他看向自己的侄子郎卡，语气凌厉，“我亲领六百精锐，直扑革布什咱、明正二地，大肆攻掠！清廷若敢派兵来救，你便就地伏击，全歼来援官兵！”
郎卡抱拳领命，眼神凶狠：“侄儿定不辱命，杀得清军片甲不留！”
“好。我侄儿勇敢。”莎罗奔高声道。
计谋既定，大金川兵马即刻出动。
战火，悄然在川西边境点燃。
四川巡抚纪山很快接到藩部急报，得知大金川大军突袭两地土司、边境告急，当即心急如焚，立刻调兵遣将。
“副将张兴！”纪山沉声传令。
“末将在！”
张兴跨步出列，甲叶铿锵，身姿挺拔。
“即刻领兵前往驰援，镇压乱局、击退番兵！”
“嗻。遵命。”
张兴领命，立刻排布兵力，命千总向朝选率六百名绿营兵先行开路，自己统领主力大军紧随其后，火速奔赴前线。
向朝选立功心切，一路催兵急行，丝毫没有防备。
大军匆匆驶入狭长险峻的山隘口，两侧山林死寂沉沉、阴风穿谷，暗藏杀局。
两山壁立如削，谷道狭窄逼仄，仅容两三骑并行。
头顶古木遮天蔽日，谷内昏暗阴森、寒气浸骨。
六百绿营兵列队疾行，甲胄摩擦、脚步轰隆，声响在空谷回荡，格外刺耳。
“加快脚步！早日赶到，早日平乱！”
向朝选策马在前，扬鞭疾呼，满心都是抢功之心，全然无视两侧危崖杀机。
话音未落，山头骤然爆出一声尖锐哨鸣，刺破死寂！
“放箭！”
崖顶巨石之上，郎卡持刀立誓、声震山谷。
埋伏已久的金川番兵齐齐起身，长弓满弦、蓄势一瞬，漫天羽箭骤然破空齐射，如黑云压地、密雨倾落，速度极快、覆盖极广，毫无死角！
清军前队猝不及防，瞬间成片中箭。
箭矢穿甲透肉、入体三寸，士卒惨叫迭起，纷纷栽倒在地，鲜血瞬间浸透青石山道。
向朝选来不及喝令结阵格挡，一支冷箭直射面门，快如电光，径直贯穿胸膛。
他闷哼一声、身躯剧颤，双目圆睁，手中马鞭脱手，重重坠马，当场气绝。
主帅一死，六百名清兵彻底崩盘。
胆小者四散奔逃，慌乱踩踏、自相推搡；
胆大者胡乱挥刀、盲目乱砍，山谷之内瞬间大乱。
敌我不分、自相残杀、尸骸堆叠。
崖上番兵趁势滚下千斤滚木、磨盘巨石，山石轰隆坠落，砸得清兵骨碎筋裂、血肉飞溅，惨叫哀嚎响彻整道山谷。
眼看六百前锋即将全军覆没、无一活口，后方烟尘大起，张兴主力铁骑疾驰赶到！
张兴勒马横刀、目眦欲裂，厉声暴喝：
“结盾阵！弓箭手列阵还击！死守谷口！”
剩余清兵慌忙聚拢，巨盾层层叠叠死死封住谷口，弓箭手仰头对射、拼死压制崖顶伏兵。
一番惨烈搏杀，硬生生顶住番兵攻势，救下百余残兵。
可整条隘口早已血流成河、尸横遍地，满目惨烈、触目惊心。
此战惨败的消息飞速传回巡抚府，纪山闻讯浑身一震，脸色惨白，久久说不出话。
半日之后，一道写满败绩的加急奏折，再度送往京城。
养心殿内，乾隆拆开奏折，越看脸色越铁青，指尖死死攥着纸页，骨节泛白。
番贼肆意作乱、官军遇伏惨败、千总阵亡、士卒死伤无数、川西人心惶惶……字字句句，都狠狠刺痛着乾隆的自尊心。
他自认登基以来励精图治、威震四方，偏偏区区边陲土司，竟敢屡次挑衅天朝、大败官军，简直是奇耻大辱！
次日早朝，太和殿庄严肃穆，文武百官分列两侧，鸦雀无声。
鎏金盘龙宝座之上，乾隆一身龙袍，面色阴沉如水，周身威压凛冽。
他将纪山的奏折狠狠掷于阶下，奏折“啪”地一声落地展开，声震大殿，声音冰冷，裹挟滔天怒意：
“诸位爱卿，你们都看看！这就是大金川逆贼的所作所为，这就是我大清官军的败绩！川西乱象丛生，逆贼嚣张跋扈，此事，该如何处置！”
百官纷纷低头传阅奏折，殿内一片哗然，随即再度陷入死寂。
片刻后，有大臣出列躬身，朗声进言：
“皇上，川陕总督庆复镇守西南多年，瞻对、金川接连出事，其调度守土不力，难辞其咎！”
“瞻对之役刚刚落幕，金川战乱又起，番民屡生祸乱、屡剿不安，足见庆复治理无方。臣恳请皇上下旨，召庆复即刻回京述职，另择能臣督办金川战事！”
“贵州总督张广泗，深耕苗疆、熟谙蛮务，征战多年、战功赫赫，最擅长平定边陲叛乱、安抚番民，是绝佳人选！”
此言一出，众人纷纷附和。
乾隆眼底寒光闪烁，心中已然有了决断。
张广泗平定苗乱、手段凌厉、经验十足，远比守成保守的庆复更适合剿平金川。
“准奏。”乾隆沉声开口，“即刻下旨，召庆复回京，补入内阁。命张广泗即刻调任川陕总督，无需来京觐见，由贵州直接奔赴四川，全权督办金川征剿事宜！”
他看向身侧的汪由敦，叮嘱道：
“你拟廷寄传旨，告知庆复，回京之时，务必将大金川全境山川地形、关隘险隘，详细绘制成图纸，一并带回京城，不得有误！”
“奴才遵旨！”汪由敦躬身领命。
旨意火速传往西南，朝野上下静待变局。
半月之后，庆复奉旨返京，入朝复命。
因其此前虽未平乱，但终归稳住边境，乾隆并未追责，反而予以嘉奖，暂且安抚人心。
庆复刚入京不久，张广泗的第一道捷报便送达紫禁城。
奏折中写道：臣刚抵川营，小金川土司泽旺、良尔吉畏慑天威，已然率众归降，俯首请罪。
乾隆见报龙颜大悦，心中底气更足。
他素来信任张广泗的战力，当即下旨嘉奖，传谕前线：
以治苗之法治蛮夷，务要擒杀莎罗奔、根除逆患、永靖西南边陲！
乾隆十二年四月下旬，张广泗统领大军，正式深入金川腹地，大举进剿。