第29章：第29章
书办抬头：“放？”
“放。”曹淳把手拢进袖里，“他没要人，倒先把自己送进来了。这种人，不怕他硬，就怕他不肯认。”
“那第十七匹——”
“那匹留着。”曹淳说，“他有血在上头。”
书办退到门口。
“回来。”曹淳又说。
“大人还有吩咐？”
“明天上堂之前，把陈氏的儿子从价堂提出来，送进大牢。”曹淳的手指在盏沿上停住，“罪名另想一个。别用赌。”
书办愣了一下，低头应了。
曹淳把茶盏端起来，对着灯看了一会儿。
“顶罪的人，我最喜欢。”
两根铁尺压在他后颈上，他被押着往府衙走。
从织造局到府衙要过两条街。街两边站了些人，看他戴着木枷走过去，有人往地上啐，有人不说话。阿罗跟在队尾，被衙役推了两回，还跟着。
走到街口，周婶从人堆里挤出来，手里托着一个炊饼。
“吃了再走。”她把饼往他嘴边送。
“让开。”衙役拿棍子挡，“堂上不许吃东西。”
“他空着肚子挨板子，打出人命来，你担？”
衙役没答。周婶把饼掰成两半，一半塞进苏杼嘴里，一半揣进他怀里。
“堂上别硬顶。”她压低声音，“顶不过就认。认了回来，我们还给你摆酒。”
苏杼嚼着饼，点了一下头。
府衙大堂挂一块“明镜”匾，匾底下坐着知府，五十来岁，脸瘦，胡子修得齐。左边一张小案，验织官坐在那儿，面前摊着一卷纸。
堂下站了七八十人。机房巷来了三十多个，挤在门边，被水火棍拦着。
“跪下。”衙役说。
苏杼跪了。
验织官先开口，声音又平又慢：“大人，云章织造局岁贡云鸾锦三百匹，起运在即。三月廿六夜里，第三百匹被人于云鸾眼部改针一记，险些验作‘斜眼窥主’。”
“经查，机房巷妇人陈氏受人指使，改针一记。”他把纸往前推，“苏杼系该巷主织，监织不严，按《织造则例》，当黥。”
“等等。”苏杼抬起头。
“跪下说话。”
“我跪着。”苏杼说，“大人，改针的是陈氏，我认。我只问一句——三百匹里，除了这一针，还有没有第二处坏？”
验织官顿了一下：“验过，无。”
“无。”苏杼说，“那就是说，贡物是好的。”
“贡物是好的，改针是实。”
“改针是实，我认监织不严。”苏杼说，“三十板子，罚银五两，黥手一只，我领。”
堂上静了一下。
“可‘纵役改针’四个字，我不认。”他说，“我没有纵。她改针那夜，我在西五排第三台上守着，守到三更。”
“你守着，针还是改了。”
“是。”
“那不就是你失职？”
“失职我领。”苏杼说，“纵是我叫她改的。我没叫。”
验织官把纸往前推了推：“你倒会咬字。”
“我不会咬字，我会数。”苏杼说，“三百匹，三十箱，一箱十匹。这笔账我核了三遍。”
知府在上头敲了一下惊堂木：“苏杼，你既认了监织不严，本府判你三十板，罚银五两，黥手一只，结案。”
“大人。”苏杼说，“还有一个人没判。”
“谁？”
“给陈氏线的人。”
验织官冷笑：“陈氏说是夜里一个戴斗笠的，无名无姓。你叫本官上哪儿拿人？”
“不用拿。”苏杼说，“人自己留了记号。”
“传陈氏。”知府说。
陈氏被两个衙役架上来，跪在苏杼旁边，头发用一根木簪胡乱别着。
“陈氏。”验织官问，“给你线的人，是谁？”
“民妇没看清。”
“没看清，你就敢改贡物？”
“他说改一针，我儿子的债就抹了。”陈氏把头低下去，“民妇糊涂。”
“他穿什么？”
“黑的。戴斗笠。”
“袖口呢？”
陈氏停了一下。
“袖口有半张黄纸，露在外头。”
堂下“嗡”了一声。黄纸。锁机符是黄的。
“他来过几回？”苏杼问。
陈氏看他一眼，又低下头：“两回。”
“头一回什么时候？”
“就是巷口拆印之后，隔了一天。”
“他跟你说了什么？”
“他说，你家小子欠的债，我能抹。”陈氏的声音抖起来，“他说，改一针，三个月之内没人验得出来。”
苏杼抬起头，看着验织官。
“何老七的印，是我当众拆的。”他说，“拆印之后第三天，他就去了陈氏家。大人，这个日子对得上。”
验织官转头：“大人听见了。一个戴斗笠的，夜里来的，袖口有张纸。这算什么凭据？”
“凭据在我这儿。”苏杼从怀里摸出两样东西，摊在砖地上。
一样是一段线，二寸三分，一头打死结。
一样是一张黄纸，折了三折，纸角磨破一块。
“这段线，是从云鸾眼睛上拆下来的。”苏杼说，“死结，线尾藏进三分。机房巷会打这个结的三十七个人，我一个个看过，没有一个藏得进三分。”
“这能说明什么？”
“说明改针的不是巷子里的人。”苏杼把黄纸拎起来，“这一张，是何老七身上的。”
“他在巷口被我当众拆过一回印。”苏杼说，“拆完印第三天，他又拿这符去了陈氏家。”
“符上有他的折痕。”他把纸翻过来，“折三折，第三折压在第一折底下。他折东西从来这么折。”
验织官的脸沉下来：“何老七是行会的人。”
“是。”苏杼说，“拆印那天，行会的人在机圣庙门口亲口说的——‘他是我们的人’。那天两百多人听见。”
“那你怎么不传他？”
“我传了。”苏杼说，“今早衙役去行会，行会的大门关着，说何老七不在。”
“人不在，符在。”他说，“符在，就跟人在一样。”
堂下“轰”地响起来。
知府敲了一下惊堂木：“肃静。”
验织官从案后走出来，伸手来拿那张黄纸。
苏杼先一步按住。
“大人要拿，就连我的手一起拿。”他说。
验织官的手停在半空，回头看知府。知府没说话。
苏杼把黄纸摊平，两只手按上去。
“大人，这张符，我当着堂上拆一回。拆完，符没了，丝还在。丝是什么色，就是什么来路。”
“你——”验织官站起来，“堂上岂容你行邪术！”
“这是府衙大堂。”苏杼说，“我拆一张符，是邪术还是验物，大人一句话。”
知府看了他一会儿，把手一摆：“拆。”
苏杼闭上眼。一息。
黄纸上的纹抖起来。锁机符走的是回字纹，一圈套一圈，纹脚全收在符心。他指腹压住最外一圈，往里推。
“起。”
第一圈散了。第二圈跟着散。到第三圈，符心那点红没收住，“啪”一声轻响，整张符塌下去，散成一堆丝。
丝落在砖地上，三种颜色。
黄的，是符纸。白的，是锁机纹。还有一小把红的，朱砂色，缠在最里头。
堂下有人喊：“红的！”
“行会的符，心上点朱。”苏杼把那一小把红丝捻起来，举高，“朱里掺蚌粉，捻在指头上发涩。外头买的朱砂不掺这个，纹堂才掺。”
“锁机符一年只出十二张，张张点朱。”他说，“这一张，是纹堂出的。”
验织官的嘴唇动了动：“这……这是何老七偷的。”
“他一个看丝的，偷得着纹堂的符？”苏杼说，“他偷得着，纹堂的门也不必关了。”
堂下又是一阵哄。知府连敲两下惊堂木，敲完，自己也不说话了。
梭身上，第十八道刻痕亮了。