第53章：第53章
苏杼一张一张看。
他看得慢。第一张看完，翻过去，看第二张。
“这张是谁的？”
“何家的。”
“何家哪个？”
“何老七的堂弟。”
苏杼把那张契抽出来，放在一边。
第二张。
“这张？”
“陈四的。”
“陈四的机是几号？”
“十七号。”
“十七号机三个月前就断了轴。”苏杼说，“断轴的机，你收九两押银？”
尤三的嘴角动了一下。
“断轴也是机。”
苏杼把那张契也抽出来，放在一边。
他一张一张看下去，看到第九张，停下。
“这张的名字是空的。”
“空的是没画押的。”
“没画押的契，押什么？”
“押人。”尤三说，“人押在后院，手印回头补。”
苏杼把那张契翻过来，看背面。
背面有一行小字，是后来添的：折工三年，抵机价。
他把契放下。
“三十张，二十八张有名，两张是空的。”
“你数得清。”
“我数得慢。”苏杼说，“数慢了，就不会漏。”
他把银子往前推。
“二百七十两，赎三十张契。二十两，赎周家丫头。”
“我说了三百五十两。”
“我说二百九十两。”
尤三把手按在契上。
“苏杼，这院子外面站着六个人。”
“我知道。”苏杼说，“六个人打我一顿，契还在你手里，钱还在我手里。明天我把价堂摘匾的事讲给全城听，你连二百九十两都拿不到。”
尤三的手没有动。
苏杼伸手，摸到那根红线上。
线头打的结上压着朱印，印底下有一道纹，纹脚朝里，起针在结心。
他把梭摸出来。
“你做什么？”
“拆印。”
“你敢！”
“印拆了，契就是白纸。”苏杼说，“你明年拿什么再卖一遍？”
尤三的脸白了。
“这三十张契，赎回去的机户，你明年还会再立一张新的。”苏杼说，“一样的名字，一样的数。拆了印，你立不成。”
“你——”
“我不拆你的账，我拆你的印。”苏杼说，“账在你自己心里，印在纸上。”
他把梭尖递进结心。
一挑。
朱印散了。
不是掉色，是散。印上的红分成一缕一缕的丝，从纸面上浮起来，三十张契上的朱印一齐浮起来，像三十只红虫子离了纸。
丝落下来，落了一桌。
苏杼把丝收在手心，绕成一束，塞进腰间的素布。
第二十八道。
尤三坐在椅子上，两只手撑着桌沿。
“二百九十两。”苏杼说，“数。”
尤三没有数。
苏杼自己数。一百五十两，一百四十两，数到二百九十两，把剩下的四两收回袋里。
“周家的人。”
尤三朝后院喊了一声。
后院里出来一个人。周婶的丫头，十六岁，穿一件洗得发白的短褂，头发用一根麻绳扎着。
她瘦了。手腕细得能看见骨头。
“你娘在门口。”
丫头没有说话，走到他跟前，把手伸出来。
手上有茧。食指和中指的第二节，茧厚得发黄。
“后院做什么活？”
“剥茧。”丫头说，“一天剥八斤。”
“后院还有几个人？”
丫头想了一下。
“五个。”她说，“都是押契折工的。两个是机房巷的。”
“哪两家？”
“后巷李家的二丫头，前巷卖豆腐那家的嫂子。”
苏杼把自己的外衫脱下来，披在她肩上。
“走。”
“那五个人呢？”
“明年。”苏杼说，“明年我把她们赎出来。”
出了小门，周婶站在墙根。
她看见丫头，没有扑上去，也没有哭。她走过去，先摸丫头的手。
摸到茧，她的手指停在那儿。
“茧还在。”
“娘。”
“在就好。”周婶说，“茧在，手就没废。”
她把丫头的头按在自己肩上，按了一下，松开。
“回家。”
机房巷口挤了三十来个人。
不是三十户，是三十来个人，各家来一个，站在巷口的石阶上。
苏杼走过去，把布袋放在石阶上。
“三十张契，赎回来了。”他说，“哪家是哪张，明天到我家来认。契在我这儿，认完了拿走。”
没有人动。
老匠往前走了半步。
“苏杼。”
“老匠。”
“这钱，”老匠往布袋上看了一眼，“三百两。”
“二百九十两。”
“二百九十两。”老匠说，“三十张契才二百七十两。剩下二十两，赎了周家的丫头。”
“是。”
“那我们呢？”
“你们什么？”
“三十台机是赎回来了。”老匠说，“可巷子里是三百台机。剩下二百七十台，还锁着。”
“我知道。”
“你知道，你还把钱全砸在三十台上？”
巷口有人跟着应了一声。
苏杼蹲下去，把布袋的口解开，银子倒在石阶上。
“二百九十两。”他说，“机房巷四百七十六口。一人分六钱，两天吃完。吃完呢？”
没有人答。
“三十台机赎回来，三十户明年能开机。”苏杼说，“一台机一个月织三匹，一匹工银三分，一个月九分。一年一两零八分。三十台，一年三十二两四钱。”
“三十二两，还不如这二百九十两。”
“二百九十两是死的，三十二两是活的。”苏杼说，“活的年年有。”
老匠没有说话。
“老匠，你家两台机。”
“两台。”
“一台锁着，一台你儿子在织。”苏杼说，“锁着那台的押契，是不是也在那三十张里？”
老匠愣了一下。
“我看看。”
苏杼从怀里把三十张契掏出来，一张一张翻。
翻到第十九张，停住。
他把那张契举起来。
老匠的手抖了一下。
“这张是你的。”
他把契递过去。
老匠接过来，看了很久。纸上的朱印没了，只剩一圈浅浅的红痕。
“印没了。”
“印没了，契还在你手里。”苏杼说，“行会再来要，你拿这张纸给他看。”
老匠把契折起来，塞进怀里，塞得很深。
“杼哥。”
喊的是他后头一个年轻机户。
“杼哥，我家的呢？”
“排着。明天一早，都到我家门口。”
巷口的人散了一半，又回来一半。
苏杼把剩下的四两银子分成两份。一两八钱，让阿罗去买三十斤盐，一户一斤。二两二钱，用素布包了，揣在怀里。
“盐买回来，送到陈氏家门口。”他说。
“陈氏？”阿罗抬头，“她……”
“她儿子还在牢里。”苏杼说，“牢里要吃饭。”
阿罗把银子接了，没走。
“杼哥。”
“嗯。”
“我攒了十九两了。”
“攒着。”
“一百二十两才够。”阿罗说，“差一百零一两。”
“差一百零一两，你就攒一百零一两。”
阿罗把钱揣好，跑了。
盐是戌时送到的。
阿罗把三十斤盐挑到陈氏家门口，盐包放在门槛上，敲了三下门。
门里没有声音。
他等了三十息，走了。
盐包在门槛上放到天黑。
天擦黑的时候，巷口来了两个人。
他们抬着一口棺材。
棺材是薄的，松木，四块板，没上漆，板缝里能看见木屑。
抬棺材的两个人穿着行会的短褂，把棺材放在巷口的石阶上，一句话没说，转身就走。
苏杼从家里出来。
巷子里的人都围过来，站得远远的。
棺材盖上压着一张纸。
纸上有三个字：债清了。
纸角盖着行会的印。
苏杼把纸揭下来，掀开棺盖。
棺材里躺着一个十七八岁的少年，穿一身粗布短褂，两只手放在胸口。
老匠在人堆后头说了一声。
“陈家的。”
苏杼伸手，把他的眼睛合上。
合不上。
棺材停在巷口，两个行会的人站在对街，不走。
苏杼站在棺材边上，站了半个时辰。