她用力咽了口唾沫，把那翻涌的东西压了下去，三步并作两步冲到桌前，蹲在木桌旁边，双手悬在巨蚌上方，十指张开，掌心朝下。
她的法力从掌心中涌出来，不是涓涓细流，而是像决了堤的洪水，带着一种她自己都控制不住的、近乎疯狂的势头，朝那只巨蚌倾泻而去。
那股法力温热而柔软，像一层被阳光晒透了的丝绸，无声无息地覆在蚌壳上，从那些细密的纹路间渗透进去，穿过壳层，穿过膜瓣，穿过一层又一层的血肉，一直深入到那具快要散架的身体最深处。
她不知道自己在做什么。
她只知道不能停。
蚌壳在那股法力的浸润下开始发生变化。壳面上那些细密的纹路渐渐变得模糊，像是被水浸泡过的墨迹，一点点晕开，一点点消散。
银白色的光泽从壳面上升腾起来，化作一层薄薄的雾，笼罩在蚌壳周围，在晨光中泛着七彩的、迷离的光晕。
那层雾越来越浓，越来越亮，把整只巨蚌裹成了一个光茧，像一个正在孕育着什么秘密的茧，安静地躺在木桌上，呼吸着，脉动着，等待着一个不知道什么时候才会到来的破茧时刻。
白灵的法力不要命地往那个光茧里灌。
她能感觉到自己的丹田在剧烈地收缩，法力像是被什么东西强力抽吸着，以一种完全失控的速度往外涌。
她咬着牙，没有收回手，而是坚持继续将法力毫无保留得送进去。
紧接着，光茧碎了。
像一朵被风吹散的蒲公英，那些银白色的光点从茧面上剥离，轻飘飘地升起来，在空气中旋转、飘荡、缓缓坠落，像一场无声的雪，落在这间逼仄的养蚌房里，落在沾满血的木桌上，落在白灵的头发上、肩膀上、睫毛上。
那些光点落在皮肤上的时候是温热的，带着一股淡淡的、像河水一样的气息。
光雾散尽之后，躺在木桌上的不再是那只巨蚌。
是一个女人。
明珠恢复了人形。
她身上穿着一件银白色的鳞甲，那是她用自己褪下的壳片一片一片打磨、钻孔、穿线缝制的。
每一片壳片都薄如蝉翼，在从门口涌进来的阳光下泛着珍珠般温润的光泽。
鳞甲的纹路顺着她的身体曲线向下延伸，从肩头到腰际，从腰际到裙摆，每一片壳片都严丝合缝地叠着下一片，像鱼的鳞，又像鸟的羽，层层叠叠，密密匝匝，在光线下流转着银白色的、冷冽的、却又带着一丝温暖的光芒。
壳片的边缘被打磨得光滑圆润，不会划伤皮肤，也不会勾住衣物，她穿着这件鳞甲在水里游动的时候，轻盈得像一条银色的鱼，灵动得像一束被水折射的光，不染尘埃，不留痕迹。
可此刻，这件美丽的鳞甲上全是血。
不是那种从别处溅上来的血，而是从她自己的身体里涌出来的、浸透了整件鳞甲的、暗红色的、正在慢慢凝固的血。
鳞甲的银白色被血染成了暗红，那些原本光泽流转的壳片上覆盖着一层黏糊糊的液体，在阳光下反射出妖异的、不祥的光。
她的脸白得像纸。
不是那种健康的、透着粉的白皙，而是一种被抽空了的、失去了所有血色的惨白，像一块被人在水里泡了太久、捞出来晾干后皱成一团的宣纸，薄得能看见底下青色的血管，脆得轻轻一碰就会碎。
颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去，嘴唇上最后一丝血色正在以肉眼可见的速度褪去，像退潮的海水，一点一点地从沙滩上撤走，露出底下灰黑色的、湿漉漉的沙。
她的睫毛微微颤动着，像是在努力地想要睁开眼睛，可眼皮太重了，像灌了铅，怎么都抬不起来。
腹部的那个豁口触目惊心。
从肋骨下方一直延伸到胯骨，皮肉翻卷着，边缘参差不齐，不是刀切的那种整齐，而是被什么东西从内部强行撬开的撕裂伤。
血从那里涌出来，不是喷溅，而是流淌，像一条小溪，从伤口的最高处发源，顺着她身体的曲线往下淌，淌过鳞甲的每一片壳片，淌过木桌的边缘，淌过桌腿，滴在地上，汇成一个小小的、暗红色的、还在不断扩大的水洼。
白灵的手覆在那个伤口上，掌心贴着她冰凉的身体，指缝间全是血。
她能感觉到明珠的生命力在从那个伤口里流失，像沙漏里的沙子，簌簌地往下落，没有任何力量能阻止它们。
她的法力已经所剩无几了，可她不敢松手，甚至不敢减弱输出的力度，因为她知道，一旦她松手，那些沙子就会流得更快，快到她再也追不上，再也抓不住。
明珠的睫毛终于颤动了一下，缓缓地、艰难地抬了起来。
那双眼睛像是被什么东西蒙住了，灰蒙蒙的，没有焦距，看不清任何东西，只能模模糊糊地感知到光的存在和影的移动。
她的目光在白灵脸上停留了很久，像是在辨认这个蹲在她身边、浑身是血、脸色比她还白的女人是谁。
“你是？”
明珠的声音微弱得像风中的游丝，随时都会断。
她半睁着眼睛，瞳孔涣散，焦距对不准，只能模模糊糊地看到一个人影蹲在她身边，白色的衣裙，乌黑的长发，还有一双她从未见过的、亮得像星星的眼睛。
她不认识这个人，可她从对方身上感受到了一种很奇怪的、说不清道不明的东西——不是敌意，不是善意，而是一种更复杂的、像是把这两种截然相反的情绪糅杂在一起、搅和了半天也没搅匀的东西。
“你先别说话。”
白灵的声音又急又硬，像是在命令，又像是在恳求，
“我先稳住你的伤口。”
“不用了。”
明珠的嘴角微微弯了一下，那个弧度太轻太淡，像风吹过水面时留下的痕迹，还没成形就已经消散了，
“谢谢你，我知道自己的情况……我撑不住了。”
“闭嘴！”
白灵几乎是吼出来的。
她的法力输出得更猛了，猛到自己的经脉都在隐隐作痛，像被人从内部用力拉扯，每一条都绷到了极限，随时都可能断掉。
她不知道自己在做什么，不知道自己为什么要救这个女人。
她是来抢血丹的，血丹就是明珠的内丹，她应该希望明珠死，明珠死了，血丹就无主了，她可以轻松拿走，回去交差，完成师父交代的任务。
这个念头在她脑子里闪了一下，然后被她用力按了下去，按得死死的，不留一丝缝隙。
她不知道自己为什么要按下去，可她就是按了。
就在这时，门口传来了脚步声。
沉重、迟疑、带着一种做贼心虚的试探——是何天元。