青帮三位头目闻讯赶来，单膝跪地，神色惶恐：
“史大人，属下监管不力，让矿场生乱，求大人降罪！”
史贻直目光如炬，扫过众人，语气冷厉：
“起来！眼下不是追责的时候，有人勾结奸商，私截铜料、散播谣言，意图颠覆铜政，本大臣今日便是要揪出这颗毒瘤！把滇东铜矿所有监工，悉数带到此处！”
不过片刻，十几名监工被押到广场，一个个垂着头，大气不敢出。
人群末尾，一名满脸横肉的男子眼神躲闪，悄悄往后缩，恰好被史贻直看在眼里。
“你，出来！”史贻直抬手指去，语气不容置疑。
那监工浑身一颤，颤巍巍走上前，跪地磕头：
“大、大人，小人无罪啊！”
“无罪？”
史贻直冷笑一声，抬手将一叠银票摔在他面前，银票上还沾着铜锈，“这是从你住处搜出的千两银票，是奸商张恒肇给你的好处费，让你暗中截留铜料，你还敢狡辩？”
监工脸色瞬间惨白，趴在地上连连磕头：
“大人饶命！大人饶命！是张老七威逼利诱，小人一时糊涂，才做了这等错事，小人再也不敢了！”
“糊涂？”史贻直眼神一狠，厉声喝道，“你私吞官铜，勾结匪类，祸乱国政，罪无可赦！亲兵，拖下去，就地正法，以儆效尤！”
亲兵上前，拖着哀嚎的监工就往场外走，手起刀落，一声惨叫过后，监工人头滚落在地。
全场鸦雀无声，余下监工吓得浑身发抖，再也不敢有半点隐瞒。
亲兵又割下监工人头，把它高高悬挂起来。
“还有谁勾结奸商，私藏铜料，现在站出来，尚可从轻发落，若是隐瞒不报，一经查出，同罪论处！”
史贻直的声音响彻广场，带着彻骨寒意。
话音刚落，人群里两名监工瞬间面无人色，看着刑场满地血污、牌坊上高悬的首级，双腿一软直接瘫跪在地，膝盖重重砸在青石板上都浑然不觉。
两人浑身抖如筛糠，额头贴着冰冷的地面不停磕头，磕得额头泛红，声音带着哭腔，抖得断断续续：
“大、大人！小人认罪！求大人饶命啊！”
其中一人吓得语无伦次，死死攥着地面的碎石，哭着颤声交代：“是、是小人贪财，收了奸商的银子，帮他们偷偷藏铜料、报信……小、小人不敢隐瞒啊！”
另一人更是慌得魂不附体，生怕被对方抢了头功，从轻发落，忙不迭抢着开口，声音发颤带着哭腔：
“还、还有长江漕运的小头头，早就被奸商收买了，专门帮他们偷运铜料过关！深、深山里还有个私熔新窝点，藏得极隐蔽，小人都知道！全都告诉大人！”
两人涕泗横流，句句带着求生的慌乱，将勾结奸商的始末、买通的漕官、隐秘窝点，一五一十全数吐露，半点不敢遮掩。
史贻直听后，命令亲兵先把这两人带下去关押起来，待后再做处理。
随后，立刻调兵遣将，兵分两路：
一路由青帮头目带队，围剿深山私熔窝点；
一路亲赴长江漕运码头，抓捕贪腐漕官。
长江码头，暮色四合，几名漕运工人正偷偷将几箱铜料搬上小船，准备运往隐秘窝点。
史贻直带着官兵从天而降，瞬间将众人团团围住。
那被买通的漕运小头目见状，转身想跑，却被官兵一把按在地上，动弹不得。
“贪赃枉法，私运官铜，你还有何话可说？”史贻直站在岸边，语气冰冷。
头目瘫软在地，面如死灰，一句话也说不出来。
另一边，青帮弟子带着官兵，直捣深山私熔窝点，山洞里炉火正旺，堆满了待熔的铜钱和铸好的铜器，张恒肇等一众奸商还在分赃，全然不知官兵已至。
“不许动！统统拿下！”
官兵一拥而入，奸商们慌作一团，拿起刀具反抗，青帮弟子本就擅长江湖打斗，不过片刻，便将张老七等人悉数擒获，窝点里的铜料、赃款尽数被缴获。
天光大亮时，所有犯人被押至知府衙门，史贻直接连审讯。
知府公堂肃穆森严，惊堂木静立案头，张恒肇被按跪在堂下，却依旧梗着脖子，下巴微扬，满脸桀骜，半点没有服软的模样。
史贻直目光如刀，直直看向他，沉声喝问：
“张恒肇，你私熔官钱、勾结漕官、私藏铜料、扰乱钱法，罪证确凿，还不速速认罪！”
张恒肇眼底闪过一丝慌乱，却转瞬即逝，当即厉声辩驳，语气强硬抵赖：
“大人休要血口喷人！我不过是寻常经商，何来私熔铜钱一说？无凭无据，休想冤枉我！”
他死死咬紧牙关，不管堂官如何盘问，都百般狡辩，要么闭口不言，要么倒打一耙，咬定是旁人栽赃陷害，一副顽抗到底的架势。
史贻直面色沉冷，不见半点怒意，只是抬手一挥，厉声吩咐：
“呈证物！”
亲兵当即上前，将查获的熔铜器具、分赃账目、漕官供词、监工人证笔录，一一摔在张恒肇面前，纸张散落一地，桩桩件件都是铁证。
“你勾结漕官的供词、私熔铜料的账本、窝点缴获的赃银，人证物证俱在，你还要狡辩？”
张恒肇垂眼扫过地上的证物，脸色瞬间由红转白，浑身猛地一颤，原本挺直的脊背瞬间垮了下去，攥紧的拳头无力松开，眼底的嚣张彻底化为恐惧。
他嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话，先前的蛮横劲儿荡然无存，最终颓然伏倒在地，额头死死抵着冰冷的地面，声音沙哑又绝望：
“我……我认罪……是我鬼迷心窍，勾结内线、私熔铜钱、散播谣言，所有事都是我主使的……”
张恒肇抵不住证据确凿，只能如实招供，承认了勾结内线、私熔铜钱、散播谣言的全部罪行。
三日后，六百里加急奏折送至京城养心殿。
乾隆看着奏折上的罪状，紧绷的脸色终于舒缓，抬手将奏折递给孙嘉淦和鄂善，朗声笑道：
“好！史贻直办事得力，奸商一网打尽，内线悉数清除，总算是平息了这场风波！”
孙嘉淦接过奏折，看完后躬身行礼：
“皇上，此次危机虽解，却也警醒我等，铜政监管绝不能松懈。臣建议，日后在矿场、漕运增设双重监督，官差与青帮互相制衡，定期核查铜料账目，杜绝此类事情再次发生。”
鄂善也点头附和：“臣赞同孙大人所言，后续需加大律法宣传，让百姓深知私熔铜钱的重罪，同时严惩贪腐小吏，从根源上斩断奸商勾结的可能。”
乾隆龙颜大悦，提笔批复：
准奏！史贻直督办有功，加官进爵；
孙嘉淦、鄂善协同理政，赏赐无数；
青帮监管得力，予以嘉奖。
所有勾结奸商、私熔铜钱者，一律斩首示众，震慑全国！
旨意下达，云贵地界再无敢私熔铜钱、勾结牟利之人，铜矿开采井然有序，铜料源源不断运往京城。