太监接过家书，转呈国王。
国王展开信纸，目光落在那些娟秀的字迹上，整个人忽然僵住了。
他的眼睛瞪得大大的，嘴巴微微张着，手指在微微颤抖，信纸在他手中沙沙作响。
他一个字一个字地读着，读得很慢，很仔细，像是在辨认什么——
“父王母后在上，女儿百花羞叩首。离家十三载，未曾书信分毫，女儿不孝，让父王母后担忧，是女儿的错。女儿现在过得很好，女儿已经找到了心仪的郎君。他待女儿很好，女儿很幸福。儿女双全，夫君疼爱，衣食无忧。望父王母后不要惦念，你们也要照顾好自己的身体，不要太过操劳。女儿不能侍奉左右，是女儿的不孝。等有朝一日，女儿一定会回去看你们的。”
信中还夹着一幅珠花。
那珠花，国王认得。
王后把它传给了女儿，说是要一代一代传下去。
国王的眼泪，终于忍不住涌了出来。他捧着脸，痛哭流涕，哭得像个孩子。
文武百官面面相觑，不知道发生了什么事，可谁也不敢上前询问。
王后坐在一旁，看着国王那副模样，心中焦急，忍不住上前劝慰：
“陛下，您这是怎么了？信上写了什么？是不是百花羞有消息了？”
国王哽咽着，将信递给王后。
王后接过信，看完，也哭了起来。
夫妻俩抱在一起，哭成一团。大殿里，文武百官看着这场景，都沉默不语。
过了好一会儿，国王的情绪才平复下来。他擦了擦眼泪，深吸一口气，对唐三藏道：
“圣僧，不知朕的女儿如今身在何处？她既然已经有了如意郎君，为何不跟圣僧一起回来？或者说，她从未想过回来？”
唐三藏正要回答，八戒却抢先开口了。他上前一步，挺着肚子，叉着腰，大大咧咧地道：
“你这国王也是不懂事，你女儿被那妖怪掳了去，岂是说回就能回的？”
此话一出，大殿里瞬间安静了下来。
国王的脸色一下子变了，猛地一拍龙椅扶手，站了起来：
“什么？朕的女儿是被妖怪掳走的？”
他的声音拔得老高，眼睛瞪得溜圆，整个人像一头被激怒的狮子，浑身散发着威严而愤怒的气息。
文武百官也议论纷纷，窃窃私语。
唐三藏瞪了八戒一眼，转过头，对国王道：
“陛下，贫僧的徒弟口无遮拦，还请陛下恕罪。事情是这样的——”
宝象国金殿之上，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
唐三藏站在殿中央，被文武百官的目光包围着，那些目光有的好奇，有的审视，有的鄙夷，有的冷漠，像无数根针，从四面八方扎过来。
他深吸一口气，双手合十，将事情的来龙去脉一五一十地讲了出来。
“陛下，贫僧那日误入妖洞，被那黄袍怪所……所救，那黄袍怪并未为难贫僧，正当贫僧在洞中食斋时，一位自称百花羞的夫人来到贫僧面前。”
“她与贫僧说，她本是陛下的三公主，十三年前中秋之夜被一阵狂风摄走，与那黄袍怪结为夫妇，至今已有十三年。”
唐三藏的声音平和而镇定，不卑不亢，不急不躁，像在讲述一件与己无关的事，
“贫僧与那位夫人交谈良久，那夫人口口声声唤那黄袍怪为夫君，言语间对那黄袍怪多有维护。她跟贫僧说，那黄袍怪待她极好，除了不让她归家之外，事事顺着她，处处照顾她。她为那黄袍怪生儿育女，洗衣做饭，夫妻和睦，相敬如宾。贫僧观其神色，听其言语，确实不像被强迫的样子。”
国王坐在龙椅上，面色铁青，手指紧紧攥着扶手，指节泛白。
他听完唐三藏的话，非但没有释然，反而更加愤怒了。
他的女儿，他捧在手心里长大的女儿，温婉善良、知书达理的女儿，怎么可能与一个妖怪成亲？
怎么可能心甘情愿地为一个妖怪生儿育女？这不可能！这绝对不可能！
“朕的女儿温婉善良，知书达理，怎么可能与一个妖怪成亲？”
国王的声音冷得像冰，目光落在唐三藏脸上，带着几分审视，几分质疑，还有几分说不清道不明的愤怒，
“一定是那妖怪强迫她的！一定是那妖怪用了什么妖法，迷惑了朕的女儿！”
唐三藏心中一叹，知道国王此刻已经被愤怒和悲伤冲昏了头脑，说什么都听不进去。
他张了张嘴，想解释，想告诉国王那百花羞确实过得很幸福，那黄袍怪确实待她很好。
可话还没出口，国王已经拍案而起。
“圣僧，”
国王的声音拔高了几分，目光如炬，盯着唐三藏的双眼，
“朕只问你一句——朕的女儿，是否真的是被那妖怪掳走的？”
唐三藏沉默了片刻，他知道，如果点头，就意味着承认百花羞是被迫的，意味着承认黄袍怪是强抢民女的恶妖。
可事实并非如此。
百花羞虽然是被掳走的，可这十三年来，她已经接受了这个事实，甚至过得很幸福。
她有自己的选择，她有自己的生活，她有自己的家庭。
他不能替她做决定。
可他又能怎么解释呢？
在世人眼中，妖怪就是妖怪，强抢民女就是强抢民女，不管过程如何，结果如何，都是不可饶恕的罪行。
他一个外人，说再多也是徒劳。
他回头看了八戒一眼，那呆子正缩着脖子，一脸心虚。
他知道，自己接下来的回答，关系到的不仅仅是国王对女儿的态度，还可能影响到百花羞一家的安危，甚至会影响到他们师徒四人的命运。
可他不能撒谎，不能违背自己的良心。
“确实如此，只是……”
“不必再说了！”
国王根本不给他解释的机会，猛地站起身，龙袍一甩，声音如雷霆般在金殿上炸响，
“传朕旨意，举全国之力，组织军队，开赴碗子山，将那黄袍怪捉拿归案！朕要亲自问问他，是谁给他的胆子，竟敢掳掠朕的女儿！”
“陛下且慢！”
唐三藏急了，上前一步，双手合十，躬身道，
“陛下，贫僧并非要袒护那黄袍怪。只是那夫人说过，她在那洞中生活得并不差，那黄袍怪虽然相貌丑陋，却心思细腻，对她照顾有加。”
“十三年夫妻，已有儿女，已是家。陛下若是兴师动众，兵戎相见，只怕会让那夫人为难，也会让那些孩子受苦。”