第15章：第15章
“也是捻线。”
苏杼把第三双鞋放回长凳上，站着没动。
“斗纹会要开了。”周婶走过来，声音压得很低，“你不睡？”
“睡。”苏杼说，“睡两个时辰。”
“两个时辰够什么？”
“够我梦见那辆车。”他说，“不够也得够。”
井台那边的锣响了一声，是打更的。
他忽然想起洞里那两个女童。她们剥茧，手指动得很快，快得像捻了十年线的手。
会捻线的手，食指和拇指内侧有茧。
三个女童，手心都有茧。
有人在这十三条巷里，专挑有茧的手。
“斗纹定主织。今日报名，明日卯时，局前开台。”
差役把榜刷在照壁上，浆糊还往下滴。榜下站了四十几个人，都是十三家的机头。
“主织之位，一台机一票。”差役念，“报名要押银三钱，要一台机位作保。输了的，机位归赢家。”
人群里有人骂了一声。
“这不是斗纹。”周婶挤到前头，“这是拿机位赌。”
“赌不赌随你。”差役说，“不报名，主织就由局里点。点着了谁，谁就得干。”
“主织。”何老七在人堆里开口，“局里点，是看得起咱们十三家。点谁不是点。”
“何叔想当？”有人问。
“我不想当。”何老七说，“我就是不忍心看一个浆纱的，拿全巷的机位去赌。”
“那你说谁当？”
“谁看机房看得久谁当。”何老七把手一摊，“十三条巷三百台机，我看了二十年。谁比我久？”
没人接。
苏杼站在人群后头，把这句听进去了。
局里点的主织，只会是何老七。
“我报。”他说。
四十几个人一齐回头。
何老七先笑了：“你报？你拿什么报？”
“拿机位。”
“你有几台机？”
“一台也没有。”
何老七笑得更响：“没有机，你报什么名？”
“我借。”
“谁借给你？”何老七把手一摊，“我给你数过了，十三条巷，肯借机位的，一家也没有。”
“为什么？”
“因为我打过招呼。”何老七说得很直，“你拿全巷的命去赌，我不能让你赌。”
苏杼转头看周婶。周婶的脸白了一下。
“杼娃子。”她走过来，声音很低，“那台机是我家三口人的活路。”
“我知道。”
“你知道还开口？”
“我不开口，主织就是何老七的。”苏杼说，“他当了主织，你家的机位也是他的。”
周婶盯着他看了很久。
“输了呢？”
“输了，我把机位赢回来。”
“拿什么赢？”
“拿手。”
周婶从怀里摸出一张叠了四折的纸，是机位契。她把纸攥在手里，攥得纸边起了毛。
“我男人死在那台机上。”她说，“我儿子明年要学上机。”
“我知道。”
“你不知道。”周婶把纸往他胸口一拍，“你要是输了，我一家三口睡巷子。”
苏杼把纸接住，展开，抚平，走到榜下的长案前。
案后坐着三个人。中间那个是局里的验织官，姓什么榜上没写，只写“主判”。他身后站着一个长随，手里捧着一只青瓷茶盏。
苏杼把机位契放在案上。
“苏杼。浆纱杂役。素手三纹。”
主判低头看那张契，看了三息。
“素手三纹。”他说，“你知道斗纹会是几纹对几纹？”
“不知道。”
“同台对织，各报纹数。纹多的先织。”主判抬起眼，“你要对的是行会的人。”
“我知道。”
“你知道他是几纹？”
“九纹。”
“你知道还敢报？”
“敢。”
主判笑了一下，把茶盏从长随手里接过来，喝了一口。
“让他报。”
旁边一个书吏提笔，在册子上写。写到“纹数”一栏，笔停住了。
“三纹。”苏杼说。
人群里有人笑出了声。
“三纹也敢上斗纹台。”一个声音说，“我家的娃七岁就三纹。”
“押银三钱。”书吏把册子推过来，“先交钱。”
苏杼从怀里摸出钱袋，倒出三钱银，摆在案上。
主判把银推了回去。
“免了。”他说，“他的机位比三钱值钱。”
书吏抬头看了主判一眼，没吭声。
苏杼把机位契按在册子上，按了手印。红印按在“三”字旁边。
他转身的时候，行会的人到了。
来的是一个人，三十上下，穿一身新蓝布袍，腰上系一条青绦，右手四根指头上套着铜护指。他走到案前，把报名帖递上去，帖是硬黄纸的，四角包着红绫。
“行会，纹堂荐。”他说，“引线九纹。”
人群往两边让。有人小声说：“纹堂的人。”
书吏接过帖，翻开来验。主判也探过头去看。
苏杼站在三步外，看着那张帖。
帖面上一共九道纹，从左上到右下排开，一道比一道细。九道纹的纹脚都朝内，走到第八道的时候，纹脚拐了个弯。
苏杼的眼睛停在那儿。
“帖给我看看。”他说。
那个匠人转过头，第一次正眼看他。
“你要看我的帖？”
“看一角。”
“一角也是我的帖。”
“你怕什么？”苏杼说，“九道纹，我看一角，你也少不了一道。”
人群里有人笑。匠人的脸沉了一下，把帖往案上一按。
“看。”他说，“看完了，记住你今日说的话。”
苏杼走过去，把帖的一角捏在指间。
他没看，他摸。
指腹从第一道纹的纹脚上过，一道，两道，三道。到第四道的时候，指腹底下是空的。
空的意思不是没有纹，是纹底下没有线。纹是画上去的，画得极像，可线没有走进去。
第五道，空。第六道，空。第七道，空。
他把帖角捏住，往上一提。
帖角上那一小片黄纸，散成了一小撮丝。
丝有九缕。三缕粗，六缕细。
苏杼把丝托在掌心里，举起来。
“九道纹。”他说，“三道是真织的，一道是半织的，五道是画上去的。画的人手艺好，可画上去的纹，纹脚底下是空的。”
人群里静了一下。
“你胡说！”匠人往前一步。
“你自己摸。”苏杼把丝递过去，“第四道纹，你摸纹脚。纹脚底下没有线，只有墨。”
匠人没接。
“我把你的帖拆了。”苏杼说，“拆出来的丝，你可以拿回去。三缕粗的，是你自己的。六缕细的，是你师父的。”
匠人的手抬起来，又放下。
“你说什么？”
“纹堂的规矩，徒弟的纹，师父代报。”苏杼说，“你这九道纹里，六道是你师父的。你自己织出来的，只有三道。”
“你怎么知道纹堂的规矩？”
“我爹十年前在纹堂做过三个月的挑花。”苏杼说，“他回来跟我说过一句话：纹堂的帖，一半是师父的。”
人群里有人往前挤，要摸那把丝。
“三道对九道，还斗什么？”一个老机头说。
“斗的是手，不是帖。”苏杼说。
“手？你浆了三年纱，手上有几年挑花？”
“十年。”苏杼说，“我十二岁学，我爹教的。”
“你爹是个什么下场？”
苏杼没答。
匠人往前一步，声音压下来，只让他一个人听见：“苏杼，明日上台，别让我把线断在你手上。”他说完退回原处，把摔散的那一小撮丝拢起来，塞进袖子里。
书吏把那张少了角的帖摊在册子上，看了看，抬头问主判：“这帖还算不算？”
“算。”主判说，“帖算他的，纹不算。”
“那明日报几纹？”
“报三纹。”主判说，“他自己织出来的，几道就是几道。”
匠人的脸涨红了：“主判！”
“你要报九纹，明日就在台上织出九道来。”主判把茶盏一搁，“织不出，纹堂的脸，你自己捡。”