“借粮？”刘统勋唇角勾起一抹冰冷弧度，目光锐利如刀，死死盯住他，“裹挟流民、持械围宅、威逼乡邻，这叫借粮？刘三秃子，你当朝廷律法，是摆设不成？”
“往年你小案不断、大案不犯，不劫皇粮、不抢库银，朝廷念荒年不易，容你苟活山林。”
“如今蝗灾肆虐，朝廷全力赈灾、安抚百姓，你不思安分守己、静待赈粮，反而借机作乱、威逼乡里、煽动民变！”
刘统勋声音陡然拔高，厉声呵斥，震得众人耳膜嗡嗡作响：
“你这是要趁灾谋反，祸乱山东！”
刘三秃子被怼得哑口无言，心底恐惧愈发浓烈，眼底凶光却愈发疯狂。
事已至此，退则必死，硬拼尚有一线生机！
他猛地咬牙，目露凶光，厉声嘶吼：
“大人言重了！草民只求活命，从未想过谋反！既然大人不肯容我弟兄活路，那今日，便只能鱼死网破！”
话音落下，他猛地挥手：
“弟兄们，冲！抢粮突围！”
数百匪众瞬间持刀扑上，戾气滔天，直扑马府门前。
“杀！”
就在匪众动身的刹那，丁世雄厉声大喝，响彻长空！
“伏兵四起！剿贼平乱！”
轰隆！
两侧街巷、墙头屋顶、屋后山林，数百绿营兵尽数现身。
箭矢上弦、刀枪出鞘，寒光映着天光，密密麻麻封锁所有退路。
原本寂静的太平镇，瞬间被铁甲锋芒、肃杀杀气彻底填满！
密密麻麻的兵丁从四面八方涌出，瞬间将三四百匪众层层合围，水泄不通。
匪众本就是乌合之众，仗着人多嚣张跋扈，见漫天伏兵、森严军阵，瞬间军心溃散，不少人双腿发软，持刀的手不住颤抖。
刘三秃子又惊又怒，嘶吼道：
“官兵早有埋伏！你们这群狗官，蓄意坑杀我等！弟兄们，拼死杀出去！”
他率先提刀猛冲，想要冲破包围圈，杀出一条生路。
可刚冲两步，数名精锐兵丁挺枪直刺，枪影翻飞，封死所有去路。
丁世雄纵身跃出，长刀出鞘，寒光一闪，迎面拦下刘三秃子，厉声喝道：
“顽寇休得猖狂！束手就擒，可留全尸！”
“放屁！”
刘三秃子红了双眼，持刀疯狂劈砍，招招狠辣，皆是搏命打法。
刀枪相撞，铿锵巨响不绝于耳，火星四溅。
两人缠斗不过十余回合，丁世雄久经战阵、刀法精湛，招式沉稳凌厉，反观刘三秃子慌乱急躁、破绽百出。
“噗！”
长刀精准劈中其手腕，剧痛传来，刘三秃子手中砍刀应声落地，鲜血喷涌而出。
下一秒，两名兵丁飞扑上前，反手扣住其双臂，铁链瞬间锁死脖颈四肢。
威震博山黑风崖数十年的匪首刘三秃子，当场被生擒活捉！
首领被擒，剩余匪众彻底军心崩盘。
有人弃刀跪地求饶，有人负隅顽抗拼死逃窜，可四周早已被层层封锁，插翅难飞。
箭矢破空、兵刃交锋、呵斥求饶之声混杂一片。
不过半炷香时辰，三百余黑风崖匪寇尽数被剿灭生擒，无一漏网。
那些被蛊惑的流民，见匪众尽数伏法，官兵军纪严明、并无伤人之举，瞬间幡然醒悟，纷纷跪地叩首，惶恐请罪。
硝烟渐散，街巷间的杀气缓缓褪去，只余下满地狼藉，昭示着方才凶险的厮杀。
丁世雄收刀归鞘，快步走到刘统勋身前，单膝跪地，高声复命：
“启禀大人！黑风崖匪寇尽数剿灭，匪首刘三秃子生擒归案，无一漏网！裹挟流民已然安抚，太平镇之乱，彻底平定！”
刘统勋目光扫过跪地的俘虏、安稳下来的百姓，紧绷的眉眼终于稍稍舒展。
他缓步走到被铁链锁缚、垂头丧气的刘三秃子面前，声音冷冽威严：
“你本有生路。朝廷赈粮不日抵达，流民、山寨饥民皆可妥善安置，安稳渡荒。是你贪心作祟、铤而走险，弃生路选死路，自取灭亡，怨不得任何人。”
刘三秃子浑身颤抖，面如死灰，再无半分往日的嚣张戾气，只剩无尽悔恨与绝望。
就在此时，远处快马疾驰而来，烟尘滚滚。
一名驿卒快马奔至阵前，翻身下马，手持加急文书，跪地急报：
“启禀刘大人！省城急报！岳浚中丞自济宁返程途中，查获多地乡绅囤粮居奇、哄抬粮价，私藏存粮数十万石！同时江南首批赈灾漕粮、防疫药材，已启程北上，不日抵达山东！”
接连两道喜讯传来，压在山东头顶的两大绝境——粮荒、瘟疫，瞬间迎来转机。
刘统勋接过文书，快速扫视，沉肃的脸上终于露出一丝释然。
蝗灾肆虐、粮荒告急、官弊暗藏、匪患丛生。
层层危局，步步凶险。
如今匪患已平、囤粮可查、漕粮将至、防疫可期。
齐鲁大地这盘濒临崩塌的死局，终于被硬生生掰回一线生机。
晨风掠过街巷，吹散漫天烟尘。
刘统勋抬眼望向远方荒芜的田野，目光坚定沉稳。
太平镇风波初定，日头已然升得老高。
镇上百姓亲眼看见官兵剿匪不扰民、擒贼不滥杀，悬在心头的恐惧终于落地。
家家户户悄悄开门探出头，原本死寂的街巷，总算有了一点活气。
马府正厅被临时设为勘审公堂。
堂外兵丁林立，刀枪肃立。堂内气氛压抑得喘不过气，案上笔墨刑具一一摆开，寒光森森。
刘三秃子戴着沉重铁链，被两名兵丁狠狠按跪在青砖地上，满身尘土，手腕伤口鲜血淋漓，整个人颓靡狼狈，再无半分占山为王的悍匪气焰。
刘统勋端坐主位，面色平静无波，目光却锐利如刀，直直压在刘三秃子身上。
丁世雄按剑立在一侧，声如沉雷：“匪首刘三秃子，还不速速招供！黑风崖历年劫掠多少、裹挟多少流民、暗中可曾勾结地方劣绅、蓄谋作乱？一一从实招来！”
刘三秃子垂着头，发丝凌乱遮住眉眼，嘴角扯出一抹惨笑。
“招？招了是死，不招也是死，有什么区别？”
他如今已知大势已去，反倒破罐子破摔，一副死猪不怕开水烫的模样。