如来讲法已毕，合掌向大众说道：
“我观四大部洲众生，善恶修为，各自不同。那东胜神洲之人，敬天礼地，心爽气平，颇有上古淳朴之风；北俱芦洲者，虽知亲爱生灵，惜因谋生辛苦，性情拙朴，情感流转，虽无大恶，亦难成大善；我这西牛贺洲的人，不贪不杀，养气养灵，虽不能人人皆成上真，但个个寿命绵长，安居乐业。”
如来说到此处，微微一顿，目光似穿透无尽虚空，望向了那遥远的东南方：
“惟独那南赡部洲，众生贪淫好杀，争斗不休，口舌成灾，是非如海。为争蝇头小利，父子可成仇雠；为图一时之快，夫妻能反目。那等地界，人人堕入恶业，个个沉沦苦海，实堪怜悯。”
众菩萨闻言，皆合掌叹息。
如来又道：
“我今有三藏真经，可以教化众生，劝人向善。此经功德无量，若能流传东土，必能消弭杀劫，度脱沉沦。”
众菩萨闻言，齐齐合掌皈依，向佛启问：
“愿请如来开示，这三藏真经是哪三藏？”
如来微微一笑，法音再起：
“我有法藏一部，谈论天道，阐述宇宙本源，万物生化之理；论藏一部，演说地理，解析山河变迁，阴阳消长之道；经藏一部，超度鬼神，开示轮回因果，解脱生死之门。三藏共计三十五部，一万五千一百四十四卷，皆是修真之径，正善之门，无一字虚设，无一句空言。”
众菩萨听闻，无不欢喜赞叹。
如来又道：
“我本欲将此真经送往东土，只可惜东土众生愚迷无知，轻慢正法，不能领悟我法门真意。若轻易送去，他们必以为是寻常之物，不知珍惜，反倒怠慢了这瑜伽之正宗。”
他顿了顿，目光扫视全场：
“若要经传东土，必须寻一位有大法缘之人，亲自跋山涉水，历尽千难万险，到灵山来求取经文，方得真传。如此，方显东土众生山大的福缘，海深的善庆。也唯有这般，那经文才显得珍贵，那求法之心才见真诚。”
如来言罢，目光缓缓扫过诸天菩萨、罗汉、金刚，问道：
“只是——谁愿意去东土走这一遭，寻那取经之人？”
话音未落，只见莲台之前，一位菩萨缓步而出。
那菩萨：
理圆四德，智满金身。
璎珞垂珠翠，香环结宝明。
乌云巧叠盘龙髻，绣带轻飘彩凤翎。
碧玉纽，素罗袍，祥光笼罩；
锦城裙，金落索，瑞气遮迎。
眉如小月，眼似双星。
玉面天生喜，朱唇一点红。
净瓶甘露年年盛，斜插垂杨岁岁青。
解八难，度群生，大慈悯。
故镇大山，居南海，救苦寻声，
万称万应，千圣千灵。
兰心欣紫竹，意性爱香藤。
她是落伽山上慈悲主，潮音洞里活观音。
正是南海普陀落伽山大慈大悲救苦救难灵感观世音菩萨。
菩萨行至莲台之前，顶礼三匝，合掌启奏道：
“弟子不才，愿往东土寻一位取经之人，代佛宣扬大法，普度众生。”
如来见观音自请前往，心中大悦，笑道：
“好！好！好！旁人去不得，非得观音尊者这般神通广大、慈悲为怀之辈，方能胜任此重任。”
观音合掌请问：
“弟子此去东土，路途遥远，不知有何言语吩咐？”
如来道：
“这一趟路途遥远，非同小可。你须踏踏实实查看道路，不许腾云驾雾高飞，只可半云半雾，低空缓行。要亲自目睹山川河海之险，细细记下程途远近之数。日后那取经人一步步走来，你心中方才有数。”
观音领命。
如来又道：
“你此去，须叮咛那取经人，心志务必坚定。取经之路，千难万险，妖魔鬼怪层出不穷，若无大毅力、大智慧、大慈悲，断难成功。”
观音再领命。
如来微微沉吟，又道：
“只恐途中善信难行，孤身一人，难敌妖邪。我这里有五件宝贝，与你带去，助那取经人一臂之力。”
说罢，便命阿傩、迦叶二尊者，取出一领袈裟、一根锡杖，递与观音。
如来指着那袈裟道：
“此乃锦澜袈裟，上嵌七宝，水火不侵，可以免堕轮回；又防身护命，可避妖邪侵害。那取经人若穿此袈裟，便不堕地狱，不入轮回，不遭恶毒。”
又指着那锡杖道：
“此乃九环锡杖，持之可免妖魔鬼怪之害。凡有妖邪近身，锡杖自鸣，九环齐响，可惊退邪祟。”
观音恭敬皈依受领。
如来又从袖中取出三个小小的金圈儿，在掌中摊开，递与观音。
那三个金圈儿一般大小，一般模样，金光闪闪，甚是可爱。
如来道：
“此宝名为‘紧箍儿’。虽是三个，看似无异，实则用途各有不同。我另有‘金紧禁’三篇咒语，各有用处。”
观音凝神倾听。
如来道：
“你此去东土，一路之上，若遇到神通广大而又桀骜不驯的妖魔，你须劝他向善，收他做取经人的徒弟，沿途护卫。”
“若他不肯服从，顽劣难驯，你便将这箍儿戴在他头上。”
“那箍见肉生根，一念咒语，便勒紧入骨，令他头痛欲裂，眼胀脑裂，任他是大罗金仙，也要魂飞魄散。”
“如此，自然归心顺服，皈依我佛门。”
观音闻言，心中明了，合掌行礼，领命而退。
当下观音唤来随侍弟子惠岸行者。
观音将锦澜袈裟仔细叠好，用锦缎包裹，交惠岸背负。
自己则小心收好三个紧箍儿，手执九环锡杖，辞别灵山诸佛菩萨，踏上东行之路。
这一去，正应了那句：
佛子重归本愿地，金蝉长老待来人。
却说观音与惠岸离了雷音寺，驾着半云半雾，徐徐向东而行。
一路上，观音果遵如来法旨，不腾云高飞，只低空缓行，细细观看山川形势，河流走向，暗暗记下里程。但见：
千山叠翠，万壑争流。
奇峰耸立插霄汉，怪石嶙峋隐雾幽。
古木参天遮日月，飞泉泻地响琳球。
猿啼虎啸声声急，鹤唳鹰翔处处愁。
正是西行之路，步步艰难。
这一日，观音与惠岸正行之间，忽见前方一条大河拦住去路。
那河：
东连沙碛，西抵诸番。
南通乌戈，北达鞑靼。
径过有八百里远近，
上下是千万里长宽。
水急浪高浑似箭，
漩涡湍转疾如环。
鹅毛飘不起，芦花定底沉。
正是那有名的流沙河，弱水三千，万物不浮。
观音与惠岸按落云头，停在河边，细细观看。只见那河水浑浊，波浪滔天，水中隐隐有妖气冲腾，黑雾弥漫。
观音正要点看，忽听得河中“泼剌”一声响亮！
那水波猛地分开，从深处跳出一个妖魔来！