓定会感念皇上隆恩。”
乾隆接过茶盏，望着窗外万里晴空，嘴角噙着淡笑：
“君为舟，民为水，水能载舟亦能覆舟。守住民心，便是守住江山。尹继善懂这个道理，勒敏懂这个道理，这江山，便差不了。”
次年春，江南果然遭遇小范围春旱，田地缺水，百姓却未像往年一般慌乱。
连续两月无雨，田地里的禾苗蜷着叶片，泥土干得裂开一指宽的缝隙，热风卷着尘土刮过，漫起阵阵黄雾。
往年此时，早已是百姓扶老携幼逃荒的景象，可今年，乡间小道上依旧往来有序，全靠那一座座立在城乡的义仓。
天刚蒙蒙亮，南京、江宁及各县义仓便敞开仓门，青石板铺就的仓前广场上，早已排起了长队。
百姓们提着竹篮、背着布袋、推着独轮车，秩序井然地往前挪动，没有争抢，没有喧闹，没有慌乱，脸上带着安稳的神色，全无往年旱灾的惶恐。
勒敏身着便服，带着衙役、仓吏日夜值守在义仓前，亲自盯着放粮、售粮的每一个环节。
仓吏们手持账簿，逐一核对姓名、登记数目，动作麻利。
衙役们分立两侧，维持秩序，帮扶老弱，生怕挤伤了年迈的老人和年幼的孩童。
王万春也主动请缨，带着几个从前粮行的伙计，推着粮车奔走乡间，往偏远村落运送粮食。
每到一处，都耐心分发，叮嘱百姓节省用粮、安心耕作。
仓门之内，粮袋堆叠如山，仓吏们用木斛量米，雪白的稻米顺着斛沿滑落，装进百姓的粮袋里，颗粒归民，半分不克扣。
但凡孤寡老人、孤儿寡母前来，一律优先放粮，还额外多添半升。
家境贫寒的农户，皆按市价半价售粮，分文不多取。
勒敏站在仓口，时不时弯腰扶起腿脚不便的老人，伸手接过孩童手里的小粮袋，帮忙装满，声音温和：
“乡亲们莫急，义仓粮食充足，人人有份，只管安心种地，天旱也饿不着大家。”
一位白发苍苍的老妪，攥着装满米的布袋，浑浊的眼里噙着泪水，对着勒敏连连作揖：
“知府大人，多亏了这义仓，多亏了您，老婆子我今年不用逃荒，能保住这条老命了！”
旁边扛着粮袋的壮汉，也朗声笑道：
“往年一旱就断粮，只能出去讨饭，今年有义仓兜底，咱们心里踏实，只管下地浇水护苗，日子有盼头啊！”
粮车穿梭在乡间土路，车轮碾过干裂的泥土，将一袋袋救命粮送到各个村落。
王万春顶着热风，脸上淌着汗水，粗布衣衫早已被浸湿，却依旧忙前忙后，帮着村民卸粮、记数，再无半分往日的奸猾，只剩满心的踏实。
靠着满满一仓粮食，江南百姓安稳度过旱灾，田间耕作从未停歇。
青壮年男子白日里浇水护苗，傍晚归家便能取到粮食，生火做饭；妇人们在家缝补浆洗，照看老小，再也不用为口粮发愁。
整个江南，没有出现一人逃荒、一人挨饿、一人流离失所的景象，百姓们自发来到义仓前焚香祈福，感念皇上圣恩，感念尹继善、勒敏为民做主。
消息再次传至京城，乾隆龙颜大悦，当即提笔，写下“仁政惠民”四字匾额，命人快马送往江南，悬挂于南京义仓之上。
尹继善领着勒敏及江南众官员，接下御赐匾额，当匾额高高挂起之时，南京百姓围聚义仓前，山呼万岁，欢呼声传遍金陵城。
青瓦之上，御笔匾额熠熠生辉。
义仓之内，粮食满仓暖意融融。
金銮殿内，龙椅高悬，文武百官分列两侧，殿内气氛肃杀到凝滞，连空气都透着紧绷。
乾隆端坐龙椅，指尖死死攥着江西巡抚的奏折，指节泛白，龙颜震怒，扫过阶下众臣的眼神带着刺骨寒意：
“半年前，高恒主动跳出来请缨，拍着胸脯保证能荡平江西白莲教，拿下一枝花！结果倒好，领兵半年，损兵折将、大败而归，反倒让一枝花闹得更凶，江西十数县百姓惶惶不可终日！今日江西巡抚再次急奏，求朝廷派重臣督剿，诸位爱卿，都别装哑巴，有话说在明处！”
这话如同投石子投入平静的湖中，朝堂瞬间泛起波澜，百官交头接耳，却没人敢轻易接话。
乾隆目光猛地锁定三朝元老张廷玉身上，声音冷沉：
“张廷玉，你先说！”