第37章：第37章
“朝里。”他把丝放下，“朝里的接口，线头往肉里收。你这是跟谁学的？”
“我爹。”
“你爹是苏敬。”
“是。”
尤三看了铁尺公一眼。铁尺公没说话，把手缩回袖子里。
黄册上落了墨。尤三写了两笔，又停住。
“报名要过三关。纹关、价关、刑关。”
“怎么过？”
“纹关，抽一道题，当场织。织出来的纹，要三堂都认。”
“价关呢？”
“价关，”尤三笑了一下，“你手里有多少丝，多少银，怎么把一匹布卖出去。这一关不比手，比脑子。”
“刑关。”
尤三不说了。
铁尺公接了话：“刑关，是我这一关。三尺铁尺，一尺一纹，打在你身上。你扛得住，过；扛不住，抬出去。”
“打哪儿？”
“打背，打腿，打手。”铁尺公说，“会首交代过，手不能打断。”
“为什么？”
“打断了，你后面就没得输了。”
苏杼看着那把铁尺。
尺身上三道棱，棱上有些细纹，不细看以为是磨痕。
“尺上有纹。”苏杼说。
铁尺公的手指在尺身上停住。
“几道？”
苏杼看了三息。
“十二道。”
“哪十二道？”
“一尺一道，从尺头排到尺尾。”苏杼说，“第十道缺了半个脚。”
铁尺公把尺翻过来看，看了很久。
“数得对。”他把尺收回袖里，“数得对的人，挨打的时候，知道自己挨到第几下。”
尤三清了清嗓子。
“过一关退十两，输一关扣十两。三关过完，押银退你，官机配额三百张归你调度。”
“输光了呢？”
“三十两归会，人逐出巷，机籍永不补。”
“赢一半呢？”
“赢一半，”尤三说，“你还能在巷子里住着，一台机一个月三钱，交到你死。”
苏杼看着那本黄册。
“你那匹锦呢？”
“哪一匹？”
“第十七匹。”尤三说，“曹大使送上京的那一匹。带血的。”
“进了京。”
“进了京。”尤三说，“织造局把锦送走了，把你也送走了。你现在还剩什么？”
“手。”
“手不能当三十两。”
“能。”苏杼说，“给我一台机，我能当三十两。”
尤三不笑了。
“押银三十两，三日为限。”
“我没有三十两。”
“多少？”
苏杼从怀里摸出一只布包，解开，倒在案上。
三钱二分。铜钱六枚，碎银一块。
尤三数了一遍，把钱推回来。
“差二十九两九钱八分。”
“我知道。”
“你知道还来？”
“来听你把话说完。”
“说完了。”
“没说完。”苏杼说，“你还没说我住哪儿。”
铁尺公忽然开口：“会首还有一句。无籍之人入了会，就是记名。记名的人，住庙后耳房，出门报备，织什么、卖给谁、什么时候上机，都要报。”
“报给谁？”
“报给价堂。”
“价堂一天看几回？”
“看几回，看你会不会跑。”
“人质。”苏杼说。
“记名弟子。”铁尺公说。
“记名弟子住耳房，一个月多少月钱？”
“没有月钱。”
“管饭吗？”
“一天两顿。”
“两顿什么？”
“粥。”
“粥里放盐吗？”
铁尺公看了他一眼。
“放。”
“那行。”苏杼说，“我尝不出咸淡，放不放一样。”
门口有人笑，这一回笑的人多了两个。
尤三拍了案子一下：“笑什么？三十两谁替他出？”
没人应声。
门口那七八个人的头，一个一个缩回去了。
苏杼站在案前，没动。三钱二分还在案上摊着，被灯照着，铜钱边上有一圈黑的。
门口又有脚步声。鞋底在青砖上蹭了两下，不急。
一个女人走进来，靛蓝布衫，袖口挽到肘上，腕子上套一只旧银镯。她走到案前，看了一眼木斗。
“三十两。”她说。
尤三站起来：“程东家。”
“我垫。”
“聚源号做保？”
“我不做保。”程四娘从袖子里抽出一张银票，放在斗里，“我做买卖。”
尤三把银票拿起来，对着灯看水印，看了两遍。
“徽号的票。”
“徽号的票，吴绫府三家兑得出。”程四娘说，“聚源号是其中一家。”
“我要去别家兑。”
“随你。”
“程东家，”尤三把银票放下，“三十两不是小数。你垫他，他拿什么还？”
“他拿手还。”
“手不值三十两。”
“手不值，”程四娘说，“一年三百匹云鸾锦值。会里今年交不上数的，是几匹？”
尤三不说话。
“九十七匹。”程四娘说，“我算过。三百张官机，交上去的缎不到七成。差的那些，会里拿什么填？”
“这是会里的事。”
“这是丝的事。”程四娘说，“聚源号今年的丝，一斤八钱。我卖给会里，七钱五。价堂压到六钱，我就不卖了。柘山道上的骡队，走一趟十八天，我不缺这一趟。”
尤三的脸沉下来。
“程东家这是要挟会里？”
“我这是报价。”程四娘说，“你收不收这三十两？”
尤三看了铁尺公一眼。铁尺公点了下头。
尤三把银票压进斗底，提笔在黄册上写。
“名字。”
“苏杼。”
笔尖落在“记名弟子”那一栏。
苏杼伸手，按住册子。
“我自己写。”
“记名的字，书手写。”尤三说，“会里三百年，都是书手写。”
“我爹的名字，当年也是别人写的。”苏杼说，“写完，他就死了。”
庙里没有人说话。灯芯爆了一下。
尤三把笔递过去。
苏杼蘸墨，在那一栏里写自己的名字。他的字不好看，横平，竖直，一笔一笔写得很慢。
“苏”字写到最后一笔，笔尖在纸上顿了一下，墨洇开一个点。
他把“杼”字写完，把笔放回笔架，把册子推回去。
“六月十二，纹关。”尤三说，“你还有二十天。”
“够。”
“够什么？”
“够我把三百张配额的账算清。”
“账算清了，你连一台好机都没有。”尤三说，“分机那天，会首亲自分。最西头那台，机架歪的，你猜分给谁？”
“分给我。”
“你怎么知道？”
“因为你刚才笑了。”
雨停了。庙门口的台阶上积着水。
程四娘站在阶下，从袖里摸出一张纸。
“借据。三十两，三个月，月息一分五。”
苏杼接过来看了一遍。借据底下的印是聚源号的，纹脚朝外。
“三个月，利是一两三钱五分。”他说。
“你算得快。”
“我算得慢，就还不起。”
“一分五，是行价。”程四娘说，“你去问，全城的丝号都是这个数。”
“我不问。”苏杼说，“我只问一句，能不能少。”
“不能。”
“那就一分五。”
程四娘笑了一下，眼角有细纹。
“那匹素锦还在？”
“在。”
“别丢。”她说，“那匹锦，比你这条命值钱。”
她把借据收回去，从怀里摸出另一张，递过来。
“这张你拿着。三十两，三个月。到期还不上，我拿你的手。”
“拿手做什么？”
“拆纹。”程四娘说，“我手里有一批货，纹是死的，没人拆得开。你要是还不上，就替我做三年工。”
“三年。”
“三年，三十两，一年十两。”她说，“比你会里的月钱公道。”
苏杼把借据折起来，塞进怀里。
“赢了，替我织一匹锦。”程四娘说。
“什么锦？”
“赢了再说。”
她一只手搭在门框上，看着他。
“输了，你这条命归我。”
分机那天是阴天，行会后院摆开三十六台旧机。
机都是收上来的抵债机，漆掉得七零八落，踏板缺的缺、断的断。三十六台排成三行，行与行之间隔二尺，人走进去要侧着身。