“那便是贫僧修行不够。”
金蝉子微笑，
“若连轮回都渡不过，如何渡众生？若连本心都守不住，又如何谈证道？”
他顿了顿，看向悟空：
“孙施主当年大闹天宫时，可曾想过值得不值得？”
悟空一愣，随即大笑：
“没想过！想了就不是俺老孙了！”
“这便是了。”金蝉子合十，
“有些路，不是值不值得走，是必须走。不走，心不安。”
两人相视，忽然都有种惺惺相惜之感。
虽道不同，虽立场对立，可那种“虽千万人吾往矣”的决绝，是相通的。
不知不觉，日头西斜。
火桑树的影子被拉得很长，金色的叶子在夕阳下泛着温暖的光晕。
山间的鸟雀开始归巢，远处村落升起袅袅炊烟。
金蝉子站起身，僧衣在晚风中轻轻摆动。
“孙施主，贫僧该走了。”
“这就走了？”悟空竟有些不舍——这和尚，是他这一百多年来，聊得最“深”的人。
“轮回的时机将至。”
金蝉子说，
“贫僧还要去几个地方，见几个人，了却一些因果。”
他走到悟空面前，从怀中取出一物——那是一颗莲子，通体洁白，温润如玉，表面有淡淡的金色纹路。
“这是贫僧禅坐三千年，以心念温养出的‘净心莲子’。”
金蝉子将莲子放在石台上，
“它没什么大用，不能增长修为，不能疗伤救命。”
“唯独一点：持此莲子，可保灵台一丝清明，不受外魔侵扰。”
他看着悟空：
“孙施主被五行之力镇压，心神最易受侵蚀。这莲子，或许能在关键时，帮施主守住本心。”
悟空看着那颗莲子，没有立刻去拿。
“为什么给我？”他问，
“我们非亲非故，还是仇人。”
“或许是因为，贫僧觉得，孙施主是这三界中，少数几个‘真’的人。”
金蝉子微笑，
“真性情，真桀骜，真不屈。这样的人，不该被磨去锋芒，不该被同化成泥塑木雕。”
他后退一步，双手合十，深深一揖。
这一揖，不是佛礼，是平辈之间的郑重告别。
“孙施主，保重。”
“你也是。”
悟空说，
“轮回路上……小心点。别真成了凡夫俗子，忘了自己是谁。”
“忘与不忘，皆是修行。”
金蝉子直起身，转身走向林外。
走到林边时，他忽然停步，回头。
夕阳的余晖洒在他月白的僧衣上，给他整个人镀上了一层金色的光边。
那一瞬间，他看起来不像是要赴轮回的僧人，倒像是即将羽化的仙。
“孙施主，”
他说，声音很轻，却清晰地传入悟空耳中，
“贫僧有种预感……你我再见之日，不会太远。那时，或许你已脱困，或许贫僧已归来。而那时……你我或许不再是敌人。”
悟空挑眉：“那是什么？”
金蝉子笑了，那笑容里有种说不出的玄奥：
“或许是师徒，或许是同行者，或许是……彼此渡化之人。”
说完，他转身，步入渐浓的暮色。
僧衣飘飘，步步生莲。
悟空望着他消失的方向，久久不语。
他低头，看向石台上那颗净心莲子。
莲子静静躺在那里，散发着温润的光，仿佛有生命般，微微跳动。
“师徒？”
悟空喃喃，
“可笑。俺老孙这辈子，只当别人的师父，可没打算拜师。”
他伸手，拈起莲子。
莲子入手温凉，一股清流顺着指尖流入心田，竟真的让这些年被五行之力磨得有些躁郁的心神，为之一清。
“净心莲子……倒是个好东西。”
他将莲子小心收好——这些年他陆陆续续也收了些小物件：
敖贞送的龙鳞，牛魔王给的传讯玉符，铁扇公主的罗刹玉佩，涂安留下的一枚蛇牙，王母赐的护身符……都藏在石台下的一个暗格里。
如今，又多了一颗佛门尊者的莲子。
暮色四合，星辰渐显。
悟空仰头，看着天边第一颗亮起的星，忽然想起金蝉子最后那句话。
“你我再见之日，不会太远……”
“是吗？”悟空咧嘴笑了，
“那俺老孙倒要看看，你这和尚轮回一趟，能变成什么模样。”
夜色彻底降临。
五指山沉默地矗立在星空下，山体表面的佛门符文在黑暗中隐隐发光，如星辰落地。
山下，猴子闭上眼睛，开始今夜对五行的参悟。
只是这一次，他的心神格外清明。
那颗莲子在他怀中，散发着温润的光，像是某个预言的开端，又像是一条因果之线的起点。
而远在万里之外，月白僧衣的金蝉子站在一座无名山巅，望着满天星辰，轻声诵念：
“愿我来世，得菩提时，身如琉璃，内外明澈……”
诵经声随风散去，融入茫茫夜色。
——
火桑树的叶子，
第三百一十七次由金转赤。
这个数字，悟空记得很清楚。
不是因为刻意去记，而是每一次叶色变化，都像在他心上刻了一刀——又是一年。
三百一十七年，足够凡人王朝更迭十几次，足够沧海变桑田。
可对山下的他来说，时间仿佛凝固了。
每日依旧是同样的五行重压，同样的方寸之地，同样的日出日落。
敖贞上次来，是六年前。
那时她穿着东海龙宫的朝服，头戴明珠冠，身后跟着两队龙宫侍卫。
她是来辞行的——东海龙族与北海妖族的战争进入关键阶段，她作为祖龙血脉的统帅，必须亲征。
走时她抱着悟空哭了很久，说等战事结束就回来，再也不走了。
可六年过去，音信全无。
牛魔王上次来，是三十年前。
他来时一身是血，左臂有着巨大的伤痕，可他只用绷带草草包扎。
他说西牛贺洲的佛门势力已与积雷山产生了些许“摩擦”，普贤菩萨座下十八罗汉布下“金刚伏魔阵”，他与铁扇公主苦战三天三夜才突围，佛门也暂时退去。
那次他只待了一夜，喝了一坛酒，留下一句“兄弟保重”，便匆匆离去。
涂安……那只九头蛇，倒是来得勤些。
二十年前来过，带了自酿的“百毒酒”——据说是用一百种毒虫毒草泡制，喝下去五脏六腑都像被火烧。
悟空喝了，吐了三天黑血，可吐完后，体内淤积的五行浊气竟清了不少。
涂安说，他在南赡部洲找了个山谷隐居，养了些毒物，炼了些邪门的丹药。
他说这样挺好，没人打扰，也没人记得他这位曾经的九头蛇圣子。