除了禁佛令这一件事，这个国家的一切都井井有条。
百姓安居乐业，市场繁荣兴旺，官吏不敢贪污，盗贼不敢横行。
路不拾遗，夜不闭户，连兴国禅寺那些吃不上饭的和尚，也只是因为禁佛令被断了香火，并没有受到任何身体上的伤害。
这个国家被治理得很好，好到不像是一个妖怪在统治。
一个妖怪，费尽心机害死国王，变成他的模样，坐了三年江山，图的是什么？
图荣华富贵？
他本来就是妖，人间的荣华富贵对他有什么意义？
图权力？
妖界的权力逻辑和人间的权力逻辑完全不同，他在这里当国王，回到妖界还是一个小妖，没有任何帮助。
图吃人？
他连那些和尚都没有杀，他吃谁？
那乌鸡国国王见唐三藏沉吟不语，只当他还在犹豫，便又开口了。
他的声音带着一种奇特的回响，像是从深井中传来，又像是隔着一层水幕，听不真切，却字字入耳。
“圣僧，若是觉得为难，还有一法，我有一子。”
唐三藏抬眼看他。
国王的魂魄在烛光下显得愈发淡薄，可说到儿子时，那张模糊的脸上竟浮现出一丝真切的笑意，仿佛连鬼魂的身份都淡了几分，更像一个寻常的、念着儿子的父亲。
“我这皇子，自幼聪慧。三岁能诵《千字文》，七岁可作五言诗，十二岁便随我上朝听政，十五岁时，他写的一篇《治水疏》，连朝中那些老臣都挑不出毛病来。”
唐三藏静静地听着。
“他知人善用。朝中大小官员，谁贤谁愚，谁贪谁廉，他心中都有一本账。我……”
国王顿了顿，声音低了几分，
“我生前最后那几年，许多政务其实都是他在打理。他用人从不看出身，只问才干。那年有个寒门举子，因得罪了吏部侍郎，被压了三年不得授官。太子查清原委后，不仅破格提拔，还罢了那侍郎的官。”
“勤勉尽责。”
国王继续说，语气中带着骄傲，
唐三藏听到此处，心中微微一动。
“这般太子，确实难得。”
“正是。”
国王道，
“所以我早早就立他为储君，昭告天下，他是这乌鸡国名正言顺的继承人。满朝文武，无人不服。”
唐三藏看着他，问道：
“那太子可曾遭贬？如今身在何处？”
这句话问得直接。
国王的魂魄似乎颤动了一下，烛光也随之晃了晃。
“不曾被贬。”他道，
“太子如今仍在金銮正殿，五凤楼中。或与大学士讲读诗书，或随那妖怪登坛受教。”
唐三藏听到“随那妖怪登坛受教”这几个字时，眉头又是一动。
国王继续说：
“只是这三年来，那妖怪设法禁止太子入内宫，不许他与母妃相见。”
“此举何故？”
唐三藏的声音依旧平静，可目光却锐利了几分。
国王沉声答道：
“想必定是那妖怪怕他们母子相见，会让他露出破绽，引人起疑。故而设此毒计，将母子拆散。如此两头不见面，他便可安心久居，永葆其伪。”
这个解释听起来合情合理。
妖怪冒充国王，最怕的是什么？
自然是露馅。
枕边人最容易看出破绽，亲生儿子次之。所以不让太子见母妃，便是斩断了最可能识破他身份的两双眼睛。
合情合理。
可唐三藏却觉得，这个理由着实有些牵强。
“人家都是国王了，没废你儿子，还让他继续当太子，随朝听政，登坛受教，甚至连大学士讲读诗书都不曾断过。”
唐三藏心想，
“这样的待遇，放在历朝历代，哪个被篡位的太子能有？莫说妖怪篡位，便是人间夺嫡，胜出的那个不把败者的子嗣赶尽杀绝，都算是仁慈了。”
“他不杀太子，已是大度。居然还栽培他？”
唐三藏越想越觉得不对劲。
“若我是那妖怪，既然有本事害死国王，取而代之，又怕被识破，最简单的法子是什么？寻个由头废了太子，将他贬为庶人，发配边疆。或者更干脆些，直接杀了，对外宣称暴病而亡。岂不省事？”
“偏偏他不。他不废，不杀，不贬，反而让太子继续上朝，继续学习政务，继续与大学士讲读诗书。只是不让见母亲。”
“这妖怪……倒像是在培养储君。”
这个念头一冒出来，唐三藏自己都吃了一惊。
他没有说出来，只是将这疑惑压在心底，面上不动声色，继续问道：
“你虽说太子尚在朝中，我却是个外来的和尚。人生地不熟，要如何才能与他相见？”
国王有些疑惑地看着他，似乎在奇怪这个问题有什么难处：
“为何不能相见？”
唐三藏摇了摇头，耐心解释道：
“他如今被妖魔管束，连亲生母亲都不得相见。我一个外来的和尚，无亲无故，无权无势，又怎有机会靠近当朝太子？”
“这倒也是。”
国王沉默了。
他的魂魄在烛光下飘忽不定，像是在思考什么。
过了片刻，他忽然道：
“后日早朝之后，太子要率领三千兵马，带鹰逐犬，出城采猎。师父只要沿途守候，便能与他见面。若你将我今夜所言告诉他，他一定会信。”
唐三藏沉吟道：
“我一个和尚，贸然拦驾，说些鬼神之事，他凭什么信我？”
这话问到了要害。
国王似乎早有准备。
他伸手入怀，摸索了片刻，掏出一件东西来。
那是一块玉。
在烛光下，那块玉泛着温润的光泽，白如凝脂，细腻通透。
玉的形状是一只龟，龟背上的纹路清晰可见，四肢和头尾都雕刻得栩栩如生。
“这是金厢白玉龟。”
国王道，声音中带着一丝怀念，
“此物可为凭信。”
他将玉龟递过来，唐三藏伸手接过。
触手温凉，玉质细腻，确实是难得一见的珍宝。
“这是我生前最喜欢的一件宝物。”
国王说，
“那时太子一直说想要，我还笑他，说等朕百年之后，这东西自然就是你的。如今……”
他苦笑了一下，
“如今正好用它来做信物。圣僧拿着它去见太子，他便知你所言非虚。”
唐三藏低头看着手中的白龟，点了点头：
“贫僧记下了。”
他将白玉龟收入袖中，又问道：
“还有一事，望陛下解惑。这乌鸡国的禁佛令，是何人所下？”
国王的魂魄明显颤动了一下。
“正是那妖魔。”
他恨声道，
“那妖怪不知为何，即位后第一件事便是下禁佛令，拆寺庙，逐僧侣，将国内佛法禁绝。想必是怕像圣僧这样的得道高僧来找他麻烦，故而先下手为强。”
唐三藏听了，没有再问什么。
这个解释同样合情合理。
妖怪怕和尚，因为和尚会念经，会降妖除魔。
所以妖怪当了国王，第一件事就是禁佛，把所有的和尚都赶走，把所有的寺庙都拆掉，这样就不会有人来坏他的好事了。
合情合理。
可唐三藏却想起白日里在乌鸡国街头的见闻。
那些被禁了香火的和尚，确实过得苦。
兴国禅寺的住持老和尚饿得皮包骨头，带着一群弟子靠着野菜和树皮度日。
可他们也只是饿着，并没有人被杀，没有人被打，没有人被关进大牢。
禁佛，却不杀僧。
这妖怪的手段，未免太温和了些。
唐三藏将这些思绪一一收起，面上不露分毫，只是对国王的魂魄合十一礼：
“贫僧明白了。明日便设法与太子相见，将陛下的冤情告知于他。”