“天元！天元！”
何婆婆朝屋里喊了几声。
没有回应。
屋里灯没亮，门没开，连个响动都没有。
何婆婆又喊了几声，声音比刚才大了些，大到连隔壁家的狗都被吵醒了，隔着墙汪汪汪地叫了几声。
还是没有回应。
何婆婆的嘴角往下撇了撇。
她能猜到天元在做什么——那个姓白的姑娘来了之后，天元就像是被人施了迷魂汤，从早到晚围着人家转，端茶倒水嘘寒问暖，殷勤得不像话。
平时让他干点活，他推三阻四地说要看书、要复习功课、要准备考试。
白灵一来，书也不看了，功课也不复习了，考试也不准备了，整天就知道在人家面前献殷勤。
何婆婆摇了摇头，叹了口气。
年轻人的事，她管不了，也不想管。
她现在要做的，是把这只大蚌搬到养蚌房去。
明珠的养蚌房里不是养着很多蚌吗？大大小小几十只，大的也有脸盆那么大的。这只蚌放在那里，应该不会太显眼。
等明珠回来，给她一个惊喜——你看，我在院子里捡到一只大蚌，帮你养起来了，省得你自己去河里捞了。
何婆婆深吸一口气，弯下腰，双手抱住那只大蚌，咬着牙，一点一点地把那沉重的壳从地上搬了起来。
她的腰在喊疼，她的膝盖在发抖，她的呼吸越来越急促，像一台老旧的发动机在超负荷运转，排气管里冒着黑烟，每一个零件都在发出濒临散架的呻吟。
可她撑着。
她把那只蚌抱在怀里，挪一步，歇一下，再挪一步，再歇一下。
从院子角落到养蚌房，不过二十来步的距离，她走了足足一刻钟。
每一步都在用尽全力，每一次呼吸都在咬牙坚持。
她的额头沁出了汗珠，顺着皱纹往下淌，流过眼角，咸咸的，蜇得眼睛疼。
她用袖子擦了擦，继续走。
到了养蚌房门口，她用肩膀顶开门，将那只巨蚌小心翼翼地放进一个最大的木桶里。
木桶里原本就养着几只蚌，见了这个新来的大家伙，纷纷张开壳探出头来，像是没见过世面的小孩子看到了远方的亲戚，好奇地张望着。
何婆婆给桶里加了水，水没过蚌壳，刚好到桶沿。
何婆婆扶着腰，站在木桶旁边喘了好一会儿气。
她的腰疼得厉害，像断了似的，直不起来也弯不下去，只能保持一个半弯着腰的姿势，像一棵被风吹弯了的老树。
这时屋子的方向传来天元的催促声。
“奶奶，奶奶！”
“饭做了没有？白灵姑娘饿了！”
“知道了。”
何婆婆摇了摇头，叹了口气，揉了揉酸痛的腰，慢慢地、一步一步地走回了灶房。
锅是凉的，灶是冷的，米缸里的米见底了，菜篮子里只有几根蔫了的葱和两个发了芽的土豆。
她系上围裙，开始淘米生火。
火光映在她脸上，把那张布满了皱纹和老年斑的脸照得忽明忽暗。
堂屋里，白灵坐在桌边，手里端着一杯已经凉透了的茶。
她已经在这里待了大半天了。
大半天的时间里，她把这何家小院里里外外看了个遍，把何天元从头到脚问了个遍，把每一个房间每一个角落每一件家具都翻了个遍——当然，是在何天元不注意的时候。
她把能找的地方都找了，不能找的地方也想办法找了，可她还是没有找到血丹的痕迹。
那血丹的气息明明就在这附近，可具体在哪个位置，她死活找不到。
是她的感应出问题了？
还是血丹在某个她无法触及的地方？
还是……血丹根本就不在这里？
她正在胡思乱想，何天元从灶房端着一碗面走了进来。
“白姑娘，”
他的声音带着一种刻意的、过于用力的温柔，像是一个从来没学过演戏的人在努力演一个温柔体贴的人，
“饿了吧？我给你下了碗面。手艺不好，你将就吃。”
白灵低头看了一眼那碗面。
卖相还是不错的，可是她不想吃，因着她一抬起头，就看到了何天元那张满怀期待的脸，她忽然觉得有些恶心。
不是因为面，是因为人。
何天元的眼神她太熟悉了。
那不是一个人看另一个人的眼神，那是一个猎人看猎物的眼神，是占有欲，是征服欲，是一种“我想要你”的宣告，裹在一层薄薄的“我在关心你”的糖衣下面，她剥开那层糖衣，底下全是赤裸裸的欲望。
这眼神她见得太多了。
天元和圣德，她师叔，表面上一个是虔诚的信徒，一个是慈悲的法师，可剥开那层皮，底下是一模一样的东西——想要。想要她的身体，想要她的顺从，想要她乖乖听话，乖乖接受他们的安排，乖乖做他们想要她做的那个人。
不是把她当一个人，而是当一件东西，一件可以满足他们欲望的、有体温的、会说话的东西。
难怪他们能成师徒。
白灵的嘴角微微弯了一下，那是一个危险的弧度，像一把藏在袖子里的刀，在出鞘之前就露出了杀意，只是何天元看不懂。
“白姑娘，你怎么不吃？是不是不合口味？”
何天元的声音打断了她的思绪。
白灵端起那碗面，用筷子挑了一根面条放进嘴里。她嚼了两下，咽了下去，然后对何天元露出一个甜甜的、恰到好处的笑容：
“很好吃，多谢何公子。”
“白姑娘，我……”
他的声音有些抖，像是冬天的风从门缝里挤进来，细细的，尖尖的，带着一股子可怜巴巴的味道，
“我想跟你说个事。”
白灵放下筷子，看着他，目光温和而耐心，像一个在听孩子说梦话的母亲，不管你说了什么，她都会温柔地点点头，说“嗯，然后呢”。
何天元的喉结上下滚动了一下，手指搓得更快了，搓到指甲都泛了白。
他的眼睛在白灵脸上游移，从她的眼睛看到她的眉毛，从她的眉毛看到她的鼻子，从她的鼻子看到她的嘴唇，从她的嘴唇看到她的下巴，再从下巴回到眼睛。
游移了一圈又一圈，像一只困在笼子里的野兽，拼命地寻找出口，可到处都是墙壁，到处都是栏杆，没有路可以走。
“白姑娘，你……你愿意做我的妾室吗？”
这句话说出来的那一刻，何天元的呼吸停了。
他像是把自己这辈子所有的勇气都浓缩在了这几个字里，然后一口气把它们全部倒了出来，倒得干干净净，一滴都不剩。
他的眼睛亮晶晶的，里面装满了期待和恐惧，像一个赌徒把所有家当都押在了最后一把上，输赢在此一举，没有退路。
白灵看着他，看了很久。
久到何天元的心跳从狂奔变成了坠落，像一只飞得太高太远终于耗尽了力气的鸟，翅膀不再扇动，身体开始下坠，风从耳边呼啸而过，地面的景物越来越近、越来越大、越来越清晰，清晰到他能看到自己摔在地上的样子。
然后白灵笑了。
那笑容像是在绽放一朵花，一片一片的花瓣缓慢地、优雅地、从容不迫地舒展开来，从花苞到盛开，从含蓄到热烈，从礼貌到动人。
那笑容太美了，美到何天元的心脏在胸腔里猛地撞了一下，撞得他胸口发闷，呼吸不畅，脑子里一片空白，什么都想不起来了。
“何公子，”
白灵的声音轻轻的，带着一种让何天元骨头都酥了的甜，
“你真的想让我做你的妾？”
何天元用力的点了点头。
白灵低下头，睫毛低垂，嘴角的笑容像是被风吹皱了的湖面，碎了又聚，聚了又碎。
她沉默了很久，久到何天元以为她要拒绝了，心已经沉到了谷底，正在往地心坠落。
然后她开口了。
“我想要一颗血红色的珍珠。只要你帮我找到，并交给我，那我就答应你。”
何天元愣住了。
红色珍珠？
粉红珍珠他见多了，家里就有上百颗，颗颗圆润饱满，在月光下泛着柔和的光泽。
可红色的……他从来没见过红色的。
明珠产了这么多年的珍珠，从来没有产过红色的。
是他没注意到？
还是明珠没有告诉他？