第66章：第66章
“纹脚朝哪边？”
“朝里。”
“拓出来的纹，脚是反的。”曲九把纸转了个面，“这张朝外。不是你胡画的。”
“你也懂拓？”曹淳问。
“我不懂拓。”曲九说，“我懂纹。”
他把拓放回香案，退到一边，不再说话。
知府叫过书办：“照号抄字，一页一页抄。”
书办铺开新纸，覆了一张拓上去，用指甲刮了三下，抬头。
“大人，抄不下来。”
“抄不下来就看着念。”知府说，“念一页，写一页。”
书办点头，念：“吴绫四百零一号，户主王阿六，承平七年开机，领银……”
“念到四百二十号。”苏杼说，“那一段最长。”
曹淳伸出手。
苏杼把纸往回收了半尺。
“大使要做什么？”
“看看。”
“看可以。”苏杼说，“手别碰。”
曹淳的手停在纸上头半寸，停了三息，收回去。
“拓是纸。”他说。
“是纸。”
“纸会烂，会烧，会丢。”曹淳说，“你今天拓了六页半，明天就有人拓你的拓。拓到第三回，上头的纹就淡了，淡到看不见，这六页半就是六页半废纸。”
“那就趁它还看得见。”
“一千两。”曹淳说。
庙里静了一息。
“六页半，一千两。”他说，“银子今晚就能抬到你屋里。”
“不卖。”
“两千。”
“大使出得起四万两的账，出不起两千两的拓？”
“我出得起。”曹淳说，“我是问你卖不卖。”
“不卖。”
“三千。”曹淳说，“三千两，够你给机房巷买三十台新机。”
周婶在后头吸了一口气。
苏杼把六页半拓一张一张叠起来，叠齐，卷成筒，塞进怀里。
“大使。”他说，“我爹的命，值多少？”
曹淳没答。
“三千两买六页半，我爹的命连半页都不值。”苏杼说，“这买卖我不做。”
曹淳看着他，看了三息。
“看得见又怎么样。”他说，“府衙递上去的状纸，要先过经历司，再过按察司。这两处，一年收行会多少银子，大人比我清楚。”
知府没接这句。
“大人。”曹淳说，“这案子，压三个月，等风头过去，谁还记得四万两。”
“我记得。”周婶在后头喊。
“我也记得。”老匠说。
“我们都记得！”人堆里有人喊。
曹淳没回头。
“大使。”知府忽然开口，“这六页半，本府要抄一份。”
“抄了给谁？”
“给该给的人。”
“大人上回也这么说。”曹淳说，“上回那张状纸，压在经历司三个月，最后退回来了。”
“这回不退。”知府说。
“大人拿什么保？”
知府看了苏杼一眼，又看回曹淳。
“拿本府的印保。”他说，“抄一份存在府衙，原本他自己拿着。明日卯时，他到我堂上，我派两个衙役送他出城。”
“送哪儿？”
“按察司。”
曹淳笑了一声。
“大人这官，做到头了。”
“做一天是一天。”
曹淳转过身，看着会首位上的人。
“会首。”
“大使。”
“这簿子上的空额，你吃了几成？”
“一成没吃。”
“没吃，你替谁背？”
“替行会背。”裴守拙说。
“行会背不起四万两。”
“那就把行会拆了。”裴守拙说，“拆了，三百张机就不归我管。不归我管，也不归你管。”
曹淳看了他一会儿。
“会首还是这么会算。”
他不再说了。把手拢回袖子，转身往外走。走到庙门口，停下。
“苏杼。”
“在。”
“你爹当年也拓过东西。”曹淳说，“拓了一夜的纹，第二天早上，人就在西市了。”
“大使记性很好。”
“我记性好。”曹淳说，“所以我活到今天。”
他上轿。轿帘放下，轿子抬起来，往街东去了。兵丁跟着走了一半，剩下几个还杵在庙门口。
裴守拙从会首位上站起来。
“都散了。”他说，“明日行会不开机。”
机户们没动。
“不开机，吃什么？”有人问。
“吃你们自己家的米。”裴守拙说，“行会的米，今天烧完了。”
他从阶上走下来，走到苏杼面前。
“你把行会的路走绝了。”
“路是会首自己堵的。”
“我堵了三十年。”裴守拙说，“你今天拆了六页半，明天行会就少三百张机。”
“机是我们开的。”
“开机的钱是谁的？”
苏杼没答。
裴守拙看了他一会儿，忽然压低了声音。
“今夜别睡太沉。”
“会首这是提醒，还是传话？”
“我五十五岁。”裴守拙说，“提醒和传话，我从来只说一样。”
他走了。
天擦黑的时候，苏杼回到机房巷。
巷口的灯点起来了，照见墙根底下蹲着两个生面孔，一个在剥花生，一个在看天。剥花生的那个，手腕上有一圈黑线。
苏杼看了一眼，没停步。
屋里的灯他没点。他摸黑坐在床沿上，把那六页半拓从怀里取出来，铺在膝盖上，一张一张抚平。
拓边卷了，他用指甲刮了三下。
他把棉袄脱下来，翻出里子。袖口那道多出来的线还在，缝得比别处密，是他娘的手。
他拆开袖口的缝，把六页半拓折成三折，塞进夹层，又一针一针缝回去。针脚歪，缝一针，退半针。
缝完，他把棉袄穿上。
“杼哥。”
门外是周婶。
“进来。”
周婶端一碗粥，进门先把灯点上，又把窗关严。
“巷口那两个人，蹲了半个时辰了。”她说。
“看见了。”
“你今夜别在屋里睡。”
“我就在屋里睡。”苏杼说，“我要是不在，他们就得进别人家翻。”
“那你把刀压在枕头底下。”
“我没有刀。”
周婶张了张嘴，没再说。
“阿罗呢。”苏杼问，“今日卸丝，他没来。”
“没来。”周婶说，“他娘说他午后去了行会。”
“去行会做什么？”
“不知道。”周婶说，“他娘问他，他不说，只把手上那副套袖摘了。”
苏杼的手指停了一下。
“摘了套袖？”
“摘了。”周婶说，“他说袖口磨破了，不戴了。”
周婶把粥放下。
“你手里那几张纸，给我一张。”
“给你做什么？”
“我藏一张。”周婶说，“你藏一处，我藏一处。你死了，我还有一张。”
苏杼看了她一会儿，把棉袄的袖口又拆开，抽出一张，缝口拢上，递过去。
“这张是空号名录。”他说，“压在灶膛的砖后头，别用油纸包，油纸招老鼠。”
“知道了。”
周婶把纸折成四折，塞进腰带里，走到门口，回头。
“粥趁热喝。”
“嗯。”
门关上。
苏杼起身，把窗棂的插销推紧，推了两回，推到最里头。
插销是铜的，年头久了，松。
他从袖口抽出一根生丝，把插销缠了两圈，打了个死结。
丝是白的，在窗缝里看得见。
苏杼把粥喝完，把碗扣在桌上，吹了灯，和衣躺下。
三更，窗棂响了一下。
不是风。风是从巷口来的，吹得动门帘，吹不动窗棂。
苏杼没动，眼睛睁着。
窗棂又响了一下，这一回是有人在外头拨插销。拨得很慢，一下一下，拨到第三下，“嗒”一声，销子退出来了。
窗扇往里推开，一股凉气进来。
一条黑影翻进来，落地极轻，脚尖先着地。
刀在苏杼脖子边上停住。
进来的是阿罗。
刀停在脖子上，凉的。
“手别抖。”苏杼说。
阿罗的手抖了一下，刀往上抬了半寸，又落回来。
“你别动。”
“我不动。”苏杼说，“你抖，刀就进肉了。我死了不要紧，你回去交不了差。”