“住口！”
国王的脸色阴沉得像暴风雨前的天空，眼中满是怒火。他盯着唐三藏，目光如刀，一字一句地道，
“圣僧，你一而再再而三地袒护那个掳走朕女儿、霸占她十三年的妖怪，莫非你与那妖怪有什么见不得人的勾当？难不成，你也是个妖僧？”
此言一出，金殿上顿时鸦雀无声。
文武百官面面相觑，有的皱眉，有的摇头，有的冷笑，有的幸灾乐祸。
猪八戒站在唐三藏身后，脸上的肥肉都在抖动，知道自己闯了大祸。他张了张嘴，想说什么，可话到嘴边又咽了回去。
唐三藏抬起头，看着国王那双被愤怒和猜疑蒙蔽的眼睛，心中暗暗叹气。
他知道，此刻说什么都没用了。
国王已经被愤怒冲昏了头脑，听不进任何解释。他只能无奈叹息摆头。
“陛下圣明，贫僧不敢再多言。”
八戒见状，知道轮到自己收拾烂摊子了。他上前一步，拍着胸脯，大声道：
“陛下，您别误会！我师父是怕您这些士兵白白送了性命。那黄袍怪本事不小，寻常士兵根本不是他的对手。这样吧，俺老猪愿意和陛下的军队一同去碗子山，亲手将那黄袍怪擒来！俺老猪倒要看看，他有多大的本事！”
国王的脸色稍缓，目光在八戒身上打量了一番。
这猪头和尚虽然长得丑，可说话倒是硬气，有几分胆量。有圣僧的高徒相助，降妖必定手到擒来。
“好，有圣僧的高徒相助，朕就放心了。”
国王点了点头，语气缓和了些，可眼中的疑虑并未完全消散，
“圣僧，你和你的徒弟先在宫中住下，待朕的军队集结完毕，便让他们随军出征。”
唐三藏知道，这“住下”二字，不过是客气话。
实际上，他们已经被软禁了。
国王不信他们，怕他们去给那黄袍怪通风报信，所以要扣住他们，等军队出发了，等事情了结了，才会放他们走。
他无奈地叹了口气，双手合十：
“多谢陛下。”
当天夜里，唐三藏被安排在一间偏殿中休息。
殿外有士兵把守，门窗紧闭，连只苍蝇都飞不出去。
八戒和沙悟净则被安排在他隔壁的房间，同样有人看守。
师徒三人被分隔开来，彼此不能相见。
夜深了，万籁俱寂。
唐三藏坐在床边，手里捻着佛珠，心中却久久不能平静。他想起百花羞那双含泪的眼睛，想起她那句“我过得很好”，想起她那句“他待我很好”。他知道，她说的是真心话。可她不知道，她的父亲不会相信，她的族人不会理解，她的决定不会被世人接纳。
在她父王眼中，她是受害者；在她族人眼中，她是可怜虫；在世人眼中，她是被妖怪玷污的可怜女人。
可她自己知道，她不是。
唐三藏从怀里掏出那封家书，又看了一遍。
字迹娟秀，笔力清劲，字里行间透着深深的思念和愧疚。
这不是一个被强迫的人能写出来的信，这是一个自愿留下、却对父母心怀愧疚的女儿的真心话。
可她的父王，看不懂。
唐三藏将信小心翼翼地收好，闭上眼睛，双手合十，念了一声佛号。
“阿弥陀佛。”
与此同时，隔壁的偏殿里，八戒和沙悟净也在低声交谈。
“沙师弟，俺老猪是不是闯祸了？”
八戒的声音里满是懊悔，揪着自己的大耳朵，恨不得把它拧下来，
“俺老猪不该在国王面前多嘴，不该说师父是被妖怪掳走的。这下好了，国王不信师父的话，还把师父当妖僧关起来了。”
沙悟净沉默了片刻，低声道：
“二师兄，你也是想好心，只是法子不对。咱们现在说这些也没用，还是想想怎么脱身吧。”
八戒叹了口气：
“脱身？外面那么多士兵守着，咱们怎么脱身？总不能杀出去吧？那些都是凡人，咱们出家人，怎么能对凡人动手？”
沙悟净点了点头，没有说话。
八戒又道：
“沙师弟，你说猴哥儿要是知道了，会不会扒了俺老猪的皮？”
沙悟净想了想，面无表情地道：
“会的。”
八戒的脸一下子垮了下来。
唐三藏一直在等沙悟净。
他知道沙悟净会来。
果然，午夜刚过，一个身影便从窗户无声无息地翻了进来。
动作轻巧如猫，落地无声，正是沙悟净。他穿着一身黑衣，面容隐藏在阴影中，只有那双红色的眼睛在黑暗中泛着微光。
“师父。”
沙悟净低声道。
唐三藏睁开眼睛，从袖中取出一封早已写好的信，递给沙悟净。
信封上写着“黄袍怪亲启”几个字，字迹工整而清秀。
“悟净，你连夜赶去碗子山，把这封信交给黄袍怪。告诉他，宝象国国王要出兵剿灭他，让他带着夫人和孩子暂时避一避。”
“不要与朝廷起冲突，不要伤人性命。贫僧这边会去再劝国王收回成命的，让他不要滥杀无辜，妄造杀孽。”
沙悟净接过信，小心翼翼地收好。
“师父放心，俺老沙一定把信送到。”
唐三藏点了点头，又道：
“小心些，别被人发现了。”
沙悟净应了一声，身形一晃，化作一道黑影，从窗户翻了出去，转眼便消失在夜色中。
此时房间只剩八戒一人，他只能在房间里来回踱步，嘴里不停地念叨：
“完了完了完了，猴哥儿回来非打死俺老猪不可……”
却说沙悟净一路疾行，从宝象国到碗子山三百多里路，他只用了一个时辰便赶到了。
月已西斜，星光黯淡，山间寂静无声，只有虫鸣声此起彼伏。
夜风吹过树梢，带着几分凉意。
他来到碗子山波月洞前，犹豫了一下，还是上前敲了敲门。
门缝里透出微弱的烛光，还有饭菜的香气。沙悟净咽了口唾沫，又敲了敲门。
门开了，一个小妖探出头来，看见沙悟净，吓了一跳，连忙关门。
沙悟净一把推住门，低声道：
“别怕，我不是来打架的。我给你们大王送信，是你们夫人的信。”
小妖将信将疑地看了看他，还是放他进去了。
黄袍怪正在陪百花羞吃晚饭。
桌上摆着几道小菜，都是百花羞爱吃的——清蒸鲫鱼、糖醋藕片、清炒时蔬、麻婆豆腐。
黄袍怪袖子挽到手肘，百花羞坐在他对面，笑盈盈地吃着，偶尔抬头看他一眼，眼中满是柔情。
沙悟净站在门口，看着这一幕，心中涌起一股说不清道不明的酸楚。
他想起自己在天庭的日子，想起那些冰冷的宫殿，想起那些面无表情的仙官，想起那些没有温度的规矩。
他从来没有见过这样的画面，一个妖怪，一个吃人的妖怪，竟然在给自己的夫人做饭，竟然在给自己的夫人夹菜，竟然在给自己的夫人擦嘴。
黄袍怪看见沙悟净，笑容凝固了。他放下筷子，站起身，目光冷峻地看着沙悟净。