第38章：第38章
三堂的人站在廊下。裴守拙在最前头，蓝布袍洗得发白，一只眼闭着，一只眼扫着院子。
“会首。”尤三捧着簿子。
裴守拙没接。
“从西头分。”他说。
尤三翻开簿子，一个一个念名字。念到第十七个，停了。
“苏杼。”
“在。”
“最西头那台。”
院子里有人低低地笑。
前头分到东边第三台的是个姓吴的机头，机架直，综片齐，他伸手在机头上拍了两下，回头看苏杼。
“浆纱的。”他说，“你会踩踏板吗？”
“会。”
“会踩踏板，不一定会织缎。”
“那你就等着看。”苏杼说。
吴机头笑了一声，把袖子挽起来，开始擦他那台机。
苏杼走到最西头。
这台机的机架歪了半寸，三条踏板断了一条，综片只剩四片。筘上缺三齿，梭箱里搁着一把木梭，梭尖裂了一道口子。
他伸手在机头上按了一下，机架晃了晃。
“这台机织不出缎。”他说。
“织不出，就是手不够。”尤三说。
“机架歪半寸，织出来的缎一边紧一边松。”
“那就把它扶正。”尤三说，“会里不拦你修机。”
苏杼蹲下去，看那三条踏板。
断的那条是当中的，断口是新的，木茬还白。
“踏板是谁踩断的？”
“上家。”
“上家是谁？”
“你不用知道。”
“断口新，木茬没黑。”苏杼说，“这机三个月内有人踩过，还是往死里踩的。”
尤三把簿子合上。
“机是抵债的。抵债的机，上家踩断一条踏板，也归你修。”
“修一条踏板要两天。”
“你有三个月。”
尤三从袖子里摸出一块布，一尺见方，抖开。
布是素缎，白得发亮，四边压着线。
“这是样缎。”尤三说，“三个月后，你织的缎要跟这块一模一样。差一分，就是不合样。”
苏杼接过来，摊在手心。
“一寸八十根经。”他说。
尤三的手停了一下。
“你说什么？”
“一寸八十根经，纬密一寸六十四根。”苏杼把样缎翻过来，看背面，“四片综织不出这个纹，要六片。”
“你看一眼就知道？”
“我摸的。”苏杼说，“摸背面，纹脚一根一根数。”
尤三把样缎收回去，看了他一会儿。
“六片综，会里没有。要买，一片二钱。”
“我自己做。”
“竹片要削三百二十根，一根一根磨。”
“我知道。”
丝是最后分的。
两个人抬来一只竹筐，筐里三团丝，一团一团缠着，颜色发乌。
“三斤。”尤三说，“够你织三匹。”
苏杼抓了一把，摊在掌心。
丝里有茧皮，没剥净。有三处并成了粗条，一根顶三根。他捻开一团，指头一勾，勾出一小段打结的丝头。
“这丝不能上机。”
“怎么不能？”
“并丝十七处，茧皮没剥净。上机断头，一匹缎断十七回，织出来是麻布。”
“会里分的丝，就是这样。”
“三斤脚丝，重缫出二斤六两，够织两匹半。”苏杼说，“一匹素缎用丝十四两，三匹四十二两。我手里只有三十八两。”
“差四两，你自己想办法。”尤三说，“会里一年出三千斤脚丝，都这么分。”
“那就重缫。”
尤三笑了一下。
“重缫要锅、要灰、要摇车。你有吗？”
“锅在后院墙根。”苏杼说，“灰在灶膛里。摇车，会里有。”
“会里的摇车不外借。”
“我修。”
“修什么？”
“轴歪了。”苏杼说，“我进来的时候看了一眼，摇车的轴歪了三分，摇起来丝会起毛。”
廊下安静了一下。
裴守拙从廊下走下来，走到竹筐前。
“给他锅。”他说，“给他灰。”
尤三张了张嘴。
“摇车也给他。”裴守拙说，“修得好，会里多一台能用的摇车。修不好，他自己赔。”
苏杼看了他一眼。
“赔什么？”
“赔一台摇车。”
“一台摇车值多少？”
“四两。”
“我赔不起。”苏杼说，“我修好了，会里给我什么？”
裴守拙那只睁着的眼睛在他脸上停了一会儿。
“修好了，这三个月，你耳房的灯油不用报备。”
“灯油一个月八分。”苏杼说，“太少。再加一条：我重缫出来的丝，会里不能收。”
“为什么不能收？”
“收走了，我拿什么织。”
裴守拙笑了一下。他笑起来的时候，那只瞎了的眼睛不动，另一只眼角全是褶。
“行。”他说，“你缫的丝，会里不收。”
“还有。”
“还有？”
“我住耳房，出门报备。”苏杼说，“报给价堂，一天几趟？”
“你想几趟？”
“一趟。”苏杼说，“申时回巷，戌时前回来。”
“戌时不行。”尤三说，“酉时。”
“酉时街上没人，我回来看什么？”
“你看什么，不关会里的事。”
“那就酉时。”
苏杼说完，把筐往肩上扛。
“你还没答应。”尤三说。
“我答应了。”苏杼说，“酉时回来，是我让的，不是你定的。”
三天。
苏杼在后院墙根支起锅。
头一锅他没掌握住。灰水太浓，泡过了半个时辰，捞出来丝就软了，一捻就断。四两丝烂在锅里，捞出来像一团烂棉花。
他把锅端到墙根，倒了。
尤三站在廊下看。
“四两。”他说，“三斤剩二斤十二两。”
“我知道。”
“你还剩几次？”
“够了。”
第二锅他用清水兑灰水，一指头蘸了尝——尝不出味，他改用舌头舔手背，看灰水在皮肤上滑不滑。
滑过三分，就对了。
茧皮要趁着丝还软的时候剥。剥晚了粘在丝上，一拉一道毛。
他剥到半夜，指头全白了。
摇车他修了一天半。轴拆下来，在石头上磨，磨到拿指甲刮不出响。
第三天傍晚，二斤十二两缫出二斤六两。
尤三拿一枚制钱来验。钱是方孔的，孔边磨得圆。
“从上等丝里抽一根，从你这堆里抽一根，一起从钱孔里拉过去。”尤三说，“断得少的，就是匀的。”
“你先拉会里的。”
尤三抽一根上等丝，穿进钱孔，一尺一尺往外拉。
拉到第三尺，断了。
“接着拉。”苏杼说。
尤三又接上，拉了一尺，断。
“一尺断五回。”苏杼说，“你手重。换个人拉，一尺断三回。”
“你拉。”
苏杼拉自己那根。一尺，两尺，三尺。
第三尺半，断了。
“一尺断两回。”他说。
院子里的老织工凑过来，抓了一把丝，在手背上蹭了蹭，又对着天光看。
“比上等丝匀三分。”老织工说，“上等丝一尺之内粗细差三丝，他这个，差不到两丝。”
吴机头站在廊下，手里还捏着擦机的布。他往苏杼筐里看了一眼，把自己那筐丝往脚边挪了挪。
“匀几分？”他问。
“三分。”老织工说。
吴机头没再说话。
尤三把丝放回筐里，沉默了一会儿。
“这二斤六两，我收。”他说，“一两二钱一斤，按上等丝的价。”
“我不卖。”
“一两二钱已经到头了。”
“我织三匹缎，才能转正。”苏杼说，“丝卖了，我拿什么织？”
尤三看了他一眼，把筐推回去。
“你会后悔。”
“我等着。”
裴守拙是从廊下走过来的，脚步很轻。
他从筐里拈起一缕丝，对着天光看。看了很久，才开口。
“你缫丝的手法，是跟谁学的？”
“没人教。”
“没人教，你会用灰水泡？”
“锅底的丝硬，不泡分不开。”
“泡多久？”
“半个时辰。泡久了丝就烂。”
裴守拙把丝放下。