这个念头像一道闪电，劈开了他脑子里那些混沌的、纠缠的、理不清的思绪。
他要献礼！
他不是要卖珍珠，是要把珍珠献给圣德法师！
一百零八颗粉红珍珠，颗颗饱满，颗颗圆润，颗颗都是极品中的极品。
要是找能工巧匠把它们穿针打孔，用上等的丝线串起来，做成一条珍珠项链，挂在佛祖的脖子上——那是何等的体面！何等的风光！何等的功德！
何天元的呼吸急促起来，心脏在胸腔里擂鼓一样地跳动着。
他仿佛已经看到了那一幕——静光寺的大殿里，香烟缭绕，梵唱声声，他双手捧着那条珍珠项链，恭恭敬敬地献给圣德法师。
圣德法师接过去，挂在佛像的脖子上，那佛像在珍珠的光芒照耀下，金光更盛，佛光更浓。
全场几千信众齐刷刷地跪下去，高呼“圣德法师”，高呼“何天元”，高呼“佛门幸事”——他的嘴角不自觉地咧开了，像是已经尝到了那荣耀的滋味。
他越想越高兴，越高兴越睡不着，翻来覆去地在床上烙饼，把被子卷成一团又摊开，摊开又卷成一团。
明珠躺在床的另一边，安静得像一尊没有了生气的瓷像，呼吸轻得几乎听不见，可她没有睡着，她的眼睛睁着，看着头顶的房梁，看着那些被油烟熏黑的木头上纵横交错的裂纹。
何天元的翻身声渐渐小了，呼吸也渐渐均匀了，最后变成了一阵阵的鼾声，时高时低，像一首跑调了的催眠曲。
他睡着了，嘴角还挂着一丝笑意，那笑意在梦中格外明显，像是梦到了什么天大的好事。
明珠侧过头，看着他。
月光从窗棂的缝隙里漏进来，落在他的脸上，把他的轮廓照得柔和而模糊。这张脸她看了几年，闭着眼睛都能画出来——眉骨的弧度，鼻梁的高度，嘴唇的厚薄，下巴的形状。
她以为她已经看得很清楚了，可今晚她觉得，这张脸忽然变得陌生了，像是隔着一层薄雾在看，看得见轮廓，看不清表情。
她伸出手，轻轻掖了掖他被角。
何天元在睡梦中翻了个身，把脸埋进了枕头里，鼾声变得更响了。
明珠悄无声息地起了床，赤着脚踩在冰凉的土地上，走出了里屋。
她没有去堂屋，而是直接去了后院，推开了养蚌房的门。
门轴发出一声轻响，像是什么人在黑暗中低声说了一个字，听不清是什么，但明珠听懂了——那是她的养蚌房在欢迎她回来。
她走进养蚌房，蹲在那个最大的陶缸前，把手伸进水里。
水是凉的，初秋的夜晚已经有些寒意了，水从指缝间流过，带着河底特有的腥味和一丝若有若无的、属于她自己的血腥气。
老蚌缓缓张开了壳。
“孩子，”
老蚌的声音沙哑而疲惫，像是一盏快要烧尽的油灯，火光微弱，但还在坚持着不灭，
“这么晚了，还不睡？”
明珠把脸贴在缸沿上，下巴搁在冰凉的陶土上，看着水里的老蚌，月光从天窗照下来，落在水面上，碎成千万片银色的光点，随着水波轻轻地晃动着。
“叔伯，”
明珠的声音很轻很轻，轻得像是在说一个不愿意让别人听到的秘密，
“那个孙悟空说……我的恩人不是天元的前世。他说，我要搞清楚我的恩人到底是谁。”
老蚌沉默了。
“老祖宗，您说，我的恩人到底是谁？”
明珠的声音里带着一种近乎恳求的意味，
“那天救我的人确实是天元的前世，是他取水浇在我身上，是他把我从岸上抱进河里。如果不是他，我可能早就死了。可为什么孙悟空说那不是我的恩人？如果不是他，还能是谁？”
老蚌的壳张合了一下，发出轻微的声响，像是一声叹息。
“孩子，”
老蚌的声音悠长而苍老，像风从很远很远的地方吹来，
“有些事，不是你现在该知道的。时候到了，你自然会明白。”
明珠抬起头，看着老蚌：
“什么时候才是时候？”
老蚌没有回答，缓缓合上了壳，沉入了水底，只留下一圈圈涟漪在水面上扩散，慢慢消散，归于平静。
明珠蹲在缸边，看着那圈涟漪一点一点地变小、变淡、消失，心里像是有无数个声音在争吵，谁也说服不了谁。
明珠蹲在养蚌房里，想了一整夜，想得脑袋都疼了，也没有想出一个答案。
天亮的时候，她从养蚌房里出来，发现自己的眼睛是干的——她以为自己哭过，可摸了摸脸颊，什么都没有。
原来她连哭都哭不出来了。
她站在院子里，看着东边的天际泛起鱼肚白，看着那颗启明星在天边闪烁，像是谁的眼睛，远远地望着她。
她对着那颗星星，轻声问了一句：
“你到底是谁？”
星星没有回答，只是眨了眨眼，然后随着天色变亮，一点一点地隐去了。
……
第二天一早，温暖的阳光从窗户照进来的时候，何天元醒了。
他翻了个身，伸手摸了摸旁边的位置——空的，被子叠得整整齐齐，凉了，已经没有体温的残留。
明珠不知道什么时候已经起来了，床铺收拾得干干净净，连枕头都拍得蓬松了。
“明珠？”
何天元喊了一声，没有人应。
他又喊了一声，还是没有人应。
他坐起身来，揉了揉眼睛，打了个哈欠，穿上鞋子走出了里屋。
堂屋里没人。
灶房里没人。
院子里也没人。
“明珠！”
他的声音拔高了一些，带着几分疑惑和一丝不易察觉的慌张，
“明珠！你在哪儿？”
他绕过堂屋，穿过灶房旁边的过道，推开了后院的门。
养蚌房的门虚掩着。
何天元走过去，推开门。
明珠正蹲在最大的那只陶缸前，手伸在水里，不知道在做什么。
她的头发只用一根木簪松松挽着，几缕碎发垂在耳畔，身上还穿着昨天那件洗得发白的蓝布衣裙，裙角沾着几片湿漉漉的树叶。
她的背影在清晨的光线中显得格外单薄，肩胛骨的轮廓透过薄薄的衣料隐隐可见，像是一对收拢了的翅膀。
“明珠！明珠！”
何天元的声音不由带着一种如释重负的轻快，他快步来到明珠的身前，将对方给扶了起来。
“明珠啊！我到处都找不到你，原来你在这啊！”