第13章：第13章
“那也不能一个人去。”
“我带眼睛去，不带嘴。”苏杼说，“看了一眼就回来。”
周婶盯着他看了半晌，从怀里摸出一个小布袋，塞到他手里。
“盐。”她说，“池子里的水沾上洗不掉，先用盐搓，再用水冲。”
布袋很沉，约莫半斤。
“还有。”周婶压低了声音，“后院墙头压着碎瓷，你别从正门上头翻。”
“你翻过？”
“我男人翻过。”周婶说，“十七年前，他去那儿偷过一回升丝。”
青黛坊在城南水码头边上，六间门面，门前一排晾布的高架，蓝的、青的、黑的，一匹一匹垂下来，遮住了半个天。
苏杼从布底下穿过去。染坊里三十几口大缸，缸边站着赤膊的染工，手一直到胳膊肘都是蓝的。
“找谁？”一个管事从账房出来，手里捏着账本。
“找你们掌柜。”
“掌柜不在。”
“那我找池子。”苏杼说，“后院的池子。”
管事的脸沉下来：“后院的池子不给人看。”
“我不是来看池子的。”苏杼把那缕血丝递过去，“我是来问丝的。这缕丝，茧是你们收的。”
管事看了一眼那缕丝，没接。
“青黛坊一天收三千斤茧，转手卖给十八家丝行。”他说，“你拿一缕丝来问，我问谁去。”
“那我问你一句话。”苏杼说，“你们后院那六口池子，池沿上刻的是什么？”
管事的手停在账本上。
“刻的是花。”
“花有纹脚朝里的吗？”苏杼说，“池沿我摸过了。三十六道，一道对一口缸。纹脚朝里，是往里收的纹——那是把东西往里养的纹，不是刻花。”
管事把账本合上。
“你一个浆纱的，手伸得太长。”
“我手不长。”苏杼说，“我手上有茧。”
“出去。”
苏杼没动。
“我再说一句。”他说，“三十六道纹，刻了有些年了。纹脚里积的泥是黑的，刻新纹积不了这么厚的泥。这池子养东西，养了不止十年。”
管事往前走了一步，压低了声音：“小子，你知道这坊后头是谁的？”
“不知道。”
“不知道就别问。”管事把手一摆，“送客。”
“我再问一句。”
“不问。”
“池子里泡的是什么？”苏杼说，“茧泡在靛水里，茧会烂。你们的茧不烂，还发红。”
管事的腮帮子动了一下。
“你摸过池子？”
“我摸过池沿。”
“手伸到池子里了？”
“没有。”
“那就还是不知道。”管事把账本往腋下一夹，“后生，我劝你一句：血丝的事，认在自己锅里，最多黥两个。往青黛坊扯，是往井里跳。”
苏杼看着他。
“你在青黛坊做了几年？”
“十九年。”
“十九年，你一次都没往池子里看过？”
管事没答。他转过身，往账房走。
两个染工过来，一左一右把苏杼架出去。他被推到晾布架外头，脚在湿泥里滑了一下。
布匹在他头顶上一动不动。日头照下来，蓝的布上有一层油光。
苏杼站在那儿，抬头看了看后院那段墙。墙不高，八尺，墙头压着碎瓷片。
他记住了墙的位置。
当夜二更，他翻进去。
碎瓷片在墙头，他用袖子垫着，一寸一寸挪过去，跳下墙的时候落在草上，没出声。
后院比前院大。六口池子并排，池水黑得发亮，一股石灰和靛蓝混着的味。池边点着两盏风灯，灯罩上糊了一层灰，光只照到池沿。
苏杼贴着一口池子蹲下，把手伸到池沿上。
纹是真的。三十六道，一道不少。他用指腹顺着纹走了一遍——纹脚朝里，收得极紧，走到第三十六道的时候，指腹上有一点温。
他把手缩回来。
池子后头有一条窄道，窄道尽头是一道石阶，石阶上有个洞。洞口挂着两盏灯笼，一盏亮着。
洞里有人说话。是两个婆子的声音，一个在数数。
“三十一、三十二、三十三……”
苏杼趴在窄道的草里，往前挪了三丈。
洞口坐着两个女童。一个九岁上下，一个更小。她们面前摆着竹匾，匾里是茧。两个女童低着头剥茧，手指动得很快。
两个人的脚踝上都系着一根红线。红线打了三个结。
苏杼盯了一会儿，看出那结不是随便打的。三个结之间的距离一样，都在脚踝外侧。
一个婆子从洞里出来，手里端一只木盆。盆里是暗红的东西，稠的，走一步晃一下。
她把盆里的东西倒进最近的一口缸。倒完，用一根木棍搅了搅。
缸里浮起一层白沫。
苏杼的手在草里攥紧了。
他没动。他把身子又压低了一点，眼睛盯着那两个女童。
小的那个忽然抬起头，往窄道这边看了一眼。
苏杼屏住气。
那女童看了三息，又低下头去剥茧。
婆子端着空盆进洞了。
洞里传出说话声。
“这一缸不够。”一个婆子的声音。
“不够也得够。”另一个说，“日子定死了，里头那台机，一夜不能停。”
“机停了会怎么样？”
“你问这个做什么。”
“我夜里听见机响，响得跟人喘气一样。”
“闭嘴。”
声音断了。苏杼往前挪到缸边，伸手进缸里，捞了一把。
一把茧。茧壳上有暗红的斑点，一点一点，像渗出来的。
他把茧塞进怀里，又捞了一把。
第二把茧比第一把轻。他把手往缸底探，指尖碰到一层软的——缸底积着丝，一层一层裹着，裹得很紧，像有人在这口缸里缫过。
缸底有东西。他的手在缸底摸到一个圆的东西，硬的，比茧大。
他捏了一下。
那是一枚手指骨。
苏杼把手抽出来，指头上挂着丝。
他往后退。退到石阶底下的时候，听见了另一个声音。
不是婆子的声音，也不是水声。
是织机。
“咔哒。”
“咔哒。”
一下，一下，很稳。
苏杼抬头。
洞口往里三丈，有一台织机。机上的经线绷得笔直，梭子自己从这头走到那头，走到头，停一息，再走回来。
机前的泥地上有一圈脚印，都是小的，光脚的，绕着机走，一圈套一圈，踩得很实。
梭子又走了一趟。
机上没有人。
“苏杼！你给句准话！”
一个妇人从巷口扑过来，抓住苏杼的袖子。她头发散着，鞋掉了一只，脚上沾着泥。
“我家闺女昨夜没回来。”她说，“十一岁，昨夜去井台打水，一去就没回来。”
“报官了没有？”苏杼问。
“报了。差役说寻人要交呈子钱。”
“多少？”
“三两。”
苏杼把袖子从她手里抽出来，往府衙走。
巷子里还坐着两个妇人，一个抱着空碗，一个手里攥着一只小鞋。苏杼从她们面前走过去，两个人都没抬头。
“你干什么去？”周婶从后头追上来。
“去看看三两银的呈子长什么样。”
府衙前的石阶有九级。阶下坐着两个差役，一个在啃饼，一个在磨刀。
苏杼走过去，蹲在磨刀的那个面前。
“寻人的呈子，多少钱？”
“三两。”差役没抬头。
“三两是什么钱？”
“纸钱、墨钱、跑腿钱。”差役把刀翻了个面，“还有人情钱。”
“一钱银能买什么？”
差役抬起头，看了他一眼：“一钱银，我给你记一笔。不立案。”
“记在哪儿？”
“簿子上。”差役从怀里抽出一本簿子，翻到最后一页，“名字，年纪，走的日子。就这些。”
苏杼看着那本簿子。最后一页上写了七行。
他往前翻一页，九行。再往前，十一行。