与此同时，孙嘉淦在京中坐镇户部钱法堂，看着一批批从云贵运来的铜料，亲自监督铸钱，严把铜铅配比，一炉炉乾隆通宝源源不断铸造出来，通过漕运发往全国各地。
半年光景，市面上的乾隆通宝渐渐多了起来，百姓交易愈发便利，江浙一带的商贸愈发繁荣，码头船只往来如梭，再无钱货不通的窘境。
史贻直快马将捷报送至京城，乾隆看着奏折，龙颜大悦，召来孙嘉淦、鄂善，笑着说道：
“三位爱卿协力，短短半年，便解决了钱法难题，国泰民安，实属大功一件！孙嘉淦献策有功，史贻直督办得力，鄂善政令严明，统统予以嘉奖！”
孙嘉淦躬身行礼，语气淡然：
“皇上圣明，采纳良策，臣等只是各司其职，不敢居功。唯有国计民生安稳，才是臣等毕生所愿。”
殿内君臣相谈甚欢，阳光洒落，一片祥和。
可无人知晓，云贵深山之中，那些侥幸逃脱的私熔奸商，正暗中勾结，盯着源源不断的铜料，酝酿着一场新的阴谋。
云贵深山的隐秘山洞里，篝火噼啪作响，映得几张阴鸷的脸忽明忽暗，地上散落着未熔尽的乾隆铜钱，空气中弥漫着浓重的铜锈与烟火气。
为首的奸商张恒肇狠狠踹向身边的铜渣，咬牙切齿：
“要不是青帮那帮狗东西帮着官府，咱们怎么会落得这般境地！半年光景，毁了咱们十几处窝点，死了那么多兄弟，这口气绝不能咽！”
身旁瘦高的男子凑上前，声音阴狠：
“张大哥，现在官府盯得紧，青帮又安插了无数眼线，铜矿、矿道全被看得死死的，咱们根本碰不到新采的铜料，再这么下去，只能坐以待毙！”
“碰不到？”
张恒肇眼底闪过狠戾，抬手攥紧拳头，“咱们碰不到铜矿的铜，还碰不到运铜的漕船？从云贵往京城运铜料，必经长江水道，漕船护卫有限，只要劫下一批，足够咱们隐秘熔铸，赚个盆满钵满！”
另一人当即摇头，面露惧色：
“不行不行！运铜船队有官兵护送，还有青帮弟子沿途盯梢，咱们这点人手，根本不是对手，一旦被抓，就是杀头的死罪！”
“蠢货！”张恒肇低喝一声，眼神扫过众人，“硬抢自然不行，咱们要智取。”
“怎么个智取法？”那个人不解地问道。
张恒肇剜了那人一眼，接着道：
“买通内线！铜矿上有工人、漕船上有兵丁、铜政司里有小吏，谁不爱银子？只要舍得花重金，买通他们悄悄截留铜料，分批运出来，神不知鬼不觉，谁能查到？”
瘦高男子眼睛一亮，拍腿附和：
“还是大哥高明！我听说滇东铜矿的监工，早就不满青帮管控，私下里怨声载道，这人最容易拉拢；还有漕运的小头目，贪财成性，给足银子，肯定愿意帮忙！”
张恒肇抬手压了压，语气愈发阴冷：
“不光如此，孙嘉淦那个老匹夫，一心盯着钱法，还有史贻直，手握重权，咱们得再想办法，在京城散播谣言，就说青帮借监管铜矿私藏铜料、史贻直贪污受贿、孙嘉淦钱法祸国，搅乱朝堂视线，官府自顾不暇，咱们才能安心做事！”
“高！实在是高！”
众人纷纷点头，眼底泛起贪婪的光，“咱们这就分头行动，重金收买内线，暗中散播谣言，一定要把这铜政的水搅浑，把失去的全都夺回来！”
篝火跳动，将几人的阴谋藏进深山暗影，一场针对铜政、针对君臣的暗流，顺着长江水道，悄然流向京城。
不过十日，京城街头巷尾，莫名多了些流言蜚语。
茶馆里，茶客端着茶杯，压低声音议论：
“听说了吗？云贵铜矿那边，青帮借着管工人，私吞了不少铜料，偷偷卖给奸商熔铜器，赚了大把银子！”
“何止啊！我还听说，史大人督办铜政，收了青帮不少好处，对这事睁一只眼闭一只眼。”
“孙大人定的铜铅配比，根本就是坑害百姓，这乾隆钱用不了多久就会贬值！”
“真的假的？这可是关乎国计民生的大事，要是真有贪污私吞，那可就完了！”
流言越传越凶，很快就传进了紫禁城，传到了乾隆耳中。
养心殿内，乾隆将手中的奏折狠狠摔在地上，脸色铁青，周身寒气逼人：
“荒唐！简直是荒唐！铜政刚见成效，竟冒出这等流言，查！立刻给朕严查！到底是谁在暗中造谣生事！”
殿内，孙嘉淦、史贻直、鄂善三人跪地，神色凝重。
史贻直额头抵着青石板，声音恳切：
“皇上，臣以项上人头担保，绝无贪污纵容之事，青帮监管铜矿以来，秩序井然，铜料运输分毫无差，这分明是有人恶意造谣，意图搅乱铜政！”
鄂善也连忙叩首：“皇上，臣督查京城市井，发现流言皆是陌生流民散播，定是之前漏网的私熔奸商，心怀怨恨，故意报复，挑拨君臣关系！”
孙嘉淦抬眼，眼神清正，沉声进言：
“皇上，当下万万不可自乱阵脚，一旦彻查朝中官员，势必耽误铜政大事，正中奸商下怀。臣恳请皇上，一面命史大人返回云贵，严查漕运、铜矿内线，揪出暗藏的奸商窝点；一面命鄂大人管控京城流言，抓捕散播谣言之人；臣在京中稳住钱法，保证铜钱流通无碍，三步并行，必能破除阴谋！”
乾隆攥紧龙椅扶手，指尖泛白，盯着跪地的三人，沉默良久，方才沉声开口：
“好！朕信你们一次！史贻直，朕命你即刻返回云贵，调动官兵，联合青帮，彻查铜料运输、矿场监工，但凡有勾结奸商者，无论官民，一律杀无赦！鄂善，全力抓捕造谣之人，务必揪出幕后主使！孙嘉淦，钱法之事由你全权把控，绝不能让市面铜钱出现半点动荡！”
“臣等遵旨！”
三人齐声叩首，声音铿锵，没有半分迟疑。
三日后，史贻直快马加鞭赶回云贵铜矿，未进知府衙门，便直接直奔滇东铜矿矿场。
守矿官兵见钦差亲临，立刻列队行礼，气氛肃穆。
史贻直翻身下马，锦袍被风刮得猎猎作响，抬手便喝：
“传我命令，封锁所有矿道、运铜驿站，任何人不得随意出入！”
随行亲兵领命，瞬间四散开来，将整个矿场围得水泄不通，矿上工人、监工皆是神色惶惶，不知发生何事。